唐中华与李亚楠是大学时的一对情感炽烈的恋人，但是只因为唐中华出身农村，李亚楠出身城市干部家庭，满脑子门第观念的李亚楠的妈妈便使出浑身解数阻挠他们继续恋爱，他们被迫分手。毕业后，唐中华回到了家乡县城工作，李亚楠在父母的安排下进了效益好的父母所在的纺织厂。李亚楠在母亲别有用心的安排下，嫁给了军队退伍的杨伟，由此进入了不幸的婚姻生活。唐中华在母亲的催促下和现实的压力下也进入了中国大多数人具有的婚姻状态。对于有理想有抱负讲尊严的唐中华来讲，他不满足于现状，通过多种途径实现自己的抱负。他摆过地摊，打过工，仗义执言过；他下了海，投过机，取了巧过；他最终立足于实业，成为企业家。唐中华和李亚楠在各自的婚姻和事业中负重爬行。他们在历史的驱动中，心里彼此牵挂着对方，爱着对方。一次偶然的机会，他们相遇在一起，重燃爱的火焰。但是却被多人阻挠，为社会所不容。两人生活在痛苦中，他们因此而心力憔悴，事业也受到了影响。他们的心灵在煎熬着，生命在郁郁寡欢中耗费着，但他们却执着地坚守着心中那片情感的天地。随着他们孩子渐渐长大，随着孩子进入婚恋期，他们的孩子理解了父母的情感追求。他们的孩子也因此变成他们的美好爱情的促进者。最终，他们进入婚姻的殿堂，实现了大学时的愿望。