艾子衿疊了兩把凳子在屋子中央，然後慢慢往上爬。屋外已是深夜，屋內的燈火明明滅滅，將她頎長的影子映在昏黃的牆面上。她站在凳子上，踮起腳尖，伸手費力夠著屋梁上的木櫞。雖是房頂，這根木櫞擦得卻很干淨。艾子衿從屋梁上取下一本手抄的冊子，然後小心爬下。

    冊子上寫滿醫方病案，艾子衿輕輕翻開一頁。油燈如豆，籠著發黃的紙面，一筆一劃勾勒的字體尤是蒼勁有力——

    “唐代王燾所著《外台秘要》曰︰‘取三指大青竹筒，長寸半，一頭留節，無節頭削令薄似劍，煮此筒子數沸，及熱出筒，籠墨點處按之，良久，以刀彈破所角處，又煮筒子重角之，當出黃白赤水，次有膿出，亦有蟲出者，數數如此角之，令惡物出盡，乃即除，當目明身輕也’以拔罐法放膿血，效卓然。”

    艾子衿細思片刻，在書冊留白處添上幾筆︰天啟七年，浙東有病患一名，小腿蟲咬後生膿癰，先用透膿散透膿，三日後以羌活、獨活、紫甦、艾葉、鮮菖蒲、甘草、白芷各五錢塞于藥罐內，拔罐治之，吸出膿血約三大碗，後以小金丸碾碎敷其外。

    而後她放下筆合上書，輕輕舒了口氣。她推開窗往外看。如墨的夜色帶著莫名的冷意，陡峭的春風迎面吹亂她滿頭的青絲，有幾縷落下拂過那本書冊。油燈在這時陡然一跳，映著封皮上幾個遒勁的草書驀地一亮——

    喬氏醫案！

    突然，後院高牆外響起幾聲刺耳的狗吠，緊接著便有腳步突兀地響了起來。艾子衿心下一驚，匆忙收起書冊走至後院。後院門外有人撲在門前，似在叩門，隱約還听的見他虛弱的呼救聲。

    艾子衿慌忙拔下門閂欲開門，然而那頂著院門的力道突然松了，緊隨而來便是一聲怒喝——“你這鳥人還敢跑！看我打不死你！”艾子衿悄悄打開一條縫。月光正從巷子口落下，慘淡的白光里，只見一伙手拿長棍身穿官服的人瘋狂地擊打地上一名看不清面貌的中年男子。另有一名道貌岸然的錦衣男子背著身站在陰影里獰笑著，“把名冊交給我，還能饒你一條狗命！若不然，就讓你和那個楊璉 一樣，渾身長滿釘子！”

    透過門縫，艾子衿見那男子身上被打得滲出絲絲斑駁血色，嚇得將口緊緊捂住。

    中年男子則匍匐在地面，依舊艱難地向前爬著，拖出的血痕被月光一照，透出一分詭異的暗紅。

    “還敢跑！快說，東林黨的名冊究竟在哪？”錦衣人一把將他拎了起來。

    “要殺要剮隨便！想要名冊，叫那個姓魏的不男不女做夢去！”男子視死如歸，往臉色驟變的錦衣人臉上吐了口血水。

    “媽的！敢辱罵九千歲！長了熊心豹子膽！”錦衣人抹了一把臉，惱羞成怒，甩了個結結實實的巴掌在他臉上，“叫你吐我口水，叫你吐我口水！”

    中年男子霎時如斷了線的風箏摔到地上，太陽穴上濺出的血在慘白的月色下尤是觸目驚心。“給我打！”錦衣人卻絲毫沒有憐憫之心。亂棍如雨點落在灰衣人身上，直打得他皮開肉綻，他卻緊緊咬牙，連哼都不哼一聲。

    不知從何處涌來的烏雲漸漸擋住了那冷冷斜睨大地的月，天地頓時黑了，中年男子變了形的臉也跟著一暗，如鬼魅般只露出森冷的白牙。眾人同時想起傳說中索命的惡鬼，冷汗淋灕地停了下來。“停著做什麼，還不給我繼續打！”錦衣人惡狠狠道。眾人只得一棍一棍又往那人身上打去。

    那人不屈不撓，聲嘶力竭地咒罵︰“魏忠賢一手遮天，誣陷忠良。老天不長眼哪！我不會放過你們，做鬼也不會……”聲音突然截斷，恰是一記棍子落，砸在了天靈蓋上——血霎那間從他的耳孔、嘴角、鼻孔里汩汩流出。

    “他死了！”有人驚呼。眾人終于停止了毆打。錦衣人臉色似乎變了，叫嚷道，“媽的！這麼快就死了！”

    “郭大人，名冊沒要到，怎麼跟上頭交代？”

    “怎麼交代？”錦衣人沒好氣白他一眼，“去他家再看看。”

    鮮血滿地，黑暗中模糊了顏色，然而血腥的味道卻彌漫了整條小巷。艾子衿目睹這一切，早嚇得說不出話來，半天才回過神，打開門走了出來，半跪在這中年男子的身邊。

    這男人臉較一般人長，右邊嘴角有一顆黑痣。艾子衿發愣片刻，伸手去探他的鼻息，然後又去摸他的脈，最後趴在他的胸口仔細听著。

    卻在這時，“嚶唔”一聲低喃像是從黑暗深處幽幽飄來。艾子衿頓時僵住，驚恐得瞪著躺在地上渾身染血的男人。

    男人的手開始抽動，一下又一下。他那張變了形的臉似乎動了動，早已碎裂的鼻骨立刻發出輕微的“卡擦”的聲響。

    “你說什麼？”艾子衿見他似乎想說話，忙問道。

    那人依舊蠕動嘴唇，虛發出幾個音。艾子衿只得將耳朵湊近他唇邊……

    “他說了什麼？”突然傳來的厲喝讓艾子衿渾身一震。她愕然轉頭，見杜子非竟已來到身後。

    “讓開！”杜子非用力推開她，湊到那個中年男子跟前，卻只看到他微開的唇形和一對詭異的渾濁的眼珠子。“他跟你說了什麼？”杜子非又問。

    艾子衿鎮定地迎向他像刀鋒般的目光道︰“我沒听清。”

    “他是九千歲要的人！”

    “這又如何，為今之計應當先找個棺材。”

    “你要葬他？”

    “他已死了，不管生前他做了什麼，如今也不過一句尸體罷了。難道連入土為安的權利都沒有？”

    “不行，咱們醫堂救的是活人，若是他活著還另當別論，既是死了，便不能叫他連累了師傅……”

    “師兄，既然是醫者仁心，又何分生死。”

    師兄妹倆正爭執，卻听背後傳來聲音，極是寂寞蒼涼，“子非，找間棺材鋪葬了他。”

    二人一驚，不約而同轉過身來。林德伊站在門邊，傴僂的背影似一夜間老了許多。然不過眨眼間，林德伊又恢復往常的神情。杜子非回過神來，叫道︰“師傅，他是東廠要的人。咱們葬了他，若被旁人知道……”

    “這里除了你我還有誰？”林德伊冷冷看杜子非，後者臉色一變，匆忙低下頭。林德伊嘆了口氣，夜色里看不清他臉上的表情是沉重還是悲痛，“行醫之人理應心懷仁義。就算他是個十惡不赦的犯人，到了我們面前也與普通病患無異，更何況他已經死了。”