第一百一十四章：苏秦合纵联诸国，乐乘整军待秦来

    邯郸城的赵王宫大殿内，苏秦正与赵惠文王侃侃而谈。他身着燕国使者的服饰，身姿挺拔，眼神锐利：“大王，秦昭襄王野心勃勃，鲸吞韩魏，如今又觊觎赵国。若燕国与赵国联手，再联合楚、齐、魏，便能组成合纵联盟，共同抵御秦国。”

    赵惠文王眉头紧锁，手指在案几上敲击：“合纵固然是好，但各国有各国的算盘，此前多次合纵皆以失败告终，此次怎能保证成功？”苏秦笑着摇头：“前次合纵失败，只因各国相互猜忌，不肯全力以赴。此次由燕国牵头，乐将军驻守易水，可作为联盟的先锋。秦国虽强，但也难以抵挡六国联军。”

    他顿了顿，接着说道：“若赵国肯加入联盟，燕国愿将河间三城赠予赵国，作为结盟的信物。”赵惠文王眼神一亮，河间三城土地肥沃，正是赵国一直想要的。他权衡再三，终于点头：“既然燕王有此诚意，赵国愿加入合纵联盟。”

    苏秦起身作揖：“大王英明，合纵成功之日，便是赵国边境安宁之时。”离开赵王宫时，赵国平原君赵胜拦住了他：“苏先生，此次合纵事关重大，我愿随你一同前往楚国游说楚王。”苏秦大喜，有平原君相助，游说楚国的把握又大了几分。

    苏秦与平原君抵达郢都后，楚王设宴款待二人。席间，楚王试探着问：“苏先生，秦国此前与我楚国交好，若我加入合纵联盟，秦国必定会迁怒于我，这该如何是好？”

    苏秦放下酒杯，正色道：“大王，秦国与楚国交好，不过是权宜之计。若秦国吞并其他四国，下一个目标便是楚国。与其坐以待毙，不如加入合纵联盟，共同对抗秦国。”平原君也附和道：“合纵联盟若成，六国将共享胜利果实，楚国也能分得秦国的大片土地。”

    楚王心中动摇，却还是有所顾虑。此时，楚国大臣屈原上前奏道：“大王，秦乃虎狼之国，不可轻信。合纵联盟是楚国自保的唯一途径，望大王三思。”楚王看了看屈原，又看了看苏秦与平原君，最终下定决心：“楚国愿加入合纵联盟，与各国共同抗秦。”

    苏秦趁热打铁，与楚王签订了盟约。盟约规定，若秦国进犯六国中的任何一国，其他五国必须出兵相助。随后，苏秦又前往齐国、魏国游说，两国国君见楚国与赵国已加入合纵联盟，也纷纷同意加入。

    合纵联盟成立的消息传回蓟城，燕惠王大喜，任命乐乘为合纵联盟的上将军，统领六国联军。乐乘接到命令后，立即开始整顿军队。他将燕国的十万大军分为五军，分别驻守在易水、河间、北疆等战略要地。

    为了提高士兵的战斗力，乐乘制定了严格的训练计划。每天天不亮，士兵们便要在军营外操练，练习剑法、射箭和骑兵战术。乐乘亲自监督训练，对偷懒的士兵严加惩罚。他还请来了赵国的骑兵将领，教燕国士兵骑射技巧。

    训练之余，乐乘还组织士兵修建工事，加固城墙。他命人在易水河畔挖掘壕沟，设置陷阱，准备抵御秦军的进攻。同时，他还派人到各国采购粮草和兵器，为即将到来的战争做准备。

    一日，乐乘正在军营中查看士兵的训练情况，苏秦从楚国返回蓟城。苏秦对乐乘说：“六国联军已集结完毕，随时可以出兵。”乐乘点头道：“我已做好准备，只待秦军来犯。”

    秦军得知合纵联盟成立的消息后，秦昭襄王大怒，派白起率二十万秦军驻守函谷关，严阵以待。乐乘率领六国联军抵达函谷关下，与秦军对峙。

    函谷关地势险要，易守难攻。白起站在城楼上，看着楼下的六国联军，对手下将领笑道：“六国联军看似强大，实则一盘散沙，不足为惧。”他下令关闭城门，坚守不出，想以此消磨六国联军的士气。

    乐乘见状，对六国将领说：“白起想坚守不出，我们便分兵三路，分别攻打函谷关的东、西、南三门。”六国将领纷纷点头，各自率领本国军队攻打城门。

    激战多日，六国联军始终未能攻破函谷关，士兵们死伤惨重。魏国将领率先提出撤军：“函谷关难以攻破，不如暂时撤军，日后再做打算。”其他将领也纷纷附和。乐乘大声道：“此时撤军，只会让秦国更加嚣张。我们再坚持几日，定能攻破函谷关。”

    就在乐乘劝说众将领时，秦军突然打开城门，率军冲出。乐乘早有预料，下令士兵列阵迎敌。双方展开激烈交锋，战场上杀声震天。乐乘亲自率军冲入秦军阵营，斩杀秦军士兵数百人。白起见乐乘勇猛，只得下令撤军。