第一百零九章：苏秦再入齐，乐乘设连环计

    蓟城王宫的偏殿内，乐乘正与惠王低语。窗外的槐树叶被北风吹得沙沙作响，殿内的青铜油灯跳跃着暗淡的火光。惠王指尖叩击着桌案上的地图，沉吟道：“田单死后，齐国新君年幼，权臣淖齿独揽大权，正是再伐齐国的良机。只是乐毅当年未攻下即墨，如今若贸然出兵，恐重蹈覆辙。”

    乐乘俯身看向地图，手指点在淄水与济水交汇的高唐城：“齐国看似强大，实则内部矛盾重重。淖齿残暴不仁，齐国百姓怨声载道。我们可先联合楚国、魏国，借楚王欲索回淮北之地的由头，让魏国出兵牵制齐国西部，再派使者潜入临淄，离间淖齿与齐国宗室的关系。”

    惠王听后沉吟片刻，看向乐乘身后站立的苏秦：“苏秦先生曾助先王合纵攻秦，不知此次能否出使齐国，完成离间之计？”苏秦躬身答道：“臣愿往临淄。淖齿素贪财好色，臣可假意献上燕国的珠宝美人，再谎称乐乘暗中与齐国宗室联络，欲拥立田单之子为齐王，必能让淖齿自乱阵脚。”

    三日后，苏秦扮作燕国商人，带着一车珠宝与十名美女，从蓟城东门出发。乐乘亲自为他送行，将一枚刻有“昌”字的青铜令牌交给他：“若遇不测，持此令牌可前往北地找乐间将军求助。”苏秦接过令牌，笑道：“乐将军放心，臣必不负使命。”

    苏秦抵达临淄时，正赶上淖齿在王宫前斩杀齐国宗室子弟。街道上血迹未干，百姓们躲在巷子里不敢露面。苏秦凭借商人的身份混进临淄，找到当年在燕昭王手下结识的齐国大夫郭开。郭开如今是淖齿的亲信，苏秦将珠宝献上，笑道：“燕王听闻淖相治国，特命我送来薄礼，愿与齐国永结盟好。”

    郭开将苏秦引荐给淖齿。淖齿坐在大殿上，身佩宝剑，身旁站着十几名持刀侍卫。苏秦上前跪拜：“燕国愿献上河间之地，只求与齐国互通有无。只是近日听闻齐国宗室欲拥立田单之子谋反，特来告知淖相。”

    淖齿心中本就对齐国宗室心存忌惮，听苏秦这么一说，顿时大怒：“这帮乱臣贼子，竟敢谋反！”他当即下令将齐国宗室悉数抓捕，押往临淄城外的刑场斩首。一时间，临淄城内人心惶惶，不少官员偷偷逃离都城，投奔燕国。

    苏秦见离间之计奏效，便向淖齿提出请求：“燕王希望能让高唐城成为燕齐互通贸易的枢纽，不知淖相能否应允？”淖齿一心除掉齐国宗室，并未多想，便答应了苏秦的请求。他哪里知道，高唐城地势险要，是进入齐都临淄的咽喉之地，乐乘早已派一万燕军精锐埋伏在高唐城外。

    苏秦离开临淄后，立即派人将消息传回蓟城。乐乘亲率三万燕军，日夜兼程赶往高唐城。此时的高唐城由淖齿的弟弟淖豹驻守，他早已得到苏秦送来的消息，以为燕国真要在此地开设贸易市场，并未严加防范。

    乐乘抵达高唐城外，并未急于攻城，而是先派士兵乔装成商人混进城内，摸清城内的布防。当夜三更，城内的内应打开城门，燕军趁机攻入高唐城。淖豹从睡梦中惊醒，仓促应战，却发现身边的士兵早已倒戈。他想要突围，却被乐乘的副将一箭射中肩膀，生擒活捉。

    高唐城失守的消息传回临淄，淖齿才意识到中了苏秦的离间计。他气急败坏，下令派人追杀苏秦，可此时苏秦早已返回蓟城。淖齿为了挽回败局，亲率五万齐军攻打高唐城。乐乘得知后，下令士兵坚守不出，同时派人向魏国求援。

    魏国出兵五万，从西部袭击齐国的平陆城。淖齿腹背受敌，不得不撤回临淄。乐乘趁机率军追击，斩杀齐军两万余人，收复了当年燕昭王时期丢失的部分城池。

    乐乘率军返回蓟城时，燕国百姓夹道欢迎。惠王亲自到城门外迎接，欲封他为燕王太傅，统管朝政。乐乘却推辞道：“臣只是尽了本分，燕王若想成就霸业，当重用贤才，体恤百姓。”他向惠王举荐了郭开的弟弟郭纵，郭纵善于治理内政，此前在乐乘麾下担任军需官，深受士兵爱戴。

    此后，乐乘专注于训练军队，而苏秦则继续出使各国，为燕国争取盟友。不久后，淖齿被齐国宗室设计斩杀，齐国新君田法章继位，派使者前往蓟城，与燕国签订盟约，两国罢兵言和。