曹语轩惊呆了，他想不到外表清雅斯文的颜西楼竟然如一只暴烈的狮子。他抑制不住内心的好奇，“为什么？你感同身受？”

    颜西楼缓缓抬起头来，望着远处明灭的街灯出神，许久，才倦怠地回答：“是……我爹，为了吸食鸦片，拜光了家产，还将我我娘给卖了……”

    话到最后，仅余无声的哽咽。

    家破人亡，只因为鸦片。

    曹语轩不自觉地在颜西楼的身边坐下，“鸦片流毒天下，已经不是一天两天的事情了，可叹有多少人家破人亡。”

    家破人亡的苦楚，颜西楼就算是时隔多年，也一样的痛彻心扉。

    “你该知道，鸦片，其实可以是一味良药，它可以医治头痛、气喘、中风、咳嗽、咯血等多种病症，更可以麻醉止痛，只是，鸦片，是良药，也是利剑，李时珍的《本草纲目》上有记载，‘其治病之功虽急，杀人如剑，宜深戒之’可叹世人愚昧，不知厉害，导致鸦片成风，败坏风气。”

    “不，你错了，不是世人愚昧，而是走私鸦片可以谋取暴利，是利欲熏心导致的恶果。”

    颜西楼陷入痛苦的回忆，那年，他八岁就成了街头流浪的孤儿，是义父给了他重生的机会。

    成年后，他走遍大江南北，每每见人吸食鸦片，每每痛苦。

    “如果没有鸦片，那该多好！”

    曹语轩尖锐地提醒颜西楼：“可是鸦片已经存在了。”

    “所以，”颜西楼期盼地望着曹语轩，“作为大夫，你不觉得有责任去拯救成千上万的堕落灵魂吗？”

    曹语轩呆了半响，望着自己身下的拐杖，语气乖张尖利起来：“可是，谁来拯救我？”

    曹语轩的突发难让颜西楼苦笑，一个身患残疾的年轻男子，自然是行为怪癖，不可理喻的，也并不是世上所有的大夫都心存对苍生的怜悯，是他自作多情的了，他以为曹语轩会答应的。

    “曹大夫，我走了。”颜西楼意兴阑珊，懒懒地告辞。

    曹语轩冷冷地望着颜西楼的身影，眸底的清冷渐渐被驱散。

    眼看颜西楼就要走过街角，转身不见，他大声发出挑战：“如果你真的悲天悯人，你就该接受我的挑战！”

    颜西楼的脚步一顿，回头朝曹语轩笑：“你是说，看谁能研制出戒掉鸦片的药方？”

    曹语轩重重地点头，“是！”

    两人相视而笑，敌意在一瞬间烟消云散。

    看着颜西楼和煦的笑容，曹语轩却腼腆起来。

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    日子过得很快，转眼到了阴历七月十四，鬼节来了。

    街头巷尾，到处可见纸钱冥衣香烛的灰烬。

    月儿挂在树梢，月色阴阴泛白。

    “您走好，记住，喝了凉茶之后忌食辛辣、温补、油腻和腥臊的东西，有不适的随时过来复诊。”

    颜西楼含笑叮嘱病患，送走了最后的一名病人。

    尽管每日里诊治的病人并不多，但颜西楼从不懈怠，遇到了贫穷病患，还减免诊金，仅收药费。对来喝凉茶的客人，也一样耐心招待。

    “师哥，我们回来了！”叶素馨和小五将采购回来的药材搁置在店里，“药材都购买齐全了。”

    颜西楼拿起刚刚采购回来的药材，拿起一粒贝母，仔细看了看，放在鼻子下闻了闻，最后干脆丢到嘴里嚼了一嚼，满意地点头，“嗯，是地道的浙贝母，小五，你很能干。”

    小五得意地笑，指着药材，“放心吧，师哥，本省的十大地道药材，巴戟天、何首乌、高良姜、化橘红、佛手、陈皮、草豆莞、砂仁、藿香、益智，全都在这，另外，四川的黄连、川芎、附子，东北的、细辛、五味子，云南的茯苓，河南的地黄，山东的阿胶，这些地道药材，一样不缺。还有啊，我们最需要的夏枯草、大青叶、金银花、板蓝根等，也都买回来了。不过，”小五看了看脸色不善的叶素馨，嘻嘻一笑：“师哥你可是满意了，不过啊，我可给师姐念了一整天了，耳朵都起茧子了。”

    叶素馨横了小五一眼，将口袋里仅剩的几个铜钱摔到颜西楼的面前，不满地抱怨，“师哥，你的地道药材是回来了，可钱袋也空了，地道地道，价格贵了很多呢。”