第七章

    掌柜回忆跑堂时

    石墩偷听柴房话

    一天早上，小菜根被一阵嘈杂声吵醒，她打着哈欠，从屋子里出来，看见了很多农夫都在门口排着队，而秀娘和石墩在不停的忙活着。

    秀娘好像在数钱，打算盘的手指飞快如麻，而石墩像头牛一样，不停地搬运着麻袋。

    小菜根不知道是怎么回事，赶紧走下去看看。

    “秀娘，你们这是在干嘛？”

    “头也不抬一下你还不赶快帮忙！”

    “我能帮什么忙呢？”

    “当然是算账了，”看了小菜根一眼“哦，你的水平我心里没数，算了，你去帮石墩搬粮食吧！”

    “哦，好的！”

    下午，总算所有来卖粮食的农夫都离开了，小菜根和石墩都累得手也抬不起来，秀娘也累得只能坐在饭桌上，用一只手支撑着脑袋。

    “累死我了，你们今天收这么多的粮食干嘛？”小菜根问。

    “你说呢？”

    “我哪里知道？”

    “现在是什么季节。”

    “秋季啊！”

    “秋季是干嘛的季节呢？”

    “摇头不知道，可以干很多事情。”

    “收粮的季节。”

    “哦！原来你们在收粮啊！”

    “现在的谷米价格非常低。”

    “可是，这么多我们吃不完啊？”

    “谁说我们要一下吃完了？”

    “可是干嘛准备这么多粮食？”

    “你不知道两百公里以外有人聚众起义？兵荒马乱，粮价一定飞涨，所以我们要囤积起来，待到青黄不接的时候，有口饭吃饿不死。当然喽，适当的时候，也可以以物换物。”

    “哦？以物换物？换什么？”

    “当然是招牌上的字咯！”

    “神器？既然是神器，人家会给你换粮食？”

    “呵呵，人都快饿死了，什么宝贝都会现世的。”

    “说的也是哦！我从来没想过我会应聘到一个当铺了。”

    “当铺很差吗？”

    “当然不是了，你们这个是很高大上的，我看在这镇上也是数一数二的。”

    “不是你们，而是我们”

    “那我的工钱是不是要翻倍啊？”

    “当然不是，不过有件事情倒是你必须做的。”

    “什么事情？”

    “太阳一出就晒粮食。”

    “凭什么啊？”

    “你说呢？”

    “底气不足晒就晒呗，那我也要拉上石墩。”

    “不用拉他也会去。”

    石墩抬头说：“就是。”

    石墩又埋着头开始睡觉。

    “我，认了，可是掌柜的，我饿了。”

    “我也是。”

    “那怎么办啊？”

    “去做吧！”

    “我一个人？”

    “当然了。”

    “我为什么这么命苦啊！”

    *

    *

    小菜根将所有的饭菜做好，秀娘和石墩已经等了很久了，石墩已经在面前呼呼地大睡了。

    小菜根心想，自己小声地喊他们吃饭，他们睡地那么香，一定听不到，那样自己就可以先吃了，还能气他们一顿。

    小菜根小声地“秀娘，石墩，吃饭了——”

    秀娘和石墩确实没听到，继续睡……

    小菜根轻手轻脚自己先吃着，她刚加第一口往嘴里送。

    秀娘猛抬头，还搓眼睛啊？吃饭了呀？大声喊“石墩——吃饭了！”

    石墩猛得醒了，还擦了擦口水，懵懵懂懂的样子“饭在哪里？饭在哪里？”

    小菜根失望地端着饭“在你面前呢！”

    秀娘说，·小菜根，你偷吃多少了，你都不叫醒我们，··他们抓着碗筷就开始抢。

    “嗯，我抢不过你们两个，其实我才吃一口，不对，是一口都还没吃。”小菜根放下碗筷，然后盯着秀娘掌柜的，“你挺会做生意的，不过，我必须要问一问，免得以后还会多出像晒粮食一样的意料之外的活。”

    “意料之外的活，我们这里没有意料之外的活。”

    “以后不管多少活都是我一个人做？”

    秀娘皮笑肉不笑“当然！在新的伙计没有招聘之前，暂时由你一个，因为我们店的店柱子。”

    小菜根快气晕，“我只听说有台柱子，从来没有听说过店柱子。为什么这么多活？那我的生活企不是暗无天日？”

    “话不能这么说，你不觉得你在我们这里的新生活才刚开始吗？我保证，你在我这里会得到全面的培养和锻炼。”

    “这里原来才是龙潭虎穴啊！”不过小菜根接着乐了起来，“今天的饭做好了，可是故事却还没有讲哦！嘿嘿！”

    “我先看一看有没有按照我上次的要求，相同的食材做出不同的饭菜。··掌柜仔细看了看，·今天做的不错，没有多用一根葱，今天你想听什么？”

    “我想听你是如何修炼成一个老江湖的。”

    “这个问题问的好！当然是从最基层做起！”

    “什么意思？”

    “就是跑堂的，我们干了很多年了。”

    “你可不要小看了跑堂，那可是最锻炼人的差了，想当年……

    *

    *

    秀娘和石墩被客栈老板收留后，就留在客栈跑堂，他们都非常勤快而灵活。

    有顾客刚进门，他们就吆喝道“有客到——”

    顾客指了指楼上“楼上还有房间吗？”

    “有的！楼上雅间伺候——

    又有顾客来到一楼厅中间“小二，结帐！”

    他们会吆喝，“来啦——，”一手取下腰上别的小算盘，麻利地拨了几下纹银“五两二钱三，二钱三给您省了。”麻利收钱后不忘说：“客官慢走。”

    有顾客带着行李，刚进门“小二。”

    他们就知道迎上去“客房还有五间，请问您是住经济间，还是豪华间。”

    顾客说：“经济间。”

    “好的，上三楼右走，”秀娘转向寻找石墩，看见石墩正在擦桌子石墩，“三楼给这位客官开三右九。”

    石墩腰间栓的满是钥匙好的，带着顾客三上楼。

    讲完了这些，小菜根又听得满脸崇拜之色，秀娘边用筷子夹菜边描述，石墩狼吞虎咽吃完了干活去了。

    “你可真够辛苦的。”

    “这不算什么，难就难在我能一眼看出来顾客的身份，最重要的是我能预计顾客在我们店里的消费情况。”

    “这很重要？”

    “当然，当你掌握了他们的消费实力，你就能采用不同的营销策略，最重要的是，慢慢地，我就知道我们老板能赚多少钱了。”

    “真的假的？”

    “哼。当然是真的。如果来人衣冠楚楚油脂粉面必定是个不学无术的富家公子；当然了如果来人肥头大耳凶神恶煞，最好小心伺候，说不定就是个打前站的土匪，或者是便衣走镖的武师……”

    “掌柜，你真厉害。不过，既然你们老板对你们也不是特别的好，店铺怎么会盘给你们两个呢？”

    “谁告诉你这个店是我们自己盘下的？”

    “不是你们自己买下的，难道是送的？”

    “你说对了！”

    “什么？？”

    “应该说是迫不得已才送的，嫣然一笑当然迫不得已送也不错。”

    “你们老板会把这么大一家铺子送给你们？”

    “是的，我们老板没有继承人，又惨遭毒手，只好就送给我们了……

    *

    *

    十多年前的一天，当这间当铺还是一家生意兴隆的客栈的时候，秀娘和石墩都在这里干活，因为正是这家客栈的老板最初救了他们的性命。

    一天傍晚，客人越来越少，石墩在柴房的草垛上打盹，隔壁传来声音。

    原来是客栈酒保和另一个人在商量什么。

    “我可拿不准他什么时候出门。”

    “那就将他引到小湖边去。”

    “这样，路可不近哪。”

    “那你说，把他引到什么地方能离这儿近点。”

    “问我就问对了！我早已胸有成竹了——

    “那你说说你的计谋。”

    “从这里往西北方向走，大约得走七里半的路，便见到有十来株大柳树，四株一排，共是四排，一四得四、二四得八、三四一十二、四四一十六，共是一十六株大柳树。”

    石墩被吵醒了，因为他对背算术表有心理阴影，他条件反射似的坐起来，哭泣着说“别打了，算术表我还是背不过呀！”

    酒保和陌生人还在接着说“然后向北又走出九里半，只见左边有座青石板大桥，右边有座木板小桥。到底是过石板桥呢还是木板桥呢？”

    “你——实在太啰嗦了！”

    石墩从柴房里探个头出来“到底过什么桥啊？我也很想知道也。”

    客栈酒保和陌生人吓了一跳“抓住他！”

    他们想进屋抓住石墩，但是石墩把柴房的门关的紧紧的。

    “就不开就不开！”

    这两人没办法把门打开。”

    “都怪你这么啰嗦，我们被人发现了。”

    “他是个傻子，所以不用担心。”

    “人傻嘴不傻，他把我们的事情说出去了怎么办？”

    “他又不知道我们说的是谁，放心吧，不会出事儿的。”

    “你保证。”

    “我当然保证。我刚才说到哪里了，哦，小桥，过了桥——

    “你还没有说过什么桥呢！”

    “哦，那我往后说一点，一定要过石头桥。”

    “没有石头桥啊，只有石板桥和木板桥。”

    “口误！我就是说石板桥，过了石板桥，跟着那条小路走，就错不了。就这么走了二里半，就看到密密麻麻一片竹林了。那竹林黑漆漆，伸手不见五指，最是个谋财害命的好地方。”

    “此计甚好。”

    石墩还接嘴，“那片林子我去过，不是很黑。”

    陌生人指着石墩探出的头，“你还说他傻？”

    “不要着急，待我问问。”

    客栈酒保问石墩“林子里有什么树啊？”

    “林树！”

    “林子里有什么鸟啊？”

    “林鸟。”

    “漏馅了吧！”

    酒保扭过头“不用管他，我们接着说……

    石墩顿觉无趣，接着睡觉。

    这两人接着商量……