唐中華與李亞楠是大學時的一對情感熾烈的戀人，但是只因為唐中華出身農村，李亞楠出身城市干部家庭，滿腦子門第觀念的李亞楠的媽媽便使出渾身解數阻撓他們繼續戀愛，他們被迫分手。畢業後，唐中華回到了家鄉縣城工作，李亞楠在父母的安排下進了效益好的父母所在的紡織廠。李亞楠在母親別有用心的安排下，嫁給了軍隊退伍的楊偉，由此進入了不幸的婚姻生活。唐中華在母親的催促下和現實的壓力下也進入了中國大多數人具有的婚姻狀態。對于有理想有抱負講尊嚴的唐中華來講，他不滿足于現狀，通過多種途徑實現自己的抱負。他擺過地攤，打過工，仗義執言過；他下了海，投過機，取了巧過；他最終立足于實業，成為企業家。唐中華和李亞楠在各自的婚姻和事業中負重爬行。他們在歷史的驅動中，心里彼此牽掛著對方，愛著對方。一次偶然的機會，他們相遇在一起，重燃愛的火焰。但是卻被多人阻撓，為社會所不容。兩人生活在痛苦中，他們因此而心力憔悴，事業也受到了影響。他們的心靈在煎熬著，生命在郁郁寡歡中耗費著，但他們卻執著地堅守著心中那片情感的天地。隨著他們孩子漸漸長大，隨著孩子進入婚戀期，他們的孩子理解了父母的情感追求。他們的孩子也因此變成他們的美好愛情的促進者。最終，他們進入婚姻的殿堂，實現了大學時的願望。