一路上梅妤听陈源说话开味，便也不觉劳乏。投亲不如访友，访友不如下店。日色将晡，陈源与梅妤见路边有一小村拐进来，村中有一条小街贯通东西，来到街中心自南往北皆有小路。街东街西两头都有客店，东边有一客家很是干净，他与梅妤进得店来，店里很冷清，但收拾的齐整鲜明，门柜上有一付对子，左边是：南来北来皆顺风；右边是：东去西去发财人。影壁上四个大字：顺风客栈。想必生意不是很兴隆。那店主人是个有些韵色的女人，看上去已是四十着边儿了，见来了生意，笑脸迎上来，吩咐伙计接过他的车子，推到后院去，说：二位走得累了，先吃茶。说着取了一把茶壶，放到客桌上，斟满茶杯后，顶着热气，问：二位是要一间客房还是两间客房？

    我记得先前这里很是热闹，现在怎么这般冷清？陈源边环顾四周边问。

    当初附近有些村落人们常来吃茶，买卖凑合，现在世乱人荒，都逃散了，还存得俺这个小店是因为有些买卖，为过往路人行个方便。女板娘很会说话。

    你家店主原我认得，记得三口，现在怎么只剩你一人？陈源问。

    女板娘看了梅妤一眼，欲言又止。

    又不是警察查户口，犯不上刨根问底，先弄些吃得来，我早已饿急了。梅妤嫌陈源话多抢白了他几句。

    要一间客房，把饭送到房间来。陈源对女板娘说。

    梅妤把眼光狠狠地刺向他，坚持要两间。陈源用眼色制止了她，对女板娘重复道：要一间客房，把饭送到房间来。

    陈源拽着梅妤进了要得那间西厢房，进得屋来尚有余光，还未点灯。女板娘打来一脸盆热水放在盆架上搭讪着出去了。陈源让梅妤先洗漱，自己则出门去踅摸四周环境。

    陈源回来，梅妤已经擦脸过了，仍与他赌气坐在一旁生闷气不愿理他。陈源自顾自的洗漱，刚刚完毕，女板娘端着木托盘送饭过来，一件一件轻轻摆到桌上，无怪乎一些乡村小吃，几张玉米面饼子，一盘煮花生米，一盘咸菜萝卜丝，二碗鸡蛋汤，算是很不错的了。

    小两口是新婚，回娘家？女板娘眼睛瞅瞅梅妤瞅瞅陈源，口气讨好地问。

    真有眼光，被你看出来了。陈源沾沾自喜回答。

    真有夫妻相，天仙配。女板娘嘴里奉承着走了。

    梅妤不吱声，也不搭话，坐到桌前拿起筷子，埋头往嘴里扒饭。

    吃了晚饭，陈源正襟危坐看着梅妤生气的样子，笑咪咪等待她的开口。梅妤说：你我年轻孤男寡女，虽不像古时男女坐不同席，食不共器，一路同行尚可，断不可同宿同息，嫌疑之际，被人谈论，毁了清白名声。

    陈源哈哈大笑：你说我思想复杂，你怎比我考虑还多？我从未想过那些肮脏事，你知道《赵太祖千里送京娘》吗？清者自清， 浊者自浊，你不是叫梅妤吗？似他们那样，我称你妹妹，你称我哥哥，以兄妹相称，还怕议论不成？

    梅妤便默不作声地瞅了陈源一眼，完全像个孩子似的茫然信赖的微笑起来。陈源看到她的眼光和笑容，心里忽然涌起了一种异乎寻常的温柔情感，坐过去攥住她的手说：我担心荒郊野外，贼寇生发，你有个闪失，我无法向妈妈交代，故寸步不离守着你。

    油腔滑调，就你会说。梅妤不作声把手抽到一边去，笑道。

    入夜，陈源正在梅妤床边打地铺卧睡迷糊，忽听房顶有响动，立刻有种奇怪的感觉，侦查员出身的他，是用特殊的嗅觉感到这一点，这种嗅觉从来没有骗过他——有人监视跟踪他们。

    陈源爬将起来，出门急观，四彻无人，回屋装作复睡，刚刚躺下，响声又起，隐约见有人房檐倒垂下来，用了猿猴倒枝的架落，将身子在窗外向屋里探望。

    谁？陈源大喊，出门又彻寻，皆无物，心想，莫非我担心得迷了，遇见鬼了。忽想起一年前，父母被害时有人传言有鬼夜哭，恍惚中想起近日客栈似乎也有哭声。陈源试着用较大的音量叫了几声，却仍没有任何动静。他回到屋里熄了灯稍微用力把门拉开一个缝隙，借助外面的月光细瞅四方，发现黑呼呼的院西墙那个角落隐约附着一个黑影，正蹑足潜行，一股阴森森的恐惧忽地爬上脊梁，不由打了几个冷战。他正欲追赶过去，倏忽那黑影却又无踪了，陈源确信鬼无影却是人也。

    陈源把梅妤藏与床上，手持扫帚疙瘩，闪身藏身埋伏门后，则耳细听，欲抓鬼正着。

    忽听院内走的脚步响动，“咣“地一声，有人大声怪气咕叫：鬼，鬼，鬼呀！

    陈源见月色朦胧中，自一楼东屋跑出一个男人，似很年轻，只穿裤头裸体奔跑。

    众人皆惊惊醒，满是疑惑，互相诧异，纷纷沸传：啥鬼？有胆大腿脚麻利者，拦截于他。

    哪有鬼？你父亲已请法师来捉鬼了。那女板娘早已护紧年轻人抚慰着，陈源看那年轻人样子有些像女板娘的儿子。

    那儿子想必被鬼折腾多日，已疲惫不堪，恐痛交迫，两条腿麻秆细弱，撑身不住摇摇欲坠，颤微微被女板娘扶进屋去。

    莫非真有鬼？陈源进屋来暗思纳闷，惊疑不止，适才我们也被鬼扰？

    梅妤已吓得不敢吱声，呆呆地瞪着两只惊恐的大眼睛，满脸吃惊的神色，早已忘却男女授受不亲，把陈源拉到床上捂严被子，钻进陈源的怀里紧紧攥住他的手不放，担着惊险。

    别怕，别怕，世上本没鬼，你躲着不妨事，有我这保护神。陈源连连说，像哄着小妹妹安慰她，感觉她手脚冰凉浑身颤抖不已，陈源怕她真有啥闪失，未敢再擅自出门观看动景。

    越怕越有鬼，那鬼响唧唧闹哄哄折腾到天明方退。

    天一亮，陈源让梅妤呆在屋里不要动，揣着那份好生奇怪之心，去敲女板娘的门，敲了半天，没有答应，越发蹊跷，转身到后堂，见女板娘正在佛前战战兢兢念经。见陈源的到来停了捻神捻鬼的叫噤声，把门关了，对陈源说：有现成馍馍，烧着热水，你们吃了，收拾收拾上路去吧。

    夜里有啥事，折腾得这么厉害。陈源问。

    不要问了，还是去吧。女板娘说。

    我读过几页《易经》，能掐会算，把昨夜事说来听听，我给你解了，以消其惧，保你们一家人平安无事。陈源这样说。

    其实他根本没有读过那本书，只是听人说起而已，但他经过战争的场面，从死人堆里几进几出，战争教会他不相信鬼魅做祟。

    女板娘也许有病乱投医，信了，把陈源领到院内，指着昨晚上年轻人跑出来的最东头那间屋子说：那是我儿子的住屋，今年十九岁，上个月娶了媳妇，竟出怪事，得了奇病，没有人能治，白天相安无事，夜里竟不能近媳妇的身，一挨近媳妇身子，就听见有女子哭声甚惨，道：说好等我，怎娶别女为妻。夜不能寐，天天如此，闹的乌烟瘴气，人也不成样子，昨晚上又折腾了一宿。

    你家店主他人呢？陈源问。

    大清早到城里请法师来驱鬼。女板娘说。

    正说着，前厅有男人的声音叫喊：法师请到了，快来接应。

    法师到了。女板娘起身说。

    你先去应酬，我在一旁观看。陈源说。

    陈源不放心梅妤，回到她身边，便将那津唾将窗户纸沾湿，用手指戳了一个孔，隔着窟窿把一楼前厅看得真真切切：

    那法师是道士打扮，带三四个男女徒儿，进得厅来。店主首先伺候施食，法师上坐，徒儿陪坐，店主夫妇下坐。店主掌壶，店妇把盏，满满斟上，双手擎杯，奉上。法师几杯酒落肚，醉得脸都红了，便呈昏状，趁其酒性来到院内四处观望，嘴里像含着颗枣子，舌头捋不直，囫囵不清道：院内有瘴气，果有鬼。

    店主尊其嘱咐，着实精心布置一番，正院设一坐台，台上结彩悬纱，花灯挂满，铺设排幡执事等物，到处贴了黄符驱邪咒语，单令摆案做法，一切齐备。

    直至天黑，灯烛满院，那道士台上坐定，头戴道帽，身搭皂衣，口喧道号，手叠道印，混捏酸款。两边几个徒儿陪坐，一个个俱打着道器，口念道语，却是试南瞧北，东张西望，眉来眼去，一阵一阵的传情，并无一点道心。只见那道士盘腿坐于台中，手持仗剑，把一口酒喷于剑刃，眼微闭，手持剑，念经做法，嘴里嘟嘟囔囔：今已知汝名，汝急速去——急急如律令。众人听着，都不太懂。道士扭身冲台下众人把羊眼一翻，头一晃，嘴里咿哩哇啦喊个不停，道：尔等退去，只留徒儿。鬼，须儿便捉。眼复闭合，煞有介事。

    众人不敢言语，喏喏连声而退。

    那道士一会儿偷眼细瞅，四处静悄悄无甚动静，未见异常，并不介意。恰一阵狂风刮过，好像信符已到，旋风声习习，滚滚于身，垂着其头团团而转，吓得道士面色焦黄，战战兢兢，将心一横，两眼紧闭，挥剑指长空，口中直叫：何方阴鬼，还不速速离去，先吃俺一剑。把剑胡乱狂舞，呼得一声，从台上跌下来，一口鲜血喷出，倒地昏厥不醒，如同做戏一般闹腾。