刘文元见父亲突然满含热泪，心中不觉一阵酸楚，想自己已经这么大了，却还不能为父母分担忧愁，为刘家振兴祖业，真是白活了二十多年。

    “爹，您别难过了，祁州堂的事我都知道了，您放心吧，我一定替您讨回一个公道，以还刘家一个清白！”

    “可是，孩子，凭你一己之力怎么能斗得过赵家呢？那个赵天雄这几年利用赵家赚取的不义之财网罗了很多不义之徒，他们堪称赵家的爪牙，为赵天雄卖命，而你势单力薄，怎么能赢得过他们？”

    刘决明说完，不无担忧的看着刘文元。

    “爹，我相信天道酬勤，邪不压正，老天会眷顾善良的人，像我们刘家世代为医，济世救人，从来没有做过有悖良心的事，这次的阿胶事件必定是从中有人做了手脚想陷害我们，所以才弄成现在这个样子，您放心，我会把这件事情查清楚的！”

    刘文元一边说着，一边为刘决明倒了一杯茶。

    “对了，爹，您今天来我这有事吗？”

    “是的，元儿，爹有件事要跟你说，你一定要听爹的话。”

    “爹，您说吧，元儿愿意遵从父命。”

    刘文元说着，在刘决明对面坐了下来。

    “元儿，你还记得前段时间给你提亲的那个周家吗？我听说周家已经放出了话来，只要我们两家这个亲事成了，周家愿意帮助我们重新振兴祁州堂。爹知道你心里有了别的姑娘，可是，元儿，为了刘家的祖业，你可不可以放弃你的儿女私情？我听说周家的这个大小姐不但出身名门，而且端庄秀丽，知书达理，是个不可多得的好姑娘，而那个白姑娘，无论如何也是一个风尘女子，于我们刘家极不般配啊！再说了，你母亲极力反对你们在一起，誓死不答应这桩婚事，你难道忍心为了这样一个萍水相逢的人要与自己的母亲反目成仇吗？”

    刘决明苦口婆心的一番话，让刘文元一时陷入了沉思。

    “爹……我……我……”

    刘文元一时语塞。

    “孩子，爹也是打你这个年龄过来的，对于儿女情长之事早已经历过了，什么样的海誓山盟和男欢女爱都抵不过时间的考验，一切过往皆如烟云，而对于男人来说，唯有立业成才方是正道。你还年轻，以后还会经历很多事情，到时候你就该明白今天爹跟你说过的这些话了。”

    刘决明说完，慈祥的看着儿子。

    “爹，我明白您说的话，可是……”

    “孩子，人生会有很多无奈无法释怀，也会有很多选择不知对错，但古人云两利相权取其重，两害相权取其轻，周家乃大户人家，世代为官，在朝中根基颇深，如果刘家和周家联姻，必定会为刘家带来福荫，而那个白姑娘只不过一个唱戏的女子，且出身卑微，怎么能跟周家的大小姐相提并论呢？”

    “这……这……”

    刘文元听完父亲的一番肺腑之言，顿觉失语。

    他前天去安客堂找赵天雄理论，偶遇了那个周家的大小姐，虽然当时没有敢抬眼细看，但凭借模糊轮廓也是一个娇俏的佳人。

    “元儿，你母亲已经决定，明天就让张妈去周家提亲了，等亲事定下来以后，我要亲自去周府拜访一下老首辅。好了，我还有事要出去一趟，你自己好好想想吧！”

    刘决明说完，站起身走了出去。

    刘文元呆呆的望着父亲远去的背影，内心不由得泛起了波澜。自己是刘家唯一的儿子，祁州堂是刘家百年的祖业，眼看着父母渐渐老去，而自己的肩膀尚且稚嫩，这次祁州堂遭人陷害被封，父母束手无策，而自己能否扛起这个重任就在此一举了。

    “少爷，少爷，我回来了！”

    就在刘文元凝眉苦思的时候，芦丁从外面走了进来。

    “哦，你怎么去了这么久？先生和白姑娘可好？”

    刘文元愣了一下，转回身问道。

    “啊，都好……都好!”

    芦丁打了一个磕，回道。

    “咦，你怎么脸色有些不对，是不是有事瞒着我？”

    刘文元盯着芦丁有些发红的脸说道。

    “没……没……没有啊，什么事情都没有啊！”

    芦丁慌忙回道。

    “哼，你肯定有什么事情瞒着我，要知道你的眼睛早已经泄露了你心底的秘密！”

    刘文元直视着芦丁说道。

    “快告诉，他们是不是有什么事情？你要胆敢对我撒谎，小心你的脑袋！”

    刘文元敲了一下芦丁的头威吓道。

    “哎呀，您真是火眼金睛啊，我芦丁什么事都瞒不过您这双眼睛，真是没法子了！好吧，我就告诉你吧，白姑娘她们走啦！”

    芦丁苦着脸说道。

    “什么，走啦？去哪里啦？”

    刘文元急切的问道。

    “还能去哪里，还不是从哪里来，回哪里去了！”

    芦丁嘟嘟囔囔的回道。

    “噢，你是说她们回京城了？”

    刘文元一下子睁大了眼睛。

    “是的，人家回京城去了，还说不让我告诉你呢！”

    芦丁赌气似的说。