刘文元呆坐在原地，望着母亲离去的背影，无奈的叹了口气。见一边的丫鬟合欢冲自己嬉笑，只好站起身来。

    他闷闷不乐的回到自己的西院，芦丁正心神不定的站在门厅里等他，瞄见他的影子，顿时长出口气。

    “少爷，您没事吧？”

    刘文元皱皱眉，反问道：“我应该有事吗？”

    芦丁一下被噎住，干瞪了瞪眼，然后紧紧抿住嘴唇，一时不知道怎么回答。

    刘文元瞥了芦丁一眼，快步进厅里坐下，气哼哼的说道：“我娘今天忽然要让我成亲，是不是你跟她说了些什么？若是说了些什么就赶紧跟我说出来，好让我明白一下是怎么回事，否则，有你的好果子吃！”

    芦丁听罢立刻两手捂住嘴，一副誓死不从的样子。

    “没……没，少爷，您可别冤枉我啊！”

    刘文元见芦丁滑稽的样子，心里立刻明白了几分。

    “好，既然你不肯说，那就以后别跟着我了，去药堂打杂去吧，省的我在外面有个什么风吹草动，你就跟我娘回来汇报！”

    芦丁一听马上急了眼，“少爷，您可千万不能让我去药堂打杂啊，你知道药堂的老钱头向来看我不顺眼，我要去他手底下干活，他还不整死我啊！”

    刘文元挑眉，道：“那你说不说？”

    芦丁撇撇嘴，一副万分委屈的样子。

    “那我说还不行吗，但您千万不能让夫人知道了是我说的。今天一早夫人叫我去前院问话，问您最近是不是认识了一个京城来的戏子，我……我就照实说了，说了白姑娘的事。”

    刘文元一听立刻沉下一张脸。

    “你是怎么说的？”

    “照实说的啊，我就说白姑娘带她爹来找您看病，然后您帮着找药什么的。”

    芦丁越说声音越小，最后小的连自己也听不见了。

    “真是岂有此理，是谁这么多嘴把这件事告诉了母亲？”

    刘文元生气的瞪着芦丁问道。

    “那我可不知道，中午吃饭，听前院里干活的丫鬟说，夫人因为这事儿可生气了，说您不愿意读书入仕也就罢了，但说什么也不能和一个唱戏的混在一起，让一个戏子毁了刘家多年的声誉，所以夫人才着急让您赶紧把婚定下来，免得夜长梦多出了乱子。”

    刘文元听完叹了口气。

    “算了，你去给我准备身干净衣服，我先去歇会儿，这件事以后再说吧，如果夫人再问起你白姑娘的事，你就说她人早回京城去了。”

    “是，是，是，少爷您放心，老夫人如果再问起来，我一定照您的吩咐去说。”

    芦丁一边说着，一边下去准备去了。

    刘家祖上乃是中医世家，传说在东汉年间，祖上仙人就拜药王邳彤为师，得到药王真传。此后多年，刘家仁心慧智，悬壶济世，一直把“修合无人见，存心有天知”作为行医处事的祖训，祖祖辈辈以行医种药为生，到了刘文元祖父这一辈，刘家逐渐从药农变成药商。此后，买卖越做越大，成了祁州最大的药商之一。

    刘文元五岁那年莫名其妙高烧不退，用尽各种办法都不见好转，刘家自己的祖传秘方在治疗孩子的这次疾患上也是无能为力。刘夫人每天以泪洗面，没办法只好去药王庙烧香磕头求药王保佑，没成想果然灵验。

    这一天，刘夫人正抱着儿子暗自垂泪，家人来报，外面来了一个老者，说是为小少爷看病来了。刘夫人听罢赶紧让人把老者请进来，老者进屋后并不多说，一个方子三副药，刘文元的烧便退了。

    刘氏夫妇千恩万谢，不知道怎么感谢这位仙人的救命之恩。老者微微一笑说道：“我乃一江湖游医，人称六月雪，以行医为生，四海为家，只缘昨日药王托梦让我来此救治你家小少爷，所以我才来到此处。今日我只是奉命行事，你们不必客气，如果真要感谢，也应该感谢药王庙里的药王。

    刘氏夫妇一听，更加诧异：药王真的显灵了！

    但不管怎样，儿子的病毕竟是人家这位六月雪给治好的，所以刘氏夫妇为了答谢六月雪的救命之恩对他再三挽留。因为六月雪说自己只是一个江湖游医，居无定所，四海为家，所以刘氏夫妇便想让他留在祁州。

    祁州是千年药都，六月雪是医生，医生留在药都正可谓是龙归海，虎归山。再说了，刘家是祁州的大户人家，宽门大院，闲置的屋子多了去了，别说住一个六月雪，就是住十个八个的都一点问题没有。可是这个六月雪脾气怪异，说什么也不愿意在家住，最后没办法，六月雪见刘氏夫妇对自己是真心实意的挽留，盛情难却，便向刘家要了郊外的一亩良田，建起了那个城郊的小院，住了下来。

    刘夫人认定儿子大难不死必有后福，于是让他饱读诗书，盼望有朝一日金榜题名，光宗耀祖。可是这个刘文元偏偏对科考没有兴趣，他自小喜欢演习中医论理，对仕途之事嗤之以鼻。

    刘家祖祖辈辈在祁州开着好几家药堂，六月雪留在祁州以后便经常为祁州的百姓医治疑难杂症，不管什么稀奇古怪的病，只要这位来路不明的六月雪先生一出手，保准药到病除。一时间，六月雪的名子在整个祁州城被传得家喻户晓，神乎其神。有人说他是天上的药神，专门被派到人间来救苦救难的，有人说他是药王转世投胎，专门替药王来悬壶济世的，总之，六月雪一时成了祁州人神合一的大人物。

    六月雪经常来祁州为百姓看病，刘氏夫妇只要听说六月雪来祁州了，就马上派人去等着，等他给人看完了病便请他来家里喝茶吃饭，一来二去，六月雪竟然和刘决明成了莫逆之交。

    六月雪孤身一人飘荡江湖，无家无业，无儿无女，刘决明便有意让儿子刘文元拜六月雪为师。六月雪见刘文元憨厚淳朴，心智聪慧，便欣然应允。于是，从此后刘文元就经常跟着师傅六月雪住在郊外的房子里研习药理，他的聪明才智渐渐全用到了行医看病上，对八股文彻底失去了兴趣。

    日子过得平静了，性子便也宽厚了，刘夫人见儿子在医术上颇有些天赋，便不再勉强他读书。刘文元也是个懂事的孩子，十五岁之后，便开始帮助家里打理生意，在经商一途上他诚实守信童叟无欺，且货真价实，得到了祁州百姓的认可，因此，刘家的生意越做越大，药堂越来越红火。

    眼看着儿子一天天长大成人，刘氏夫妇满心期盼得便是儿子为刘家开枝散叶了。

    像刘文元这样的少爷，十五六岁蒙事之后，就应该往房里收人了。刘夫人也曾挑过一个合眼的姑娘安排过去，明示暗示都做了不少，不想儿子对此事竟有些大智若愚，一副不食人间烟火的样子，人怎么送过去的又怎么退了回来，并信誓旦旦，自己岁数还小，应该以“研习药理，为民医疾”为重，不想过早涉猎男女之事。刘氏夫妇听了儿子的一番慷慨陈词，真是哭笑不得。

    没想到这一转眼，刘文元就到了正经八本该成家立业的年纪了，眼看着与刘文元同龄的少爷公子们个个都大妻小妾的开花结果，尤其是南大会的赵枸杞都有了两个孙子，刘氏夫妇看在眼里急在心头。

    经过一番认真商讨，刘夫人决定等春期最忙的这一个多月过去之后，就开始为刘文元张罗婚事。

    刘文元虽然没有参加科考，但因相貌出众人品俱佳又是大名鼎鼎的六月雪的弟子，再加上刘家厚实的家境，早就有不少媒人来试探口风了。

    本是不用操心的事情，就等媒人前来搭桥牵线，刘家只需在里面挑选一个称心如意或门当户对的便可。可刘夫人怎么都没想到，儿子会在这种时候竟和一个外来的戏子传出谣言。

    哼，就算是做妾，她一个卑贱的戏子都不够格！

    躺在床上的刘夫人脸上露出一丝轻蔑的冷笑。