芦家在当地也算得上是个大户，可惜当家男人去世早，丢下母子二人，好在所剩家财也够支付芦汀进京考学了。芦汀被遣返回乡其实正对了芦母的心意，这回得知还带回个北京媳妇，更是喜上加喜！但芦母是个老脑筋的人，儿媳妇初到一定要拿得住劲！她估算时间差不多了，就正襟危坐在厅堂里抽着烟。

    一个串门的农妇抱着孩子跨进院门，笑着说：“芦家婶婶，汀伢子回来了，连媳妇都给你带回来啦！”芦母起身到院里，见远道而来的许婧身子瘦瘦的，有些不大高兴，咧着嘴说：“啊呀，怎么那么瘦啊，会生养吗？”串门的农妇哈哈笑着说：“人还没进门呢，就想着抱孙子啦，侬不要太心急噢。”

    “这当然是大事。我守了一辈子寡，就汀伢子这一根独苗，别到他这儿给我们芦家断了香火哟！”正说着芦汀已走到母亲跟前，指着许婧说：“妈，这是许婧。”许婧低声叫了一声“阿姨”。芦母像打量牲口似的，前后左右地把许婧打量了一遍。农妇在一旁打趣道：“要叫姆妈啦。”许婧不好意思地看看芦汀。芦汀点了点头。许婧腼腆地叫了一声：“妈！”芦母不悦地嘟囔一句：“姆妈都不会叫。什么‘马’？难听死了！”芦汀拿出带来的点心盒子，捧到母亲面前说：“姆妈，这是许婧孝敬侬的。”芦母抽着烟，眼睛瞟着许婧说：“唉，算了，你买的就是你买的啦，调什么花腔！”许婧红着脸一言不发。芦汀忙打着圆场说：“哎，这是我们两个人的心意。”

    几个芦姓家族的女人张罗着洗菜做饭，说是当天就要给芦汀拜堂成亲。当晚，许婧就被一大群叫不上名字的族亲，簇拥着入了洞房，跟芦汀成了真正的夫妻。

    第二天一早，芦母拿着笸箩喂鸡，嘴里不住地“咕咕”叫着。她见芦汀端着尿盆从屋里出来。眉头一皱，扯了一下儿子的衣袖，生气地说：“没见过你这么没出息的，哪有男人给女人端尿盆的？太阳都三竿子高了，还赖在床上不起！城里人都像她这样吗？”她说着，气愤地把笸箩往墙角一摔，“要能生出个儿子来，倒也算她有本事！”

    新房的墙上窗上都贴着“喜”字。许婧对镜梳妆，见芦汀进来，撒娇地跑过去，责备地说：“谁要你倒尿盆啊，招人家说，都是你！”

    芦汀一把搂住许婧说：“听见了吧？‘人家’盼着你生儿子呢。”说着，一把抱起许婧，放到床上。许婧翻了个身，一跃而起。芦汀说：“你是我媳妇，这事我说了算！”说着再次把许婧抱到床上。芦汀等自己舒服够了，把许婧的头挪到枕头上问：“生气啦？”他看许婧不说话，就哄她，“好了好了，下不为例。你是不是也饿了？咱们吃了早饭去卫生院吧？”许婧想，自己终究是嫁了这个男人，又是离乡客地的，还是顺从些好。于是，撅着嘴，跟他一起下了床。两人匆匆吃了早饭，就相伴去了公社卫生院。

    两人到卫生院时，几个农民已经等在门口了。一个农民扯着嗓子喊着：“汀伢子来啦。怎么今天还多个医生啊？”芦汀忙介绍说：“许婧，这是我爷叔。”许婧微微鞠躬叫着：“叔叔。”农民一拍脑门说：“噢，瞧我这记性。听你妈说过的，你要从北京讨个媳妇过来。好，蛮好的。”

    卫生院不大，三间平房，一挂白布帘、两张桌子、一张医用床和一小盘子医用器械。芦汀穿上白大褂还没坐稳，一个孩子就哇哇地哭着，挣扎着往外跑。许婧过来安抚着哭闹的孩子。农民一边唬着孩子，一边说：“许医生啊，对不住啊，我们乡下孩子没见过这阵势，让你见笑了。”许婧笑着说：“大伯，别叫我医生，芦汀才是医生呢。”

    农民把脸一板：“汀伢子算什么医生，挂屁帘的时候，还流着鼻涕跟我要花生吃呢。”芦汀笑着说：“大伯，风水轮流转，现在也有侬求我的时候了吧？”

    “呵，好热闹啊！”随着一声吼，从门外进来一个披着军大衣的中年人。芦汀忙放下注射器，笑着迎过去，热情地说：“陈大主任，亲自光临指导啊！”随后对许婧说，“这是咱们县革委会的陈二光主任。”许婧欠欠身子，微笑着叫了一声“陈主任”。陈二光眉毛一扬说：“哎，普通话果然标准，吐字清楚，声音也很好嘛。让你在这个小卫生院屈才了。这样吧，把你调到县广播站拿工资，怎么样？”许婧看了看芦汀，意思是让他拿主意。芦汀高兴地说：“那当然好啦！许婧，你还不谢谢陈主任。”许婧赶紧弯腰致谢。陈二光说：“芦汀啊，许婧去了县广播站，你这里还得添个人手。我本家弟弟的一个女孩儿刚从江西过来，就让她来跟你学学手艺。这孩子也上过几年小学，有文化的，脑子也活络，你带带她，没问题的。”他说着拿起一个针管儿看了看说：“这里还需要添什么尽管告诉我。公社解决不了的，县里都能解决。”芦汀赶紧说：“谢谢陈主任关心。我们西洼公社的卫生事业就靠陈主任多多关照啦！”陈二光满意地笑笑说：“好，就这么定了。明天上午，让许婧到县广播站报到，我侄女小红到你这里报到。”说完，晃着膀子走了。

    芦汀高兴地打了个响指。他做梦也没想到，自己不仅轻而易举的把心上人变成了媳妇，而且还有望打开一个新的发展空间！

    晚上，窗外一轮满月，屋内一地银辉。许婧枕在芦汀的臂弯里，流着眼泪说：“芦汀，我不想离开你。”芦汀擦拭一下她的眼泪说：“傻瓜，你在县里站住脚了，我才有可能调到县医院。广播站就在县委大院，你在那里接触上层的机会多，我调动的可能性太大了。咱们能在县城安家不比窝在这里强啊？乖，听我的没错。”

    窗外，一抹云带缓缓遮住了明月，屋里也暗了下来。许婧把脸埋在芦汀的怀里，安然地睡着了。

    第二天，芦汀把许婧带到了县广播站。一位胖胖的女同志早已守在广播站门口，见他俩过来，满脸堆笑地说：“革委会陈主任说了，这次来的播音员说一口标准的普通话呢。”说着，指了指院子里一位女的说，“这不，让小张卷铺盖回家了。”许婧一听，自己把别人挤走了心里很不落忍，刚要说什么，却被芦汀悄悄地拉了一把，就把话咽了回去。胖女人打开房门说：“咱们县广播站地方窄点。宿舍兼播音室就这一间。以前的小张也是这么过来的，所以也没有额外的照顾了。”芦汀生怕节外生枝，赶快说：“蛮好，蛮好。”

    许婧在县广播站独自开始了新的生活。每天早上她总要提前20分钟，打水、扫地，然后从7点首次播音，早、中、晚三次，日子很闲散。几年后，许婧怀孕了，出不了远门，但很适合看书。遗憾的是，县城商店里就那么几本书，她早就看过了。实在没有什么看的，她就翻看中学课本。她记得复课闹革命那会儿，一根数轴，老师就讲了三次。每次讲一半，就被同学们轰下讲台了。这段时间，她从数轴开始，一直看到了函数。借着广播站的便利，她收听冯国璋英语，每天下午听古诗文讲座，这是她特别喜欢和痴迷的。

    许婧没有料到的是，她离开北京的这几年，文革这匹受惊的脱缰之马终于疲惫地放缓了脚步，无所事事的人们在物质和精神极度匮乏的环境中迷茫地信马由缰：生育适龄男女在家养育着小三、小四以至小五、小六；青春发育期的少男乐此不疲地“拍婆子”；被拍的婆子演绎着那个时期特有的少女故事；不甘平庸者试图以艺术专长从旁门左道步入上层建筑领域……而真正使脱缰之马步入康庄大道的则是改革开放；而改革春风中萌动的第一片绿叶则是恢复了中止多年的高考。这天，许婧像往常一样转播中央人民广播电台的新闻播报，猛然听到“今年我国将恢复中断多年的高考”的消息，她顿时觉得热血沸腾。这是真的吗？她用手狠狠地掐了一下自己的腿，很疼，知道这不是梦，于是把教科书上的要点摘录出来系统复习，晚饭也是一个馒头一杯水。已是零点，她伸了个懒腰，起来用湿毛巾擦了一把脸，然后倚着床头，闭着眼睛念着英语单词。然而，眼皮又沉又黏，书也时不时地掉到地上。许婧知道不能再熬了，于是，把闹钟定到5点。沉睡的许婧被闹铃惊醒。她一骨碌爬起来，揉一下惺忪的眼睛，开始背数学公式……

    胡刚听着许婧的讲述，不由钦佩地说，“看不出来，你这么能吃苦。按说你应该苦尽甘来了呀？”许婧摇摇头说：“好景不长。肚中的胎儿一天天长大，知识也一天天积累，但让我始料不及的是，就在我挺着肚子准备高考的时候，另一个女人闯进了我的生活。她就是陈二光主任的侄女陈小红。”