被耶律洪基凌迟处死的那个杂剧写手赵惟一其实并不是女扮男装的王芳小姐，而是她的丫鬟，辽廷左相李若思的女儿——李木英。

    木英虽说是李若思的亲骨肉，但她对父亲却没有丝毫的感情。这不仅仅是因为父亲一时性急杀死了罪不该死的绿牡丹，而更为可恨的还是他投靠了契丹，为辽廷服务。

    木英从小就跟着叔父在戏园子里长大，她最最敬佩的人就是真宗时期那英勇抗辽、血洒疆土的杨家将，她最最鄙视的就是奴颜媚骨投靠辽廷的汉人仕官。因此，木英即使见到了在辽为官的亲生父亲，也不肯离开从小就和自己一起长大似如同胞姊妹的小姐王芳。为了王芳，她哪怕是牺牲自己的生命也在所不惜。

    王芳从小就和兄长王雱跟着被时人誉为“器识磊落，文思敏捷”的叔父王安国学到了许多文化知识，掌握了许多技能本领，可谓于书无所不通，于事无所不能。可她不是将自己的学问和才干用在该用的正道上，而是帮着祥松戏班赋诗、写词、谱曲、弹唱，她还编了一 些杂剧的脚本让祥松戏班排演，甚至不顾家族名声亲自登台公然献艺。此举让临川的文人墨客和达官贵人鄙夷不屑，王氏族人骂她丢脸，是自轻自贱。为此，祖父王益恼羞成怒，没有把孙儿王雱送到三子介甫的身边，而是书信三子介甫让随在他身边的王之涣离京返乡接走王芳。

    当王芳以祥松戏班写手“赵惟一”的身份帮助皇后萧观音编完杂剧《凋谢牡丹》以挽救皇帝、皇后当年情感的脚本之时，那个深谙辽廷常态且思维一向缜密的左相李若思就隐隐约约地感觉到此剧在辽宫上演的极其不妥和万分危险，怕是要给皇后和祥松戏班的人员惹来灾祸。于是他力劝特使蔡京和弟弟祥松，希望二人出面阻止该剧在辽宫的演出。

    可是祥松和蔡京皆顾虑着皇后萧观音对汉人文化的极度迷恋。

    基于此，他们不是阻挠 劝止，防芽遏萌，而是促使《凋谢牡丹》的被大肆渲染和迅速传播，还说左相李若思是夸大其词，是小题大做。

    见弟弟祥松和特使蔡京刚愎自用、我行我素，全然不把自己的善劝当作一回事，李若思只好背着辽皇来到宋使寓居的驿馆单独面见了上官均。在没有征得耶律洪基同意和授权的情况下，李若思暗中与宋国使臣会面，这对于他这般汉人身份的辽朝大臣来说确实欠妥，不能不引起辽皇耶律洪基和辽廷文武官员对左相行为举止的捕风系影和驰思遐想。

    上官均虽说细看过黄履赠送给他的有关辽朝历史的书籍，但他还是二话不说地答应李若思力劝蔡京停止《凋谢牡丹》在辽宫的演出和传播。

    “《凋谢的牡丹》是伶官赵惟一和辽后萧观音共同编写的杂剧脚本，岂能由你上官彦衡喊停？再说，皇后萧观音还亲自扮演了《凋谢牡丹》里的燕王夫人，你上官均又有什么理由阻止该剧在辽宫的演出？”

    “你蔡元长作为宋朝派往辽廷的文化特使，有没有想过《凋谢牡丹》所涉及的人物和事件与雪莲一案极度相似。若是该剧在辽宫演出，辽皇会怎样想？皇室、后室的人会怎样想？大臣又会怎样想？若是一意孤行，恐怕不仅要给皇后带来祸患，还会殃及池鱼…… ”

    蔡京无比气愤地大声号叫：“你是夸大其词、危言耸听，别在我蔡京的面前发号施令。你上官彦衡是皇帝派往辽国的大宋使臣，我蔡元长也不会差到哪里，是皇帝遣往辽国的文化特使。难道只许你上官均为大宋朝廷建功立业，阻止辽夏联盟，合力伐宋，就不允许我蔡元长将中原的戏曲文化在辽域传播，为宋、辽友谊做出贡献？”

    上官均轻声细语地向蔡京慢慢解释：“戏曲文化乃我中原文化的一部分，上官均没有反对，也不会反对，只是该剧所反映的是……算了，我已经说得够清楚了，相信蔡特使能够明白左相李若思力阻《凋谢牡丹》在辽宫演出的原因所在和良苦用心。”

    或许是因为蔡京妒忌上官均外戚身份的原因，或许是因为王安石千金钟情上官均的缘故，蔡京虽然知道上官均说得在理，其善劝是一番好意，然而为了显示自己与上官均想法的霄壤之别和做法的截然不同，为了在王芳面前展现自己的独特魅力，竟然与上官均当面锣，对面鼓，唇枪舌剑地争吵起来。而王芳同情萧观音，一心只想挽救辽后与辽皇的感情，根本没去考虑结果怎样。因此，她杵在一旁与蔡京特使一起责备上官均。

    见宋使也无法制止《凋谢牡丹》在辽宫的演出，李若思只好求助女儿李木英，希望她能阻止一意孤行的王芳小姐。

    “左相大人，我木英还会姓李，那是因为叔父待我如父。木英会一路北上来到辽国，并不是为了寻找父亲，而是为了小姐的幸福。小姐的母亲视木英为亲生骨肉，而你李祥青又为我木英做了什么？你杀死了木英的亲生母亲；你贪生怕死，逃到契丹卖国求荣。”

    李若思见女儿毫无情义地斥责自己，并没有气馁失望，而是极力恳求女儿：“父亲仕辽乃无可奈何，冀木英能够看在骨肉亲情的分上原谅父亲。”

    “等你李祥青什么时候离开辽廷，我木英才会考虑什么时候叫你父亲。”

    《凋谢牡丹》所述的内容是什么？为何辽左相李若思要阻止该剧在辽宫的演出？

    《凋谢牡丹》讲的是妓女杨雪花的悲惨故事。故事中的杨雪花是大宋商人杨孝达的亲妹妹，只因哥哥在上京都做生意时受到宋、辽奸商的合谋利诱和共同陷害，那运往辽地的是宋域珍贵的丝绸和锦缎，可从辽域换来的却是满堆霉烂发臭的人参和貂皮。杨孝达因此从腰缠万贯的大富人，骤然间变成了举债累累的穷光蛋。为了帮助哥哥还债，杨雪花只好走进上京都的燕春楼出卖灵魂，倚门献笑，成为上京都众多青楼里首屈一指的头牌妓女。

    燕王耶律伟基闻讯之后，乔装打扮，慕名而来，不久二人便打得火热，难舍难分。

    燕王夫人萧彩虹在 得知丈夫与妓女的丑事后，力劝丈夫为了前程，放弃雪花，可丈夫就是不听，还令人从燕王 的书房底下挖好了至燕春楼妓女雪花住处的地下通道，俩人成天黏糊在一起，把夫人彩虹扔在一边，置之不理。可不久燕王被立为太子，耶律伟基为了皇室的名誉和自己的帝位，竟然杀死了所有地下通道的参与者，还派心腹毒死了妓女杨雪花。

    耶律伟基的行为激起了辽朝皇室、后室及文武大臣们的不满，于是大家纷纷声讨，逼他让贤，在此关键时刻，皇后萧彩虹用了许多汉人的典故，平息了众人的满腔怒火。大家看在皇后的面子上，给了耶律伟基改过的机会，希望他能重新振作，带领大家强兵富国。

    耶律伟基万分感动，发誓今后一定会全心全意地爱着皇后，尽心尽力地安邦治国。

    《凋谢牡丹》在辽宫上演之后，皇室、后室、文武官员及上京百姓都强烈要求朝廷彻查雪莲一案，耶律洪基在迫不得已的情况之下，只好采纳幕僚单竹的建议，令宋使上官均以辽朝刑部侍郎的身份调查此案。

    上官均从燕春楼开始着手调查。他利用鸨母和龟公、妓女们对雪莲悲惨命运的同情、怜悯和对辽皇耶律洪基、右相张孝杰无情无义的愤怒和憎恨，很快就问出有个长相十分秀丽的女子经常来到燕春楼探头探脑地寻消问息。根据目击者的口头描述，上官均很快断定这位十分秀美的女子，便是耶律乙辛的情人山口美清。

    其实，当张雪莲被去王府书库查找汉文资料的燕赵王妃萧唤云发现时，王妃曾强烈求耶律洪基纳她为妾，可耶律洪基担心此举要背离了祖宗制定的不变法度，以致被大权在握且野心勃勃一心想登上帝位的皇太叔耶律重元，拿捏把柄，使自己失去了太子被立成为皇上的机会。可是，又能将她藏到哪里？王府幕僚藤原单竹见耶律洪基摇头晃脑地唉声叹气，于是连忙凑在主人的耳旁，建言献策，希望将雪莲送至上京的红粉之地燕春楼。

    “燕春楼是嫖客出入的淫邪之所，我耶律洪基乃堂堂大辽皇帝的皇长子，又怎好走进荒淫不堪的放浪之地？”

    见耶律洪基不能取舍，难以决定，藤原单竹接着说道：“张雪莲是臣未曾见过的大美人，即便是沉鱼的西施、落雁的昭君、闭月的貂蝉、羞花的玉环也不过如此，若是就此了断，臣觉得可惜。依单竹之见，王爷还不如从自己的书房底下让家丁们昼夜不停地挖掘地道通往“春楼的雪莲宿处，如此又何愁不能了却心愿与雪莲姑娘不离不弃？”

    雪莲是被王府幕僚藤原单竹偷偷送去燕春楼的，单竹拿了大笔的银子交给鸨母，并叮嘱她，不能让雪莲接待客人。鸨母见多识广，断定此女必然是达官显贵的野外食补，于是悄悄将雪莲领进了燕春楼里的上好房间，并且一再嘱咐能干的龟公认真看护。而没过几天，兄长张孝杰也来到了青楼探视妹妹，并交代鸨母善待雪莲。