长夜漫漫，此时的邵南已是大雨磅礴。

    李坚的书房之内，烛火在初春的晚风中摇摇晃晃，火光忽明忽暗，将两道对峙的人影切割得越发僵硬冰冷。

    一场撕破脸皮的争执过后，屋内再无一人开口说话，死寂如同浓稠的墨汁，填满了房间每一处缝隙。

    李坚端坐于紫檀木椅之上，手背无意识地敲击着桌面，其节奏既缓慢又沉重，每一声轻响，都像是敲在紧绷的人心之上。他脸色阴沉且难看，眉宇间怨气气与烦躁不断交错，方才山口美惠毫无凭据的一番猜忌，始终堵在他的心口上。

    他执掌李家数年，对内制衡宗族各派，对外周旋乡邻官场，行事向来滴水不漏，从未被人如此无端地污蔑、斥责。更何况折损的是李家最珍贵的二十余名的精锐死士，这份重创足以让李家乡丁的战力折损近三成，他比任何人都想要查清真相，找出覆灭乡丁的真凶。

    可山口美惠不分青红皂白，第一时间便将所有的罪责扣在我李家头上，一口咬定是我们李家的人在暗中放水，如此不信任，彻底戳破了双方脆弱的合作面纱。

    一旁的山口美惠侧身而立，其眼眸始终望着窗外漆黑的夜色，面色冷冽如霜，没有半分的缓和。

    她心底的怒意并未散去，猜忌更是分毫未减。

    万事皆有因果，无迹可寻便是人为遮掩。一场占据绝对地利、战力优势的伏击，对手只是一群手无寸铁的傩祭匠人，最后却是全军覆没，毫无音讯，这本就违背常理。

    排除红军小队参战的可能性后，那最有动机，也最有能力暗中搅局这场伏击的人，唯有李家自己。

    哪怕李坚言辞灼灼，她依旧无法彻底放下心里的戒备。乱世之中，宗族利益永远高于口头同盟，谁也无法保证李家是不是想借日方之手消耗傩祭势力，再反手甩开日方的谍者，独霸和平一方地界。

    初春的劲风不断地敲打着窗棂，它彻夜未曾停歇，也敲碎了两人最后的一丝情面。

    两人同处一室，却形同陌路，曾经祸福与共的同盟情谊，在一夜之间荡然无存，只剩下隔阂、提防与暗藏的敌意。

    不知过了多久，天边终于泛起一抹鱼肚白，连绵的阴雨渐渐停歇。一缕灰白天光穿透厚重的云层，洒落在闽北绵延起伏的群山，漫山草木经过夜雨的浸透，空气里满是湿冷泥土与腐叶的气息。山间浓雾迟迟不散，笼罩着整条肖家坊的山谷，可视范围不足三丈，阴冷雾气裹着山林的阴气，让整片山野都透着挥之不去的诡秘。

    “天亮便动身。”山口美惠率先开口，其声音依旧冷漠，没有丝毫的缓和之意，她催促道：“立刻抽调李家亲信护卫，随我一同前往肖家坊的水口伏击地点，实地勘察战场上的痕迹。我要亲眼看一看，昨夜那场伏击战，到底发生了什么。”

    李坚抬眸，眼底寒光一闪，他沉声应道：“理应如此。真相不明，猜忌不止，唯有到现场观察，才能平息你我之间的误会。”

    李坚的心中同样急切，他需要实打实的证据，洗清李家通敌放水的嫌疑，更要找出害死麾下二十余名精锐乡丁的真凶，给李家宗族上下一个交代。

    片刻之后，李坚传唤了两名忠心可靠，行事沉稳的李家贴身护卫，备好雨具与马匹。一行人避开乡中的寻常百姓，趁着山间清晨的浓雾未散，悄然离开李家大宅，顺着蜿蜒湿滑的山道，直二十几里开外的肖家坊水口处的密林。

    一路山雾弥漫，前路朦朦胧胧，山间的冷风刺骨，要比深夜的寒意更甚。

    两人一路缄默无言，全程没有一句交谈，马车之内气氛压抑至极，无声的提防始终萦绕在二人之间。  昔日并肩谋划棋局的盟友，如今已然心生罅隙，再难坦诚相待。

    与此同时，和平李家的正厅之内，另一番暗流悄然涌动。

    乡绅李屏山一身的深色长衫，手持一根木质拐杖，静静地立于厅堂窗前，望着窗外未散的晨雾，神色平静无波，仿佛完全不知昨夜乡丁的全军覆没和儿子书房，他和山口美惠的对峙之事。

    唯有垂在身侧的手掌微微攥紧，泄露了他心底暗藏的情绪。

    昨夜傩祭队伍安然归来，全员毫发无伤，顺利交还所有傩面法器，恪守了双方此前定下的约定。而他派出的护卫乡丁，闭口不谈水口密林所发生的事情，所有人都守口如瓶，面具之下皆是死寂，没有一人透露半句的战场实情。

    他清楚知晓，水口密林之中，二十余名全副武装战力强悍的李家精锐乡丁，一夜之间彻底消亡。

    他更清楚地知晓，覆灭这支精锐战力的，从来不是红军，也不是李家的内鬼，而是沉睡于傩面之中，护佑闽北山野千年的傩魂之力。

    傩不杀生，却可镇邪驱恶，覆灭祸乱山野的歹人。

    这群乡丁心怀杀意，密林设伏，欲屠无辜的乡民匠人，已然触碰到了傩祭的底线，招来傩魂反噬，最终落得尸骨无存的可悲下场。

    李屏山眼的底掠过一丝复杂之色，有忌惮，有凝重，亦有一丝的笃定。

    他早已知晓傩魂力量的恐怖，却未曾料到，如今沉睡苏醒的傩力，已是强悍到地步。不鸣一兵，不放一枪，不留血迹，不留尸身，便可悄无声息地吞噬二十余名久经厮杀的精锐死士，彻底抹去所有战场的痕迹。

    这般诡秘力量，绝非凡俗武力可以抗衡。

    “日方狼子野心，一直觊觎闽北这片山河沃土，李家引狼入室，终究是自食恶果。”李屏山低声自语，其语气平淡，眼底却藏着洞悉全盘局势的清醒，他有轻声说道：“密室争执，同盟决裂，各方势力的博弈已然拉开大幕，李家从勾结日方谍者的那一刻起，这盘棋便注定是输。”

    他不打算出面解释，也不会揭露傩魂秘辛。

    李家与日方互相猜忌，内耗不止，恰恰有利于傩祭一脉隐伏暗处，静观各方的纷争，守护这片闽北山野，不受外敌的接连侵扰。

    一个时辰过后，李坚与山口美惠一行人终于抵达了肖家坊的水口密林。

    此处依山傍水，一侧是湍急的山涧，流水轰鸣不绝，一侧是遮天蔽日的原始密林，树木粗壮高耸，枝桠交错，终年不见天光，正是此前选定的绝佳伏击之地。地势居高临下，易守难攻，退路提前封堵，但凡在此设伏，无人可以生还。

    可当一行人踏入密林腹地，看清整片伏击场地全貌之时，在场所有人皆尽数僵在原地，心里惶恐不已。

    李坚的瞳孔猛地收缩，浑身瞬间冰凉，呼吸骤然停滞。

    山口美惠的脚步顿住，狭长的眼眸死死地扫过整片密林，脸上一贯的冷静彻底碎裂，眼底翻涌着难以置信的震惊。

    整片伏击密林，干干净净，完好无损。

    没有枪弹射击留下的任何弹孔，没有刀刃劈砍留下的丝些痕迹，没有大片溅射干涸的血迹，没有倒地挣扎的尸体，没有散落一地的弹壳与枪械，甚至连地面泥土都没有大规模打斗踩踏的印迹。

    一切都完好如初，仿佛昨夜从未有过二十余名的精锐乡丁在此埋伏，这里从未发生过任何的厮杀。

    仿佛那二十多条活生生的壮汉，就在这片密林之中，凭空蒸发。

    “怎又么可能……”山口美惠失声低语，指尖微微颤抖，这是她来到闽北之后，第一次露出这般失态的模样，惊讶道：“全员覆灭，必然会有交战的迹像，哪怕是瞬间的全歼，也会留下血迹、残骸及其兵器的碎片，这里哪会什么都没有？”

    她走遍无数谍战的现场，见过各类惨烈厮杀的战场，从未见过如此诡异的局面。

    无声无息，无迹可寻，无尸无血，无兵刃的残留。

    这完全违背了一切凡俗厮杀的常理。

    李坚快步上前，俯身仔细翻看地面泥土，拨开层层落叶杂草，沿着整片伏击圈来回地巡查了三遍，脸色越来越难看，心底的寒意层层叠加。

    他比任何人都熟悉自己乡丁的作战习惯，这群人在战场的博弈，必定会留下诸多的陈迹，哪怕遭遇突袭全军覆没，也一定会有伤者挣扎，兵刃掉落，弹壳落地的斑迹。

    可这里，空空如也。

    既没有红军作战留下的枪战痕迹，也没有乡丁内讧厮杀打斗印迹，整片密林都平静得可怕。

    “不是红军所为。”李坚缓缓起身，其声音沉重无比，彻底推翻了自己昨夜的猜测，他对山口美惠分析说道：“若是红军后卫小队出手，必然会开枪反击，此地定会留下大量的弹壳与枪弹痕迹，可这里一无所有。”

    排除了红军，便只剩下两个答案。

    其一，李家内部之人暗中动手，清理了所有的战场陈迹。

    其二，傩祭队伍之中，藏着某种无法解释的诡异力量，不动兵刃枪弹，便全歼了整支精锐乡丁小队，并且彻底抹去所有战场上的迹象。

    前者是人祸，后者，是诡秘莫测的神力。

    山口美惠的目光直直地看向李坚，她的猜忌依旧未曾消散，只是少了几分昨夜的笃定，多了几分茫然与忌惮：“没有交战留下来的痕迹，若是你们李家内部清理现场，的确是可以做到这般干净。”

    可自己说完此番话语，她又开始自我否定，暗想; 要完美清理整片密林所有厮杀痕迹，不留一丝破绽，需要耗费大量的人手与时间，昨晚彻夜无音无讯，若是李家派人前来清理，必然会有下人传回的消息，根本无法做到彻底隐瞒。这逻辑上也说不通。

    李坚闻言，心里的不满到了极点，他无奈笑道：“事到如今，你依旧觉得是我李家动手？山口小姐你不妨看一看四周地形。”

    他伸手指向四周陡峭山壁与湍急的溪水，大声说道：“此地偏僻险峻，远离乡道，但凡有人进入密林清理痕迹，雨后泥土必然会留下新鲜的痕迹。可你放眼望去，除了我们今日前来的脚印，整片密林，再无其他新鲜的足迹。这已说明我李家，根本没有派人来过这里。”

    山口美惠顺着他的目光看去，终于看清关键的破绽。

    昨夜整夜大雨倾盆，旧脚印早已被雨水冲刷殆尽，今日雨后地面泥泞松软，任何行人踏入都会留下清晰的脚印。整片伏击圈内，除了他们四人刚刚留下的足迹，再无任何多余的痕迹。

    换言之，昨夜除了设伏的乡丁，与返程途经此地的傩祭队伍之外，再无第三人踏入这片密林。

    既不是红军，也不是李家内鬼，那凶手究竟是谁？

    答案只能指向毫不起眼，看似毫无战力的傩祭队伍。

    想到这里，山口美惠的心头猛地一震，一股莫名的恐惧悄然爬上心头。

    一群手持傩面，只会祭祀跳舞的普通匠人，没有枪械，没有利刃，没有强悍的武力，到底是凭借什么，一夜之间全歼二十余名深山精锐的死士，还能完美抹去所有的战场痕迹？

    这已经超出了凡人可以做到的范畴。

    想此，她惶惶不安地自说自话：“傩祭……到底藏着什么秘密？”山口美惠低声呢喃，心里第一次有了浓浓的忌惮。

    她此前一直将傩祭队伍当成随手可灭的蝼蚁，视作扰乱计划的绊脚石。可如今这片无尸无痕的诡秘战场，让她猛然惊醒，这支看似弱小的队伍，才是闽北山野之中，最不可招惹的存在。

    李坚同样面色凝重，心底生出无尽的寒意。

    李家世代扎根和平乡，自幼听闻傩祭传说，知晓乡中傩戏古老的神秘，却一直只当是民间祈福驱邪的民俗把戏，从未当真。直到此刻，他才真正意识到，流传千年的闽北傩祭，根本不是简单的民俗仪式。

    面具之下，藏着不可言说的诡秘力量。

    就在二人各怀惊恐、心绪大乱，低头沉默审视这片死寂林地之时，密林最深处骤然卷来一缕不见源头的刺骨阴风。这风不似山间寻常的冷风，它带着一股腐朽古老，尘封千年的阴冷气息，贴着地面游走，卷起满地的湿腐枯叶，一片片叶子在空中逆时针盘旋，久久不肯落地。紧接着，一道苍凉晦涩、无丝毫人间烟火气的傩祭古调缓缓响起，声调低沉呜咽，像是亡魂低语，又像是古神低吟，忽近忽远，牢牢地锁死整片山谷，直直钻进两人耳膜，缠在他们的心头久久不散。

    四周没有任何人影，可古调清晰无比，甚至带着轻微的回声，在密闭山谷里层层回荡。更让人头皮发麻的是，周围的树木枝叶无风自颤，地面浅浅积水之中，隐约倒映出一张张棱角狰狞、无声狞笑的黑色虚影，狰狞的面目一晃而逝，快到让人分不清是幻觉还是真实的存在。

    李坚与山口美惠浑身的汗毛根根倒竖，背脊瞬间沁出一层冷汗，下意识地并肩后退两步，双手同时摸向腰间随身的手枪，神色紧绷到极致。纵横乡野，周旋谍战多年，两人见过厮杀凶徒、见过乱世兵戈，却从未见过这般超脱常理，直击心神的诡异怪象。

    瞬息之间，阴风骤停，古调消散，积水之中的傩面虚影也随之消融无踪，山谷重归死寂，仿佛方才所有的惊悚异象，都只是心魔作祟产生的幻觉。

    “此地不宜久留。”李坚压下心底的不安，大声说道：“我们立刻返程。”

    一行人不敢停留太久，转身快步离开这片诡异的无尸密林，急忙挥鞭，策马返程。