山林隊司令楊玉紅知道楊靖宇將軍壯烈殉國的確切消息，已是春暖花開的季節了。楊靖宇犧牲的準確時間是︰1940年2月23日下午4時30分，也就是楊玉紅趕到遇難現場的前一天。

    過了響午，山林隊司令帶著隊伍趕到了三道崴子。原本以為在三道崴子會踫上日偽軍呢，所以一路上走得很隱蔽也很小心，也做好了要打硬仗的準備，可他他連日偽軍的影子都沒看著。三道崴子那個村莊也靜得出奇，竟看不到一個村民，難道都被鬼子殺了？或者遠遠地看見他們就躲了起來？那當然是一場大戰之後的平靜。沒看見有村民，楊玉紅的隊伍也就沒進到村子里，他們畢竟還有抗聯戰士做向導。當楊玉紅的隊伍順著山背走上去，就看見了日偽軍，還有抗聯戰士的尸體，一具一具地橫倒豎臥，分散在很多雪腳印中。他們就心驚肉跑地踩過那些尸體，沿著腳印向大山深處追蹤。腳印中也會很長一段沒有，尸體或有是一具兩具——那是一條由死亡延伸出來的路。

    楊玉紅不知道，他們是不是也正通向死亡。但他知道，只要沿著這一大趟雪腳印，他就能找到楊靖宇，死的或者活的。所以他走得很急切，心想，如果楊靖宇還活著，他就是豁出命也要把他救出來。若是死了，他就是親自來為大哥送行的。那些間斷的或多或少的尸體，無聲無息讓楊玉紅有些心慌。他真想讓他們動起來，哪怕就是傳說中的詐尸也好，好讓他心中有些兒實實在在的著落。楊玉紅終于看到動的了，不過不是人，是一只狼，是被他喚作“他娘”的那只狼。

    “他娘”跑在楊玉紅隊伍的前頭，在舔一個抗聯戰士尸體上的血，然後就要撕咬，楊玉紅忙抬手一槍。那一槍當然不是打“他娘”，是打向空中的。他只不過想嚇唬嚇唬它。彭亮原本想阻攔那一槍，可他沒來得及，所以等他把槍收回來，彭亮就埋怨起來︰“老楊，你也太莽撞了，萬一讓鬼子听到，那就太危險了！”楊玉紅自覺得理虧，不好意思地笑了笑，也沒說什麼。“他娘”確實被嚇到了，跑得老遠。不一會兒它又湊近了楊玉紅的隊伍，一會兒跑在隊伍前，一會兒跟在隊伍後跑，不過都不再踫那些尸體了。它好像明白了楊玉紅不讓它踫，也知道楊玉紅不會殺了它。

    越走越深，林子密起來，馬匹穿行起來就很費勁。楊玉紅便讓弟兄們把馬都拴在樹上，然後讓劉才帶著十幾個弟兄留下來看著。可劉才卻說啥也不干，非要跟著一塊去。楊玉紅就只好讓那十幾個弟兄留下來，囑咐他們，若遇到緊急情況，不必等隊伍，不用顧惜馬，趕緊離開就是了。若是兩天之內等不到隊伍返回，就去追趕柱子一起回七星峰。就這樣，楊玉紅帶著隊伍循著腳印追趕，終于走到了抗聯戰士分散脫身的地方。只見那地方的雪腳印分了三個岔兒，帶路的戰士就對楊玉紅說︰“俺們就是在這兒分散開了，楊司令員帶著幾個人就往那邊去了！”戰士說著，用手指了指其中一行腳印兒。楊玉紅帶著隊伍就沿著那行腳印繼續前進。

    這時天色已擦黑了，楊玉紅很奇怪，怎麼連一點兒槍聲都听不到呢？難道這場追逐與躲避結束了？當他們追到月亮升起，又看見兩具抗聯戰士的尸體時，腳印卻又分了岔兒。楊玉紅、彭亮、潘大姑娘還有劉邦，也都認識這兩具尸體，他們都是楊靖宇身邊的警衛員。大家就更焦急了，可一時間不知道該走哪行雪腳印。楊玉紅想把隊伍分成兩伙兒，盡管他知道那樣戰斗力分散，會很危險。他正猶豫著，就看見遠處的“他娘”跑到一行腳印上，聞了聞，還抬頭看了看他，然後就沿著那行腳印往前走。楊玉紅看著“他娘”的身影說︰“走，跟著它走！”楊玉紅剛帶馬，彭亮就說“老楊，它能行嗎？”楊玉紅側過臉來看著他︰“那你說走哪兒？”彭亮就無話了，是呀，他也說不準走哪兒。

    楊玉紅相信“他娘”，因為他小時候養過狗，狗鼻子都很靈敏。他就覺得狼在山里專靠鼻子活著，應該比狗更靈敏，它應該知道他在找什麼人，所以才幫忙。可楊玉紅還是錯了，那條路“他娘”選錯了。半夜時分，他們追到一個山坳時，又看到了幾具鬼子兵的尸體，還有一具抗聯戰士的尸體。大家的心里都不禁一緊，他是楊靖宇最貼身的小警衛員。他也死了，那楊靖宇呢？大家想繼續追蹤，可前面沒有腳印了。仔細一看，他們才發現，那個小警衛員身下的雪染紅了一片，才知道他受了傷，卻堅持把鬼子都打死後，自己才死去——因失血過多而死。看來白走了半宿的冤枉路，還要原地返回那個分岔口。弟兄們也都累得不行了，楊玉紅便下令就地休息。有的弟兄餓了，坐在那兒就著雪吃干糧；有的弟兄實在太困了，就靠在樹上眯一會兒。

    楊玉紅窩了一肚子火，坐在那兒不吭氣，就也沒人敢再跟他說話，連潘大姑娘瞅瞅他也欲言又止。楊玉紅哪里知道，“他娘”確實靠嗅覺帶他們來的，但卻不知道他在找誰，他是嗅著一個鬼子兵的氣味找來的，沒想到卻幫了倒忙。楊玉紅他們回到那個分岔口時，天就大亮了。當沿著另外一行腳印又走了一段，可他們還是听不到有槍聲，但他們卻發現了一個奇怪現象，腳印中還出現了一條深雪溝，好像拖拽了什麼東西。楊玉紅就不敢再往下想了。沿著腳印和雪溝又走了半個時辰，他們就看見了一副用樹枝臨時捆著的擔架，那上面正躺著一個受傷的抗聯戰士。他也是楊靖宇的警衛員，也不知死去多少時辰了。

    看著簡易擔架上那個僵硬的抗聯戰士，楊玉紅就明白了，他原本受了傷，是楊靖宇拖了他走的，直到他咽了氣，楊靖宇才肯放棄。——所有的人內心都受到一種震撼，都熱淚盈眶。他們知道，在這樣疲憊的情況下，拖著一個傷員躲避敵人的追擊，那是何等的危險，完全是不顧自己死活的一種做法，而且還是一個將軍為了一個普通戰士，不顧惜自己的生命——這樣一個在生命危機時刻，連普通戰士都不願放棄的將軍，我們怎麼能輕易放棄他呢？

    緊趕快走。楊玉紅帶著異常的煩躁與焦急，領著弟兄們在山上轉了幾天，因為那腳印也是在山上轉了幾天。這天已近晌午了，就在一個小山溝的邊兒上，他們發現了雪地上有好多彈殼。手槍的，三八大蓋的，甚至還有輕機槍的，有的浮在雪面上，有的漏進了雪里，留下了一個一個的小雪洞。楊玉紅觀察著，還撿起一支彈殼端詳，這時就听到劉幫驚叫起來︰“老楊，你快看，快看那兒！”楊玉紅順著劉幫的手望去，只見小山溝里面，“他娘”正在一小片空地上來回嗅著什麼。樹枝的掩映間，隱約能看見一所小木屋。楊玉紅他們的臉上就有了變化，便都不顧一切地跑了下去。

    楊玉紅怕見到那樣一種結果，可看見“他娘”在那兒貪婪地嗅來嗅去，而且他又剛見了那麼多的彈殼，他就不得不想。可當他跑到近前，“他娘”卻遠遠地躲開了。他一下子就愣住了，臉上是那種無比驚駭的神情——他沒有看見楊靖宇的尸體，卻看見一根很粗的木樁旁，鮮血染紅了好大一片的雪，金黃色的彈殼零星地撒在上面。那血上竟還印出了一個寬大的“人形”，就像一副作品，是用鮮血和生命揮灑出的作品。它讓歷史銘記，讓世人驚醒。楊玉紅知道，那肯定是楊靖宇留下的。因為沒有人能像他那樣，贏得那麼多的彈殼，流下那麼多的鮮血；也沒有人能用那樣偉岸的身軀，印下一個那樣的身印。而一個人流了那麼多的血，他還會活著嗎？楊玉紅就那樣愣愣地站著。他忽然想起了什麼，便跑向了小木屋。可小木屋里卻什麼也沒有，他就又跑了出來，然後撲通一聲跪在了地上︰“大哥——”他的喊聲在山谷間回蕩著，峰嵐合悲，風雲變色，他就淚如雨下了。所有的人都淚如雨下了。

    楊玉紅根本無法想象，楊靖宇是怎樣與鬼子周旋的，他若是知道了，肯定自嘆不如，佩服得五體投地的。楊靖宇帶著突圍出來的幾十個抗聯戰士，在山上與鬼子兜圈子，可怎麼也甩不掉。他就讓戰士們分散脫身，然後他帶著四個警衛員把鬼子引開了。鬼子當然就咬著他們不放，他們想抓的就是楊靖宇。在追逐與躲避的過程中，楊靖宇的兩個警衛員被打死了，他和別一個警衛中也被打傷了。只不過他傷得比較輕些，只流了少量的血，他的血和戰士們的血混在了一起。所以楊玉紅帶著隊伍追蹤時，看見腳印上有血也不可能分辨了是他的。當時楊靖宇很清楚，雖然他還行動自如，還有一個小警衛員，但兩個人帶著一個重傷員走，肯定誰也走不掉，都會死在鬼子的手里。于是他就命令那個小警衛員，讓他朝別的方向跑。小警衛員死活不肯，他便給了他去聯絡黨組織的任務，硬逼著他離開了。可楊靖宇沒有想到，鬼子兵知道他身邊的人不多，看見岔口就干脆分成兩伙追趕，那個小警衛員打光了所有的子彈，可也沒能逃脫死亡的魔掌。

    給那個受重傷的警衛員處理了傷口，楊靖宇便攙扶他走。可那個警衛員後來走不動了，就讓楊靖宇放棄他，別管他。可楊靖宇不肯，又背著他走。後來楊靖宇也走不動了，就用樹枝綁了擔架在雪地上拖著他走。他死的時候，楊靖宇還不知道，後來發現了，才含淚放棄他。那之後楊靖宇就開始了只身和鬼子周旋。他一粒米未進地和鬼子周旋了幾晝夜，是什麼支撐他強大的身軀沒有倒下？當時的《通化省警務廳關于討伐伐楊靖宇情況的報告》及日本滿鐵《協會》雜志等檔案資料中，對被追擊過程中的楊靖宇將軍的神威，都有著精彩的描述；“我警察隊主力對楊靖宇進行了猛烈攻擊，出現了崔大隊長、伊藤警尉等許多死傷者——估計楊靖宇已受傷，雪地上有點點滴滴的血跡……但他卻跑得飛快，終于，在一個密林里把我們甩掉了。我們六百人的討伐隊因為死傷，凍傷和疲憊掉隊，這時只剩下五十人了……”

    當時，楊靖宇確實已擺脫了鬼子的糾纏。鬼子兵被他拖得筋疲力盡，拖垮了，才暫時停止了對他的追擊。但他們並沒有放棄，而是想喘口氣，再循著腳印進行第二輪的搜查。楊靖宇也終于可以喘口氣了，他就跑進了那個小木屋里。那應該是一個廢棄的伐木場的木屋，後來又被獵人利用了，因為他在里面看到了一些捕獵工具。楊靖宇就坐在小屋子冰冷的地面上，身體依靠在木板牆上，昏昏沉沉，幾天粒米未進已餓得他的胃有些麻木了。他們心里很清楚，無論如何這次他也躲不過了，即使不被鬼子兵打死，他也得累死餓死。朦朦朧朧中，他似乎就看見那些死去的老部下，正都向他招手致意……正當他意識迷離時，就听到了一個人的腳步聲，然後木屋子的門就被拉開了。

    進屋的是一個獵人，但手里並沒有拿獵槍，只拿著整　子的工具。他肯定是嚇壞了，那樣戰戰兢兢地看著楊靖宇。楊靖宇看著他勉強地笑了笑，有氣無力地對他說︰“老鄉，能不能去給我弄點兒吃的？”獵人便忙點了頭︰“行……那你在這兒等著！”獵人說完轉身就走了。楊靖宇又在小木屋堅持了大半個時辰，可他沒有等來獵人的食物，卻等來了一大群鬼子兵。他听到雜亂的腳步聲，就警覺起來，用盡最後的力氣躥了木屋子，機敏地尋到一棵粗倒木，就躲在了後面。很快他就看見了鬼子兵，他就打了一槍。一個鬼子兵倒地而亡。其他鬼子兵就看見了他，就都向他開火。

    楊靖宇是身中數槍仰倒下的。那將近兩米高的巨大身軀落地時，砸得地面砰地一聲，似乎整個地殼都為之顫動，他死不瞑目。楊靖宇將軍不瞑目的原因，是他終沒有看見日本侵略者從他為之奮斗的土地上滾出去。還應該有一個原因，那就是他臨死都沒能想明白，鬼子兵的前來，是不是那個獵人告的密。楊玉紅當時就蹲在楊靖宇躺過的那片鮮紅的雪前，無聲地落淚。他多麼希望面前那個寬大的“人形”，不是楊靖宇印出來的。可是沒錯，他認得出來，那是大哥印下來的。這時，一直站在楊玉紅身後的潘大姑娘突然說︰“玉紅，你看，血是朝那邊滴過去的！“楊玉紅就看過去，果然就發現了幾滴血，那是一群腳印來了又離開的方向，他心中似乎又升起了一絲希望︰“給我追！”他惡狠狠地下了命令，他的兩只眼楮都快噴出火來了。那星星點點的血跡沒滴多遠就沒了。冬天尸體涼得快了，血也很快會凝固。

    楊玉紅帶著隊伍沿著腳印追了大半個時辰，就來到一個山谷。那里竟有一個小村莊。村民們見到他們很驚慌，告訴他︰“就在前一天，他們看見很多日偽兵，用馬牽著雪爬犁，從山上拉下一個死人。那死人看上去很高大，渾身是血。”他問︰“日偽兵拉著人去哪兒了？”村民指著一條山道說︰“他們往那兒走的，從那兒下了山，百十里外有個縣城。”

    後來楊玉紅才知道，日偽軍把楊靖宇的尸體運下山後，還殘忍地對他進行了解剖。因為他們太想知道謎底了——山上沒有糧食，又是萬物凋零的季節，他是靠什麼堅持了幾個晝夜的？可結果讓鬼子大吃一驚，也讓他們對中國人肅然起敬。當時日軍的作戰總結中曾這樣描述︰“他穿著破爛的鞋子和破爛的衣服。我們切開他的肚子和胃，他的胃里連一粒糧食都沒有，有的只是棉絮和樹皮……”而當時親歷解剖的一個日本軍官在戰後回憶錄中也不無感慨︰“那是個英雄”。