张孝杰身为辽廷右相，可以说是风光无限，然而耶律洪基并不采纳右相的联夏伐宋建议，而是接受左相李若思的合宋拒夏意见。对此，张右相恨得咬牙切齿，因南下伐宋，为先人报仇，是他一生追求的目标。无奈之下，张孝杰只好求助耶律重元，冀望皇上忌惮耶律重元的皇太叔身份和畏怯耶律重元执掌重兵的大元帅特权，答应孝杰联夏伐宋。

    耶律洪基虽说赞同左相李若思的意见，可皇太叔耶律重元的提议也得慎重考虑。于是，他采纳幕僚单竹的建议：左右平衡，互不得罪，让宋、夏使节阐明各自主张并在殿前激辩，由臣工仲裁、评议。

    “左相还忧虑什么？难道是爱卿的女儿木英与弟弟祥松不愿离开戏班子？”

    “有皇上的大力相助，我李若思才能在辽地与亲人团聚，不过弟弟、女儿向来以戏为乐，以戏谋生，要他们突然改变生活方式，还着实不是一件容易之事。再说，戏班子是随宋朝文化特使蔡京来到辽国的，其目的是让辽人更加了解中原文化，若让戏班解散分伙，岂不有悖宋朝皇帝的一番苦心？”

    耶律洪基连忙走到左相的近前，轻轻地拍了拍他的肩膀，而后赞扬道：“朕就喜欢像李爱卿这般性格的仕辽汉臣，爱卿讲信用、重义气，虽说宋朝廷害得爱卿家破人亡，可爱卿并没有因此憎恨宋朝廷，相反，爱卿能从大局出发，力促辽、宋的和平交往。”

    “皇上过奖了，若思个人的恩怨事小，辽、宋百姓的相处事大，况且，我在宋国的不幸，并不是皇帝一手造成的。像王松这样的淫官哪里都有，就是大辽也不例外。”

    面对李若思，耶律洪基无奈苦笑，暗自忖度：“我耶律洪基不就是王松这般人吗？”

    见道宗皇帝自言自语，若思晓然自己口误，连忙道歉，择机告退。而耶律洪基则略显疲惫，他背靠虎椅沉思过去：

    涅邻（辽道宗，字涅邻）玩弄过无数的美女，最对不起的有两个女人：一个是右相的妹妹张雪莲，一个是皇后的妹妹萧唤彩。 当隐藏在王府藏书库房的张雪莲被夫人观音发现之后，虽说观音力劝涅邻纳雪莲为妃，可涅邻哪敢呀？若纳汉人为妃，王公大臣和皇亲贵戚就会群起而攻之。皇子、公主的配偶只能是辽人，而且只能是萧绰（萧太后）娘家的后人。太祖皇帝制定的规矩不能改变，况且还有个手握重兵的皇太叔耶律重元在觊觎皇位，在这万般无奈的情况之下，涅邻只好让幕僚单 竹把雪莲姑娘偷偷地送进红粉之所燕春楼。没有被立为太子，成为皇上时，涅邻就通过地下暗道与燕春楼的雪莲姑娘偷偷交往，可一旦登上大位，涅邻就再也没有去看过张雪莲。

    唤彩、唤云一样，皆是花容月貌，只是妹妹的文采略逊一筹，可唤彩性格直率，誓嫁燕赵王。她借探视姐姐之机，多次瞒着唤云与涅邻缠绵亲昵，行鱼水之欢。不久，唤彩的肚子渐渐凸起，父亲萧惠希望小女明白事理，予以放弃，在萧惠看来，姐妹同侍一夫，定然不是好事，倘若洪基成为皇帝，唤云便是后宫之首，万一姐妹争宠，相互厮杀……

    想到此，萧惠让几个丫鬟架着小女儿灌药堕胎。而当涅邻登基之后，唤彩并没纠缠道宗，而是跟随兄长萧德明一起到宋国汴京，可她的心里一直爱着耶律洪基，为了他，她可以牺牲一切。

    “皇上，宋使上官均殿前候召，希望能够面见皇上。”幕僚单竹急忙报告。

    “巳时未到，早来作甚？难道上官均不敢面对梁乙埋？” 单竹摇了摇头，轻声回答：“应该不会，观宋使神态，定然有事禀报。”

    “既然如此，传他觐见。”

    让耶律洪基意想不到的是：上官均辩前面见辽皇，不是求助辽皇偏袒自己，而是请求辽皇取消巳时的宋、夏对弈。

    “辩论时间早已确定，岂能说改就改，坏辽规矩，莫非是上官使臣胆怯不成？”

    “皇上，不是我上官均不敢面对他梁乙埋，而是西夏宰相身体欠佳……”

    “西夏宰相怎么了？”耶律洪基连忙询问。

    见皇上着急，杵在一旁的单竹只好实话实说。

    得知夏使梁乙埋搞死了燕春楼的头牌妓女杨雪莲，连他自己也半死不活地躺在客栈，耶律洪基愤怒地大声吼道：“就是用抬也要把他给抬过来。”

    燕春楼出了人命后，皇太叔耶律重元一面让右相处理西夏使节惹出的祸事，一面让心腹耶律乙辛到宋使居住的驿馆，请求上官均启奏道宗皇帝改变宋、夏使节的辩论时间。获悉梁乙埋身体有恙，上官均随即答应了乙辛的请求。

    “天赐良机，大人为何要去辽宫请求辽皇改变时间？”

    待耶律乙辛走出宋使寓居的驿馆，林灵素茫然不解，连忙发问。

    “林灵素啊！林灵素，你暗助我上官均，争取让阿鼠弃恶从善，力劝其子知难而返，我深表谢意。可你林灵素倒好，想什么馊主意，竟让西夏宰相辩前吞服了过量的‘秋石散’，结果导致青楼名妓月坠花折，西夏使臣半死不活。你以为这样做是在帮助宋朝廷，其实不然，是在给本官出难题。”

    “大人，本道冤枉，灵素没有预谋让乙埋吞服药物，道教与佛教虽有诸多不同，但都提倡人命至重，又怎会行下作之事为难大人？”

    一旁的苏轸听了大声斥责：“不是你还会有谁？学了丁点的道家皮毛便主卑不分，我行我素，全然不把上官大人放在眼里。”

    上官均想：若不是林道人所为，那便是皇太叔的谋计，这辽廷也太可怕了，难道安中大人赠书里所料的大事即将发生？若是那样，皇后萧观音、皇太子耶律濬……

    上官均不敢想下去，他一定要阻止悲剧的发生。