提審大堂里。

    查弼納看著節略道︰“李鼎，爾父李煦乃行為不端之人，任織造多年，又管兩淮鹽務五年。現已由織造衙門查明，歷年共虧欠織造應余銀三十八萬六千八百四十二兩九錢余，又以備用銀兩千兩買米，未入倉廒。再欠局米一萬四百七十一石余。爾父原系如何侵漁侈費，如實供出！”

    李鼎沉思良久，道︰“回總督大人的話，我父親虧空織造衙門錢糧，先前已有明確供詞。實在是因為以前虧空太多，所以才以管理鹽課任內所得余銀賠償。最後一年，我父親鹽務衙門余銀四十多萬兩，經奏準聖祖皇帝捐納兵餉。但是從那以後，我家里生計窘困。但每年又有各項官差，萬般無奈方才挪用剩余銀兩，並不敢任意侵用！動用備用銀兩千兩買米之事……今年我剛三十歲，那時還是吃奶小孩，不知道實情！可問書辦或清查檔冊即可得知！但實因我父親每年所辦官差無銀可用，而無奈挪用，皆為公事而不敢私吞！至于織匠口米，因系計口按量發給，並沒有少有不足。但各州縣所送來局米皆不足數，歷年以來並未完全交齊，又不能讓工匠等忍饑勞作，所以挪新補舊，每年皆招數給足，實無一點私用之處。請總督大人明察！”

    查弼納忽然一拍驚堂木道︰“豈有此理，照你這麼說，你父親的虧空都是因公挪用，非但不虧欠朝廷銀子，反而是朝廷虧欠了你們的銀子！李鼎，不說別的，僅你挪用局米錢糧供養戲子一事，本督就可以狠狠治你的罪！”

    “請大人明察，罪奴不敢。”

    “來人，給我狠狠地夾起來！”查弼納把令簽扔下來。

    很快兩個番兵過來，給李鼎戴上拶子。

    “說，爾等在何處還有何等房產地畝，明白供來！”

    李鼎臉色慘白，說道︰“總督大人，前次夾審，我已明白供出京城以及任所各處房產地畝，此外，並無一點隱瞞之處。請大人明察啊！”

    “夾——”

    番兵狠狠拽起拶子。

    李鼎疼地大叫起來。

    “說，何處還有房產地畝？”

    李鼎冷汗直下︰“大人，我父親虧欠了官銀，理應賠補，我等既是有罪，自然甘願認罪伏法，實在是……在別處並沒有家產買賣……”

    “夾——”

    李鼎又大叫起來。

    “說，在商人處，是否隱匿財產？”

    李鼎疼地嘴唇直哆嗦，說道︰“回大人的話，我父親在商人處並沒有隱匿財產，所以不敢陷害無辜者……”

    “夾——”

    李鼎昏死過去。

    “噗”地一聲，番兵用冷水潑醒李鼎。

    查弼納看李鼎已經奄奄一息，便擺擺手令番兵拖了下去……

    ………………

    葛繼孔走過來道︰“大人，這李鼎雖花言巧語，可經過這幾次夾審，估計一應所說也是實情。卑職以為，李家所信用相公以及奴僕眾多，幾十年來，他們依靠李煦皆已在江南置辦了房屋產業，所以說這些人也應該細細夾審，把他們的財產全部柞出來，用以抵償李煦的虧空！”

    查弼納沉吟著道︰“本督知道，自然會把這一應人仔細審過。葛大人，目前你等清查的李煦家產估計能值幾何？”

    葛繼孔思謀了一下道︰“經卑職初步核算，甦州的房產地畝能折銀約十多萬兩。至于京城的房產地畝，估計值銀一萬多兩！另外一應家具用度，布政使司和按察司里的人，正會同番兵估值……”

    “除了這三十多萬兩外，李煦還有別的虧空否？”

    “回大人的話，正在清查。”

    查弼納點點頭。

    葛繼孔忽然眼珠一轉，說道︰“大人，您先到花廳里休息片刻，待卑職把李煦所用一應奴僕傳喚過來，一一夾審……”

    查弼納打個呵欠，說道︰“既如此，那就辛苦你了。”

    很快阿岱進來，收起查弼納的包裹出去了。

    ………………

    夾審富拉尼︰小的一家三口，皆住織造衙門署內，只隨侍我家主人裝煙，並無產業！

    夾審金其壽︰小的夫妻兩口亦住衙門內，只往京城跑送折子，並無產業！

    夾審鄂爾布岱︰小的只在主人家喂馬、舉幡，並無家產！

    夾審鄂勒黑︰小的乃朱瑪泰之子，當我家主人外出時，跟隨侍候，並無產業！

    夾審劉長生︰小的所有家產，以前審問時已經全部供出，府縣亦已查明，並無隱瞞。誠有窩藏，如今正值嚴審之時，小的豈敢不供？如今就算把我等夾死，也無可供之處了，求大人松刑……

    夾審華武︰大人饒命，我說，我說——

    葛繼孔“哈哈”大笑起來︰好，好，我早就說過，只要嚴加審訊，隱情無不畢露。華武，你家主人在何處還有隱匿財產，如實招來。倘若不招，就狠狠用刑——

    ………………

    沈毅士再次醒來時天已經黑嚴了。刑訊堂里點起了火盆，“　　剝剝”的聲音顯得格外響亮。一陣熱浪忽然襲來，沈毅士這才覺出自己離得火盆這樣近，烘烤得半邊臉有些發燙。他抬頭看了一下刑訊堂，就見一位司官坐在花梨木方桌後面，守著一個銅火鍋在吃，白氣蒸騰，司官直燙得禿嚕舌頭。很快一盤盤菜肴又倒進火鍋里，司官“滋溜”一聲喝下一口酒，又伸手夾著肉食。沈毅士就覺肚子里一陣響動。心想這才幾天時候，“議事廳”就變成了“刑訊堂”！

    一道黑影籠罩過來，沈毅士抬起頭，就見那位司官已經站在眼前。

    “沈毅士，你想好了嗎？”

    沈毅士腦子有些懵，不由說道︰“大人是何意思？”

    葛繼孔哼一聲道︰“揣著明白裝糊涂。沈毅士，你是李煦信用之相公，但皇上的正項錢糧，豈能任意侵吞揮霍？很顯然，你知道李煦疾病纏身，年老糊涂，于是就跟他兒子、家里的奴才們串通好了，肆意侵佔挪用！如今將你等所購置產業以及他人一起經營之買賣、財物，盡皆供出為好，免得再受皮肉之苦。”

    沈毅士苦笑道︰“大人，李煦雇佣小的只為辦理文案手札等事，並不管理錢糧。況且小的一直居住在織造衙門里，不可與其他親信相公們相比。不瞞大人說，虧空此項錢糧，實在是因為供辦官差太多，李煦無奈方為挪用，當初我也曾勸阻過，可李煦思來想去卻毫無辦法。我既為他家雇佣之相公，豈能與其子及家人侵漁錢糧。我每年雖得幾兩禮銀，但只夠贍養家口。請大人明察！”

    葛繼孔又是一聲冷笑︰“沈毅士啊沈毅士，事到如今你還嘴硬！本大人三番五次給你機會，就是要你自己說出來！可誰想你如此不知趣兒，那就怪不得本大人了！來人，給沈毅士再狠狠地上夾刑！”