談到無產階級文化大文革的形勢如火如荼，方興未艾。文建國和王國慶儼然都很感興趣。似乎在平淡無味的和平年代，終于迎來了一個偉大的可以施展拳腳的歷史機遇。

    王國慶鼓勵文建國積極參加偉大領袖毛主席親自發動的無產階級文化大革命，勇做“弄潮兒”。

    他還介紹說，部隊可能要介入地方文革，“支左”。文建國想到，“弄潮兒”不是我想“弄潮”就可以“弄潮”的，你可能參加“支左”，那你已經是左派了？我卻做不了左派的，右派我也不願意。他淺淺地一笑，又沒有了繼續話題的興趣了。

    北固山上有南朝梁武帝蕭衍題書的“天下第一江山”石匾已被破損。蕭衍擅長文學，曾任雍州刺史，乘齊國內亂，發兵奪取了皇位，建立了梁朝，在位時間四十八年，享年八十六歲，他本人在位的時間和壽命不可不謂不長，但最後因部下反叛，竟然是餓死在皇宮。如今“天下第一江山”石匾如同它主子的命運一樣令人倍感淒涼。想想也是，一位能夠書寫“天下第一江山”的當朝皇帝竟然是落得一個“餓死”的下場，可見那塊石匾要它又有何用？文建國想到這兒，全都釋然。

    王國慶說部隊目前相對平靜，于是文建國有機會講述他到北京串聯的趣聞逸事，最後則以不能參加正宗的紅衛兵組織的報怨而結束。

    王國慶能夠讀懂他的老班長，通過自己當兵的事情，他已經懂得家庭出身對一個人成長的重要。但他是既得利益者，說“是”，說“否”，對老班長都不妥，只能報以理解的微笑。他把自己已經遞交了入黨申請的消息隱瞞下了，他不願意刺激自己尊重的老班長。

    王國慶歸隊後，文建國有好長一段時間听不到他的音信。

    後來文建國下放，听說王國慶退伍回江州，進了工廠，成為工人階級一員，並且開上了大卡車。那大卡車開得威武雄壯，像坦克。不久，大車換小車。為領導開車，重要性猛然提升。再後來听說他找了人，混到機關開車去了。到機關開車，那身價又高人一等，穿著上也體面多了，皮鞋擦得賊亮，抽的煙自然上了檔次，跟人家局長科長抽的是一個品牌。

    關于王國慶後來的故事，文建國是斷斷續續听別人說的。王國慶偶爾見到文建國只是寒暄，各人有各人的事情要忙，對他在部隊的情況是閉口不談。文建國不便打听別人的隱私，但是為了創作這部小說，他也曾經旁敲側擊地，就事論事地核實了一些故事的細節，故事的主題，還是一般青年男女都可能經歷的戀愛婚姻問題。

    他猜摩王國慶自己不願講的原因可能有五種情況︰一是發生在部隊的事情，如今回到地方，言語不當，可能“自毀長城”；二是一個人的初戀美好而神聖，廣而告之則有褻瀆之嫌；三是往事如煙，過去了的事情，尤其是令人傷感，讓人尷尬的事情，最好還是不提為妙；四是王國慶本人可能有把柄被部隊抓住了，誰願意暴露自己的短處呢，人之常情嘛；五是如今夫妻恩愛，老話重提，容易引發老婆的醋意怎麼辦？

    有人說，王國慶現在的妻子很像部隊的那位小護士；有人說，王國慶抽煙很凶，就是那時養成的。文建國听了，倒是很願意相信這是真的。那王國慶的故事就屬于上述歸納的第二、第三兩種情況，在純真的年代，純真的環境，一對少男少女產生過純真的愛情，最終勞燕分飛——伯勞和燕子踫到一起只是偶然，最終“東飛伯勞西飛燕”，那是必然。文建國力圖以文學的形式，還原出故事的本來面貌。

    ——那年夏天，王國慶因病住部隊醫院（生什麼病不重要，關鍵是他住院住了三個月）。那時的王國慶已經二十一歲，黨齡已有三年，軍齡跨入第七個年頭，班長當了三年，剛剛結束了師部教導大隊的集訓，擬任排級干部正準備上崗，他病倒入院了。

    醫院坐落在皖南山區里，依山傍水，山清水秀，一條蜿蜒的公路讓它與外界相連。王國慶在部隊七年，可算得上是兵油子（此處無貶義）一個，他人長得帥氣，又是候任干部，這在十八、九歲的小護士圈子里是頗具殺傷力的。負責他病床的小陶護士對他既熱情，又溫柔，一日三次送藥打針噓寒問暖，給王國慶單調枯燥無味的病員生活帶來不少樂趣。

    一個月下來，雙方混熟了，王國慶跟她以玩帶笑地說，要向護士長提名，給她表揚，給她嘉獎。

    小陶指指病房牆壁上宣傳畫問他，“那是什麼？”

    “那是雷鋒畫像。”

    “還有什麼？”

    “還有雷鋒日記。”

    “雷鋒的日記上寫的什麼？”

    “寫的，嗯……”王國慶不知道她要表達什麼意思，打了一個頓，用江州普通話高聲朗讀起來，“對待同志要像春天般的溫暖，對待工作要像夏天一樣的火熱，……”

    “好！停！懂——了——嗎？”小陶學著他的腔調，說著笑著就跑走了。

    從這一天開始，他倆的關系似乎近了一層。王國慶也是閑得無聊，在基層連隊，整天和尚堆里跌打滾爬，過的就是那種見了老母豬眼楮就會發亮的生活。現在每天早、中、晚三次可以說話的人也只有小陶護士，何況小陶護士有個漂亮的小酒窩，笑起來煞是有趣可人。于是他把要說的話磨碎了講，講了自己的，再問小陶的。小陶嗯啊哈的，像擠牙膏。擠一擠，就出來點。不過這正是王國慶喜歡的女生類型，如果她真是嘰嘰喳喳嘻嘻哈哈的，王國慶倒要考慮考慮，對方是否值得他去追求了。

    那年代，年輕人在一起是談人生談理想談前途談讀書談英雄，談情說愛那是水到渠成以後的事。王國慶和陶護士自然也免不了這個俗套。一來二去，兩人的話自然就多起來了。

    王國慶了解到小陶（已經稱之為小陶，不知何時省略掉護士二字）竟然也是甦南人，從地理位子上講，她的家與江州是隔壁隔，喝的都是長江水。王國慶感覺兩人的感情又拉近了許多。他甚至天真地以為，是老天安排自己住院的，是老天安排小陶與他認識的。