老发的好光景是随着乡镇的行政区划变更而结束的。

    那段时间，就有人传言说区公所马上要撤了，把几个小乡合成一个大镇，人口在10万以上。这个消息给所有的招聘人员带来不安，于是，就有人打听这消息是真是假。知道的人摇头不说，不知道的人就当成真了，没有心思干工作，乡里气氛一下子就低沉了许多，人人都担心乡政府撤并后自己手里的“泥饭碗”还能不能保得住。其实，乡党委书记和乡长他们早就知道这事了，他们从来不在公开场合说，也不会告诉任何人，因为上级暂时还没有文件通知要撤并，乡政府的工作不能中断，还得要正常开展。为了稳定人心，安抚人心，乡里连续开了几次全体乡干部会议，所有招聘的工作人员一律参加。以前，老发、大柱、老肥、公鸡他们从来都不曾参加过这样的会议，说实话，他们也没有资格参加。那天，乡长跟计生办主任说，让老发他们几个也来参加会议吧。

    老发他们几个突然被通知参加全体乡干部会议，好像自己的地位蹭一下就上去了。来到会议室，人家开会都有座位，老发他们找不到自己的位置，就在会场后边一蹲，竖着耳朵听会。老肥的耳朵有些大，有时候人家喊他，也不知道他听见还是装听不见，就是不答应，喊他的人说，你耳朵里塞驴毛啦。这个时候，他才哦了一下，问，是喊我吗？喊他的人就生气了，说，不喊你还喊狗日的？人家骂，他也不生气。这时，他往地下一坐，还真用小手指在耳朵眼里用力往外掏了掏，似乎他的耳朵里就有驴毛塞着，不掏出来怕听不见领导讲话。公鸡个小，习惯了挤人缝，往地上坐着的他几个人夹缝里一挤，虽是小声说，但分贝也不低，我就蹲这里吧。书记看到了，说，去，搬几把椅子来，蹲地上像什么话。

    会场都静下来后，书记睃视了一下会场，问坐在身边的乡党委秘书，开会的人你都通知到了吗？

    党委秘书说，就差一个土管所里的老猫没有来了。老猫也是一个人的名字，土地管理所的所长。不知是插科打诨地说了一句，老猫怎么没有来，是不是又割韭菜去了？一句话，会场上所有的人都哄地爆笑了。

    猫与韭菜毫不相干，大家却笑的那样开心。所言叫老猫的这个人是土管所所长，人家逗他的笑话。老猫刚参加工作不久，年轻人在一起闲来无事，每一个人说一个笑话，之间相互编排，谁也不许恼怒。其中一个善编故事的人，说，你说话声音“呜呜”的，跟猫叫春一样，恰巧这时，就有一只猫在屋里捉耗子，干脆，大家都叫你老猫吧。就这样，老猫的名字传开了，有了外号，又编了这样一故事，谁也没有想到，无论老猫调哪个地方，这故事就像他身上的一件外套，脱了穿，穿了又脱，不穿还不行。说他嫂子结婚第3天，那个时候家里穷，他们屋子住得挤巴，夜里老猫听到哥嫂床弟之欢，他身上发热，就蹑手蹑脚起来，到他哥门旁偷听，谁知他嫂子起来小解，一开门看见老猫蹲在门前，把他嫂子吓了一跳。黑灯瞎火，嫂子以为是贼，问道，谁？老猫回答，是我。嫂子有些生气，你蹲在这里干啥？老猫一时无语，随口答了一句，我去割韭菜。这是人家编排老猫的笑话，根本就没有这事，笑话一传开，他也跟编排他的人红过脸。这一红脸不要紧，弄得大家分不清真假了。会场上，大家笑过之后，气氛活跃了，会议在这样的气氛里开始。

    书记的开场白先是对近期大家干得工作给予了肯定，紧接着就提到了乡计划生育办公室里的老发他们。

    书记说，老发这几个人值得表扬，平时工作忙，连参加我们这样的会议时间都没有，以后，这样的会议你们也要多参加。参加这样的会议，一是可以多了解一下党委的工作意图，再就是大家也可以会前交流谈心嘛。大家以后在工作上都要有老发他们几个这样的劲头，工作上去了，到了年底，乡里重奖你们。书记的这番话让老发、老肥、大柱、公鸡几个人心里热流奔涌，立刻像坐在云层里了，有些飘飘然的感觉，书记的表扬也更加坚定了他们干好本职工作的信心。接着，党委书记又说，这些天来大家都很关心也都议论撤区并乡的事，到底有没有这事，也只是传说。我在这里可以告诉大家的是……

    书记略作一个短暂的停顿，像是说书人说到**处突然停了下来，故意吊一吊听书人的胃口，也算是卖了一个官子吧。他这一停顿，大家的心都跟着往上一提，猜测着，等待着书记下边的话。书记说，撤区并乡这么大的事，哪能说撤就撤了呢？我在这里再重复一遍党的纪律，谁再传播小道消息，说话不负责任，一旦追查到身上，坚决给予纪律处分。

    听到这话，大家一颗悬着的心终于放了下来。书记说，大家该干啥还干啥，万一真要撤并了，哪个部门不需要人？大家还会在一共事嘛，何况区就没有撤，乡还没有并呢。会上，书记、乡长布置了当前几大项工作。一是尽快修通从张拐弯到王古堆这条路，王乡长任工程指挥。其实王乡长是副职，大家习惯上喊职务时从来都不带“副”字。二是抓紧联系钱湖林场，一棵白杨树就是贵个分把两分的，也要抓紧买回来，你不买人家都抢着买呢。105国道两旁左右间隔3米，栽5行白杨。三是汪井沿100亩水稻面积抓紧时间落实育苗。再就是从五桥口到王家岗这条主干渠加固维修，多打几口机井，防止夏季干旱无雨时进行浇灌，乡里没钱贷款也要开工。然后乡长补充说，计划生育还要抓紧，咬咬牙，罚款一分都不能少。老发听到说计生工作要抓紧，心里的豪气忽一下就窜上来了，脸上放出了红光。散会后，大家都相信书记的话，依然保持着工作热情，该下乡的还照样下乡，思想上顾虑一打消，聚在眉头的疑云立刻飞散。那天，有人看见乡长和乡财政所会计一起到信用社担保贷款十好几万，用于水利工程的兴修。工作有序进行，工程照常开工，还就有人小聪明，推断道：乡政府若要撤并了，书记还敢贷款修水利啊？这样一分析推测，就有人点头跟着说，是，是，是。可也有人私下议论说，书记聪明着呢，乡长也不傻屌，谁不想借机捞一把。没听书记说吗，就是区撤了，还是要用人的，大家还在一起共事，**毛，还共啥事啊？

    时事难料，却又在预料之中。全体乡干部会议开过不到一个星期，乡政府还真的合并了，那些县委组织部招聘录用的人员跟着乡长、书记到镇里上班去了，由主管部门招聘的工作人员，一部分先充实到新的部门去，一部分回家等候通知。老发、大柱、老肥和老公鸡们傻眼了，迷茫了，像是被遗弃了，也像被谁给玩了。他们说，散伙了，也没有人管了。计生办主任临走的那天，把跟他合作几年的手下骨干召集到一个小酒馆里，让大家放开量喝酒。他先端起酒杯，似乎舍不得离开他们几个，说，大家跟我工作了好几年，都够朋友，够哥们，撤并是上边的事，我也没有办法，如果镇计划生育办公室需要人员，我第一个推荐在座的弟兄。来，弟兄们，干杯！酒桌上的话往往多是假话，但此时，却让老发他们几个心里暖洋洋的，这是乡政府合并后他们听到的最亲切最令人感动的话。于是，一个个都站了起来，跟主任干杯。

    老发的大背头也没有以前梳得光亮了，衣服的扣子扣错了一颗，细眯的眼本来就小，也不知是哭的，还是患了眼疾，上下眼皮都有点红肿。他边喝边哭，像是死了亲人一样，是那样的伤心欲绝，那样的悲痛不已。他说自己又成了没爹要没娘管的孩子了，他把计生办当成了亲爹娘。

    大柱呢，长了一副猪头脸，笑的时候脸还说得过去，现在愁眉不展了，脸比猪头还猪头，眼皮垂着，一盅接一盅地往肚里灌酒。老肥喝一盅哈哈笑一声，哈哈笑过，脖子一仰，把酒往嘴里一抽，说，来，喝，咱喝。老公鸡也不打鸣了，只顾闷头往嘴里倒酒，倒一杯，咂半天嘴，像是尝出了什么味道，突然觉得好像嘴里喝的是毒药。

    据说，那天几个人都喝得死猪一般。有趴在桌子上，嘴里往外流涎水的；也有的倒在桌子底下，头着地，腚撅老高的；大柱枕着老肥的裆部，头歪向一边，舌头长长地伸出来，像舔食什么，一个个真是丑态百出。有人知道他们喝醉了，知道他们再也不能耍威风了，有一种穷人翻身得解放的感觉，突然就觉得扬眉吐气，当家作主人了。不知道是谁把老发的裤子脱掉了，朝他的***上吐了几口粘稠的浓痰。大柱的屁股让人狠狠地踢了几脚，有几个明显地鞋印子；那人正要朝老肥的肚子上踢去，还没有醉到不省人事的他一轱辘从地上爬起来，连磕头带作揖，嘴里喊着：“俺爹，俺亲爹，饶了我吧，以后咱们就不见面了吗？”老肥这一说，把那人提醒了。那人怕以后这帮人报复他，抬起的脚踏在了地上。狡猾的计生办主任也真他妈的不够朋友，就在他们酒喝到二八盅上，他站起来说，你们继续喝，我去办公室拿只茶杯就来。这些正喝闷酒的一帮人都没长脑子，他妈的巴子，酒馆里还没有茶喝吗，拿什么杯子啊，狗日的计生办主任一去不回来，这几个傻蛋还边喝边等，都喝得不省人事了，也没有把那个计划生育办公室主任等来。