第一章 參軍

    頭上高山，風卷紅旗過大關。此行何去？贛江風雪迷漫處。

    1929年，毛澤東率領中國工農紅軍向贛南閩西進軍，在于都創建了贛南第一個縣級紅色政權，從1929年4月至1934年10月，毛澤東曾先後多次來到于都進行偉大革命實踐。1934年10月18日傍晚，從于都縣城東門渡口渡過于都河開始二萬五千里長征。

    于都是中央紅軍長征集結出發地、中央甦區最後一塊根據地、南方三年游擊戰爭起源地、長征精神的發源地、中央甦區全紅縣之一和甦區精神的形成地之一。

    劉東志同志就出生于紅色的于都縣，從一個放牛娃在血與火的歲月里成長為忠誠的共和國戰士，並把一生都獻給了黨和人民的革命事業。

    1915年12月10日，劉東志出生在于都縣黃龍區（今黃麟鄉）羅西村的一個貧苦家庭。這是個時局動蕩、政治復雜的年代，各方勢力在滿目瘡痍的華夏大地上爭斗博弈。農民還沒有土地，只能租地主的土地，受盡壓榨和剝削。

    劉東志從小生活在這樣一個在饑餓線上掙扎的環境里，家里每年租地主的地，春種秋收，辛勤耕作。由于土地貧瘠，年景好的時候，除去大部分上交給地主之後，余下的糧食最多也只夠全家吃十個月的，另兩個月的口糧，只能靠母親去挖野菜來填補饑腸，然而這也僅僅是杯水車薪，遠遠不夠。萬般無奈的情況下，父親只能去借糧，那個年代，誰家里又能有多余的糧食呢？父親常常天不亮就出門，在漆黑的夜里滿身疲憊地空手而歸。年幼的劉東志不知道父親去了哪里，走了多少的路，只記得父親的嘆息。面對母親留的飯，他卻搖搖頭，不舍得吃一口，要留給長身體的孩子。劉東志不懂那麼多，但他知道挨餓的滋味兒，太難捱了。

    七八歲的時候，劉東志開始給地主家放牛，一有時間，他就陪父親去山里砍柴，背到集市上去賣，換回一點點微薄的糧食。饑餓和貧窮伴隨著劉東志整個童年，窮人家的孩子早當家，劉東志雖然沒有上過學，但隨著年齡的增長，他開始學會了思考，如何改變這看不到希望的日子，如何擺脫這日復一日的饑貧，如何擁有不愁吃穿的生活。進入少年的他，無時無刻不想擺脫貧困，實現衣食無憂的夢想。

    隨著中國工農紅軍的到來，在毛澤東的帶領下，發動與組織勞苦工農打土豪分田地，劉東志驚訝地發現，真的有人來真心幫助他，幫助他們這些窮苦農民了。這讓他迷茫中看到了曙光，他眼神中第一次綻放出了亮光，這亮光愈發深邃和堅定。終于，在1931年12月16日，在家人的支持下，他參加了紅軍的隊伍，這時，他剛滿16歲。