酒店老板叫全德才，出生在湘江源頭的邊遠鄉村里。他剛讀初中，學校就實行了勤工儉學，三天在教室里學教科書，兩天半在田野上實踐。他爺爺是秀才，父親是村子里教書先生，出生在書香門第的他，從小父親就教他讀《三字經》和《神童詩》。父親經常在他身邊嘮叨︰“天子重英豪，文章教爾曹。萬般皆正品，惟有讀書高。少小須勤學，文章可立身。滿朝朱紫貴，盡是讀書人。”

    全德才高中畢業後，在生產隊當了兩年記工員，腦子里總想著農村生活不是他想要的生活。于是辭去記工員，跟隨隊里一位社員去學做木匠，不是在山區做木匠，就是到縣城做。他回到村里還與人說︰“情願做城市的狗，也不做鄉下人。在我們小縣城里，做一只狗還有骨頭吃，做鄉下人吃紅薯也不吃飽。”

    改革開放不久，全德才與村里的小伙子去縣城趕集，一起進飯店去吃了一碗面，一塊錢沒有填飽肚子。他看見桌子上放著辣椒粉，臨時起意問道︰“老板，我突然想喝酒了，請你給我打一斤火燒酒上來。”

    一位女服務員給他送來一碗米酒，看到他碗上的面已經吃完了，面碗里只剩下小半碗湯。她笑著問︰“同志，沒有下酒菜怎麼喝，要再下碗面嗎？”

    “不用了。”全德才說後，端起桌子上的辣椒粉倒進面碗里，再放了些食鹽，就用剩下的面湯、辣椒粉和鹽拌勻為下酒菜，津津有味地喝起酒來。

    一斤米酒下肚後，全德才又產生了突發奇想。我要把家里種的辣椒和大米，弄到縣城來加工後再賣，開一家辣椒飯店，讓自己也變成縣城里的人。

    辣椒飯店開張那天，全德才沒有聘請廚師和服務員，也沒有喊家里的親朋好友來捧場。飯店裝修好後，從家里挑了一擔大米，還摘了兩籃筐紅辣椒上來，開張那天清早，又去集市砍了十幾斤七層肉，簡簡單單開業了。他在辣椒飯店坐了一上午，沒有一個人來問津。到了晌午，他炒了一個辣椒伙肉，自斟自飲喝起來。他撲在收銀台睡覺時，一對母女走進來問道︰“老板，還有吃的嗎？”

    原來這對母女是剛從外縣回來。女子是母親ど女，姓懶名滿英，他們家就住在辣椒飯店的旁邊。母親生了六個孩子，大的是五個兒子，就生了這麼一個ど女。兩母女在辣椒飯店門口下車時，已經是下午兩點鐘。母親估計這個時候，回去也沒飯吃了，又看到身邊就有一家新開張的辣椒飯店。對女兒說︰“女仔，家里應該已經吃了，他們又不曉得我們回，母女倆進去吃個快餐吧。”

    懶滿英轉過頭去往飯店里一看，大廳里擺了幾個圓桌，雖然裝飾很簡陋，比不上大酒店豪華，但桌子和板凳全是新的，房屋也收拾得干干淨淨，收銀台邊還坐著一個年輕小伙子。她又抬頭看了一眼招牌，上面寫著辣椒飯店幾個大字。她低頭說︰“好啊！我們去品嘗一下辣椒的味道，看看比媽手藝如何？”

    懶滿英轉身走進飯店，大聲說︰“老板，還有吃的飯菜嗎？”

    全德才听到喊聲立即抬起頭來，看到是一對母女走進來。母親五十有余，女兒卻是二十出頭，身上穿著白色的確良衣服，配著黑色褲子，腳上穿著一雙白色網球鞋，身材苗條，輪廓鮮明。她一頭烏黑長發下，有一雙大而黑眸子，高高的鼻梁，嘴巴稍許偏大，嘴唇很薄薄的，但不影響她的美麗。他邊揉搓眼楮邊走出去，給她們斟了兩杯茶水，遞過去問道︰“你們是炒菜吃還是快餐？”

    “我們離這里很近的，回去就煮夜飯了，吃個快餐吧！”母親說。

    全德才去了廚房後，懶滿英轉身看了大廳一圈，看到整個房子只有老板一人，驚訝地說︰“媽媽，一家這麼大的房子，怎麼服務員也沒請一個？”

    “你沒看到嗎？這東西都是嶄新的，今天開的業，沒來得及請吧。”

    “難道沒有家里人嗎？”

    “這麼年輕的後生仔，應該還沒有成家。”

    “你看，他把飯店收拾得干干淨淨，既做事整潔又有條不紊……待人物接都做的很好。這小子不僅是聰明能干，做事也很仔細，是個成熟穩重……”

    母親看見女兒不停地夸獎這個老板，言溢于表，心里明白女兒的心事。微微一笑說︰“我女兒平常很難表揚人的，今天怎麼夸個不停？難道是……”

    懶滿英听了母親的話，急忙低下頭去，滿臉通紅，嬌羞說︰“討厭！”

    全德才一手端著一個菜盤子，一盤辣椒炒肥鍋肉，一盤是苦瓜炒肉，也少許放了些辣椒。他走出來放下盤子說︰“雖說是辣椒飯，但兩個都是一樣的菜，特別是我們村的辣椒香脆辣，怕你母女倆吃不習慣，給你們換了個菜……”

    “這麼細心的小伙子很少，誰嫁給他真是福氣……”懶滿英說。

    “女孩子嘴下要悠著點，否則你的心思暴露無遺，讓別人笑話的。”母親斜視看著女兒。說後，立即拿起筷子夾了點菜放進嘴里。接著說︰“小伙子，你炒的菜好吃，去哪里學的廚藝？”

    懶滿英听到母親也在夸他後，立即拿起筷子夾了點菜品嘗，一邊嚼一邊呆呆地看著他傻笑。她吃下那塊肥鍋肉後，微笑說︰“飯店里就你一人嗎？”

    “我沒錢投資，能開店已經很不錯了，哪里還有錢請人？”全德才說。

    “你租一間那麼大的房子，一個人做生意劃算嗎？”母親問道。

    “有什麼不劃算？我明天做火了再請人也一樣啊！”全德才說。

    “我來幫你，現在不要工資，生意火了就多給些我行嗎？”懶滿英說。

    “萬一火不起來，你怎麼辦？”全德才問到。

    “火不起就做貢獻！再說，我看好你，一定會火起來。”懶滿英說。

    “這不行，我是男的，豈能佔用女孩子的勞動成果！”全德才說。

    “好了，我幫你介紹個女朋友，讓你女朋友來幫忙行嗎？”母親說。

    第二天清早，一位五旬大媽進來說︰“沒猜錯的話，你是全老板吧？”

    “我是小全，請問您是來？”

    “好事，我是給你說媒的。”

    “大媽，不知道您給我介紹個怎樣的對象呢？”

    大媽從衣兜里掏出一張照片，遞給全德才詭異地笑了笑說︰“這個女孩子年方二十二，她家住在離你二百米的地方，父母強壯，還有五個哥哥。家里剛剛建了一棟五層樓的水泥板房子，還是萬元戶家庭，你有什麼困難都能幫！”

    全德才接過照片一看，這女孩子正是昨天與母親來吃飯的女孩。微微一笑說︰“她們昨天來吃了飯，兩母女都沒說，怎麼今天喊來說媒呢？”

    “人家是女方，你是女孩子開口說喜歡你，還是要女孩子的母親說，我把女兒喜配給你呢？萬一你不喜歡對方，母女倆的臉往哪里放呀？”大媽說。

    全德才想了想，大媽說的在理。他雖然與對方母女只見一面，但看到她母女昨天在這吃飯時，有說有笑，說話幽默風趣，看得出母女倆都是精明能干之人。也許與這個女孩子結合，能助自己一臂之力。笑著說︰“我只是一個鄉巴佬，而她是城里人，只要女孩子喜歡我，我沒有意見！”

    “你還記得嗎？那個女孩子昨天說了，不要你的工錢給你做事，分明表達了對你的愛慕之意。你真是個鄉巴佬！要不，還會要我來跑這一趟嗎？”

    自從大媽領著她再次來了一趟飯店後，懶滿英就像是來上班一樣，每天上午九點鐘來飯店，下午吃了晚飯才回去。全德才辦的辣椒飯店生意也很好，每天中餐和晚餐都有好幾桌客人。他也很體貼女朋友，從未讓懶滿英做過義務工，每個月除開支外，把飯店的利潤二人添五分給女朋友。在給女朋友錢的時候，他還客氣地說︰“滿英，你不僅來幫我做了很多事，還給我帶來了財運。這個月的收入有兩千多塊錢，我分一半給你行嗎？”

    開始的幾個月，全德才給她錢時，懶滿英拒絕說︰“一家人怎麼能分你我呢？這錢留在你這里，明天擴大業務，還是我們結婚了，你再拿出來吧！”

    “在沒結婚前，我們各管各的錢，請你把錢收好！”

    一年後，辣椒飯店的生意越來越好，一天有二十來桌客，兩個人做不完的事。懶滿英建議︰“現在飯店的生意這麼興隆，你要買菜又要炒菜，我們根本忙不過來，更重要的是不能累壞我老公。我們請個大廚，請個服務員吧！”

    全德才看到女朋友整天在收拾碗筷，打掃衛生，洗菜和收錢，累的每天沒有升直腰的時間，接受了女朋友的建議，招聘了一名大廚和一名女服務員。懶滿英看到請了大廚和服務員後，她開始偷懶了。她每天只坐在收銀台上結賬，再不去收碗洗碗和洗菜了，很多時候是客人還沒走，她就先回家休息。買菜和買其它東西的錢，都是由她拿給全德才，收入仍二人添著五。她還對全德才說︰“這個飯店不是我來幫你，別想有這麼好的生意。我們成家後，錢就我來管！”

    由辣椒飯店改為野味酒店後，每天二三十幾桌的客人。懶滿英把每天的收入整理好，全部帶回自己家去，只給全德才一個數字看。還常常以老板娘的身份說大廚和服務員。在酒店說︰“我是老板娘，你們要一切行動听我的。”

    這一次，懶滿英阻止趙古崽進酒店，打亂這麼多的碗和酒杯，還損壞了這麼桌子和凳子，加上沒有收到的錢，損失了幾千塊錢，全德才只打了她一記耳光。她邊哭泣邊回家去，對哥哥們說︰“這個全德才不是人，不知好歹，我給他做牛做馬，他的酒店生意好起來了，他賺到錢了，就幫著瑤古佬來欺負我……”

    懶滿英帶著父親和五個哥哥，氣勢洶洶走來野味酒店，還是酒店門口就大聲罵道︰“你這個畜生！在縣城也敢欺負我的妹妹，要你見不到明天的太陽！”