接合，敲打，拧紧，我继续埋头于一辆火车的创造之中，日复一日的劳作使我渐渐忘却了李后主和岳飞，第一节车厢装好后，我开心得又跳又叫。仆役们都奇怪地看着我，一个老妈子说：“看到没有，小颜青又笑了噢。”所有人顿时醒悟过来：“是呀，他真的又笑了。”

    火车模型终于装好了，那是一个深夜，我坚决不睡，一定要等肃亲王回来看。肃亲王终于回来了，神色疲惫。他蹲在地上，摩挲着完完整整、光光亮亮、丝毫不差的火车，长叹一声：“要是咱们大清王朝也像这个火车重装得这么完美，那该多好啊！”

    我仿佛有点领悟到肃亲王要我拆装火车模型的深意了。

    “重装太难了，”我回答说，“拆解只花了两天，可重装却整整做了23天。”

    “是呀，”肃亲王摩挲着火车模型，若有所思地说，“打碎一个王朝容易，可要复兴它，却是何等艰难哪。”

    我定定地望着肃亲王，鼻子猛地一酸：“王爷，您瘦了。”

    肃亲王哈哈大笑，倏地恢复了生气勃勃的爽朗：“王爷瘦不打紧，只要大清胖就可以了。——了不起，了不起呀，装得这么好。小子，我要奖赏你。你坐过火车吗？”

    我摇摇头。

    “那就去坐坐。”肃亲王慈爱地摸摸我的头。他当即修书一封，交给管家。第二天，管家就派人把我送到火车站，免费去坐京津线。

    外国兵还控制着火车站，但是有肃亲王的亲笔信和印章，我很顺利地踏上了火车。比我拆装的模型巨大得多的真火车咣咣当当地行驶在铁轨上，沿途依然有联军巡逻。在敌人占领下第一次乘火车，真是一种耻辱。车厢里的大清子民，无论满人汉人，个个脸色抑郁，异常安静。到了天津，矮矮胖胖、长满络腮胡的英国站长客客气气地问我有何要求。我说没有，只想在站上住两天，多看几列火车。

    车站早被烧毁了，山一般的废墟像眼睛一样睁出两个孔道，作为旅客进出之用。火车上的司乘人员还是清国人，但都有英国兵执勤。我在站台上住了两天，把真火车各部位的构造、功能摸了个清清楚楚，兴奋的我还用铁锹往炉膛里送煤炭，在司机的指导下开了一段火车。火车，是思绪和情感的最佳表达。早上，我目送火车轰隆隆地驶向远方，捎去我的梦；黄昏，火车披着霞光回来了，像一头温顺的狮子趴在我身边，嘴里衔着朦朦胧胧的音讯……火车，不知不觉变成我意识深处的一根长长的神经。

    我回到北京。肃亲王问我有何感受。我说，应该换个时间去，到处都是八国联军。肃亲王说，那你就记住这一天吧。

    稳定比混乱更能达成帝国主义的利益。在占领、洗劫和杀戮之后，侵略者比被侵略者更迫切地需要秩序。八国联军要求肃亲王恢复北京城的治安。川岛浪速大放异彩，他异常积极地推荐日本的警视厅制度，被肃亲王全部采纳。肃亲王按日本警察的模式组建巡警队，从清军里挑选精干士兵送到日本人办的北京警务学堂培训。川岛浪速不但亲任该学堂的总监，还担任了朝廷新设立的北京警务厅的总监督，全权管理北京治安。当时代表朝廷的庆亲王奕劻还赐予他“客卿二品”的待遇。我在报纸上看到了他穿着大清官服和肃亲王的合影。这个日本人，可能是当时最受朝廷信赖的洋人了。

    可是这个日本外交官没有帮大清议和，不知道是帮不了还是不愿帮，总之，《辛丑条约》很快签字了。当天晚上，肃亲王喝得烂醉如泥，被仆人们抬回来放在床上。他把我叫到床边，睁着血红虚幻的眼睛，像落水者拼命抓着我的手，有气无力地吼道：“小子，伤养好了吗？告诉你，总理衙门改成外务部了，山海关到北京一线，列强军队永远驻扎了，东交民巷改成使馆区了，洋人自个儿派兵保护。太后不当战犯，朝廷保住了，朝廷在敌人的刺刀下活下来了，可是吃喝拉撒，都在洋人的监视中，再也不敢亮一丝脸色了。”

    说到这里，肃亲王嚎啕大哭。除了我，守在床边的人都陪着哭了。

    肃亲王哭了一阵，抓过被子擦了一把脸，对我说：“小子，你还是继续学洋文吧，将来干什么事，都得跟他们打交道，会说敌人的话，能像对手那样思维，可以少上当，多为朝廷挽回损失呀。”

    我毫不犹豫地答应了。

    当晚，我就翻出同文馆的英文教材，朗读起来。等我自觉语感顺溜，可以重返同文馆念书的时候，却得到一个惊人的消息：同文馆要并入京师大学堂，彻底消失了。

    我大惊失色，急忙去问肃亲王。肃亲王平静地回答：“是真的，朝廷要赔4.5亿两白银，本息合计9.8亿，不节省开支，行吗？你可以转入京师大学堂学习。”

    我换上同文馆的校服，背着所有的教材和作业本，疯狂地跑向同文馆。当我赶到时，同文馆刚开完解散大会，学生们正默默无语地四散而去。我呆呆地站在树下，认识我的人都惊讶地看着我。安娜终于出来了。她走到我面前，微微一笑：“你回来晚了，学校没有了，我明天就要回国了。”

    我控制不住，又一次扑倒在安娜怀里，就像抱着一段最自由最清新最甜蜜的记忆，任凭眼泪无声地奔流，流到母校的土地上。

    送别安娜后，我到京师大学堂继续念书，并加修了德语。转眼间，杨柳依依，老佛爷带着皇帝回来了。肃亲王平步青云，被任命为步军统领兼工巡局大臣和民政部尚书，以中国现代警察制度的创办人、中国第一个民政部长的身份进入历史，光耀一时。

    为了体恤肃亲王难得宽裕的日子，老佛爷钦点肃亲王担任崇文门税监。崇文门是对进京物品征税的主要关口。我曾听父亲说过，做崇文门监督，不仅能收受贿赂，还能坐收部分税款，一年下来，少说也有几万两银子，历来是公认的最大肥缺之一。据说老佛爷听到肃王府被德国兵劫杀一空并付之一炬的消息时，曾伤心得流下泪来。她老人家让肃亲王掌管崇文门，就暗藏着叫他大胆受贿公开提成快速致富重建王府的意思。可是肃亲王，这个全身心扑在大清王朝复兴事业上的皇室贵族，压根儿不买老佛爷的帐。他下令每天都必须把收上来的税款送到户部的国库，再晚也不得耽搁，风雨无阻，有时还亲自押送。

    不但如此，肃亲王还大刀阔斧地整顿税务制度，严禁勒索，厉革贪污。他下令官员直接验货收税，减去了中间人包揽交税、盘剥商民的环节，大受商民欢迎。虽然朝廷是在洋人的刺刀下讨生存，他还是据理力争，援引外国公法，要求洋人带货入京也一体纳税，不得享受免税特权。令人惊奇的是，洋人们居然老老实实地遵从了，这不能不说是庚子事变后一个很有尊严的胜利。在肃亲王的励精图治下，崇文门税收大增，一毫一厘，全部上缴国库。而肃亲王依然自得其乐地住在破旧的宅子里。

    我是在报纸上读到肃亲王的功绩的，那一阵子，全北京都在议论肃亲王的税收新政和廉洁奉公的美德，大街小巷，飘满了誉美之辞，连带着我也沾了不少光，京师大学堂的师生们，就是乜斜我的不屑眼神也透出一丝尊敬来。

    可是在轰隆隆的赞美声中，我却听到了肃亲王的哭泣声。

    那是一个星月皎洁的深夜，我起来小解，听到院子里传来了隐隐约约的哭泣声。我走出门一看，原来是肃亲王，他坐在石凳上，望着月亮和星星悄悄哭泣。

    我正要悄悄离去，肃亲王却转过头来，对我说：“小子，知道本王为什么哭吗？”

    我不得不走到他身边，恭恭敬敬地说：“王爷忠心耿耿，励精图治，早出晚归，风雨无阻，一定是太累了。”

    “不，是太后的一句话。”肃亲王说，“我把崇文门的税款丝毫不落地全部上缴国库，太后不但不夸赞，反而对大臣们说，若是都照肃王这样办，将来还有谁愿做崇文门监督啊！我哭，是因为只有我一匹马奔跑在大清王朝的拯救之路上。敢于抛弃个人私利，满腔热血振兴大清的有识之士太少了。连大清王朝的最高统治者都没把王朝的最高利益放在第一位，还有谁愿意和我并肩奔跑呢？”