《闫氏千秋》第一百六十五章 粮竭师溃，北虏思归

    西岸粮仓烈焰彻夜不息，浓烟顺着河谷长风绵延数十里，成堆粟米、饲草尽数化作焦黑灰烬。赵军前线将士望见后方冲天火光，人心彻底崩盘，连日缺粮本就饥馁难耐，此刻更是惶惶不安，营中逃兵日渐增多。

    主帅眼看着粮草彻底断绝，加急送往本国求援的信使迟迟未带回补给，心知数万大军再耗下去，只会不战自溃。无奈之下只得下令收缩沿河兵力，放弃各处前沿滩头据点，尽数退守后方大营，一面派人向赵国都城上表请旨撤兵，一面严防太行士卒趁势渡河突袭。

    阎恪看清赵军已然士气溃散，却并未急于挥师大举渡河追击，依旧严守东岸防线，只分派多支轻舟小队时常靠近西岸营寨，鼓噪佯攻，令赵军昼夜不得安眠，加剧全军焦虑。同时派出斥候打探赵军退兵路线，在山间隘口提前布下伏兵，预备截击后撤残兵。

    北疆战场，作乱草原部族得知赵国粮营被毁，外援无望，顿时陷入进退两难的绝境。盛夏酷暑之下，军中牛羊粮草早已捉襟见肘，不少牧民染上暑湿疫病，日日有人病倒。先前靠着赵国许诺的物资支撑战事，如今指望落空，部族内部矛盾彻底爆发。

    一众小部首领齐聚大帐，争执不休。有人主张拼死强攻易水堡，劫掠河谷粮草再向北撤；有人深知太行防备森严，硬闯只会全军覆没，执意即刻拔营，舍弃劫掠所得，径直退回北方旧草场，就此罢兵。首领自持颜面，不肯轻易认输，强行勒令各部继续围困边境堡寨，严苛管束想要逃亡的部众，反倒引得众人怨气滔天。

    阎伯伦抓住对方内乱之机，一边令各寨守军不时出城小股袭扰，消耗对方体力，一边让先前交好的草原部族派人潜入敌营，私下游说各部牧民。细数赵国只是利用他们充当炮灰，战败之后绝不会施以援助，反观太行常年开设互市、医者广施仁术，往日不少族人受过救治之恩。

    一番游说之下，底层牧民心思动摇，私下暗自联络，陆续有人趁着夜色抛下营帐，结伴悄悄北逃。短短数日，这支南下铁骑便散去不少人手，战力大幅衰减。

    战地医营依旧有条不紊处置伤病。西线俘获的饥困赵军士卒、北疆流落的草原病患，一概收入营帐医治。暑热昏厥施以十宣放血，湿热痹痛辅以草药汤剂搭配刮痧通络，不分敌我，一视同仁。不少受过救治的俘虏心生感念，不愿再与太行为敌，部分人主动愿意就地落户，申领荒田务农。

    阎邑中枢，姬安阅览两线军情，与众臣商议后续方略。

    众武将纷纷建言，趁赵军疲弱、草原部族内乱，南北同步出兵，彻底击溃两股来犯之敌，顺势向外拓土。

    姬安摆手摇头：“赵军主力未遭全歼，若是逼得太急，穷寇死战，我方必然死伤惨重。草原部族世代居于漠南草原，地域辽阔，难以尽数剿灭。如今敌军粮草耗尽、军心涣散，最优之策是静待其自行退走，再守住边境隘口，重申盟约，严加戒备即可。连年征战，河谷农事、桑蚕产业亟待恢复，万万不可再起大规模厮杀。”

    随即传下指令：西线放开通往西山的一条山道，留出赵军从容北撤的通路，只在险要处设伏，惩戒劫掠逃窜的散兵；北疆放开北面山口，默许草原部族率众北归，但若沿途敢劫掠村落，便即刻出兵截杀。

    又派遣使者分别会晤赵军主帅、草原部族首领，讲明议和条件：赵国需归还此前掳走的边民财物，往后不得暗中勾结草原部族图谋太行；作乱草原部族立下重誓，镌刻石约，永世不得擅自越界南下，方能安然撤兵。

    赵军主帅内外交困，别无选择，尽数应允议和条款。数日之后，赵军收拾残兵、器械，沿着预留山道缓缓撤离阎水西岸，一路人心惶惶，不敢再有半点逗留。途经山间伏兵地段，谨守规矩不曾滋事，安然退回上党属地。

    北疆草原首领眼见大势已去，部下逃散大半，无力继续鏖战，只能屈辱接受规约，清点剩余部众、牛羊，缓缓拔营向北退去。途经太行边境村落之时，众人慑于守军威势，不敢肆意劫掠，一路默然北上。

    历时两月有余的南北合围大战，就此徐徐落幕。

    夏风吹拂易水两岸，硝烟渐渐散去。阎恪派人清扫阎水滩头战场，收敛骸骨妥善安葬，修缮沿河破损的堡垒渡口；阎伯伦安排百姓重回边境牧场、村落，重建屋舍，恢复放牧耕作。

    河谷腹地之内，桑林郁郁葱葱，田野禾苗长势旺盛，蚕姑坨的织造工坊恢复往日繁忙，乡学诵读声清亮悠扬，历经几番战火洗礼，百姓愈发懂得安稳生计来之不易。

    傍晚时分，姬安与苏沅登临城楼，望着南北两处归于平静的群山。

    苏沅轻叹一声：“几番大战起落，一次次化解合围危机，太行总算再度渡过一劫。只是列国野心难消，往后依旧不能松懈。”

    姬安望着滔滔东流的易水，目光悠远沉静：“凭山河为屏障，凭仁术护生灵，凭教化聚各族，凭农事固根基。一代代人前赴后继守好这片故土，熬过乱世一场场风雨，方能让闫氏千秋，岁岁绵延不息。”

    晚风拂动旌旗，山河复归安宁，太行再度进入休养生息、蓄力深耕的岁月。