就在范小春为自己这一把大力气无处可用而感到窝囊时，三爷最近却往煤矿跑得勤了。最近几日，三爷几乎天天都要到煤矿了解情况，这在以前是不曾有的。

    每次来，都会和工头还有包括王国庆在内的几个班长在煤矿旁边的小屋子里待上半天，像是在商讨什么大事。

    每一次三爷走后，工头的表情都十分凝重。

    究竟研究的什么事，王国庆也不对范小春讲。有一次，范小春偶尔问起，反而还被王国庆臭熊一顿：

    “干你自己的事儿就好，哪来那么多闲心操心其他的。”

    王国庆很少和范小春红脸，平日里，对他都是和颜悦色，哥们弟兄想成，如今，却瞪着铜铃般的眼睛，冲范小春这么吼叫，倒叫范小春有些不知如何应对。

    范小春在心里嘀咕到，这王国庆也不知是喝错了哪壶，最近这脾气是暴得很。他哪里知道，那时的王国庆，在心里，正在酝酿着一个大计划。

    如今的王国庆，早已经不再是那个在母亲和大哥呵护下的乳臭未干的小子，而是已经成长成一位七尺男儿，在这之前，他已经从大哥王国元那里，听说了太多的日本人剥削工人的场景和事情，如今，在他的脑海里，正在盘算着一个怎么对付日本人的计划。

    这几日，三爷频频往山上的煤矿上跑，说的都是一个事情，看来，日本人是盯上三爷的矿了。三爷对工头和几位班长千叮咛万嘱咐，嘱咐他们无论发生什么样的事情，都不可轻举妄动。

    王国庆并不知道，从煤矿回到院子的王首臣，心情并不比他轻松多少。作为煤矿的主人，王首臣深知煤矿里的工人们，一个个都是血气方刚正当年的青壮年，每天在山里干着开采矿石，摇煤球的体力活，对接下来可能发生的事情，完全浑然不知。若是他们哪一个冒了尖，不仅自己会吃了那日本人的亏，搞不好，还会给煤矿带来更大的麻烦。

    日本人刚来的时候，对他还很客气，不管什么事儿，都还算有礼有节，用商量的口气。一方面，是碍于王首臣在这个地区的威信和财力，另一方面，他日本人在这个地区，有些事情，还是需要王首臣帮忙张罗。

    但是最近，王首臣已经明显地感到，日本人的礼节和礼貌正在逐渐弱化，已经渐渐撕掉假装儒雅的外表，流露出一副不耻的真实嘴脸。

    就拿最近的一次的事来说，安田只是派出了一个二级军官来通报，日本人需要煤，要王首臣从煤矿调一些煤运到日本人的驻地。

    其实，在这之前，王首臣早就了解到了，西边的几座煤矿，早就已经被日本人给强行霸占了。

    日本人也分为好几拨，而安田这一拨，主要任务是钢厂的产量。不想，这次，这安田这小子把主意又打到他煤矿上了。

    当然，安田嘴上说的好听，买，可是，他安田会给他一个铜子儿吗？

    派过来的军官说让他们先把煤运过去，帐先赊着，这一赊，就没头了。在这之前，安田有什么事情，都是亲自跑来和王首臣商量。而这一次，竟然自己都不露面，直接找了个军官来通知自己了。

    自从王首臣带头向上头写了一封信，揭露了日本人在这里的种种行径之后，王首臣已经明显感觉到安田不似先前那么友好了。只是，碍于他在这个地区的影响力和实力，还隔着一层薄薄的纸，至于这层纸什么时候被捅破，王首臣也不得而知。

    他只想，自己辛辛苦苦这么多年经营下来的煤矿和煤铺，不要因此而遭了秧。王首臣一直在苦心积虑地思索着，如何在能保住煤矿的前提下，又不给日本人供应太多。

    眼下，硬碰硬肯定是不行的。

    他王首臣也是拿过枪，上过战场的人。如果只是他一个人，就也就把心一横，刀一举，跟他日本人大干上一场。脑袋掉了，大不了就是个碗大的疤。

    可是，他王首臣如今可不是一个光杆司令，这么大的院子，除了夫人和两个儿子，还有莲儿母女和一众伙计，以及煤矿里那么多靠他吃饭的工人。再有，就是周遭的街坊邻居，哪个不是眼巴巴地望着他，希望借助他的威望和影响力，在这形势下讨个活路。

    思考良久，王首臣还是决定不能蛮干。

    不仅自己和家人要活，还要带领大家伙一起活下去。这不是苟且偷生，毕竟，命只有一条。如果命都没了，还拿什么去和日本人做斗争。

    斗争有很多方式，除了鱼死网破，还可以斗智斗勇。那么，就不能和日本人蛮干。还要借用钢厂的方式，有技巧地和日本人周旋，还不能让日本人一时半会儿说出什么。

    在这之前，王首臣已经有了钢厂的经验。王国元隔三岔五地往他这跑，钢厂的情况，他是知道得一清二楚。

    而在他的点拨下，王国元和工人们，也从最初的不理解，到尝到了和日本人做斗争胜利的滋味。如今，王国元在钢厂，日本工头也对他另眼相看，不再像以前那样，动不动就上刑。

    再者，若真把日本人惹急了，向煤矿的工人和群众开火的话，恐怕最后吃亏的还是老百姓和煤矿工人。

    前几次，安田派来的人，都被王首臣拒绝了。可这一次，王首臣隐隐地感觉到安田不再有耐心，于是，他假装先答应了下来，好让安田放松警惕，自己好争取时间，思考对策。

    这其中的情况和到底水有多深，王首臣也没有全部倒给王国元这些工人们。工人们大都心性单纯，心里也存不住事，只怕知道得越多，对他们不好。

    因此，王首臣只是再三叮嘱他们，不要义气用事，一切要听他的安排。将工人们安抚好后，王首臣回到院子，开始筹划起来如何应付安田这帮日本人。

    和日本人周旋的这段日子，王首臣时不时总是回想起跟随将军转战南北的那些年，什么时候受过这样的窝囊气。