生活就这样在平凡而又繁忙中过着。高尚礼和黄丽珍一个在化工机械厂工作，一个在纺织厂工作。下班后和节假日，小夫妻俩还要忙于种责任田和自留地。生活上、经济上没什么问题，但过得有点累，也许生活就是这样的，那就这样过吧。

    方方虚三岁的那年初夏，麦子开始成熟了。开镰前，公社党委号召所有的社办企业，允许干部职工请假三天抢收麦子，不扣工资。俗话说：稻要养，麦要抢。麦子熟透了，如果被风一吹或被太阳一晒，就会脱壳掉粒，所以，收麦是耽搁不得的。高尚礼和黄丽珍商量，第一天假两人一起歇，争取第一天起早摸黑把麦子全部割倒。第二天丽珍一个人歇，等露水干后，就开始捆麦。高尚礼下午争取早一点回家，两人辛苦点争取把麦子全部挑上场。如果天争气，第三天两人再一起歇一天，就可以把麦子全部脱粒结束，扬净成堆，然后连晒上两个好太阳，夏收就算基本结束。

    根据天气预报，这几天的天气良好，如果没有特殊情况，今年的夏收工作应该很顺利。请假的第一天，高尚礼和黄丽珍夫妻俩一早就下了地。镰刀是昨天晚上磨好的，两个人鼓足了干劲，一上午就割倒了一半。中饭吃得简单，是早上烧好的粥加上几只粽子，吃完后稍作休息就下地了，不到天黑就把麦子全部放倒。两人拖着疲惫的身子回家烧晚饭。方方在外婆家，两个人的晚饭很简单，白米饭，炒青菜，韭菜蛋汤。晚饭后，两人早早上了床，明天还有更重要的事要做。农忙季节，农民们差不多都是这个样。

    再苦再累，对年轻人来说，一夜觉一睡，疲劳就消失了。可这弯腰曲腿的活就不一样了。高尚礼平时体力活干得少，一天麦子割下来，当天晚上只是觉得腰腿有点酸，可次日早晨下床后，就觉得酸上加疼了。上班骑自行车时，还险些跨不上车。丽珍则要好一点，个中原因是她平时家务活干得多，她又是纺织女工，每天在织布机前不知要跑多少路，所以，筋骨肌肉并不感到怎么酸痛。

    “尚礼，能早一点回来，就尽量早一点，这天气还不知道争不争气呢。”高尚礼出门时黄丽珍说。

    “知道了，你也不要赶得太急，太累了不合算，这点活应该来得及。”

    早上没有露水，五月份的天没有露水不是好现象。天气有点闷热，天上的浮云呈橙红色。由于没有露水，农民们一早就陆续下地了，有的割麦，有的捆麦。黄丽珍吃过早饭，抱起一捆早已准备好的，去掉根部松叶的稻草，到水站上在水里浸泡了一下，下地捆麦去了。

    一个人干活，黄丽珍更是不顾劳累地蛮干。下午两点时就把所有的麦全部捆成小捆，把麦捆成小捆虽然麻烦，但在脱粒的时候就方便得多了。捆完后，黄丽珍回家稍作休息，吃了两只冷粽子作为小点心。这时，天气更加闷热，云压得很低。黄丽珍见太阳躲到了靉叇的云层里，心想不好，这天气像孙猴子的脸，说变就会变。她赶快拿起络绳扁担，向田里跑去。

    这时，田里忙碌的人们开始加快了节奏。人们穿梭般地在田里和家里之间来回跑，紧张地往家里抢收麦子。割麦的人都住了手，麦子长在田里还好，如果割倒后被雨淋在田里，就有出芽、变霉发烂的危险。黄丽珍心急如焚，快步向田里跑去。

    黄丽珍家的田与婆婆家的田相邻。公公婆婆、老二尚仁、老三尚智也都在田里抢收麦子。云层越积越厚，天越来越阴沉，看样子一场雨躲不过去了。

    高春华看到尚礼家田里只有儿媳一个人，马上发话：“尚仁、尚智，你们俩先去帮你嫂子抢麦。”得到指令，兄弟俩马上拿着扁担、担绳往哥哥家田里跑。就在尚礼家田里的麦收得差不多的时候，黄豆大的雨滴就噼里啪啦地下来了。黄丽珍的衣衫不多一会儿就湿透了，草帽被吹落到田里也顾不得拾，只顾往家里抢收麦子。雨虽大，好在下的时间不长。雨停后，太阳就迫不及待地从云层中钻了出来。太阳一出来就露出了它**的面目，把人们给汗水、雨水浸湿的身子晒得十分难受。好在日头虽毒，但天气已经没有刚才那么闷，还不时有一阵阵的凉风吹过。人们一阵紧张后松了一口气。尚仁、尚智兄弟俩和嫂子打了个招呼回到了自家的田里。剩在田里的麦子大家干脆不收了，把收拢的麦捆重新摊开来，让太阳负责晒干，谁叫她刚才躲到云层上面去了。

    男劳力多的人家，已经把麦子在下雨前就收了回去。尚仁、尚智如果不帮嫂子抢收麦子，他们家的麦子也应该在下雨前就抢收回去了。太阳是个好东西，雨作的孽，她负责做好事把麦子晒干。趁晒麦子的时间，田里的人们有的回家吃点心，补充体力；有的干脆就在田里休息。休息的人们有的坐在横在田里的扁担上，有的坐在麦捆上，东一堆西一伙地闲谈。黄丽珍也坐在扁担上稍作休息。

    “看这个样子，还是男人派用场，力气活，男人跟女人比，一个能抵两。”这是一个中年男人的声音，口气有点自豪。

    “谁说不是，还是养儿子好，生了女儿不要说力气活不行，长大了还是别人家的人。”这是一个少妇的声音，口气有点酸，还好像是故意提高了声音说的。

    黄丽珍坐在离这堆人不远处的下风。她听出了说这话的女人是谁。