一句“女子無才便是德”，讓夏至荒廢了四年的青春。

    那上一句呢？“男子有德便是才”，明遠有嗎？懵懂的夏至從沒有研究過這個問題。不過，多年以後，她似乎知道了答案。可為時已晚。多年以後，夏至還是會為自己當年的無知、無為、無聊而感到羞愧。她甚至痛恨自己那些沒有安排的歲月。

    那種男勾女織的日子，讓夏至失去了任何的上進心。她身邊的同事，不過就是農忙里先到自個兒家里種地，考試時給學生講幾道習題。反正大家都是在混日子，夏至也跟著混起來了。每天騎行到學校後，也就簽個名報個道。夏至也像眾民師一樣，跟著自己退休在家的父親下地，學著播種和收割。因為父親從學生到工人，大半輩子生活在工廠里，什麼農活兒也不熟練，一切都從頭學起。夏至也樂得跟在父親的屁股後面學習。那時的生活要求很簡單，有飯吃，有錢拿，人生就這樣了，還要求什麼呢？夏至不知道，父母也不知道。明遠呢？他甚至希望夏至永遠不要上班，就在家里呆著做做飯就好了。所以，他曾利用自己的聰明給夏至請了一年的病假，迷迷糊糊的夏至也就一年沒有上班。那又怎麼樣呢？年輕，浪費得起，不上班，照樣有工資拿。夏至如果想享受親情了，就跟著自己父母去干活。如果想分享歡樂了，就跟著明遠到婆婆家去吃喝。日子就這麼一天天在渾渾噩噩度過。

    還是婆婆李玉秀有見地，她一句話驚醒了沉睡了幾年的夏至。

    “夏至，我看你二哥他們都忙著復習考高師，听說考上了可以晉級的。”在一個周末的夜晚，明遠把夏至交給自己的老娘，自己就腆著個啤酒肚，游游蕩蕩地找人打牌去了。

    “你也可以考啊，在一個村小學里教書，能教出什麼名堂來？你看看村里的這些民辦老師，成天不是打勾基，就是摟地；再看這些學生，成天不是吸溜個清鼻涕，就是用手摳鼻疙渣兒，髒死個人。你一個大閨女家，整天跟著他們能混出個什麼樣來？”李玉秀不無擔憂地對夏至說。

    “是啊，您怎麼不早說這一茬啊。我調不到中學去，連個中心小學都進不了。在這下面混了幾年，除了打牌織毛衣，什麼也沒有學到。娘，還是您英明！就這麼定了，我要開始復習，參加成人高考。”夏至此刻看著李玉秀臉上的黑痦子是那麼動人，連她吐出來嗆人的土煙，都那麼馨香。

    正當夏至信心滿滿地買來語文、數學、教育學、心理學等一大抱復習材料準備專心復習考試的一年里，在大豐鄉的教育第一線上，又刮起了第二職業的熱風。

    由于那時候鄉鎮老師工資待遇都相當的低，凡是有一點門路的人，都想著往外闖。要麼改行至鄉政府去干點要職或閑職，要麼下海學經商。一時間，勤工助學的口號叫得很是響亮。

    望海山豐富的花崗石資源給全鄉有頭腦的人以無限商機，也給鄉里的窮老師們，帶來了一個個勤工助學的機會。

    明遠之前的中學會計就是中途改行當產區書記去了，所以，明遠才得以調到中學來，補上了會計這一空缺。當他雄心勃勃地準備在這個崗位上大干一場的時候，其他的老師，早已蠢蠢欲動下海去了。四叔家的大海去年就辦了停薪留職手續，專業到礦山開石頭去了。凡在鄉中學家屬院里住著的男教師們，無論是本地的，還是外鄉的，都上完自己的那兩節課，騎著自行車進山，當起了自由經紀人。

    夏至家的隔壁就住著一對外鄉分來的同為張姓中師畢業生。他們雖然也是中師，但是因為沒有能夠留在自己靠近縣城的老家，被分到了離縣城較遠且偏僻的大豐鄉，所以會受到當地的關照，兩人都留在中學里。這夫妻兩人都是政治老師，一天也上不了幾節課。政治是小科，也沒有多少作業要改，所以，兩人都較為清閑。

    一日晚飯後，夏至閑著無事就到隔壁張老師家串門，見女張老師一人在吃飯，不由就問了一嘴︰“怎麼你一個啊，你們家男張呢？”

    “咳，你在下面上班不知道，我們這個中學里的男老師，凡是能喘口氣的，都跑到你們家後面的那個山上去做生意了。”

    “啊，他們去做什麼生意啊？能出錢，還是能出力啊？”

    “看看，你落後了不是。讓這些家伙出錢出力，他們能拿得出來嗎？他們出的是點子，知道嗎？現在哪個班里都會有學生的家長在山上開礦石的，他們總得要往外銷吧，誰銷不想賣個好價錢呢？這當然得需要人來出面談價錢了。所以，我們學校里的那幾個機靈鬼似的家伙，就去干這個了。”

    “哦，這都是你們家男張的經驗之談吧。談好了，就有回扣拿了吧？”

    “你個書呆子，終于開竅了。這可不是一頭拿。買方和賣方都給，請吃飯的錢還不算在內。”

    “哎，這麼好的事啊，出去山里跑跑，就能掙到錢，還能混上飯吃，多麼好的事啊。怪不得整天看不到你家男張的影子呢？”

    “他這些天，一上完課就跟著小周到他村上去跑。小周那個村里開石礦的更多，哪天去都不會空著手回來。交易成了，現場就給開錢的。你家明遠天天待在學校里，把個帳算得再精準，能拿到錢嗎？你們就是當莊本地的，還不回家里頭掙錢去，傻啊！”女張老師和夏至是同一屆的畢業生，她們之間熟悉到可以互訴衷腸。

    夏至回去把女張告訴她的信息說給明遠听，明遠听後“哈哈”地大笑起來。

    “‘祖國的大建設一日千里’，今天的望海山，就是青年人的廣闊天地嘍。”

    “什麼意思嘛？這山旮旯子，一下子就成了香餑餑了？”

    “何止是香啊，那簡直是香透了。明天我也去山里轉轉，看什麼書啊，考什麼學啊，還不是為了多掙一點錢，讓自己過得更好一點。那是多麼遙遠的事啊，現在錢就在咱們自己的村上，伸手可觸啊。咱二姐和二哥他們兩個人也開始行動了。這年月，誰還瞪著眼在那里教窮書啊？”

    一般情況下，在中學里，大家都爭著代正課。像語、數、外、物、化這樣的學科，學生家長都比較重視。所以，領導盡可能地安排能力強、素質高、信得過的老師來代。像那些史、地、生、思品、勞技、音樂、美術等之類的小科，隨便什麼樣的人都可以代代的。如果有人沒有被安排到教正課，還會給領導鬧情緒之類的事，時有發生。可這種現象竟一時成為了大豐中學的老黃歷了。眼下，正好一切都反過來了。但凡有一點路子的老師，都紛紛要求代小科，那些不被人看好的小科目一下子炙手可熱。這種小科，平時課少不說，既沒有作業，也沒有考試壓力，上完課之後，就可以撒丫子走人，找地兒掙錢混吃喝去了。甚至有人還爭著去當門衛，最多的時候，門衛上安排過四個老師值班。這樣以來，四個人把工一分，一人一個月可要上一個星期的班就可以了。其余的時間，都可以去干自己的私活了。

    大豐中學，在本土的歷史上曾經輝煌過。這所中學建于六十年代末期。建校初期，不僅有初中、高中，還有成人教育班。師資力量還算雄厚，大多是一些工農兵大學生或是留下來的知青，還有一部分是之前私塾先生。夏至的一個堂姐就是在七十年代末在這個學校的高中考上大學的。到了明遠和夏至上中學的那個年代，鄉村中學的高中早就撤消了，只留有縣直八所高中。其中縣城有四所，另外四所高中，均設置在地域較大、人口眾多、經濟相對發達的鄉鎮上。像明善當年上的曲陽八中，就設在下河鎮。現在依然還是正兒八經的縣直高中。成人教育以前開有果樹栽培班、縫紉班，由于當時生活條件、就業條件所限，招不到幾個學生，只辦了兩年就停掉了。最後，只保留了初中一直生存到現在。

    在八十年代，能在大豐中學上學，是很榮耀的事。一般村里的小學生，沒有幾個人能考得上中學的。後來，隨著普九工作的開展，鄉中學跟著擴招，漸漸地就培養了一大批有初中學歷卻相當于小學水平的畢業生。又隨著市里各大中專生擴招，除了原來的傳統普通中專外，像一些職業中專、職業技校等等應運而生。隨便花上個六七千元就上某一個中專學校。中專生變得越來越不值錢。

    當農村市場經濟一放開，有頭腦的人立馬響應。靠山吃山，靠水吃水。沒山沒水靠的，就是到處倒騰著也要靠。明遠家大澗村靠山上的石頭發了財，夏至家的溫水村沒金銀花，沒花崗石，村里的能人就靠收破爛，就收出了好多家萬元戶來。所以，整個大豐鄉的農村，把全部的熱情，都投入到無限的掙錢當中去了，很少有人家還指望著讓孩子考個大學、中專什麼的。這種形勢下，這種教育狀態下，鄉中學的生源質量和教學質量就可想而知了。

    明遠本來就不用上課，只有在開學期收收學雜費，月底做做報表，發發工資，業余時間自然就比一線的老師還要多，所以，也跟著加入了銷售原始礦石的經紀人行列。用他自己的話說，即使掙不來錢，最起碼能混個肚子圓。那時候，中學的蔣校長也是本地一個山村的人，他從一個小學民辦教師起，做到村小學校校長，學區校長，中心校校長，後來，又因為業績突出，調進了大豐中學，任中學校長。盡管一路校長走來，可那時誰家的日子都是清湯寡水的，他這校長的腸子也沒有肥了。當開放之風刮到生他養他的那個小山村，從山上的石頭縫里摳出了銀子來的時候，他也失卻了破本鄉教育萬里浪的雄風。自己倒是先行伙著自己的本家兄弟在山上挖起了石塘，建起了石板廠。上頭行，下邊效。校長帶頭在山上掙錢，學校里的老師哪個還會安安分分地窩在學校里教書啊。 就這樣，一個鄉中學，校長不在校，會計也往外跑，男老師個個勤工助學，女老師在家上上課，帶帶孩子，織織毛衣……雖不在自己的母校教書，卻住在自己的母校的夏至，心里再也不為自己天天對牛彈琴的工作而懊惱了。是啊，都是混日子，這里又比那里高尚多少呢？

    周末，夏至依然跟著明遠回老家。夏至對于自己這種依附別人沒有自我的日子，沒有感覺到有什麼不好。從戀愛時起，明遠就包辦了夏至的一切。夏至吃喝拉撒、獎學金、來回車票、業余生活、喜怒哀樂等等等等。夏至並沒有陶醉這種包辦，她只是習慣了這一切。她記得明遠曾經寄給她的一張新年的賀卡上的一句話︰相守的久了，已成為習慣，然而習慣的墳場，往往埋藏真實的情感。當時看到是這張賀卡時，她只是覺得那綠茸茸的背景里的一大一小的梅花鹿很美，這句話對她卻並沒有什麼代入感。現在想來，她覺得自己和明遠以及他的家人，已成了那習慣的相守。

    李玉秀平時依然趕趕集，撥弄一下自己在上泉的菜園子。大兒子一家人都在部隊，房子空著，她偶爾去灑掃一下，開門開窗通通風，防止受潮發霉。院子里的雜草早被她鋤掉，種上了應季的蔬菜。周末她也樂得明遠小夫妻兩個來到家里，幫她忙活忙活，弄一桌子菜，溫一壺老酒，叫上明善和明潔兩家來，搞個大團聚。每到這時，她的這個小院里，飄出來的炊煙都撒著歡帶著笑的。羨得對門雙喜的娘又一直罵︰“看把個三老媽子美得，吐出來的老旱煙都帶著一股子甜味。”李玉秀也樂得和雙喜娘對罵︰“你個二老媽子，快點回家看看，是不是鍋屋里的醋瓶子倒了？”

    明遠通常是把夏至放在家里就不見人影兒的。夏至也不管他。李玉秀總是笑呵呵地罵道︰“這個**爹，到這個時候了，還不家來吃晚飯，這是去山上看石頭去了，還是找地兒去打牌了啊？”

    “娘，別管他，我們吃我們的。他這麼大個人了，到哪兒也餓不著。”夏至知道婆婆縱著自個兒的小兒子，所以，她不會順著李玉秀的竿子往上爬，也不會戧她的茬兒。從這一點上，李玉秀是喜歡夏至的。

    等了一會兒，也沒有見明善和明潔姐弟倆回來，李玉秀把大腿一拍︰“這幾個小祖宗都到現在還不回來，你們幾個人就先吃吧，別等了，菜都涼透了。”

    “我二姐夫呢？他該不會也到山上守株待兔去了吧？”夏至把扣在菜盤上的碗一一揭開，又習慣性地幫婆婆去拿她溫酒的錫壺去倒酒，嘴里在數算著還有誰可能回家來吃飯。

    “誰在念叨我呢？我回來了。” 穿得筆挺挺的許玉忠笑盈盈地從大門外進來。

    “都說這山東人闢邪的，說曹操曹操就到了。快洗手吃飯吧，就等你了。”丈母娘愛屋及烏地疼著二女婿，時時處處關照著他。

    “喲，還是二姐夫有口福，我們還沒有端碗呢，你就到了。”劉曉梅一邊侍候著自己和明潔的孩子吃飯，一邊給許玉忠搭話。

    “姐夫，你穿得跟個新郎似的，到哪里去發財啦？”夏至上班騎的那輛漂亮的雪青坤車，還是許玉忠托自己在縣生資公司上班的朋友給買來的。又因每次回到老家，都是跟著明潔一家人一起吃飯，所以對許玉忠說話，沒有劉曉梅那麼拘謹。

    “哎，別提了！哪有你們當老師的過得滋潤，旱澇保收的。我這無業游民，就跟討飯的似的，看著什麼合適，就干點什麼。這年月，還能餓著人？”只要是飯場上明潔不在，許玉忠的話就比較多。

    李玉秀把溫好的白酒給許玉忠也斟滿了，娘兒兩個推杯換盞的，不多一會兒，就各小半斤下肚了。

    李玉秀一生有三大愛好——吸煙、喝酒、趕集。這三樣，掐掉哪一樣她都受不了。飯可以不吃，煙不能不吸；菜可以不吃，酒不能不喝；活可以不干，集不能不趕。當初劉曉梅和夏至兩人初嫁時，兩人都被這老楊家的習慣給嚇住了。公公楊守誠既不和婆婆同桌吃飯，也不同床睡覺，這不能不讓人覺得怪異；每次家里無論是來客人，無論男女，都是李玉秀陪在桌子上喝酒吸煙聊天。這完全顛覆了這兩個土生土長的兒媳婦的三觀。為此，這妯娌倆還私下里嘀咕過好幾次。總而言之，一句話，咱婆婆李玉秀不是一般人！

    許玉忠貌似並不是丈母娘李玉秀的對手。李玉秀面不改色，舌不打結，說起話來還是杠杠的。可許玉忠早已是臉紅脖子粗，舌頭都直了。

    “娘，二妹妹，三妹妹，我許玉忠也是個男人，下崗了又怎麼樣？下崗了我自己創業。我今天出去收了一天的金銀花，一下子就能賺你倆半個月的工資。 謝謝咱娘能看得起我這個女婿，來，我再敬您老人家一杯。”許玉忠說完，右手端著酒杯，左手指護著杯底，下巴頦子一仰，又一大杯酒下肚了。

    夏至見二姐夫已喝得不少了，就拿一個饅頭塞在他手里，勸他吃點東西來壓壓胃子。然後又分別給兩個喝酒的人倒了一杯釅釅的大紅袍，勸他們各自喝下。

    收拾好碗筷後，還沒有見明遠等姐弟三個著家，劉曉梅就起身抱著已睡著的女孩子要回家。

    李玉秀站起來，忙到里間去找手電筒，說自己要送曉梅母女先回去。許玉忠殷勤的接過手電筒，說家里就只有他一個大老爺們，這力氣活兒當然應該由他來完成。說完，不管劉曉梅同不同意，把孩子從曉梅懷里拉過來，扛在肩上，照著手燈就先行出門了。劉曉梅連忙在後面跟了出去。

    雖說已過了立秋，可天氣依然干熱。一彎殘月和數顆星星，弱弱地探尋著人間的悲喜。黑　　的望海山被白天的大炮輪番轟炸後沉寂下來，它面目猙獰齜牙咧嘴地噓著粗重的氣息，像在吟嘆自己的傷痛，又像是在聲討村人的暴虐。曲里拐彎的巷子里不時有狗吠豬哼，崎嶇不平的街道上不時有小石子被踢得亂滾。後街路邊石碾子，還在被一個佝僂著背的村婦，就著微微的夜色挾持著一圈一圈毫不轉向的向前滾。從飄過來的味道就可以判定，那村婦碾得是已深深嵌入了鄉村人味覺博物館里最珍貴的記憶——韭花辣椒醬。

    劉曉梅深一腳淺一腳地緊緊跟在許玉忠的後面。從李玉秀家到明善家的路，可是崎嶇得夠可以的。就是白天走，還得小心翼翼地看著腳下被雨水沖得像狗牙似的山石，惟恐一不小心就被哪塊嘴尖牙利的石塊給刺著腳趾。七折八拐幾條街道穿過，才到了明善的新家。

    劉曉梅就著手電的光半天才投開大門上的鐵鎖。過慣了在娘家里被父母寵，在婆家被丈夫疼的小日子，劉曉梅平時在家里也是大事不管，小事不問的，一切全憑明善做主。從她那笨手笨腳開鎖的動作就可見一斑。

    許玉忠把孩子放在里間劉曉梅鋪好的床上。劉曉梅給孩子掖好被角，剛想轉身上外間給二姐夫倒杯茶，來盡下地主之宜，冷不防被許玉忠從後面攔腰抱住。

    “你干什麼，渾蛋？”劉曉梅死命地用手去掰許玉忠箍在自己腰上的手。

    “親愛的，可想死我了。”許玉忠的嘴從後來撅過來，就去夠劉曉梅的嘴。劉曉梅狠狠地用手指照著他的嘴給挖了下去。

    “哎喲，你也下得了手？”許玉忠一下子就松開了劉曉梅，兩手向著自己瘋長了一天胡茬兒的嘴捂去。

    劉曉梅身子得到自由後，跳將起來，用手指著許玉忠的鼻子罵道︰“你祖奶奶的，平時看你人模狗樣的，我看在二姐的面子上，叫你一聲姐夫，真沒有想到，你竟然安著這樣的瞎心呢？你還是不是個人啊？”劉曉梅氣得嗚嗚地哭了起來。

    “好，好，好，是我不對，我喝大了，你別哭了。我是真心喜歡你的。”

    “你快滾！”劉曉梅跺著腳罵道。

    許玉忠本來看劉曉梅柔柔弱弱、不慍不火的樣子，以為和外面的女人一樣比較容易得手，沒有想到這病貓發起威來，不亞于他家里的那只母老虎。他既不甘心被眼前這個秀色可餐的女人抓撓了之後，什麼好處還沒有撈到就此罷手；又擔心劉曉梅的哭鬧聲會引來鄰居的關注，或被回來的明善撞見，那樣可就大差了。所以，沒有辦法，只得捂著血洇洇的嘴倉皇而退。

    許玉忠走了大約有一袋煙的工夫，明善就推著自行車從外面回來了。他進屋後發現劉曉梅一人直愣愣地坐在沙發上發呆，沒有像往日一樣迎上來問東問西的，以為她是嫌自己回來的晚了。就趕緊著個臉坐到妻子身邊，主動向她匯報自己的戰績︰“曉梅，今天我們二姐兩人發財了。下午遇到了兩輛進山買毛石的拖車，這兩個買主是泗水來的。他們第一次到咱這里的後山來買石料，既不了解行情，也不熟悉地形。我和二姐就一起把他們帶到大姐夫的石塘里，幫他們選了兩大塊上好的石料。”明善說到這里，見妻子沒有任何回應，以為是還沒有听到要點，不便發言。于是便繼續往下給妻子交待︰“大姐夫也發了，今天一下午就賣了兩塊大毛石，加起來十幾方呢。買主每塊石頭給我們十塊錢，大姐夫每塊給了二十塊錢。這次他算出了點血，是希望我們多領一些客戶到他那里去的。我們幫量方，又幫著裝車，這樣一來二去天就不早了。大姐夫山上的石塘的伙房里，把鳳芹給辭了，也沒有個干淨利索的伙夫，怕我們兩人嫌髒，就帶我們到紅橋飯店去喝羊肉湯去了。這才半天就每人掙了三十塊錢，還管吃管喝的，你說，這往後，誰還願意去教書啊？等我們的孩子以後長大了，我絕對不會讓她去當老師。”

    明善覺得自說自話很沒有勁兒，就讓妻子去給自己倒杯熱茶來喝。他一杯熱茶下肚之後，又感慨起來︰“沒想到我們這個望海山，還真是座寶山啊！難怪那些人常年在山上不著家呢，在那里點燈熬油、鑽眼放炮，這開得可都是票子啊。不過，這經紀人也不是好當的，跑前跑後，討價還價，斗智斗勇，體力與腦力並舉啊。”喝了點小酒又喝了一肚子羊肉湯的明善還真能聒噪。

    他終于發現妻子今天的異常，警覺地問道︰“曉梅，你不舒服嗎？怎麼臉色不對啊？”

    “你以後早點回來就是了。”劉曉梅起身向里間走去。