劉文元見父親突然滿含熱淚，心中不覺一陣酸楚，想自己已經這麼大了，卻還不能為父母分擔憂愁，為劉家振興祖業，真是白活了二十多年。

    “爹，您別難過了，祁州堂的事我都知道了，您放心吧，我一定替您討回一個公道，以還劉家一個清白！”

    “可是，孩子，憑你一己之力怎麼能斗得過趙家呢？那個趙天雄這幾年利用趙家賺取的不義之財網羅了很多不義之徒，他們堪稱趙家的爪牙，為趙天雄賣命，而你勢單力薄，怎麼能贏得過他們？”

    劉決明說完，不無擔憂的看著劉文元。

    “爹，我相信天道酬勤，邪不壓正，老天會眷顧善良的人，像我們劉家世代為醫，濟世救人，從來沒有做過有悖良心的事，這次的阿膠事件必定是從中有人做了手腳想陷害我們，所以才弄成現在這個樣子，您放心，我會把這件事情查清楚的！”

    劉文元一邊說著，一邊為劉決明倒了一杯茶。

    “對了，爹，您今天來我這有事嗎？”

    “是的，元兒，爹有件事要跟你說，你一定要听爹的話。”

    “爹，您說吧，元兒願意遵從父命。”

    劉文元說著，在劉決明對面坐了下來。

    “元兒，你還記得前段時間給你提親的那個周家嗎？我听說周家已經放出了話來，只要我們兩家這個親事成了，周家願意幫助我們重新振興祁州堂。爹知道你心里有了別的姑娘，可是，元兒，為了劉家的祖業，你可不可以放棄你的兒女私情？我听說周家的這個大小姐不但出身名門，而且端莊秀麗，知書達理，是個不可多得的好姑娘，而那個白姑娘，無論如何也是一個風塵女子，于我們劉家極不般配啊！再說了，你母親極力反對你們在一起，誓死不答應這樁婚事，你難道忍心為了這樣一個萍水相逢的人要與自己的母親反目成仇嗎？”

    劉決明苦口婆心的一番話，讓劉文元一時陷入了沉思。

    “爹……我……我……”

    劉文元一時語塞。

    “孩子，爹也是打你這個年齡過來的，對于兒女情長之事早已經歷過了，什麼樣的海誓山盟和男歡女愛都抵不過時間的考驗，一切過往皆如煙雲，而對于男人來說，唯有立業成才方是正道。你還年輕，以後還會經歷很多事情，到時候你就該明白今天爹跟你說過的這些話了。”

    劉決明說完，慈祥的看著兒子。

    “爹，我明白您說的話，可是……”

    “孩子，人生會有很多無奈無法釋懷，也會有很多選擇不知對錯，但古人雲兩利相權取其重，兩害相權取其輕，周家乃大戶人家，世代為官，在朝中根基頗深，如果劉家和周家聯姻，必定會為劉家帶來福蔭，而那個白姑娘只不過一個唱戲的女子，且出身卑微，怎麼能跟周家的大小姐相提並論呢？”

    “這……這……”

    劉文元听完父親的一番肺腑之言，頓覺失語。

    他前天去安客堂找趙天雄理論，偶遇了那個周家的大小姐，雖然當時沒有敢抬眼細看，但憑借模糊輪廓也是一個嬌俏的佳人。

    “元兒，你母親已經決定，明天就讓張媽去周家提親了，等親事定下來以後，我要親自去周府拜訪一下老首輔。好了，我還有事要出去一趟，你自己好好想想吧！”

    劉決明說完，站起身走了出去。

    劉文元呆呆的望著父親遠去的背影，內心不由得泛起了波瀾。自己是劉家唯一的兒子，祁州堂是劉家百年的祖業，眼看著父母漸漸老去，而自己的肩膀尚且稚嫩，這次祁州堂遭人陷害被封，父母束手無策，而自己能否扛起這個重任就在此一舉了。

    “少爺，少爺，我回來了！”

    就在劉文元凝眉苦思的時候，蘆丁從外面走了進來。

    “哦，你怎麼去了這麼久？先生和白姑娘可好？”

    劉文元愣了一下，轉回身問道。

    “啊，都好……都好!”

    蘆丁打了一個磕，回道。

    “咦，你怎麼臉色有些不對，是不是有事瞞著我？”

    劉文元盯著蘆丁有些發紅的臉說道。

    “沒……沒……沒有啊，什麼事情都沒有啊！”

    蘆丁慌忙回道。

    “哼，你肯定有什麼事情瞞著我，要知道你的眼楮早已經泄露了你心底的秘密！”

    劉文元直視著蘆丁說道。

    “快告訴，他們是不是有什麼事情？你要膽敢對我撒謊，小心你的腦袋！”

    劉文元敲了一下蘆丁的頭威嚇道。

    “哎呀，您真是火眼金楮啊，我蘆丁什麼事都瞞不過您這雙眼楮，真是沒法子了！好吧，我就告訴你吧，白姑娘她們走啦！”

    蘆丁苦著臉說道。

    “什麼，走啦？去哪里啦？”

    劉文元急切的問道。

    “還能去哪里，還不是從哪里來，回哪里去了！”

    蘆丁嘟嘟囔囔的回道。

    “噢，你是說她們回京城了？”

    劉文元一下子睜大了眼楮。

    “是的，人家回京城去了，還說不讓我告訴你呢！”

    蘆丁賭氣似的說。