这是作家曲波笔下《林海雪原》的诞生地，也是侦察英雄战斗过的地方。今天，我沿着英雄的足迹，来到杨子荣六十五年前剿匪的地方——老爷岭。

    老爷岭的地域究竟有多大，谁也说不清。陪同我采访的柴河林业局宣传部的同志告诉我，老爷岭的老林子就像没边没沿的大海 ，若让土匪钻进去，就等于把一把针撒到大海里，再也捞不上来了。当年侦察英雄杨子荣所在的剿匪小分队由于地形不熟，经验不多，在追剿四大匪首——谢文东、李华堂、张雨新、孙荣久的战斗中，尽管四面出击，但是还是让四大匪首带着残兵败将逃进了老爷岭。                          

    我们来到五道河子对岸，远远望去，黑茫茫，雾沉沉。老爷岭像个巨大而神秘的怪物，趴伏在牡丹江西岸，遮住了半个天空。我们请来柴河林业局的一个老森工当向导，问他：“你进过老林子吗？”老森工摇摇头说：“我在林子里长大，可是至今还没敢穿一趟老林子。”我们又问：“为什么不敢进老林子呢？”“进得去，出不来！”老森工带着神秘的语气说：

    “老爷岭的林子，不比一般的林子。听我爷爷说，进了林子就像钻进迷魂阵，东南西北分不清，不饿死也得喂狼虫虎豹，九死一生啊！”站在一旁的柴河林业局宣传部的老张不服气：“那你爷爷怎么敢进去？”“那是因为他要带领解放军剿匪，他那是拼着老命豁出去了！”老森工的话把我们带进了六十五年前剿匪的岁月里……                                               老森工的爷爷姓王，常年在老爷岭的林海里转悠，以采参、打猎为生。杨子荣问他：“老爷岭真的没有边吗？” 老森工的爷爷笑了笑说：“要说老爷岭没有边，那是假话；要问边在哪里，连我也说不清。反正背上半个月的干粮，直着走，不回头，兴许能走到边。”杨子荣又问：“那你走过吗？” 老森工的爷爷捻着白花花的胡子说：“年轻时我走过一回，那回差点儿把命丢在老林子里。不过，话又说回来了，土匪敢往老林子里钻，俺就敢领解放军往老林子里追。就是钻进老虎嘴里，俺也敢把他们掏出来！”

    听了老森工爷爷这番话，杨子荣和他的战友们顿时来了精神，在五道河子安营扎寨，为深入老爷岭剿匪做准备。                          

    老爷岭在人们的传说中，已经是神秘莫测、难以征服了，偏偏又碰上气候突变，起狂风，飘大雪。一夜之间，黑鸦鸭的深山密林，变成了一片银色的世界。通往老林子的山路，全被大雪封住了。这当然不能动摇杨子荣和战友们进山剿匪的决心。紧张地完成准备工作后，便踏着没膝深得积雪钻进老林子里 。                    

    剿匪小分队一入原始森林，立刻陷入一个恐怖的境界。寒风卷着飞雪，满山满谷响起滚雷般的轰鸣。几抱粗的大树，密密层层参差耸立着，望不着尽头。扬子荣率领小分队分头行动。可是转了一天，到晚仔细一看，几乎还在原地没动。有的战士看见空心老树，想爬进去躲躲风雪。刚往里一伸头，一只毛茸茸的黑熊怪叫着从里面冲出来，下得战士们只好三十六计走为上，躲到大树后和黑熊捉迷藏，才逃过黑熊的一劫。扬子荣鼓励战友们克服困难，加快搜索的脚步。有时听到附近的树林中有声响，杨子荣一马当先猛扑进去，却连个土匪影子也看不见；有时突然发现不远处冒出黑烟，无疑是土匪在烤火，但包抄上去后，却只剩余烬一堆。雪原里，应该是跟踪追击土匪的好条件，但是，剿匪小分队顺着脚印紧追几日，不是脚印突然消失，就是发现乱脚印通向四面八方，无法判断土匪的去向。当时，剿匪小分队没有那么多指北针，战士们只好跟着老森工爷爷的脚印走。一边走，一边在周围的大树上砍记号，可有的战士还是迷失了方向，吞雪忍饥地走了十多天，才从老爷岭的北端走出来。扬子荣和战友们昼夜不停地追剿土匪，却摸不着土匪的活动的规律，连一个土匪的口供也得不到。                                

    这天夜里，突然听到老林子里枪声大作。不一会儿，一个战士气喘吁吁地向扬子荣报告：“抓住两个土匪！”杨子荣大喜，连夜审讯那两个俘虏，从他俩的口供中了解到一些土匪的活动规律：原来土匪用的是一种“推磨战术”，我军搜林子，他们潜伏不动；等我军搜过去，他们又冒出来，在我剿匪小分队背后放冷枪。杨子荣决定将计就计，采用“杀回马枪”的战术，先像“锥子”一样扎进土匪活动的地区，然后突然回头，猛扑快打。                                                                  

    神秘的老爷岭，经过杨子荣侦察小分队三番五次地探索，它不是那么神秘莫测了。战士们开始学会了用各种方法辨别的生活方式，学会了识别雪地上的真假脚印。因此，每天都有战果。一股劲儿地搞了一个月，土匪似乎也摸到了杨子荣侦察小分队的活动规律。情况又不妙起来，收获越来越少。从捉到的俘虏口中，谢文东、张黑子、车礼珩这些老匪，遭到我剿匪部队的迎头痛击，先后也都逃进了老爷岭。这些家伙都是山里的“老油子”，一个个滑得像泥鳅，钢构子钩不住，铁扫把扫不着。几次扑空，战士们产生了急躁情绪，杨子荣也急得天天吃不下饭，睡不着觉，又去找老森工的爷爷商量对策。老森工的爷爷捻着胡须想了半天说：“能不能向打围似地把老林子分成几个片儿，分片儿赶围？”扬子荣的眼睛顿时一亮，又重新作了战斗部署。除了“钉子”、“锥子”战术外，又加上了“楔子”战术，把老爷岭东北部化为六个编号，每个编号又选点驻扎下来。这些“楔子”在老林子里搭起吊铺，盖上窝棚，不分日夜，在老林子里横插直“锥”，穷“锥”到底。偌大的老爷岭，不再是匪徒们任意流蹿的世界了，跑到哪里，哪里就有枪声。无有藏身之所了——它们藏在大空树中的粮食都被扬子荣和战友们搜出，又不敢下山抢粮，只能杀马充饥，投降自首的日益增多。一天，战士们又押来一个投降自首的小匪徒，见到杨子荣就跪在地下，哭着鼻子说：“弟兄们见到贵军刻在大树上的标语，早就想交枪投降了，但是都怕谢文东。”“怕谢文东什么？”扬子荣问。他是座山为王的三朝元老，日本人封锁老爷岭几年都没把他咋地，到头来还是请他母亲到东京游逛，请他下山主持鸡西煤矿……***比不上日本人有本事，更是拿他没办法。他还说，谁要投降共军，等他下山以后再算总帐。我眼见着他活埋过好些弟兄……”投降的小匪不往下说了，眼里闪着惊慌、怀疑的神情。

    根据投降土匪提供的情报，杨子荣进一步判断出谢匪的活动地区，当天下午便带领侦察小分队直奔四道河子。这时，战士们在山边子抓到一个污头垢面的土匪押到杨子荣面前。这个俘虏承认，出山抢粮，并伺机偷渡牡丹江，逃往刁翎。正在这时，侦察员跑来报告：“山边发现股匪！”杨子荣听罢心中暗喜：这一定是谢文东急不可待，主动送上门来了！

    侦察小分队立即出动，秘密抵进山下。透过树林看去，一堆堆匪徒东倒西歪，无精打彩，有的伸头探脑地正朝山下张望。扬子荣立即指挥战士们包围上去，把这群土匪全部活捉。傍晚，这些半死不活的俘虏被押到四道诃子。他们已经没有人样儿了，一个个瘦的皮包骨，头髮胡须差不多能编成辫子；衣服更是破烂不堪：有的披条破军毯，有的披块兽皮，一顿饭几乎把小分队的粮食吃个精光。可是，俘虏中没有谢文东。据俘虏说，战斗打响时，这个老匪还掂着枪喊叫“打退共军有赏呢！”没想到又让他溜掉了。俗话说，“擒贼先擒王”。估计他也跑不远，杨子荣立即组织战士们去搜索。老森工的爷爷听说剿匪小分队要去搜谢文东，紧紧腰带跑到队前说：“走，我来领路！”

    老森工的爷爷当时已经是“古来稀”的年龄了，可爬起山来仍是健步如飞。杨子荣不由得赞叹道：“你是我们剿匪的好参谋，征服老爷岭的好教员。你把毕生探索老爷岭的经验，全献给了解放事业！”老森工的爷爷听侦察英雄杨子荣这样夸奖他，由衷地说出了心里话：“解放军帮助咱穷苦百姓闹翻身，拔穷根，别说是让我带路，就是让我提着脑袋和谢文东拼命都愿意！”这个老“山林通”真不含糊，闭上眼，伸手摸摸大树，就能说出东南西北，随手拔一颗野草瞅一瞅，就能说出土匪走过多少个时辰。当小分队的战士们翻过一道山岭时，远远地瞧见一座山神庙前站着几个人，一个胖乎乎的家伙正跪在地上磕头呢。扬子荣放下手中的望远镜，一挥手说：“包围上去！”

    真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。刚包围山神庙不久，骑兵通信员便传来消息：老匪首谢文东被活捉了！消息来得如此迅速、突然简直令人不敢相信。

    到了晚上，侦察小分队的战士们真把谢匪抬来了。杨子荣拿照片一对，裹在呢大衣里的肥头大耳的家伙，正是坐山为王的“三朝元老”谢文东。战士们对杨子荣说：“我们悄悄地包围上去时，就见这个大胖子面前摆个金护身佛正磕头呢，旁边的两个家伙，正用缸子给他烧开水。他们还没弄清楚是怎么回事，就被活捉了！”……

    老森工边走边讲，不久便来到了侦察英雄杨子荣的牺牲地：“六十多年过去了，当年扬子荣在此地想活捉匪首”郑三炮“时，因枪缓霜没打响，而被惯匪击倒流尽了最后一滴血……”说到这里，这位老森工的眼里淌下两行热泪。我们都脱帽默默在侦察英雄牺牲的地方，齐声说：“安息吧，扬子荣同志，你的老乡来看你来了！”

    临行时，老森工告诉我们，政府已把这里定为“爱国主义教育基地”，让孩子们牢记今天的幸福生活来之不易，是无数革命烈士用生命和鲜血换来的……听到这里，我心里的一块石头落了地。抬头望，林海雪原，朝阳升起。我想，英雄可以含笑九泉了。