山林队司令杨玉红知道杨靖宇将军壮烈殉国的确切消息，已是春暖花开的季节了。杨靖宇牺牲的准确时间是：1940年2月23日下午4时30分，也就是杨玉红赶到遇难现场的前一天。

    过了响午，山林队司令带着队伍赶到了三道崴子。原本以为在三道崴子会碰上日伪军呢，所以一路上走得很隐蔽也很小心，也做好了要打硬仗的准备，可他他连日伪军的影子都没看着。三道崴子那个村庄也静得出奇，竟看不到一个村民，难道都被鬼子杀了？或者远远地看见他们就躲了起来？那当然是一场大战之后的平静。没看见有村民，杨玉红的队伍也就没进到村子里，他们毕竟还有抗联战士做向导。当杨玉红的队伍顺着山背走上去，就看见了日伪军，还有抗联战士的尸体，一具一具地横倒竖卧，分散在很多雪脚印中。他们就心惊肉跑地踩过那些尸体，沿着脚印向大山深处追踪。脚印中也会很长一段没有，尸体或有是一具两具——那是一条由死亡延伸出来的路。

    杨玉红不知道，他们是不是也正通向死亡。但他知道，只要沿着这一大趟雪脚印，他就能找到杨靖宇，死的或者活的。所以他走得很急切，心想，如果杨靖宇还活着，他就是豁出命也要把他救出来。若是死了，他就是亲自来为大哥送行的。那些间断的或多或少的尸体，无声无息让杨玉红有些心慌。他真想让他们动起来，哪怕就是传说中的诈尸也好，好让他心中有些儿实实在在的着落。杨玉红终于看到动的了，不过不是人，是一只狼，是被他唤作“他娘”的那只狼。

    “他娘”跑在杨玉红队伍的前头，在舔一个抗联战士尸体上的血，然后就要撕咬，杨玉红忙抬手一枪。那一枪当然不是打“他娘”，是打向空中的。他只不过想吓唬吓唬它。彭亮原本想阻拦那一枪，可他没来得及，所以等他把枪收回来，彭亮就埋怨起来：“老杨，你也太莽撞了，万一让鬼子听到，那就太危险了！”杨玉红自觉得理亏，不好意思地笑了笑，也没说什么。“他娘”确实被吓到了，跑得老远。不一会儿它又凑近了杨玉红的队伍，一会儿跑在队伍前，一会儿跟在队伍后跑，不过都不再碰那些尸体了。它好像明白了杨玉红不让它碰，也知道杨玉红不会杀了它。

    越走越深，林子密起来，马匹穿行起来就很费劲。杨玉红便让弟兄们把马都拴在树上，然后让刘才带着十几个弟兄留下来看着。可刘才却说啥也不干，非要跟着一块去。杨玉红就只好让那十几个弟兄留下来，嘱咐他们，若遇到紧急情况，不必等队伍，不用顾惜马，赶紧离开就是了。若是两天之内等不到队伍返回，就去追赶柱子一起回七星峰。就这样，杨玉红带着队伍循着脚印追赶，终于走到了抗联战士分散脱身的地方。只见那地方的雪脚印分了三个岔儿，带路的战士就对杨玉红说：“俺们就是在这儿分散开了，杨司令员带着几个人就往那边去了！”战士说着，用手指了指其中一行脚印儿。杨玉红带着队伍就沿着那行脚印继续前进。

    这时天色已擦黑了，杨玉红很奇怪，怎么连一点儿枪声都听不到呢？难道这场追逐与躲避结束了？当他们追到月亮升起，又看见两具抗联战士的尸体时，脚印却又分了岔儿。杨玉红、彭亮、潘大姑娘还有刘邦，也都认识这两具尸体，他们都是杨靖宇身边的警卫员。大家就更焦急了，可一时间不知道该走哪行雪脚印。杨玉红想把队伍分成两伙儿，尽管他知道那样战斗力分散，会很危险。他正犹豫着，就看见远处的“他娘”跑到一行脚印上，闻了闻，还抬头看了看他，然后就沿着那行脚印往前走。杨玉红看着“他娘”的身影说：“走，跟着它走！”杨玉红刚带马，彭亮就说“老杨，它能行吗？”杨玉红侧过脸来看着他：“那你说走哪儿？”彭亮就无话了，是呀，他也说不准走哪儿。

    杨玉红相信“他娘”，因为他小时候养过狗，狗鼻子都很灵敏。他就觉得狼在山里专靠鼻子活着，应该比狗更灵敏，它应该知道他在找什么人，所以才帮忙。可杨玉红还是错了，那条路“他娘”选错了。半夜时分，他们追到一个山坳时，又看到了几具鬼子兵的尸体，还有一具抗联战士的尸体。大家的心里都不禁一紧，他是杨靖宇最贴身的小警卫员。他也死了，那杨靖宇呢？大家想继续追踪，可前面没有脚印了。仔细一看，他们才发现，那个小警卫员身下的雪染红了一片，才知道他受了伤，却坚持把鬼子都打死后，自己才死去——因失血过多而死。看来白走了半宿的冤枉路，还要原地返回那个分岔口。弟兄们也都累得不行了，杨玉红便下令就地休息。有的弟兄饿了，坐在那儿就着雪吃干粮；有的弟兄实在太困了，就靠在树上眯一会儿。

    杨玉红窝了一肚子火，坐在那儿不吭气，就也没人敢再跟他说话，连潘大姑娘瞅瞅他也欲言又止。杨玉红哪里知道，“他娘”确实靠嗅觉带他们来的，但却不知道他在找谁，他是嗅着一个鬼子兵的气味找来的，没想到却帮了倒忙。杨玉红他们回到那个分岔口时，天就大亮了。当沿着另外一行脚印又走了一段，可他们还是听不到有枪声，但他们却发现了一个奇怪现象，脚印中还出现了一条深雪沟，好像拖拽了什么东西。杨玉红就不敢再往下想了。沿着脚印和雪沟又走了半个时辰，他们就看见了一副用树枝临时捆着的担架，那上面正躺着一个受伤的抗联战士。他也是杨靖宇的警卫员，也不知死去多少时辰了。

    看着简易担架上那个僵硬的抗联战士，杨玉红就明白了，他原本受了伤，是杨靖宇拖了他走的，直到他咽了气，杨靖宇才肯放弃。——所有的人内心都受到一种震撼，都热泪盈眶。他们知道，在这样疲惫的情况下，拖着一个伤员躲避敌人的追击，那是何等的危险，完全是不顾自己死活的一种做法，而且还是一个将军为了一个普通战士，不顾惜自己的生命——这样一个在生命危机时刻，连普通战士都不愿放弃的将军，我们怎么能轻易放弃他呢？

    紧赶快走。杨玉红带着异常的烦躁与焦急，领着弟兄们在山上转了几天，因为那脚印也是在山上转了几天。这天已近晌午了，就在一个小山沟的边儿上，他们发现了雪地上有好多弹壳。手枪的，三八大盖的，甚至还有轻机枪的，有的浮在雪面上，有的漏进了雪里，留下了一个一个的小雪洞。杨玉红观察着，还捡起一支弹壳端详，这时就听到刘帮惊叫起来：“老杨，你快看，快看那儿！”杨玉红顺着刘帮的手望去，只见小山沟里面，“他娘”正在一小片空地上来回嗅着什么。树枝的掩映间，隐约能看见一所小木屋。杨玉红他们的脸上就有了变化，便都不顾一切地跑了下去。

    杨玉红怕见到那样一种结果，可看见“他娘”在那儿贪婪地嗅来嗅去，而且他又刚见了那么多的弹壳，他就不得不想。可当他跑到近前，“他娘”却远远地躲开了。他一下子就愣住了，脸上是那种无比惊骇的神情——他没有看见杨靖宇的尸体，却看见一根很粗的木桩旁，鲜血染红了好大一片的雪，金黄色的弹壳零星地撒在上面。那血上竟还印出了一个宽大的“人形”，就像一副作品，是用鲜血和生命挥洒出的作品。它让历史铭记，让世人惊醒。杨玉红知道，那肯定是杨靖宇留下的。因为没有人能像他那样，赢得那么多的弹壳，流下那么多的鲜血；也没有人能用那样伟岸的身躯，印下一个那样的身印。而一个人流了那么多的血，他还会活着吗？杨玉红就那样愣愣地站着。他忽然想起了什么，便跑向了小木屋。可小木屋里却什么也没有，他就又跑了出来，然后扑通一声跪在了地上：“大哥——”他的喊声在山谷间回荡着，峰岚合悲，风云变色，他就泪如雨下了。所有的人都泪如雨下了。

    杨玉红根本无法想象，杨靖宇是怎样与鬼子周旋的，他若是知道了，肯定自叹不如，佩服得五体投地的。杨靖宇带着突围出来的几十个抗联战士，在山上与鬼子兜圈子，可怎么也甩不掉。他就让战士们分散脱身，然后他带着四个警卫员把鬼子引开了。鬼子当然就咬着他们不放，他们想抓的就是杨靖宇。在追逐与躲避的过程中，杨靖宇的两个警卫员被打死了，他和别一个警卫中也被打伤了。只不过他伤得比较轻些，只流了少量的血，他的血和战士们的血混在了一起。所以杨玉红带着队伍追踪时，看见脚印上有血也不可能分辨了是他的。当时杨靖宇很清楚，虽然他还行动自如，还有一个小警卫员，但两个人带着一个重伤员走，肯定谁也走不掉，都会死在鬼子的手里。于是他就命令那个小警卫员，让他朝别的方向跑。小警卫员死活不肯，他便给了他去联络党组织的任务，硬逼着他离开了。可杨靖宇没有想到，鬼子兵知道他身边的人不多，看见岔口就干脆分成两伙追赶，那个小警卫员打光了所有的子弹，可也没能逃脱死亡的魔掌。

    给那个受重伤的警卫员处理了伤口，杨靖宇便搀扶他走。可那个警卫员后来走不动了，就让杨靖宇放弃他，别管他。可杨靖宇不肯，又背着他走。后来杨靖宇也走不动了，就用树枝绑了担架在雪地上拖着他走。他死的时候，杨靖宇还不知道，后来发现了，才含泪放弃他。那之后杨靖宇就开始了只身和鬼子周旋。他一粒米未进地和鬼子周旋了几昼夜，是什么支撑他强大的身躯没有倒下？当时的《通化省警务厅关于讨伐伐杨靖宇情况的报告》及日本满铁《协会》杂志等档案资料中，对被追击过程中的杨靖宇将军的神威，都有着精彩的描述；“我警察队主力对杨靖宇进行了猛烈攻击，出现了崔大队长、伊藤警尉等许多死伤者——估计杨靖宇已受伤，雪地上有点点滴滴的血迹……但他却跑得飞快，终于，在一个密林里把我们甩掉了。我们六百人的讨伐队因为死伤，冻伤和疲惫掉队，这时只剩下五十人了……”

    当时，杨靖宇确实已摆脱了鬼子的纠缠。鬼子兵被他拖得筋疲力尽，拖垮了，才暂时停止了对他的追击。但他们并没有放弃，而是想喘口气，再循着脚印进行第二轮的搜查。杨靖宇也终于可以喘口气了，他就跑进了那个小木屋里。那应该是一个废弃的伐木场的木屋，后来又被猎人利用了，因为他在里面看到了一些捕猎工具。杨靖宇就坐在小屋子冰冷的地面上，身体依靠在木板墙上，昏昏沉沉，几天粒米未进已饿得他的胃有些麻木了。他们心里很清楚，无论如何这次他也躲不过了，即使不被鬼子兵打死，他也得累死饿死。朦朦胧胧中，他似乎就看见那些死去的老部下，正都向他招手致意……正当他意识迷离时，就听到了一个人的脚步声，然后木屋子的门就被拉开了。

    进屋的是一个猎人，但手里并没有拿猎枪，只拿着整狍子的工具。他肯定是吓坏了，那样战战兢兢地看着杨靖宇。杨靖宇看着他勉强地笑了笑，有气无力地对他说：“老乡，能不能去给我弄点儿吃的？”猎人便忙点了头：“行……那你在这儿等着！”猎人说完转身就走了。杨靖宇又在小木屋坚持了大半个时辰，可他没有等来猎人的食物，却等来了一大群鬼子兵。他听到杂乱的脚步声，就警觉起来，用尽最后的力气蹿了木屋子，机敏地寻到一棵粗倒木，就躲在了后面。很快他就看见了鬼子兵，他就打了一枪。一个鬼子兵倒地而亡。其他鬼子兵就看见了他，就都向他开火。

    杨靖宇是身中数枪仰倒下的。那将近两米高的巨大身躯落地时，砸得地面砰地一声，似乎整个地壳都为之颤动，他死不瞑目。杨靖宇将军不瞑目的原因，是他终没有看见日本侵略者从他为之奋斗的土地上滚出去。还应该有一个原因，那就是他临死都没能想明白，鬼子兵的前来，是不是那个猎人告的密。杨玉红当时就蹲在杨靖宇躺过的那片鲜红的雪前，无声地落泪。他多么希望面前那个宽大的“人形”，不是杨靖宇印出来的。可是没错，他认得出来，那是大哥印下来的。这时，一直站在杨玉红身后的潘大姑娘突然说：“玉红，你看，血是朝那边滴过去的！“杨玉红就看过去，果然就发现了几滴血，那是一群脚印来了又离开的方向，他心中似乎又升起了一丝希望：“给我追！”他恶狠狠地下了命令，他的两只眼睛都快喷出火来了。那星星点点的血迹没滴多远就没了。冬天尸体凉得快了，血也很快会凝固。

    杨玉红带着队伍沿着脚印追了大半个时辰，就来到一个山谷。那里竟有一个小村庄。村民们见到他们很惊慌，告诉他：“就在前一天，他们看见很多日伪兵，用马牵着雪爬犁，从山上拉下一个死人。那死人看上去很高大，浑身是血。”他问：“日伪兵拉着人去哪儿了？”村民指着一条山道说：“他们往那儿走的，从那儿下了山，百十里外有个县城。”

    后来杨玉红才知道，日伪军把杨靖宇的尸体运下山后，还残忍地对他进行了解剖。因为他们太想知道谜底了——山上没有粮食，又是万物凋零的季节，他是靠什么坚持了几个昼夜的？可结果让鬼子大吃一惊，也让他们对中国人肃然起敬。当时日军的作战总结中曾这样描述：“他穿着破烂的鞋子和破烂的衣服。我们切开他的肚子和胃，他的胃里连一粒粮食都没有，有的只是棉絮和树皮……”而当时亲历解剖的一个日本军官在战后回忆录中也不无感慨：“那是个英雄”。