第10章  皇帝遵旨

    高登谷那天虽被荆公一番话气走，但他终究不是庸常之辈，离走前，暗地将两位心腹留在江宁，打探荆公处置反贼情况。时隔数天，心腹回到京城，将荆公放走大多反贼，只将匪首周庄及少量重犯押在大牢的情况一一禀报了高登谷。

    高登谷拿到把柄，想到在江宁受到的侮辱，想到唐广送的那根瑟瑟马鞭，当即写了奏章，第二天早朝奏明圣上，见皇上似听非听，只急得大声奏道：“陛下，江宁知府王安石不仅不让臣将反贼带回京城鞫审，他更是狂妄至极地说道，天塌下来由他顶着！陛下，‘天’不就是指的陛下你吗？那王安石竟敢如此说话，岂不是冒犯天威！还有，王安石已将那些反贼全部放走，这更是公然对抗陛下的圣意。陛下，如不将此人立即绳之以法，必是大宋的后患呀！”

    皇上“哦”了一声，随即挥挥手，让高登谷退回朝班。

    高登谷自是不服，下朝后，又去找他的妹妹高太后。

    高太后不欢喜养蚕，觉得蚕那玩艺儿虽是长得白白胖胖，但生得缩头缩脑软不拉叽，让人见了浑身绵软，提不起刚烈之气。她有她的爱好。她欢喜听那剪韭菜的声音，尤其是喜欢听剪韭菜时发出的“嘎、嘎”的短而脆的声响。因而，她也妨着太皇太后的样儿，在苑中起了一块不大的园地，什么也不种，专一色种上韭菜，她也为这园子取了个名儿，叫“嘎韭苑”。可能是肥料施足的原因，也可能是侍女内臣勤利的缘故，那满园的韭菜终年生长得既粗又壮，那叶上的绿色更是肥得要滴落下来。每逢闲暇，高太后就带着她最得宠的二皇子昌王赵颢前去“嘎韭苑”听那剪韭菜的美妙之音。

    高太后这些天却无心去“嘎韭苑”听那美妙之音，她不仅是烦，更是忧心忡忡。

    那是三天前的一个傍晚，神宗帝照例带着向后来向高太后请安，无意中说了近期要将江宁知府王安石调进京城重用一事，高太后听了大吃一惊，也不陪神宗去看望太皇太后，只气得在宫中咬牙切齿地胡思乱想。

    原来皇佑三年，荆公任舒州通判，时值久旱，稻稷枯死，颗粒无收。土豪劣绅趁火打劫，囤粮积仓，哄抬粮价，穷苦百姓饥饿难熬，纷纷离乡出逃。桐山县池田村佃户荀仁基，因交不起高太后亲嫡嫡的姑父荀子豪的租谷，儿子被关押，儿媳被逼抵债，一家八口，陷入绝境之中。荀仁基老人风闻荆公爱民如子，于是来到舒州告状，请求荆公作主。荆公找到桐山县知县孟仲林。孟知县历来敬佩荆公矫世变俗的气魄，立马陪同荆公赶到荀子豪府上，当场要求放人退田，开仓放粮赈灾。荀子豪自恃是皇亲国戚，不仅不听，更是唆使门人与县衙人打斗起来。荆公当即将荀子豪带回县衙，连夜写了奏表，呈送仁宗皇帝，很快诏书下来，按刑部典律，将荀子豪收监，并处罚荀子豪白银一万两，以赔偿佃农们的损失……

    “家仇未报，皇上还要重用王安石，这口怨气何能咽得下去？！”

    这天高太后正在宫中咬牙切齿念叨，宫吏来报，说高副使求见。

    高太后听说兄长到了，立马说道：“快请。”

    高登谷进来，将荆公在江宁处理反贼一事说了。

    高太后更是吃惊，想了片刻，问道：“官家知道此事否？”

    高登谷道：“我已禀奏过，官家听了只是淡淡地‘哦’了一声，显然他对此事并无兴趣。”

    高太后更加着急，两只长袖左右一展，起身说道：“这便证实了！这便证实了！”

    高登谷见妹妹如此说话，不知所以，急忙问道：“太后，证实何事了？”

    高太后说道：“皇上新近就要重用那王安石了。”

    “啊？皇上要重用王安石？”高登谷一听，气得牙骨咬得“咕咕”作响，说道，“果真那样，我们岂不又多了一个冤家对头！”

    高太后气得浑身一阵哆嗦，问道：“兄长还记得当年王安石将我们家姑父打进大牢的事吗？”

    高登谷咬牙回道：“那种家仇何能忘记！”接着说道，“太后，那王安石脾气倔强，办事心狠手辣，我们不得不早想对策呀！”

    高太后想了想，问道：“皇上既要重用王安石，你我能有何对策呢？”

    高登谷搬出早已想好的计划，说道：“太后，皇上不是最听太皇太后的话吗？我们现在就去找太皇太后，让她老人家出面，定能劝说皇上治那王安石私自放走反贼的罪。只要治了罪，那王安石就不会进京担当大任了。”

    高太后觉得此法甚妙，于是叫了侍女太监引路，与高登谷急火火去了太皇太后那里。

    这天，神宗、向后正与太皇太后在亲蚕宫看宫女们养蚕。

    七月，是熟蚕食叶最旺盛的时节。宫女们将一筐筐清早采撷来的桑叶，先用绢巾将桑叶一片片擦拭干净，再放进木架上那漆得油光闪亮的竹笾里，竹笾中那些白白胖胖的蚕儿见了新鲜桑叶，一个个昂头四处触探一番，再就低头咧嘴从桑叶的边缘啃噬起来，发出的声音就如细雨敲打落叶，“唦唦”声一片……

    神宗见吃桑叶的蚕宝宝着实可爱，伸身拈起一条稍瘦的蚕儿，放到手心，微带几分惋惜地问道：“大娘娘，蚕儿如何长得如此瘦小呢？”

    正看着蚕儿吃叶的太皇太后脸色有些不快，嗔怪道：“顼儿，老身已说过多少次了，如何又给忘了呢？”

    当今的太皇太后，是个性情极其古怪的女人，不知是何法术，尽管她一再声称自己不干涉朝政，但就在她为皇后、皇太后、太皇太后三朝期间，仁宗、英宗、以及当今的神宗皇帝，几乎没有一个不听从她、尊敬她！

    神宗见大娘娘有些责怪，急忙施礼陪着不是：“顼儿无记性，将这给忘了，大娘娘恕罪。”

    向后急忙过来，接过神宗手中那条既瘦又小的蚕儿，以手发夫摸道：“蚕宝宝，瞧你长得多么可爱，白得晶莹，瘦得婀娜，多招人喜爱呀。”

    神宗看着向后手中的蚕儿，调转话头说道：“蚕宝宝确实长得可爱，惹人喜欢。”

    太皇太后这才重新露出笑脸，满心欢悦地说道：“有顼儿你俩这句话，这些蚕宝宝准会长得既白又胖，吐出的丝儿更会又白又长喽！”

    原来养蚕极有讲究，为了让蚕宝宝日后吐出的丝既白又长，养蚕期间只能多说吉利之言，至于什么蚕“死了”、“瘦了”、“长得难看”之类的话语统统说不得的，据说说了蚕儿就吐不出好丝。

    祖孙三人正谈得开心，高太后领着高登谷进来，见皇上和向后正与太皇太后说得开心，只得先向太皇太后请过安，再把荆公不愿将那反贼押回京城的事说了。

    太皇太后接过向后手中的蚕宝宝，问道：“顼儿知道这事吗？”

    神宗回道：“启禀大娘娘，此事臣知道。”

    高登谷接话道：“启禀娘娘，那反贼是官家让臣去捉拿的，但捉拿之后，王安石就是不肯让臣将那反贼带回京城鞫审，并公然对抗圣上的旨意！”

    太皇太后又问：“顼儿，是这回事吗？”

    不等神宗回话，高太后接话道：“一个小小的知府，竟敢不把官家派去的大臣放在眼里而独断专行，日后一旦得了势，他恐怕连官家也不会放在眼里，到那时，乱我赵宋天下者，必是王安石此乱臣贼子！”

    神宗很不高兴，说道：“娘娘，从《上仁宗皇帝言事书》以及韩学士的介绍中，臣知王安石是位敢办大事，能办大事的人才，臣正担心无法请他到京任职，怎能说他是我赵宋天下的乱臣贼子呢？”

    高太后瞪眼问道：“王安石公然将那些反贼放走，并公然庇护官家钦点的贼首，这不是乱臣贼子，又是什么？”

    神宗道：“娘娘，此事尚未查清，如何就遽下定论呢？”

    太皇太后也想起一事，将手中蚕宝宝放进竹笾，让宫女拿手绢为她净了手，转身问道：“顼儿，几年前那世面上有种传言，你还记得吗？”

    神宗急忙施礼问道：“臣不知大娘娘说的是哪种传言？”

    太皇太后道：“就是一位大师说的那个南鸟北飞呀！”

    神宗“噢”了一声，想起那个杜鹃北飞的传言，微微一笑道：“大娘娘，我们怎能信那些谣传呢？再说，即使谣传准确，但扰乱我大宋江山的也不一定就是王安石呀！”

    高太后有了依据，嗓门更是提高，道：“顼儿，要不是大娘娘的提起，本宫倒将那事给忘了，听说那大师可是百言百中的活神仙，你不能不信啊！你说近期就要将王安石擢到京城委以重任，这是万万使不得的大事啊！”

    高登谷看了看两位太后的神色，趁机说道：“太皇太后，臣这次到南方去清剿反贼，还听到一件事……”

    太皇太后急忙问道：“听到了什么，尽管说。”

    高登谷说：“那王安石这多年为何不到京城任职，而在地方办学？他就是要扶植一批自己的势力，为他日后所用。王安石确实野心不小，朝廷千万不能不防啊！”说罢，又做出焦急的模样看着太皇太后。

    太皇太后这才感到事情严重，对神宗说道：“顼儿，这前后的事情放到一起，那传言就决不是虚言了，为防后患，从现在起，你一定得痛下决心，快刀斩乱麻，速速将王安石召来细问！”

    神宗见三人异口同声，想了想，只得施礼道：“臣遵旨。”

    事后高太后还是不放心，又对高登谷说道：“为慎重起见，兄长尽快将王安石私自放走反贼的罪愆写成词状，递于御史台，再带上本宫的懿旨，叫他们速速查办！”

    高登谷立马回道：“登谷立马就去。”