学习班的最后一堂课结束，青年作家们纷纷鼓掌。甘愿说：“期待你们拿出精彩作品——但愿别仅仅是我的期待。”

    众人三三两两、呼朋引伴而去。过谦特意留在后面，等别人走光了才陪甘愿回办公室。甘愿问他，上次那通俗小说的提纲后来怎么样了。过谦笑道：“我移花接木，把架构挪到纯文学小说里去了。故事还是那个故事，武斗变成文斗，给载体化了个妆。”甘愿笑道：“不失为一个变通的方法。”

    进了办公室，见里面布置得整齐雅洁，一瓶插花系由三种不同种类的花儿搭配而成，明媚鲜丽，色泽欲流。他一边欣赏佳卉，一边问欧阳早、宇文茂在哪儿办公。甘愿说：“东北角上，一幢楼两家单位，一家一层。三楼是欧阳早拉了赞助加盖的，给记者、编辑、主持人作职工之家，打乒乓、打斯诺克，打羽毛球，省得一个个未老先衰，脖子痛肩痛，腰椎间盘突出。”过谦笑道：“我见过一位，高度近视加散光，把眼镜拿下来擦的时候，分不清我是人是树。”甘愿一笑。

    她倒了杯白开水，问过谦要不要。过谦看饮水器里没水了，暂时就这一杯，便扯了个谎说不渴，叫她先喝。他又问她：“前两天你那招‘不屑一顾’真厉害，我能学吗？”甘愿摇头：“我自幼就有奇缘，遇到异人传授气功。‘不屑一顾’要以深厚内力和浩然正气为根基，否则就不是‘不屑一顾’而是‘不敢一顾’，所谓不屑就成了自欺欺人。这功夫是童子功，你没几年都三十而立了，你说你来不来得及？”过谦做个假哭的表情：“我第一次觉得我这么老。”

    他从甘愿那里步行回来，看看计步器，一万多步，想今天不跑了，活动量够了。回宿舍见莫渊没精打采地躺在床上，不是平时情状，问他是不是病了。莫渊一径儿想他的心事，过谦开门进门，重手重脚他全没留意。直到过谦同他说话，靠近床前，他才惊觉，翻身向里说：“我没事。”

    就在这短短的一瞬，过谦发现他眼角是湿的，从来云淡风轻、沉稳坚强的莫渊哭了！

    过谦脑子里斗争了一下，想要安慰朋友的一方战胜了给朋友私人空间故作不知的另一方。他推推莫渊说：“怎么啦？咱俩之间还死撑？”莫渊只是不睬。过谦蹲在床边，抛出一连串他认为可能的设想：“家里有事？老夫、伏虚给你气受了？新小说卡壳了死都接不下去？”说着说着变成了逗莫渊笑，“被宇文茂退稿了？便秘？失恋？”他哈哈一乐，说出了最荒诞的理由，不料莫渊擦擦眼坐了起来：“不是失恋，是想恋没成。”

    过谦“哎哟”一声说：“还真是感情问题？追女人不遂，表白失败了？”莫渊点点头。过谦恼火追问：“是哪个不长眼的？”一转念间顿时明白，“滕燕！”莫渊垂头坐着说：“是。”过谦的火“腾”的一下又涨了几寸：“为什么？你哪样配不起她？又有才，又有型，品德又好，前途无量……”莫渊轻道：“感情是没道理可讲的，她拒绝我拒绝得很明确，就像喜欢别人喜欢得很坚决。”过谦忿忿地说：“谁比你强？我还不信了，说出来我帮你教训他！”莫渊哭笑不得：“好，你教训你自己。”过谦先没反应过来，过了整整一分钟才点着自己鼻子说：“奸夫是……我？”

    莫渊起身洗脸，过谦一路跟着，心里打翻了五味瓶。莫渊上哪他上哪，末了莫渊进了洗手间把门反锁上，在里面闷闷地说：“你不是奸夫，不是第三者，是个不知道自己多幸福的糊涂虫。如果我是你，踩着风火轮就飞过去了，你还在宿舍磨磨蹭蹭地干嘛？”

    他的善良促使他伤口未愈就撮合过谦与滕燕。他们一个是他的兄弟，一个是他倾慕的女孩，他怕他们为了顾忌他的感受，刻意扼杀在一起的可能性。

    过谦在门外说：“你说真的？”莫渊不吭声，给他个默认。大概一支烟的工夫，大门一响，过谦出去了。莫渊坐在马桶上，裤子穿得好好的，整个人显得傻气，又是憨憨的。他召唤了智能耳机从气窗飞进来，选了《金刚经》来听，有时忽而尘心一动，掉下泪来；有时又趋于平静超脱，在斗室里一直坐到太阳落山。

    滕燕一听到过谦来了，就知道“东窗事发”。她长期纠结着这桩心事，迟迟下不了决心。幸而今天回绝莫渊还算干脆，间接使局面发生了改变。如今她女儿家的心思对方是知道了，唯一的悬念只在于是她自作多情还是他们两情相悦。老实说她还真的缺少信心。

    她开了门让过谦进来，过谦的开场白与她想象的哪一种都不重样，他说：“渴死了，给杯水喝！”

    滕燕忙给他倒水，叮嘱他别喝太急。过谦在她寓所的小会客室里喝着水，想起自认识她以来的点点滴滴。她对他的无微不至他并不是没有觉察，只是听课也好，“电影游历”也好，吃饭说笑也好，他们总是三人行，以致他的认知被带错了方向。他知道莫渊恋着她，潜意识里自动屏蔽了与她之间友谊之外的其他可能。料不到情形说变就变，莫渊的告白打破了三人的微妙平衡，把他迅即推到了必须做出决定的第一线。

    他搁下杯子，用手背抹了抹嘴，滕燕递过来一方丝帕。小小巧巧的，绣着花朵，女性的色彩和构图。他接过来故作不在意地擦了擦，女性的感觉和味道。他想他是男人，话当然要由他来挑破，以免滕燕尴尬：“莫渊很伤心，在宿舍里。”滕燕心跳得奇快，轻轻“嗯”了一声，想着柳暗还是花明就要见分晓了。过谦又说：“我总觉得对不起他。”滕燕一喜，如果过谦对她毫无感觉，何来“对不起”之说？过谦抓抓头皮说：“但是莫渊说他不介意，还催着我找你，作为哥们儿，真没得说的。”他一味拿莫渊说事，意思却表达得越来越清晰了。

    滕燕的笑意先在眸子里，又逐渐扩散到整张脸庞，生出均匀的愉悦，和谐的光润。她原不算绝色佳人，胜在南方女子的灵气与水秀，这时初尝情滋味，全身焕发出崭新的美丽。她时常生病，但现在她有一种自信，有了过谦，她会恢复身心健康，会笑对明天……明天，一想到明天，她的笑容又萎缩下去。过谦是五十年前的人，即使此刻携手，终究没有真正的明天。过谦不知她忽喜忽悲在想些什么，只得笑道：“我看，如果你愿意的话，咱俩就从了莫渊吧？”说得像多委屈似的。滕燕“哧”的一笑，泪珠骨碌碌滚落下来。

    过谦见不得女人哭，忙去揽着她，拍她的肩，哄孩子般的：“怎么啦？又笑又哭。”滕燕擦泪笑道：“没什么，只是太高兴了。”既然过谦一时没想到，她就不增添他的烦恼，不让他陪她一块儿预支离别的痛苦。她早就习惯了万般心事压在心底，也不多这一件，尽管是特别沉重的一件。

    过谦并非后知后觉，根本是不知不觉。他对时空穿梭的概念甚为懵懂，一厢情愿地想着，将来带个媳妇回2025年去，还能跟朋友们吹牛说找了个小五十几岁的“少妻”。他不明白那意味着什么。眼下他在怜惜和欣悦交杂的情绪中，亲了亲滕燕的秀发：“我就喜欢你的纯粹，你的聪明，你的真，对了，还喜欢你喜欢我。”滕燕被这绕口令逗笑了：“我要是不喜欢你，你也不会喜欢我吧？”

    窗外忽有一个声音重复：“我要是不喜欢你，你也不会喜欢我吧？”这声音与滕燕一模一样，毫无二致。滕燕忙走到窗台张望，外面空无一人。过谦小跑着过去朝下一看，他比滕燕高了大半个头，顿时看见了滕燕看不见的小家伙。他笑着把滕燕往上一举，滕燕这才瞧见外面草地上一个矮矮的机器人，胖头胖恼，憨态可掬。她泪珠未干，已笑了出来说：“原来是复读机器人。它没事成天乱转，幻谷里不知多少私房话儿被它悄悄听了去。”

    复读机器人脚下的滚轮转动，移来移去，自己跟自己玩得不亦乐乎，脑袋上红光兀自闪烁。过谦笑道：“我老觉得它像个小垃圾桶。”童心忽起，打开窗扇，大叫一声。复读机器人受惊，“嗖”的变成手机大小的能量块，逃得无影无踪。

    滕燕笑得花枝乱颤，好一会儿才说：“哦，不对，差一点儿被它打岔打忘了。你还没答我的问题呢。你说，我要是不喜欢你，你喜不喜欢我？”过谦想了想说：“也喜欢，只是不一定会跟你讲。”滕燕笑着攀住他脖子说：“那你猜猜，我喜欢你什么？”过谦想想说：“我优点太多，你随便选一两条都能成立。”滕燕笑说他臭美：“从做男朋友的角度，莫渊哪一条都比你合适，可不知为什么，我对他就没感觉。也许我骨子里也叛逆，跟你这种性格不羁一身棱角的浪子更有共鸣。”过谦克制住吻她的冲动，暗道：“莫渊这会儿多半在黯然神伤。我总得讲点江湖道义。像有部香港老电影说的：有些事不用一次做完。”

    过谦刚开始时为了莫渊刻意低调，一度在幻谷里隐瞒与滕燕的关系。莫渊找他喝了一次酒，把话彻底说开了，他并且说，偷偷摸摸的恋爱对滕燕不公平。过谦告诉滕燕，滕燕深为感动，想了一回笑道：“也不用故意张扬，顺其自然好了。”

    顺其自然的结果是半个幻谷的作家跑来祝贺他，好像他要大婚似的。过谦惊喜地发觉，往日他无心得罪过的人，有许多也渐渐原谅了他。所谓日久见人心，他是个什么样的人，大家朝夕相处，是看在眼里的。倒是四处拉拢、广结人脉的许有清慢慢的失道寡助、门庭冷落起来。这让过谦对人性恢复了不少信心。

    众人中自然不乏有识之士，为他和滕燕的未来担忧。但一来交浅言深，不便深谈；二来人家男欢女爱，正是最甜蜜的时候，劈头一盆冷水浇下去未免残忍；三来人同此心，都指望“我不提醒他，也会有别人说的”，竟弄得过谦始终蒙在鼓里。

    祁必明没有这种远虑，这天欢天喜地地跑来请“大哥大嫂”吃饭。三人到“清风苑”饭庄，点了六菜一汤。祁必明还直呼不够。滕燕再三叫他不要浪费他才说“听嫂子的”。过谦心道：“祁永聪精得一分钱恨不得摔成八瓣，难得孙子不小气，强爷胜祖。”正这么想着，祁必明请求将来结婚时让他做伴郎，“不然我会发飙的。”过谦笑道：“伴郎这个职位很神圣，你和莫渊竞争上岗吧。”祁必明“呸呸”连声：“你这个愚蠢的决定会同时气死莫渊和我！”又转向滕燕哀告，“嫂子，你老公欺负我！”滕燕听到“老公”两字，晕生双颊，心中一阵几乎伤感的幸福，她顿了顿才笑着说：“我们家的事他作主。”祁必明感叹“得妻如此，夫复何求。”他眨巴着眼睛说：“我要是也能有个女人，比方绿萍……”

    过谦骂他：“你什么毛病啊，老盯着人家三十几岁的女人。”祁必明回嘴道：“她丰满性感，又没男人，为什么不能考虑？别说三十几，再大都不是问题。”过谦对滕燕手一摊，表示完全不能接受这个论调。滕燕心中欢喜。过谦和甘愿是她的一块心病，即使她与过谦只有不到两年时间相处，至少这两年里，她是他的，他也只是她的，她不希望有任何其他女性插足，哪怕优秀强大如甘愿。如今过谦显然不认同“老妻少夫”，使她放心不少。

    祁必明仍在絮叨：“你们想啊，一个阳光灿烂的早上，我睁开眼，看到枕头旁边是绿萍，把她暖暖地抱在怀里——大哥你笑什么？老不正经的——我是说，我啥也不干，那种温香软玉抱满怀的触感也很美好不是？”

    滕燕脸又红了，过谦看了她一眼，探身过去一把揪住祁必明的嘴。祁必明扭着扁圆的车轮状大头挣扎了半天才脱出来：“好啦好啦，你是饱汉子不知饿汉子饥，我不说就是了。我另外还有个大新闻告诉你们呢！”过谦道：“哦？”这声“哦？”纯属敷衍，他压根儿不相信这个不着四六的结拜弟弟能带来什么劲爆的讯息。然而这次他错了，祁必明郑重其事地说：“曾谷主明天就回来了！”