除夕的上午，邵锋和邵伟回到家。他们交给父母一千块钱。母亲没说什么，父亲也没说什么。父亲本想着邵锋和邵伟两人可以挣到四千多块钱，想到春节后可以翻盖房子，想到房子盖好后可以给邵锋张罗着说媳妇，但他没想到王大志出了事故丢了一条手臂，没想到邵锋把他和邵伟挣的钱都给了王大志治伤。如果不是邵彩虹坚持要给邵锋钱，这一千块钱邵锋也不想要。

    邵锋和邵伟把王大志送到家时，姐姐邵彩虹正在剁饺馅子。看到王大志少了一只手臂，邵彩虹先是一惊，随即大声哭了起来。邵锋劝了一会姐姐，并把王大志受伤的经过讲给了姐姐听。邵彩虹在听到大家为王大志凑钱治伤，轮流看护，到公司要赔偿耽误回家强子被关时，不再哭泣。她很感动这些老乡们，也很感谢弟弟对王大志的操心照顾。她只是担心，王大志成了残疾后日子怎么过，钱怎么挣。邵锋劝姐姐：“天无绝人之路，等到姐夫的伤好了，一只胳膊照样能挣钱。”王大志在医院花了一万多，邵锋把剩下的钱交给姐姐。邵彩虹要把邵锋垫付的钱给邵锋。邵彩虹说：“爸爸就等你跟邵伟挣的钱盖房子。这钱你拿着，别让爸爸整天为房子焦心。”邵锋坚决不要，说：“姐，姐夫还要养伤，一年内不能出门，我外甥还小，你要在家照顾两个人。这钱就给你花了。我和邵伟都小，我们可以打工挣钱，房子晚盖一年没什么。”姐弟俩让过来让过去，最终邵彩虹说：“过年了，出门一年不能一分钱不给爸爸妈妈。”邵锋不忍心，只要了一千块钱。这一千块钱交到父母手上时，邵锋看到，父母的心情是沉重的。

    春节期间，是人们走亲访友加强联系增进感情的时候，也是各种信息汇聚碰撞的时候。人们很快知道王大志在宁波伤残的故事，邵锋也很快知道哪个村谁家的女孩子在深圳手指被机器切掉的故事，也知道谁谁谁在外地打工病重回家没几天死掉撇下老婆和幼小孩子的故事。这些故事，虽然警示人们出外打工有生命危险，但人们对打工仍然抱有极大的热情。人们聚在一起，除了说起这些伤残死亡的故事外，更多的还是传说着谁谁谁一年挣了多少钱，到哪地方才能挣钱，干什么才能挣钱。在信息的交流中，人们决定到哪去打工，与谁结伴同行。

    初七那天，邵锋带了一些东西到了王建军家。王建军找了强子陪客。三人在吃喝中谈起节后到哪地方打工的问题。

    邵锋问：“建军哥，我们节后到哪去干？”

    “我也没想好。其他地方没去过，要不然，我们还到宁波去？”

    强子立即反对：“不到宁波，想起宁波就伤心。”

    王建军反问道：“你说到哪？我们总不能在家闲着呀？”

    没等强子回答，邵锋直接说道：“不如到北京去。咱们这一片的人在北京干建筑的也很多。我听很多人说，在北京干建筑也可以挣很多的钱。”

    “我同意。只要不到宁波，到哪我都愿意去。”强子立即响应。

    王建军担心地说：“到北京人生地不熟，我们能不能找到活干？”

    邵锋说：“我想起了一个人。我去问问他到北京的建筑活可好找。”邵锋想起了去年在火车站广场碰到的薛怀金。

    王建军说：“这样也好。问好后，我们一块到北京去。”

    三人说好，如果北京的建筑活好找，他们就把原先的队友带到北京去干。

    从王建军家回来，邵锋在家没有停留，就带着东西去薛寨找薛怀金。他想，这样的事应该早联系。早联系早有数早准备。邵锋问了一些人，找到了薛怀金家。薛怀金不在家，在别人家打牌。薛怀金老婆让邵锋在家等一会，她去找薛怀金。十多分钟后，薛怀金回来了，后面跟着他老婆。邵锋站起，迎接道：“薛老兄，还认识我吗？”

    薛怀金看着邵锋怔了一下，然后说：“哎呀，是邵锋老弟！你怎么来了？”

    “看看老兄呀？”

    “快快快，到屋里坐。”

    闲话叙了一会，邵锋问道：“老兄在北京干得怎样？一年挣了不少吧？”

    “还可以。一年挣了四千多，去掉吃的花的，净剩三千块钱。你呢？”

    “也差不多。只是出了一个事故，没怎么剩钱。”邵锋把王大志伤残的事跟薛怀金说了一遍。

    “干建筑就怕出事故，就怕伤残。说实话，我们出去挣钱，都是拿命抵在那里，所以，要特别注意安全。”

    “就是因为出了事故，我们都不想到宁波了。我们想跟你一块到北京去。”

    “正好我们工地缺人，我们可以一块去。”

    “谢谢你，薛老兄，给你添麻烦了。”

    “哪儿的话？我们一块去，人多了，有事也可有个照应。”

    邵锋与薛怀金约定正月十二就出发，第二天就到火车站提前买票。

    邵锋很激动，他把去北京的事告诉了王建军和强子。

    第二天，邵锋与薛怀金在火车站排了一天的队，才买到去北京的二十张火车票。其间，邵锋让薛怀金一个人排着队，他到皖阳一中看望了张兴学和蔡利华老师。张兴学和蔡利华很高兴，鼓励邵锋要坚持自学，并把自己的儿子介绍给邵锋认识。张兴学要留邵锋在家吃饭，邵锋因要与薛怀金一起买火车票，就婉言谢绝了。

    父亲知道邵锋买了正月十二去北京的火车票，心里急了。农村说媒提亲，往往在初十至十六期间。这个时候，邵锋不在家，还怎么提亲呢？眼见邵锋二十岁了，再不提亲就晚了。父亲忧虑忡忡地对邵锋说：“你十二出门也不提前讲一声，有几个给你提亲的，说十六见面。你这一走，还怎么见面？”

    邵锋说：“爸，明年再提吧。今年好好打工，挣点钱，把房子盖好。”

    “今年都二十了，明年不是更大吗？越大越不好说。”

    “放心吧，寡汉不了。”邵锋宽慰着父亲。

    父亲虽然着急也没办法。现在，房子还是泥土房，家里也没有积蓄。如果提亲，女方相中了邵锋，相不中房子怎么办？定亲的钱从哪里出？因为没有房子买不起彩礼而不能定亲，落个穷的名誉，以后提亲更难了。与其提亲不成落个穷的名誉，还不如不提亲。所以，父亲也只得同意邵锋的想法，再过一年才提亲。

    正月十二，天下起了雪。寒风吹卷着地上的雪花，雪花在空中飞舞着，整个天空迷蒙蒙一片，让人透不过气来。小孩子圈在屋里，想玩雪的孩子也被大人拦在屋里不能出去。路上的行人也稀少了。偶尔有个行人，也是行色匆匆，无暇观赏漫天飞舞的雪花。

    邵锋和邵伟吃了母亲天不亮就给他们做好的饭，背上用尼龙袋装满东西的包裹，冒着飞舞的雪花，行进在去集镇的路上。他们要到集镇上与队友会合，与薛怀金一块包车去火车站，到他们向往的地方淘金。父亲和母亲把他们送到村边，看着他们在雪地里摇晃的身影渐渐消失，才转身回家。