此时李煦已经恢复了神智。见查弼纳进来，忙挣扎着要站起来，查弼纳赶紧制止了他。李煦脸憋得通红，使劲咳嗽了一阵后呼吸才渐趋平稳。三房姨太太都紧张地围在李煦身旁，如夫人给李煦捶着背，詹姨太和范姨太只是哭泣。李煦忽然老泪枞横，说道：“总督大人，这究竟是何等事情啊？我李煦虽说不好，可也曾忠心耿耿为皇上做事，怎么竟至于抄家啊？”查弼纳叹道：“李公，皇上的旨意已经下来，下官……下官亦没有办法。还望李公保重身体要紧。”

    李煦叹息一声，忽然抓住查弼纳的手道：“查公，事已至此，我李煦还有何话可说，只求查公看在我薄面上，看在这家里大大小小二百多口人的面上，多少保全保全我等啊！”查弼纳见李煦发辫凌乱，眼角有泪，心里也有些伤感，便说：“李公放心，我能够保全李公的，定当尽心尽力，只是如今，圣命难违，李公还是不要抱怨我等才是！”李煦哭着：“我李煦也为官做宰几十年了，岂能不知道这个道理的？我年老糊涂，衙门里有些亏空是真，可就算给那皇商略微提奏了一笔，皇上不允许也就罢了，怎么会……”查弼纳沉思片刻道：“想来李公还不知晓，那王修德亏欠户部官银多达几十万两，至今没有归还。非但如此，此人还不忠不孝，为匪作乱。如今在正月初五日，就已经被查抄了家产！”李煦不由“啊”一声，呆住了。“现如今……慎刑司和都察院正在审理王家的案子！”李煦倒吸一口冷气。查弼纳叹息道：“李公，只是在下很不明白，你为何要替这等人提奏挖参之事？”李煦无法答言，只是默默看了看钱仲璿等人。

    沉默片刻后，李煦叹气道：“这些事老奴实在没有想到，总督大人……老奴一家大小百十来口全仰仗大人了！”说着从床上跌下来给查弼纳磕头。詹姨太也带领李鼎等人磕头。客堂里哭成一片。查弼纳扶起李煦道：“李公，且莫如此，皇上的旨意你也清楚，只是查抄家产，并无性命之虞，不过今日尔等还是要委屈委屈！”说着就站起来，大喝一声道：“番兵何在？”

    很快一个军校进来：“卑职在！”

    “奉皇上旨意，李煦年老糊涂，妄听人言，即刻将李煦革职，由织造衙门解任，伊所欠钱粮甚多，不可不偿还。如此，将李煦之子以及办理家务之现有以及分档出去之家人、由伊衙门使用之人，尽皆拿获！”

    李煦顿时“啊”了一声。

    很快一队队番兵进来。

    就听“咔哒咔哒”的声响，李鼎和李鼐头上都戴了枷锁。

    钱仲璿和沈毅士等人也戴了枷锁。

    李鼎大喊道：“爹，爹——”

    李煦眼光散淡，忽然抓住查弼纳的腿道：“查公，务必保全则个……”

    查弼纳无奈地看李煦一眼，沉沉叹口气道：“李公，事已至此，本督亦没有什么话可说，只是我奉劝你，走一步说一步吧！”说着推开李煦的手，大步走了出去。

    李煦呆在原地。

    很快一对番兵过来，给李煦戴上枷锁。

    番兵狠狠推了李煦一把，说道：“快走！”

    李煦踉跄了几步，差点摔倒。

    詹姨太忽然匍匐过来，抱住李煦的腿道：“老爷，快想想法子啊……”

    李煦失魂落魄地道：“糊涂的东西，你耳朵里塞驴毛了？如今是皇上的旨意，更有何法可想？”

    詹姨太大哭起来。

    李煦忽然跌跌撞撞地跑到里间，在韩夫人遗像前跪下，大哭道：“夫人，为何你走得这样早？倘若有你在，我李煦未必会走到这步田地，夫人啊——”

    ………………

    织造署里鸡飞狗跳，兵队往来不绝。

    “快点快点！”

    番兵押着一队人过来。

    富拉尼哀求道：“大人饶命，我等都是织造衙门奴仆，并无干犯法纪，一应事情俱不知晓啊！”

    “少废话，等提审的时候再说。”

    厨房里。

    徐祥狠狠击碎一个米缸，白米“哗哗”流了出来。

    车木保和妻子顿时两手抱头蹲在地上。

    “所有织造府使用之人，全都给我押出去！”

    “喳——”

    很快车木保也被戴上枷锁，推搡着出去了……

    ………………

    大花厅改成了提审堂。

    当李鼎等人进去时不由吃了一惊。就见四周都摆了“威武”、“肃静”的牌匾。一队番兵早就站立两旁。中堂上方临时用花纸裱糊了一个匾额，乃是“恪恭首牧”四字。一把“万民伞”竖立在总督身旁，更显出总督的威严来。

    查弼纳狠狠拍了一下惊堂木，李鼎等人不由哆嗦一下。

    “堂下站立者是何人呐？”

    李鼎脑子有些发懵，查弼纳顿时又喝一声：

    “本督问话，堂下站立者是何人？”

    李鼎就觉脑子里一道灵光闪过，说道：“回总督大人的话，乃是罪臣之子李以鼎。”

    “那么你呢？”

    李鼐额头上冒汗，说道：“罪臣之子李以鼐。”

    查弼纳点点头，忽然看着李鼎和李鼐道：“想来你是老大，你是老二？”

    “正是！”李鼎道。

    查弼纳翻阅着案卷，说道：“李以鼎，本督现在问你话，你可要照实说。”

    “请总督放心，罪奴一定照实说。”

    “好，那我问你，自从你父亲卸任盐差之后，因为几年前大病了一场，所以织造府的里里外外，都交由你来打理，是这样吗？”

    “回总督大人的话，是这样！”

    “好，很好，”查弼纳翻过一页案卷，说道，“你的管家是钱仲璿，是么？”

    “是。”

    查弼纳再次点头：“那么另一位管账之人马二何在？”

    李鼎脑门上冒汗，沉了一阵道：“回大人的话，马二不是我的管家！”

    查弼纳顿时拍了一下惊堂木道：“放肆！本督早就说过，凡是你知道的，必须要照实说，倘若隐瞒不报，本督就要重重治罪！”

    李鼎忙低下头去。

    查弼纳愣愣看了李鼎一阵，说道：“李以鼎，你要给本督好好记着，并不是本督不知道内情，你就可以随意欺瞒本督，实话告诉你，本督什么都知道！本督就是看你老实不老实！你可听清了么？”

    李鼎忙道：“听清楚了。”

    “那么我问你，马二何在？为什么不见？”

    李鼎谨慎地看李鼐一眼道：“回总督大人的话，这马二并不在苏州……”

    “马二在什么地方？”

    “马二在京城。因我父亲在京城有些产业，所以就委派这马二在京城料理……”

    “想来在京城你们还有不少房产地亩？”

    “有一些。具体数目罪奴并不清楚。更何况，如今这些房屋产业早已不属于我父亲所有了……”

    “卖给谁了？”

    “并不是出卖。我父亲兄弟子侄们众多，这些田产都已经划给我叔叔们经营，因此，已经不是我们的田亩了。”

    查弼纳一笑，点头道：“很好。李鼎，你只要老老实实把知道的都说出来，本督保证不会动你一根毫毛。”他看李鼐一眼，说道，“李以鼐，你为何额头上冒汗，难道这大堂里很热不成？”

    李鼐只是摇头。

    李鼎看李鼐一眼道：“回总督大人，我弟弟有肺病。更何况，这些年家里家外都是我主理，我弟弟并不管账，因此他什么事情也不知道。”

    查弼纳见李鼐摇摇欲坠，便道：“那好，先把李以鼐押回去，好好看管。”

    随即两个番兵托着李鼐出去了。

    查弼纳靠在椅背上道：“李鼎，此次提审，并不是正式审问。你回去后好好给本督想想，你们在何处还有何等产业，以及何等信用之人，要一一给本督想清楚，倘若隐瞒不报，你可要仔细。”

    “请总督大人放心，事已至此，我等还有何话可说。”

    “押下去！”

    ……

    织造署里，众番兵往来奔忙，大人哭小孩叫，一派狼藉……