徐晓思

石板皮，不稀奇，比油鳎扁还要扁的小鱼，椭圆形两只硬币拼起来大小，貌不惊人真似石板上翻翘起的垢皮，我小看它的存在时常忽略不见，如我可以忽略不计，也不值得一提。偏偏我一直没有忘记它的存在。

石板皮是为我小小肉身垫底的小小鱼子之一，游弋在我童年和少年记忆的深处，像捉迷藏一样给我寻找捉拿的乐趣，像厾泥人一样拿它们的小命堆叠我的小命……它灰褐色苦大仇深的样子和我一样不鲜亮，瘦薄像一片普耳茶叶或像晒枯了的榆树叶子，我家门前的河沟是它们逍遥的场所。

我老家住在大河边，河宽水旺，年年夏天发大水，秋冬水退露出浅滩，父亲在门口的河边浅滩上开挖水沟，开沟的泥土堆在河沟的外当做埂，埂很高，与大河水隔开，匡起一块东西向长方形的滩涂，有一亩地大小，一年四季长杂草，我们叫它草塘。四周开挖的沟子不是很宽，拿一根长长的撑船篙子像撑杆跳高一样可以跨过沟去。但我小时候跨不过去，试过一次，掉在沟里去了，没头端，像个落汤鸡，好在我五六岁就会游泳，很快就爬到沟边埂上。埂的里外当都栽上杨树和桃树，三步一桃两步一柳，春天站在大河堤的高处朝下看，桃红柳绿。夏天坐在河沟埂上可以乘凉，听知了叫；春夏秋可以坐在埂坎子垂钓：早钓鱼，晚钓虾，中午钓水花。水花是什么我忘记了，只记得埂的里外水边上遍栽蒿草，沟内和靠埂的河面上种上菱藕，各种水鸟不请自到，野鸭、天鹅、青桩、咯噔子、水葫芦……有唱有舞，热热闹闹。秋冬在沟坎子和树的空白处点上蚕豆、豌豆，野鸡、野兔在枯黄的茅草棵里溜来跑去。草塘一年有三季都是那么的有生趣，各种草一个劲地疯长，割了一茬又一茬，冬天水冷草枯的时候也还能找到乐趣。家里的几只鸡、鸭都放在里面，鸡在草滩子上溜，捉虫、嬉戏；鸭在沟里游，淘食小鱼小虾小螺蛳，最喜爱捕捉沟里的石板皮。

石板皮从哪里来的？河埂留有豁口，发水时水漫进来，各种鱼儿也随大流跑进来，产籽后及小鱼们都留了下来……我经常去里面捞鱼，一网上来小鱼小虾蹦蹦的，鸭子跟在后面抢食个不停，吃得最多的是石板皮。原先不知道石板皮人还能吃，看起来有点害怕的石板皮我们称它鬼鱼，我想大多数人都不曾吃过它。

在生活极其困难的的时候，石板皮也在我的捕食之列了。听父亲说是皇帝想吃的佳肴：相传风流乾隆下江南察看水情驾临水南送驾桥地界，接待官员知道皇帝在宫中山珍海味都吃腻了，只好上高邮湖里的野味了。大鱼大虾都上了之后，最后安排上了一道菜是一盘清蒸“石板皮”，皇帝一尝，初入口糙嘴，细细咀嚼，味道甘淳，不油不腻，清鲜爽口，问道什么菜，官员答道，“石板皮”，皇帝一高兴，随口说了一副对联：“佳人易得扬州月，美味难寻石板皮。”故事真假我不知道，但我听后来了劲，石板皮，皇帝封过的，便放心大胆的捕食它了。

我家的河沟里有捉不完的石板皮。河沟里落了半沟树叶，石板皮要么三五成群一溜一溜的，不知道它们要到那里去；要么停在水中呆立不动，是开小差还是思考什么。我不管，白天用一种叫扒钩子的网捕捉。都说割草刀刀有，取鱼网网空，而我一网也不空，每网倒上岸那跳动的“几片树叶子”就是石板皮。夏天晚上乘凉没事做，借着洒亮的月光，跑到河沟边去看石板皮，它们都浮到水面上，小嘴还一张一合像吞吐着什么，也许像当代诗人说的，“喝下去的是水，吐出的是月光”。不过小时候不懂诗意，觉得石板皮嘴一动动的像老婆婆嘴里磨蚕豆很有趣，像泥鳅式的尾巴在浅水小沟处摇摆有几分可爱。我自然地动手去逮它，想不到它晚上还这么躲七滑六的，倏地一下不见踪影，仿佛躲到月光后面去了。冬天河沟水浅冻厚，好天的时候，在冰上看到它们在冰下晒太阳，我用脚把冰一蹬，石板皮们一吓，只见一朵浑水，不见了，我知道它们拱到烂树叶底下藏起来了。水清了，短时间内它们还是不出来，只见沉在沟底的发黑的树叶。后来我发现石板皮很像“枯叶蝶”（一种蝴蝶），只不过一个是在空中飞，一个是“鱼翔浅底”。我抓石板皮比捕捉蝴蝶来劲。

石板皮的吃法很简单，没有多少“花花肠子”，鱼鳞也可以不打，在腮下一掐一挤，洗净下锅，用酱油煮煮，好吃得很。夏天可以洗净放在筛子里晒干，盛在碗里放在锅里蒸蒸，热气袅袅中一股软软的水香、树叶清香、泥土暖香满屋三间地弥漫，味道绝佳，直接调起馋虫。熟了之后，切碎的大蒜叶子一撒，我用手拈拈就吃光了，连鱼卡都不用吐出来。猫在我的脚前仰着头，喵喵地叫：“喵——没我？”声音很馋、很凄、很气愤，仿佛说，什么人哪？“吃鱼不吐骨头！”我有些内疚，把猫大人忘了。唉，总怪石板皮太好吃了。

有一天听我哥哥说，石板皮是包公包大人变的，有防腐抗老化作用。当然是虚构，不必当真。但多食石板皮有减肥降低“三高”的作用，这是真的。可惜我家那河沟早没了，如今的小河都死了，石板皮也不见了。我甚是怀念这绝版的美味。