用了不到两袋烟的工夫，一条如手指般粗细，长约两米的白棉布麻绳，就这样在平安娘吭哧吭哧声中给搓完了。

    她两手抓着布绳的尾巴上的两股布条，左一搭，右一折，打上了一个死结。用手拽了拽，还不够放心它是不是结实，于是，她又把绳的长头攥在手里，把结了死扣的穗头含在嘴里，两眼一闭，这头用牙死命一咬，那头用双手死命一拽，直到感觉这个死扣打得万无一失了，平安娘这才罢手。

    平安娘缓缓地睁开了刚才为用力打结而闭上的双眼，细细地打量着自己的作品：它粗细均匀，麻花状的纹理好看又平整。没有因用力过猛而使两股布条有死拧在一起的紧绷绷的感觉，也没有因为无力而使两股布条貌合神离硬捏在一起的松垮垮的感觉，更没有由于力道不均而产生的一段儿紧皱、一段儿软蹋的扭巴劲儿。

    她长长地舒了一口气，看起来，像是对自己已经放下了二十年多年今儿个又重拾起来的活计儿，相当满意。数月的卧病，第一次能够坐起来，由着自己的性子发力，折腾了这么一通，感觉像是一下子把整个人给掏空了似的，浑身软腻腻的。难道是烟瘾又上来了？

    于是，平安娘赶紧顺手又装上了满满的一锅老烟叶。这可是自己亲手栽种的笨烟，闻起来就是不一样，比起那些儿女们逢年过节孝敬她的什么“将军”啦，“泰山”啦，“哈德门”啦，不知道要香上多少倍呢。

    平安娘把枕头立放在床头上，使自己的后背和头都斜倚在枕头上，眯起双眼，很享受地吞吐着这味道极冲的土烟。

    “大妮儿啊，你在那边要好好的，不要使性子啊！”

    平安娘闻声一惊，倏地睁开了眯着的双眼，在自己吞吐的烟雾里，她分明看到了自己亲爹的脸。他还是穿着平时的那身自织自染的本粗布，由自己当时为他亲手缝制的连袖的对襟便褂，下身穿连着一块白布大腰的大档裤子，还是那年悄悄给媒婆塞豆饼时怯怯的神态。

    平安娘，不，那时还没有平安。守诚家的，不，那时她还没有嫁给守诚。李玉秀心疼着望着一脸愁苦、一脸卑微的父亲，一句话也说不出来，含着眼泪，使劲地点着头。

    “你这个笨老婆，连个煎饼都叠得像个疯狗耳朵似的，你还吃饭，吃什么吃？你是饿死鬼托生的啊？”小脚婆婆脑门子上蹿着一团火，顺手抄起她大烟袋，朝着守诚家的天灵盖就磕过来。守诚家的大气不敢吭地站了起来，赶紧立身退到了公婆的身后。也许是干活干得时间太久了，太累了，她竟然饿昏了头，忘记了在这个家中作为一个“二眼子”媳妇应守的本分，那就是，别人坐着，她站着；别人吃着，她看着。

    “哟，哟，三嫂，你今天穿那么俏，到大队院去给谁看呢？”这不是那个老四家的刻薄货吗？要不是老四做教师会为人，孝敬了二哥杨守义的老丈人两条大前门的烟，这大队妇联主任的位子，怎么会落到你的头上。我不识字，你又能识几个吗？算起帐来，这整个大队院里，只要是能喘气的，饶他们都用算盘，又有哪几个人能算得快过我呢？

    “妮儿啊，这边的日子也不好啊，你千万不要过来啊！”

    “三老婆，一脸穷相，一嫁到我们老杨家来，就害得你公公把整个家的老底儿都给败光了。我到那边也不会放过你的。”

    “三嫂子，你挺有本身的嘛！你以为你的儿女们都考上学了，你们家就都出息了，还不是一样都窝在乡下。我家的孩子虽然没有考上学，可一个个都进城了啊！你有能耐，再骑着你那辆破三轮到处给他们去张罗啊。”

    三张不同的脸在平安娘的吞吐的烟雾里来回晃荡，三张嘴对着她的耳朵轮番轰炸。她感到自己的耳膜都给这些边鼓敲裂了缝，真受不了啦。她右手捂住耳朵，还是觉得聒噪，干脆左手蹭地一下扔掉大烟袋，两手一齐捂住耳朵，还是受不了啊。咬咬牙，把心一横，腾出右手抓起自己刚才精心搓好的布绳，用全身的力气，将刚才紧紧系了死疙瘩的一端，向着头顶上的梁头狠狠地抛了上去。

    可是那绳头好像不怎么听她的指挥，连往上抛了三次都没有挂住。难道是老天爷不收我吗？可我这拖着一条残腿，不能再去蹬三轮了还不说，还得天天躺在床上，靠儿女们来伺侯，成为他们的累赘。更让我受不了的是那冲我下黑手的家伙，他们看到我落得个这样的下场，一定会躲在哪个黑窟里喝酒庆祝呢。还有那平时嫉恨我的婆娘们，看到我不能再欢蹦乱跳，东奔西跑赶四集了，她们也一定会躲在谁家的过道里有咬耳朵、嚼着舌头根子偷笑呢。这样人不人鬼不鬼地活着，还有什么出息？还有什么指望？还有什么意思？想到这些，平安娘恨得牙痒痒。于是，她努力地将那条好腿跪在床上，左手拿起在床头横放的金属拐杖，“嘭”的一声把它支在地上。然后左倾上半身，将重力都放在拐杖上，支撑起整个身躯，慢慢让自己的右腿站立在床上。那原本就低矮的老屋的房梁，已在平安娘的头顶，无须再用力抛，已伸手可触。

    鼻涕、涎水、泪水混在一起，沿下巴颏流到了套在脖梗的布绳上，布绳一会儿就被浸湿了。她强忍着布绳勒脖梗的疼痛，又艰难地睁开双眼，看了看这个她用来挂东西的梁头。平日里，她会时不时地在上面挂条咸鱼，挂块腊肉，或挂她经年不离身的长烟袋，或挂她那在艰难的岁月用来赚取一家人吃喝的杆秤。可此刻，她什么东西都不会在上面挂了，瞄了半天，忙活了半天，她决意要把自己给挂在上面。

    在平安娘临蹬腿的那一刹那，嘴里呼唤着的，不是她的大儿子平安，也不是最小的儿子杨明远，而是他一生最疼爱，最牵挂的二儿子杨明善。

    就在2003年中秋的这个傍晚，当明善下了班，紧赶慢赶，到老屋里准备给老娘去做晚饭的时候，发现吊在二梁子上的老娘身体已经又僵又凉了。