第120章  捧鼓县令

    “明镜高悬”。

    “肃静、回避”。

    威严、富丽的县衙。

    “赈灾的钱粮不都是如数发放下去了吗？民众如何还要闹事？”

    这些天，泽阴县的王县令每天早早来到县衙，几乎都是心神不宁地僵坐在交椅上，想着那班在县衙大院闹事的民众，他不得不反复问着自己。

    “如此镇压，能平息民众的闹事吗？”

    第一次听说有民众到县衙闹事，他就想带着主簿前去问问情况，可通判、县丞、县尉几乎异口同声说道：“县令大人，你作为一县之长，对这些闹事的刁民，如何能轻易去接见他们呢？如果你轻易接见了，他们就会更加嚣张，就会还来第二次，第三次……甚至今后只要遇到丁点大的屁事，他们都会没完没了地来县里闹事，真到了那种地步，我们这泽阴县还有安宁的日子过吗？”

    “那该咋办？”

    “很简单。为了我县的安定，只要有人敢出面闹事，我们就毫不手软地把抓起来，关进大牢。杀鸡给猴看，杀一儆百！”

    “不抓就不行吗？”

    “为了安定，不强行制裁那是绝对不行的！”

    王县令见众口一词，只得依从。

    连续五天了，管营多次来报，说监狱已经无法容纳被抓去的民众了。

    王县令又把几位同僚找来，商量道：“民众提的要求，我们能否商议商议，能答复的尽量……”

    “那不行？”不等王县令说完，通判说道，“对于这些扰乱社会安定的闹事者，决不可迁就，迁就就是自找苦吃！”

    县丞也说：“当断不断，反受其乱。为了我县的安宁，王大人决不可心慈手软，民众敢闹一次，我们就抓他一次，民众敢闹十次，我们就抓他十次！人服王法草服风，只要我们以强硬的手段对付那些闹事者，看日后还有谁敢在我泽阴县闹事！”

    县尉更是拍着胸脯说道：“县令大人，为了我县的安定，你发一句话，要我抓多少人，我就抓多少人，而且只会多抓，决不少抓！”

    “……”

    王县令见几位同僚态度如此坚决，加上自己又想不出平息民众闹事的办法，只得再次依从。

    不曾想，每天虽有一批批民众被抓进监狱，但不仅没平息民众的闹事，反而越闹越大。

    王县令这天正为此事烦恼，衙役来报，说有民众代表前来面见县令。

    王县令见自己终于有机会与闹事的民众面对面谈话，既高兴又紧张，为防止自己回答不当，激化了矛盾，就将自己最信得过的主簿留在身边。

    时间不大，十位民众代表雄赳赳气昂昂进来。

    没等王县令发话，那位叫刘胜的首先责问道：“县令大人，这赈灾的钱粮，临近县都是按大小人头，每人每天发钱发粮，而我县发的为何还不到周边县的一半？”

    王县令一震，立马说道：“这是哪有的事？本县虽是穷困，大灾之年拿不出钱粮赈济乡民，但朝廷下发的钱粮全都如数发到灾民家中，如何说只发了一半？”

    几位代表更是火起，一起指责道：

    “你们这些当官的真是狗胆包天，不仅欺上瞒下，竟敢当着老百姓的面说瞎话。我们若不是只拿到赈灾钱粮的一半，还敢来找你这位父母官说话吗？”

    “大人要是不信，可以派人下去察访，如我们说了半句假话，你不仅可以把我们抓进大牢，就是砍下脑袋，我们也不会说半个不字！”

    “……”

    听着如此坚定的话语，王县令更觉得奇怪，问道：“果真是只发给你们一半？”

    十位代表齐声回道：“大人，若是我们说了半句假话，立即砍下我们的脑袋！”

    说着，一个个跪地不起。

    王县令没主张了，只得双手挠着头上乌纱。

    主簿小声对王县令说道：“大人，他们确实克扣了灾民的赈灾钱粮。”

    “哪们？”

    “就是他们那班人？”

    “他们哪班人？”

    “就、就是邹县丞、严县尉他、他们。”

    “真的？”

    “真的。”

    “为何不早说？”

    “大人，在下不敢。”

    “你不是本官最信任的人吗？为何不敢？”

    主簿声音更小：“大人是外来官，对本县那些官员不了解，这叫强龙压不住地头蛇；再者，大人为人忠厚，在下担心把实情告诉了大人，那班人日后会给大人处处使绊子，大人就更不好办事了。所以在下不敢将那些实情告诉您。”

    王县令明白过来，问道：“照主簿这么说，克扣赈灾钱粮的事是真实的了？”

    主簿点头。

    王县令沉思片刻，说道：“好，本官有数了。这样，”王县令看了看对面站着的十位代表，将自己头上乌纱取下，郑重放到公案上，说道，“诸位，你们若信得过本官，就请先回。五日后，你们再到这里来，若那时本官不能圆满答复你们的要求，你们就将本官这顶乌纱拿走。”

    刘胜见王县令说话诚恳，看了各位代表一眼，手一挥，说道：“好，我们今天就听县令大人一次，五天后再来。”

    说罢，一个个离去。

    王县令这才抹着额头的汗珠，正要去后堂休息，衙役来报，说有人求见。

    王县令历来为人谦恭，立马说道：“请。”

    荆公等进来，王县令一见，顿时站起，正要张嘴喊出，又立马忍住，对主簿挥手道：“你先下去。”

    待主簿离开，王县令匆匆绕出公案，来到荆公面前，双膝跪地，问道：“爹爹何时来的？”

    荆公脸色好不严峻：“爹爹是在大院内看你演的一出好戏。”

    原来那天荆公在京城巡察，晏正送来一封泽阳县民揭发王县令在大旱之年克扣灾民钱粮，请求朝廷查处的密信。

    荆公知道二子王旁能力般般，现在犯错了，他本想写道手谕让曹州知府来处理，但想到前次的教训，他只得借下来视察为由，亲自来泽阴县一看究竟。

    王县令已听出爹爹话中意思，哽咽道：“孩儿无能，给爹爹丢脸了。”

    荆公将王旁拉起，老泪纵横地说声：“旁儿起来说话。”

    王旁比王雱小三岁，自小也是十分聪颖，读书不仅过目不忘，更有独到的见解。一次师傅讲解《蒙求》中的“李陵初诗，田横感歌”，不等讲完，王旁“噌”地站起问道：“师傅，李陵既与苏武同为汉臣，为何昭帝用和亲之策赎回苏武，而不赎回李陵？若是将二人同时赎回，此一文一武，岂不是汉室之幸哉？”师傅惊讶，觉得王府又出了一位神童。只可惜，天妒英才，王旁十二岁那年得了一场大病，紧治慢治，还是留下后遗症，不仅人变得消瘦，大脑反映更是大不如前。所以那日皇上赐王旁同进士出身，要为他安排一官半职，荆公当即恳请皇上只给他一个文职小吏，让他跟随长官做些力所能及之事。官告院倒也量才使用，将王旁安排到泽阴县衙做了一名收发公文的录事。知州得知王旁是当朝丞相之子，哪敢怠慢，半年不到，要将王旁荐拔到县令位上。王旁拿捏不准，回京告于荆公。

    荆公大惊，问道：“这县令是一县之长，旁儿你觉得自己能胜任得了吗？”

    王旁道：“孩儿自知身体不行，能力一般，正是担心难以胜任，才回来禀告爹爹。”

    荆公道：“旁儿，县令可不同于录事，录事跟随长官收收发发写写画画即可，县令那可是管着一县政令的制订发布、人员的赏罚、全年财政的收支，百姓的衣食饱暖，还有对僚属的驾驭使用等等等等；再则，朝廷的政令能否落实到位，一县之令是起着至关重要的作用。旁儿，爹爹担心你这等身体，还是不要接受那副重担为好。”

    “这些我都对知州说了，他说做官是锻炼出来的，非要我先干着再说。”

    荆公疼爱的看了看儿子，又问：“旁儿，你自己是如何想的？”

    “旁儿还是担心这身体与能力。”

    荆公这才拿定决心，说道：“旁儿能想到这些就好。这样，爹爹写手谕一道，你亲自将它送给知州，一是感谢他对你的关照，二是要求继续干那掌管公文差事。”

    不知是曲解了荆公的意思，还是知州的一片真心，最后还是将王旁荐举到泽阴县县令的位上。殊不知，泽阴县原来那班官员，见王县令头脑不好使，能力一般般，一个个更不将他放在眼里，凡遇坏事，就一起推到王县令身上，凡遇有利之事，要么集体背着王县令另行一套，要么各行其事，只把一位可怜憨厚而能力低下的王旁县令孤独地高高架空……

    地方百姓无不看出，都说这是一位捧鼓给他人敲打的县令。

    荆公了解了情况，双手拉起久跪不起的儿子，只觉得儿子浑身冰凉。细摸，已感到儿子瘦骨嶙峋的臂膀、肩头硌人手疼；再看，一身官服更是显得宽松疲塌……

    荆公越看心中越是酸楚，想到儿子的身体羼弱，能力般般，在这大灾之年，他如何能应筹得了世面上那瞬间万变的事件？在此面前，他何能不急，何能不瘦！

    荆公见儿子已是泪流满面，心疼地问道：“灾民究竟是为何事，闹到如此地步？”

    王旁认识章惇、晏正，见他们都是长辈，也无顾忌，流泪道：“旁儿自知才疏学浅，自任县令以来，一直对身边之人都是信任有加。平日他们也都对旁儿言听计从，办事认真，不曾给我增添多少麻烦。谁知此次大旱，他们竟背地将那赈灾的钱粮私下与都保克扣私分了，以至事情败露，灾民吵闹到县衙。我作为县令，本该站出来说话，但同僚都劝说，这种场面由他们维持就行了，无须我介入。谁知他们竟……”说着，又是一串泪下，“孩儿早先不该不听爹爹的话，接了这县令……”

    晏正听得动容，上前用罗帕擦去王旁脸上泪水。

    章惇气得双手扯动胡须，嚷道：“这些王八鬼孙儿也配得做官？要是在老子手下，早就将他们一个个给宰了！”

    王旁这才想起，让衙役端过交椅，让几位坐了。

    荆公知道此时后悔、埋怨都无济于事，见旁儿已在自己身旁坐下，问道：“不知旁儿这天在灾民面是如何承诺的？”

    王旁回道：“五天之内，孩儿定将此案查清，将克扣灾民的钱粮一个不少地归还他们；并将此次的肇事者，依法严惩。”

    荆公沉吟良久，问道：“旁儿身为一县之主，对于此事，你对自己有何看法？”

    王旁又是泪水流下，说道：“爹爹，这孩儿已想清楚了，此次事情虽是出在同僚身上，根源还是我这个做县令的缺少统揽全局的能力，让僚属有了可乘之机。事情既已出来，我这个做县令的，是无法脱得干系。孩儿已想清楚，这几日，一面派人细查贪墨赈灾钱粮一案，孩儿亲自去一趟知州那里，恳求知州拿去本县令一职，并接受大宋律法的处置。”

    荆公从袍袖中取出巾帕，先替旁儿拭去泪水，再给自己双眼擦过，说道：“旁儿能这样想，也算没辜负做爹爹平时的一番教诲。这样，为让此事确实按照大宋的律法行事，爹爹再写手谕一道，你带去给知州大人，就说此是丞相的指令，大灾之年，凡对违犯大宋律法者，一定从重从严处置，万不可因人设法！”

    “爹爹放心，孩儿一定将爹爹的话带给知州。”

    接下王旁安排了一桌饭菜，与荆公等人吃了一顿团圆饭。

    第二天一早，王旁叫了马车，带着荆公的手谕，一路去了曹州。

    父子作别。

    站在路口的荆公看着那辆颠簸在灼热的尘烟中的马车，想着此时身体羼弱的旁儿正在车上接受着颠簸的煎熬；想着此去后，王旁定要受到那不可推卸的囹圄之苦，更是心如刀绞，老泪纵横，不得不自我念道：“还是我这位做宰相的爹爹害了旁儿。”接着喃喃叹道，“不知此去，日后还能与旁儿见面否？”

    章惇、晏正、金台、石子几人听了，无不伤感，纷纷劝道：“王县令不过是去曹州一趟，几天就会回来，大人何出此不吉之言？”

    荆公遥望远方，唯有摇头。