“仲铖真是造孽，怎敢惊扰二位长辈？”得知太皇太后和太后来到议事大殿，赵顼连忙出门，热情迎接。

    蔡、吕知趣，二人分别给一旁的皇帝使了个眼色之后，便轻手轻脚地偷偷溜出议事大殿。

    曹氏看了看甥女滔滔，随后便不紧不慢地缓缓说道：“议事大殿是大臣们商讨国事、大事的地方，而本宫、太后属皇亲国戚，跟皇上谈论的只是家事、小事，岂敢在此高谈阔论？”

    “小姨说得在理，晚辈一定照办。”听小姨话里有话，高滔滔连忙代表儿子，向太皇太后表示同意。

    到了福宁殿，高氏先让儿子面见太皇太后。

    赵顼亲自泡了一杯茶，恭恭敬敬地递给曹氏，而后故作调皮地逗笑道：“祖母定然是要责备孙儿，说吧！仲铖的心里早有准备。”

    “皇孙哪！本宫都是个将要入土的老人了，理当不该多管闲事，让人腻烦，遭人厌恶，可是不说又不行，这心口总是堵得慌，怕是百年之后，见了你祖父，祖父不会原谅本宫。”

    “祖母一定是为了身在辽国的表弟上官均！”

    曹氏毫不隐讳，她长长地吸了口气，而后又深深地叹言：“在本宫的心里难受，老是觉得对不起上官凝，要不是本宫为了约束外戚，尤其是为了管束一心想当京官且要出人头地的胞弟曹佾，上官凝也不至于…… ”

    见祖母接连咳嗽，几度哽咽，赵顼慌忙说道：“上官凝不但是曹氏男丁的学习楷模，也成为同属外戚的高氏榜样。既然姨夫操劳早逝，孙儿就在他的儿子身上给予补偿，祖母觉得是否妥当？”

    “还是仲铖聪明，本宫就是这个意思。”曹氏高兴得像个孩子，她似乎忘记了自己身边的孙儿是当今皇上，竟然抱着赵顼亲了又亲。

    赵顼拿出袖子里的帕巾，帮着祖母轻轻地擦去留在她口角上的唾液，随后又轻声叹言：“其实祖母对待外戚也没有必要太过苛刻，就拿仲铖的舅老爷曹佾来说，祖父仁宗为皇时，祖母不让舅老爷京城为官，怕外戚过分干政，恐对大宋法度不利；到了英宗为皇时，父亲有意让舅老爷京城为官，可祖母又以各种理由拒绝；到了孙儿为皇时，祖母还是不给舅老爷当官的机会，致使他一气之下跳河自尽。”

    “孙儿还别说，你舅老爷这么一跳，完全改变了他的人生观念，才会喜欢修行，过着乐善好施、清欲寡欢的道人生活。”

    赵顼微微笑道：“这样好，人一辈子，各有活法，只要心情舒畅，日子如意，便不枉世间走了一回。”

    “本宫前年回了趟灵寿（属河北省），皇上猜猜，乡亲都说了你舅老爷什么？”

    赵顼想了一番，茫无头绪。

    “大家都说他是因为受了吕洞宾的点化后才性情大变，得道成仙的。 ”

    “祖母的笑话说大了，那吕道仙只是个民间传说，不足为信，又哪能点化舅老爷？”

    曹氏满脸严肃，认真说道：“起初本宫也不相信，可曹家人把你的舅老爷讲得越来越传神，说他跳河，不但滴水未沾，反而飘然成仙，还说此后的他仗义疏财，善济穷人，大家都尊他一声曹国舅。”

    “若有此事，舅老爷还真是神了。”赵顼情不自禁地哈哈大笑。

    “还要告诉皇上，本宫不是邀你母后一起来的，而是走在半路上巧遇到的。待会儿不管太后说些什么，皇上都不要和她争执，以免伤了母子感情。邓琳公公死了之后，你母后一直没有找到合适的奴才。颐养宫里有个太监，名唤应保，此人精明能干，口齿伶俐，颇有邓琳公公的生前风范。”

    “不行！颐养宫里的奴才本来就少，若是走了太监应保，祖母的生活难以料理。”

    曹氏看了看皇上，轻声说道：“去了个能干的应保，颐养宫不是还有几个太监和丫鬟，与黎民百姓相比，本宫的日子算是奢侈。再说，留给本宫的日子不多了，在祖母闭眼之前，不想看见你们母子因为新党、旧党针锋相对，为了新法、旧法唇枪舌剑，给太后找个理想的太监，也能缓和你们母子的紧张关系。”

    赵顼被太皇太后的这番肺言腑语，感动得热泪盈眶。他向着祖母毕恭毕敬地点了点头。

    赵顼送走了祖母后又开始面见自己的母亲。他谨遵祖母的谆谆教诲，悉听母亲的循循训导，而当谈及上官均使辽接受辽职以及辽皇欲招表弟为驸马时，高太后怫然不悦：“王子犯法与庶民同罪，上官均身为宋廷委派的使者，怎能接受辽帝的委任，做辽廷的官员？倘若辽案审理终结，还不见上官均有返宋迹象，那么，他必定是满足了辽皇的需求，成了辽帝的乘龙快婿。”

    “仲铖的看法和母亲不同，他上官均虽是大宋派出的使臣，但辽帝是以上官均接受辽职，以助辽廷审案为前提，才答应拒绝西夏的请求一起伐宋。”

    “皇儿啊！皇儿，你是一国之君，凡事须从大局考虑。上官均是母亲推荐的，母亲也不希望他滞留辽国，做辽帝的驸马，可万一上官均留恋异国不思返乡，叫大宋的脸面往哪儿搁放？”

    “母亲也考虑得太多了，表弟不是那种人，正如蔡确宰相所言：‘上官均不是杨延辉， 哪怕是辽人给他再好的条件，上官均也绝不会动容，而是毅然决然地返回大宋’。”

    赵顼不说蔡确还好，一说蔡确，太后气得面部紫青、暴跳如雷。

    “蔡确是个什么东西？皇儿以为他是要帮上官均？其实不然，他是在帮自己的主子耶律洪基。”

    “母亲，这样的话可不能乱说！自变法以来，蔡确为了大宋的‘富国强兵’，哪天不是勤勤恳恳、任劳任怨？”

    “皇儿是被蔡确的表象给蒙蔽了。蔡确府里的契丹女人是怎么回事？王安石的千金北上辽国是谁暗中帮忙？致使王安石犯下欺君大罪而被迫离开京城的最大受益人是谁？是谁向皇儿力荐蔡确主持变法？” 赵顼没有正面回答，而是默默分析母亲提出的诸多问题。

    蔡确府里的契丹女人，说的是辽后萧唤云和辽使萧德明的小妹——萧唤彩，身份如此高贵的萧唤彩，她不在辽地图乐享福，却心甘情愿地跑到宋域当蔡确的情妇，其做法令人费解，叫人困惑，王芳不是回老家临川，而是随蔡京北上辽国，蔡确是否事先得知？又是否故意隐瞒，王安石因欺君罔上被迫罢相，辽使萧德明为何要在朕的面前极力推荐蔡确带领新党继续变法？

    “皇上因何事沉默，难道是嫌本宫啰唆不成？”

    见母亲直眉怒目，赵顼连忙跪地，道歉赔礼。

    “别价！您是高高在上的大宋皇帝，我不能接受皇上的跪拜大礼。”

    神宗无法，只好屈服。让他万万想不到的是，母亲并没有推荐旧党领袖司马光，反而让新党的骨干吕惠卿与和他同党的蔡确大人平起平坐，这让赵顼松了口气。

    高太后此番是有备而来。当她得知皇上在议事大殿与臣工讨论上官均使辽言行的是与非时，便让下人抬着凤舆从长寿宫朝着议事大殿匆匆奔来，却没想在半路中撞上太皇太后。

    曹氏年岁已高，总想弥补以往的过失，免得死后丈夫怪罪，阎王责罚。昔日是自己愧对上官凝，于是，便想让皇孙赵顼补偿在上官凝的次子上官均身上。