第85章  有恃无恐

    荆公与薛向去杭州东崇新门 “八间楼”找费萨尔，车到琵琶街，突被阻住。荆公掀帘一看，见前面有一家偌大的磁器店，店前停着数辆大小车，众多客商正将一捆捆草绳麻绳捆扎的磁器往车上搬运。

    荆公好奇，问江饶：“这是谁家磁器店，生意做得如此红火？”

    江饶伸头向车外看了一眼，回道：“听说此店老板原是州上一位官员，因为得罪了知府而被免职，就在此开了爿磁器店，专门批发给那些做海外生意的商人。此人人缘好，又极善经营，所以他的生意做得十分红火，常是供不应求。”

    正说着，店里出来一个，江饶认出，指着对荆公说：“你看，那就是这家磁器店的老板。”

    荆公看去，就见那人三十多岁，中等身材，步履稳健，相貌堂堂，一表人才。

    看到这里，荆公脑海中突然浮现出一人，脱口说道：“杨琼！他不是市舶司副使杨琼吗？”

    荆公急忙下车，不顾金台的阻拦，大步向磁器店走去。

    送走宰相一行，知州何丕显长长松了口气，第二天晚上，将这次敷衍朝廷察访 “有功”的官员及杭州巨富唐广请到酒楼犒赏。

    唐广担心的还是朝廷官员考察的情况，首先问道：“何大人，考察结果如何？”

    知州先给各位敬了酒，说道：“满意，满意，都很满意。”

    “那宰相可不是个好对付的人，他真的就没看出一点破绽？”因为有江宁案的教训，唐广还是不敢轻易相信。

    “宰相是人不是神，本官让他亲眼看到，亲耳听到，他还能不信？”知州“哈哈”一笑，举杯与众人再干一杯。

    “大人能在宰相面前应对自如，不得不让唐谋敬佩呀！来，我们共同敬知州大人一杯！”说着，唐广高高举起了酒杯。

    “对付朝廷的察勘，我们已有多年的经验了，这次又有唐员外的鼎力配合，还能不应对自如？”何知州说着，脖颈一仰，又来个杯底朝天。

    市舶司副使、唐广的姨侄杜瑜接着也举杯敬着知州，说道：“这次海贸事务所以能顺利通过朝廷的察勘，关键还是知州大人考虑的周到，安排得缜密。来，我们共同敬知州大人一杯！”

    大家端起酒杯，不等送到嘴边，市舶司监官来报：“大人，出大事了！”

    众人一惊，杯中酒水纷纷洒落地下。

    “怎么回事？快说。”知州急问道。

    “朝廷官员还没走！”

    “什么？再说一遍！”何知州大声叫道。

    “朝廷官员还没走！”

    “你怎知道？”

    “今天上午从大食来了一批舶货，我们正在抽解，发现两个商人打扮的人在远处盯着我们的行动。在下觉得奇怪，远远看去，认出那两人正是前些天陪宰相来考察的人。当我们将舶品运往私库时，那两人就跟随上来，被我们阻拦住。这才赶来向大人回报。”

    “啊？真有此事？”知州将脖颈伸长了。

    “真有此事！”

    “看清楚了？”

    “看清楚了。”

    “宰相现在在哪？”

    “这个——下官不知道。”说着，监官又补充一句，“只见那两个穿着便衣的人朝琵琶街去了。”

    副使杜瑜急了，忙说：“大人，在琵琶街开磁器店的杨琼，早就与那宰相认识，要是他俩见了面，姓杨的一定会说出市舶司的情况，如果那样，对我们可是极其不利呀！”

    知州“嗯”了一声，呆坐在桌旁，半天不语。

    副使杜瑜似乎已嗅出一种极其不妙的气息，小声提醒知州：“大人，由此看来，宰相此举是要置大人于死地呀！”

    “说具体些！”知州眼内放出了凶光。

    “大人，宰相这次来了解海贸情况，尽管大人详细地回报了，也带他到各地看了，可现在又突然来个回马枪，四处暗访，这不明摆着是在专找大人的短处，要治大人于死地吗？”

    唐广连忙说道：“大人，那王宰相可是出了名的铁腕人物，要是真的查出我们那些……呀呀呀，大人，那可是要我们的脑袋呀！”说着，唐广下意识地摸了摸自己的脖颈。

    何丕显一对眼神呆滞了很久，突然冷冷一笑道：“嘿嘿，他要我的脑袋？”

    “是呀。是呀。”

    “上头早有信来，说当今宰相一意孤行，众大臣无不咬牙切齿，早就恨不能啖其肉，寝其皮了。如果他此次敢对本官下狠手，他既不仁，我就不义！”说着，做了个劈杀的手势。

    杜瑜顿时来了精神，活泛着小眼说道：“对对对，无毒不丈夫，他要我死，我就得叫他亡！”说着，也做了个劈杀的动作，旋即又想起一事，提醒道，“大人，听说宰相身边有个御拳师，武功相当了得，要想除掉他，首先得解决掉那个御拳师。”

    何丕显又是一笑：“哼，他有御拳师，我堂堂一个知州，难道就没有……嗯？”

    杜瑜明白过来，连连点头道：“是，是。”

    唐广更是说道：“大人既是下了决心，朝廷又有人撑腰，若这次果能除掉他，既是除了我们心头之患，更为朝廷除了一害。大人，为了诸位的利益，这次行动所有的银两开支，一切全包在我唐某身上！”

    “好，有唐员外做后盾，本官的事就更好办了！”何丕显当即叫来都头，命令道：“现在有批刺客在本城四处搜查本府的消息，都头得立即给本官布下天罗地网，一定得让这批刺客死无葬身之地！”说过，还是不放心，又提醒道，“那刺客头领身边有个武功了得的保镖，都头可得千万小心。”

    都头答应，出去布置。

    磁器店前是一片广场，广场上一排排整齐的阶梯式的木架上全一色摆放着碗、盘、壶、罐、盒、瓶等各种样品，此时不仅有前来挑选磁器的客商出出进进，更有装运瓷器的大小马车来来往往，荆公正要挤过去，杨琼已转身向一旁走去。

    荆公急忙喊道：“杨副使。”

    听到喊声，杨琼顿时停住脚步，回头看了看商人打扮的荆公，一时未认出，问道：“客官找谁？”

    荆公回道：“我是一年前来杭州市舶司找你的那位，不认识了？”

    杨琼仔细一看，两眼顿时发亮，扑上前说道：“原来是、是……”想到王学士已是当今的丞相，一时不知如何称呼，只能结结巴巴说道，“大、大人，恕在下愚钝，未能认出。”

    荆公拈须笑道：“今日相见，也算是缘分。”随即问道，“副使的生意做得够大呀。”

    杨琼苦苦一笑，说道：“大人请到后堂说话。”

    荆公与薛向、江饶到了后堂，杨琼早叫手下泡了最好的茶水，拿出杭州有名的茶点，催着荆公等用茶。

    荆公等吃喝着茶点，边等待对方说话。

    杨琼深叹一口气，说道：“在此开店，也实属无法。这些年我们杭州的市舶司，名为朝廷的海贸机关，实则成了何知州与商人唐广二人的私人金库。”

    荆公震惊，问道：“市舶司本是朝廷的海贸机构，怎成了私人的金库？那些官员就没一个敢揭发的？”

    “大人，这些年，知州何丕显和大商人唐广为了控制这块阵地，市舶司那些大大小小的头目，已全换成了他们的亲信、亲戚，稍有不顺从他们的，就把赶了出去，还有谁敢不听他们的？”

    “你就是这样被赶出来的？”荆公问。

    “是的。”杨琼说，“上次大人来暗访，说要发展海外贸易，并要出台鼓励发展海贸的新规。大人走后，我把这些事对知州说了，劝他不能再听任唐广的摆布，应该设法鼓励更多的人去做海外生意。谁知这话得罪了他，于是找着理由，罢免了我市舶司副使的职务。”

    荆公问道：“一个小小知州，竟敢如此大胆，难道就不怕王法？”

    杨琼又是苦苦一笑，道：“大人，没有金钢钻，哪敢揽磁器活？何知州不仅身边有唐广一批商人的金钱支持，上面更有通天人物作后盾，这种上上下下结成的关系，朝廷的王法如何能行使到他们的头上！”

    荆公急问：“何知州的通天人物是谁？”

    杨琼也不顾忌，回道：“就是当今的嘉王。”

    薛向、江饶无不惊讶地重复道：“嘉王？”

    荆公知道，嘉王赵頵虽是当今皇上的小弟（这年虽才十五岁），可当初立太子时，其母高太后觉得长子赵顼虽有孝心，但心志过大，担心立了太子日后不会全听她摆布，于是有意立三子赵頵为太子，虽是遭到韩基、富璧、欧阳修一班老臣的竭力反对，但她思思念念还是想让这位最她话的嘉王坐上赵宋天下的王位。

    熙宁五年一天，皇上为求得支持变法，一日邀昌王嘉王两位皇弟一道打球，并以玉带为赌品，而嘉王赵頵却一再坚持道：“陛下，臣若胜了，不用玉带，只乞皇上罢去青苗、市易等法。”荆公知道嘉王虽是个竭力反对变法的角儿，但从没听说他与官员勾结，将朝廷的海贸市场占为已有的事，现在听说，自是吃惊不小，于是提醒杨琼道：“杨大人，这事关王爷的声誉，可不是随便说的？”

    薛向也说：“杨大人，如果查无此事，那可是要掉脑袋的！”

    杨琼回道：“二位大人，我杨琼与嘉王素来无怨无仇，为何要诬陷于他？只是大人问到杭州海贸始终发展不好，在下才说出根本原因所在。”

    荆公正要问下去，金台来报，说舍人与石子来了。

    荆公急忙说：“快请。”