且说，那读完三封书信后的宋使上官均，又拿起了王安石写给他的沉重书信，由头到尾地细看了一遍，之后上官均不仅对王芳小姐的处境忧虑重重，而且对大宋朝廷的未来牵肠挂肚，眼前总是浮现出自己北上辽国之后的那个仕宦纷争、派系林立的大宋朝廷，他情不自禁地为大宋的将来担心、焦虑。

    其实王芳小姐能够北上辽国，是蔡确和辽使合谋的诡计，蔡确是想利用王芳给父亲的书信留言，打倒权相王安石。

    可令蔡确万万没有想到的是，王安石即使欺君罔上，皇帝也只是撤了他的宰执权力，并没有降他的文官品级，为让他日后复出留有余地。而更为糟糕的是，赵顼虽然不顾母亲高太后的反对任命了蔡确为宰相，但是他却向母亲迁就、妥协，擢升了新党默许、旧党承认且与蔡确历来不和的王珪大人。而就是这些还不算什么，令蔡确更加意想不到的是，那极为讨厌新政、新法的高太后，竟然任命变法干将吕惠卿为相，使大宋朝廷形成了三相鼎立的少见局面。

    高氏重用新党干将吕惠卿，当然不是为了儿子赵顼的变法大业，而是利用吕吉甫以牵制有投辽嫌疑的蔡持正。

    王安石离开京城后，生病中的皇帝，耳边常常想起在介甫的面前曾经立过的铮铮誓言，觉得自己对不起一心为了变法大业的王介甫。

    于是，皇帝将一向反对新法的王安石胞弟王安国（字平甫）从崇文院校书的位置，擢升为御使中丞，意在弥补已失去了主持变法大权的王安石。

    而此时的吕惠卿生怕赵顼重用对自己成见很深的王安国，于是，他连忙起用亲信叶祖洽对王安国进行栽赃陷害，诬陷他与犯臣郑侠勾连在一起。结果王安国被罢，回转临川。

    郑侠，北宋诗人，乃福建福清人氏，生于宋仁宗庆历元年（1041年），神宗时任光州司法参军。他善写文章，抨击时政，是当时敢于反对新法、新政的急先锋。

    有一年，中原诸省遇到了罕见的大旱，真可谓：焦金流石、蝉喘雷干，饥民十室九空、颠沛流离。郑侠带着自己绘制的《流民图》走进皇宫，献给神宗，并说：“旱灾是因王安石变法而起，只有罢免了王安石，老天才会下雨救灾。”

    神宗不听，并且一气之下，将郑侠贬谪广东岭南。

    王安国、王安礼、王雱被时人称为“临川三王”。 王安国器识磊落，文思敏捷，北宋文学家曾巩谓其“于书无所不通，其明于是非得失 之理为尤详，其文闳富典重，其诗博发而精深”。

    安国不但文才出众，而且长期尽心尽力地侍奉父母，广结善友，是临川出了名的孝贤 人士。

    因王安国是王安石胞弟，熙宁四年（1071年），神宗召见，询问外界对王安石变法的反应，王安国对王安石变法颇有微词，直截了当地大声说道：“恨之人不明，聚敛太急耶！”(外面说他用人不当，敛财太着急了。) 这与神宗的想法完全相悖，神宗不悦，未予重用，只授予他崇文院校书。

    王安国反对变法，因而对力挺王安石变法的吕惠卿很有意见，他曾多次劝导兄长要远离小人。吕惠卿对此非常气愤，熙宁七年（1074年），他趁王安石因欺君罔上被神宗罢相，借郑侠以敬献神宗《流民图》，反对新法被贬的东风，诬告王安国与郑侠同党，使其削去官职，放归乡里，天下之士皆为王安国鸣冤，纷纷上疏神宗，替他打抱不平。

    吕惠卿和蔡确都是权力狂。蔡确一方面用王安国之事大做文章，把吕惠卿说成是个背信弃义、人格低劣、祸国无耻的宵小之辈，一方面又让亲信邢恕（字和叔）撰写文章，抨击吕惠卿的变法主张。

    吕惠卿也不甘示弱。他将叶祖洽收至麾下，并在神宗的面前告蔡确用人不当，重用了对新法持反对意见的邢和叔，还收集了蔡确与辽使苟且合谋的不法证据，立誓扳倒蔡持正。

    高太后的以毒攻毒策略着实见效，新法的两名干将“你来我往地频频出拳，双方互不 相让，打得鼻肿脸青”。神宗一气之下，让身处江宁府的王安石恢复了宰相职务，并且要他进京面圣，主持变法。

    当王安石回到京城，见弟弟王安国被吕惠卿削职罢免，暗自神伤，心凉彻底，在一阵仰天长叹之后，往事又历历在目、记忆犹新……

    熙宁二年（1069年），宋廷设置了“制置三司条例司”，以指导新法的推广和实施，并且在全国吸收了大批的有志之士和改革人才，已是参知政事的王安石被皇帝任命为新法制 定和施行的总领事。

    此时的吕惠卿正任集贤殿校勘，编校集贤殿的书籍。王安石因和吕惠卿十分友好，所以他向宋神宗进言，推荐吕惠卿：“吉甫的贤能，岂止在当今之人中出类拔萃，即使是前世 大儒也不能轻易比过，学习先王的道理而能用于今世的贤达，只有吕惠卿。”

    吕惠卿因而被任命为检详文字，事不分巨细，王安石必定和他计划、商议，凡是涉及变法的奏章都出自吕惠卿的手笔。

    吕惠卿因此而成为新党的核心人物，当时的官员称王安石为孔子，吕惠卿为颜渊，而王安石和吕惠卿也默认了这样的师生称号。

    因王安石的大力推荐，熙宁二年（1069年）九月，吕惠卿被神宗提拔为太子中允、崇政殿说书、集贤校理、判司农寺。

    同年十月，司马光入宫奏对，宋神宗向他询问对群臣的意见，当问到吕惠卿时，司马光上谏说：“吕惠卿此人邪佞，不是良士，都是因为他的作为才让王安石招致朝野的诽谤。

    王安石贤良却固执，又不谙世务，吕惠卿谋划变法的方略，并通过王安石极力推行，因此让天下人认为王安石也是奸臣。近来官吏的提拔又不按次序进行，致使大臣非常不满。”

    神宗说：“吕惠卿进献对策条理明晰，是个十分难得的变法人才。”

    司马光奏曰：“吕惠卿确实文采出众，思辨明慧，可他用心不正，但愿陛下能慢慢考察。历史上，像江充和李 训这类的奸人倘若没有才干，如何能够打动君王得以重用？”宋神宗一听，默然无语。

    司马光又给王安石写信，说：“吕惠卿是谄媚阿谀之人，对大人现在而言确实有顺从合意之快感，一旦大人失势，他必定出卖大人换取利益。”王安石对司马光之言深感不悦。

    熙宁三年（1070年），已为宰相的王安石在神宗面前极力推荐吕惠卿，吕惠卿被赵顼 拟为参知政事，成了当年科举考试的主考官，其地位要远远高于同是参知政事的蔡持正。