四

    脚步声迅速穿过院子，逼到正室之外。又有人打着唿哨绕到屋后，似乎许多人将卓家围了起来。卓思拉住卓太太的手，手掌心里全是冷汗。

    “咣啷啷”一声，后窗被捣得粉碎，半根木棍缩了回去。蒋子谦将卓氏母女拽到墙角。卓越跳起来拉掉了电灯开关。屋内顿时一片漆黑。蒋子谦暗赞她反应敏捷，又暗中发愁，唯一的一支手枪偏放在车上没带来。他赤手空拳，对方却是倾巢出动，今天想要全身而退怕是难了。

    蒋子谦低声道：“是木人会！”卓越想起上次被他们伏击，心有余悸。蒋子谦感到她在颤抖，勉强镇定，伸臂轻轻揽住了她。二人都是心神一定，危难中觉得一缕甜意。卓思在旁边看着他们，黑暗中看不清她的表情。

    “砰，砰，砰！”一声声撞门声像在棺材盖上钉钉子，每一下都响得让人绝望。蒋子谦松开卓越，猫腰来到窗边，拾起滚在地上的大茶缸，屏息凝气。一人手持木棍越窗而进，才探进半个身子，“啪”，头上就吃了一记，跌回窗外。另二人骂骂咧咧，双棍齐舞，朝里面乱挥。蒋子谦挨了几棍，不得已，只好退开。这一让，二人立刻翻进屋内。蒋子谦又退三步，窗外却又进来二人。“轰”的一声，大门洞开，十几个男人蜂涌而入。到此地步，室内四人都知万难幸免。卓太太上下牙关相击，死命握住卓思的手不放。众人一时适应不了黑暗，怕中埋伏，十来根木棍此起彼落，四面散开。桌翻椅倒中，卓思一声痛呼，中了一棍。卓越心疼姐姐，生出一股刚勇，陡然站起身来叫道：“狗强盗！”

    一片寂静中，一人沉声道：“你说什么？”

    卓太太急道：“越儿，别胡说！”卓越却厉声道：“说你们是欺负平民的狗强盗！”

    那人阴沉地道：“你是舞女，不是平民。”

    卓越清清脆脆回应：“你是男人，却打女人！”

    那人似也有些尴尬，嘿嘿笑了两声：“你胆子不小，你知道我们是谁？”

    卓越道：“我认得你的棍子，更认得你的声音。你上次打错了我，还捎带上了车夫；这次又来找我，还打我姐姐！‘木人会’不是恨日本人吗？上前线打鬼子去呀！一家三个女人，就算给你们全杀光了，又算什么本事？”

    一人怒喝：“咱们来找勾结日本人的汉奸，你再胡说八道别怪大爷不客气！”

    先一人道：“老二，莫生气。她说得也对。一人做事一人当，我们要抓的是蒋子谦，犯不着带累了旁人。”提高了嗓子道：“姓蒋的，你要是个男人，就别缩在‘玫瑰皇后’后头。堂堂正正站出来，我们一对一，谁输了谁填命。”

    那老二道：“大哥，何必一对一便宜了他？他一个人……”

    那大哥不语，等了半晌，并无一人答应。

    老二摸到电灯开关，室内大亮。卓越骄傲地立在灯光下，头发零乱，一双俏眼因为愤怒激动，闪闪发光。蒋子谦却不见了。卓思见蒋子谦逃了，才松了口气，用力架起母亲，半拖半抱，弄到椅子上，给她揉心口。

    那大哥左右一看，道：“从房里跑了。”卓越的房门还开在那里。那大哥道：“卓小姐刚才故意吸引我们的注意，声东击西，放跑了汉奸，是不是？”卓越坦然道：“开头不是，后来他在我手心写字，叫我继续嚷嚷，他知道你们不会难为女人。所以你猜对了一半。”卓思生怕那人恼羞成怒，扶着卓太太哭道：“妈，妈，你老人家不要紧吧？”

    “木人会”多是贫苦出身，这一次殃及池鱼，惊得这衣着素朴的中年太太昏迷不醒，也有些不忍。那老二甚为恼火，却不朝卓太太、卓思发作，只骂卓越道：“死舞女，你帮着汉奸逃跑，也不是什么好东西！”卓越却不发火，凄恻地笑道：“我是舞女，别说你，就连我家人都看不起我，就怕我带坏了弟弟们！你骂吧，哈哈。”卓太太刚刚醒转，一听这话，不由得流下泪来。卓思情知妹妹听到了自己和蒋子谦的谈话，唯有垂泪。

    那老大一挥手，众人追出去了，依稀听他说道：“分成几路，别叫他跑了！”

    蒋子谦虽然早走了片刻，但汽车被“木人会”砸烂，凭着一双脚在深夜里七高八低，又要防备对方兵分几路，围追堵截，因此始终不能真正甩掉他们。将到“斜桥街”时，终于给那老二领着人追上了。六七根棍子将他围在中间，只等着老二一声令下。蒋子谦索性双手抱肩，态度轻蔑。那老二大怒道：“给这狗汉奸点厉害！”雨点般的棍影中，蒋子谦一边闪躲，一边不屑地道：“莽夫！”他学过西洋博击，虽是空手吃亏，却也用几记勾拳打倒了两人，更有一拳重重落在那老二鼻子上。那老二凶悍之极，不擦鼻血，吼叫着扑上。他那根木棍比手下的更粗，舞一抡就是“呼”的一声破风声。蒋子谦再怎么机警，时候一长，也难免寡不敌众。

    “唰！”六根棍子忽然组成一朵花的形状，中间“花心”张开，粗棍直戳他胸口。另外六棍分别从东南西北四方，分进合击，宛然是一个小小的阵法。蒋子谦避无可避，闭目待死，却听一声枪响，睁眼看时，那老二已胸口中枪，倒在地上。“砰砰”两声，又有二人太阳穴中枪。这人远处放枪，眼力奇准，借着一点微微的灯光，竟是指哪打哪。余人惊呼四散。

    蒋子谦吁了口气，向暗处道：“河野君，你的枪法又精进了。”一个年轻男人缓步走出，正是桥本先生身边的护卫河野。他笑了笑道：“如果你身上有枪，他们的下场也不会有什么不同。”蒋子谦四面一望，道：“我们走吧，这些人等巡捕房来处理。”河野一愣，道“为什么？”蒋子谦道：“桥本先生要我们彻底铲除‘木人会’，而这种事我们是不方便直接出面的，只有借力打力，让全上海的警力来大搜捕。”指指地下道：“我是奉公守法的良民，为什么会把他们打死？事实就是：他们根本不是我杀的。他们和另一个帮会火拼，我无意中路过，被他们不分青红皂白地打伤。我强忍伤痛，主动向当局报案，以使上海的治安更加良好。”河野笑了：“那么我们现在就去报案。”蒋子谦好象没有听见，捡起地下的棍子，看来看去。河野道：“你干什么？”蒋子谦一咬牙，对着腿上狠狠一棍。“啪！”棍子断为两截，他五官也痛得变形，西裤上一条血痕触目惊心。河野连忙扶住他，目中露出钦佩之色。蒋子谦道：“我这个‘蒋先生’受伤越重，警方才越会下决心整治‘木人会’，越不敢推诿塞责。”河野手臂一长，干脆把他背在背上：“我把你送到英租界的指挥所，你自己去报案。”

    二人离去时都未发觉，那躺在地下的老二，手指动了一动。

    “木人会”的大头领赶到时，地下只有三滩血迹。他端详着老二用的粗棍子，仿佛看到了生死与共的兄弟在血泊中**翻滚，却被巡捕粗鲁地拖走。他额上青筋爆了出来，刀疤也红得发亮。一名手下道：“二当家给抓到英租界去了，听说受了重任，但还……有气。”那老大沉身道：“活要见人，死要见尸，走！”

    租界的医院亮着一排灯。那老二据蒋子谦揭发，是“木人会”的重要人物，因此警方指示不能让他轻易地死，就算死，也要先吐露老大、老三的姓名下落。与此同时，大半个上海都开足马力，清剿“木人会”。河野不便公然与蒋子谦一同出现，送他安全抵达后便回去复命，一路上听到军哨连连，知道“木人会”大祸临头，不禁深佩蒋子谦的手段：“经过桥本先生**出来的人，果然高人一等。自己刚脱险境，一反手就把对手推入了无底深渊！”

    那老大只领了两个伶俐手下，换过衣服，戴上宽檐大帽，混进医院，到外科一间间地睃巡。岂料转角处迎头碰见两个巡捕，事先受过上面叮嘱，留意可疑人物，若是“木人会”同党，就一网打尽。二人一见这三人形迹可疑，当即过来查问。那老大笑了一笑说：“我们是来看弟弟的。”巡捕道：“深更半夜，看弟媳妇也不行！帽子摘下来！”那老大竟然非常听话，连称“是，是！”一手去拿帽子，右手快如闪电，“喀”的一声，斩在巡捕脖子上了。巡捕颈骨折断，哼也没哼，软倒在地。另一巡捕拔枪大叫：“来人哪！”那老大不敢恋战，和手下急退，在走廊里左绕右绕。不料往左面一拐，是个死角，后面追踪的脚步声又愈逼愈近。他一时情急，顺手把身边病房门一推，三人都掩了进去，轻推上门。床上的人道：“谁？”两人一照面，都道：“是你！”原来病人正是那黄包车夫黄坚。他曾载着卓越，被“木人会”误伤，对这“刀疤脸”可谓印象深刻。那老大低声道：“想活命就别吭声。”手一挥，三人都钻入床侧竖立的白布屏风后面去了。

    众巡捕挨着个儿查过来，对那些普通病人不免要指指点点，查查问问。对黄坚，他是蒋烈儿送进来养伤的，就“请问”、“打扰”，随和得很。巡捕一走，“木人会”三人就轻轻跃出，说声“谢了，兄弟”，便要出去。黄坚道：“喂！”那老大回头道：“怎么？”黄坚道：“外面这么危险，现在出门不是……送死吗？”那老大一怔，没想到这车夫还会关心自己，目光中顿时多了点暖意：“我们还有事要做。”黄坚道：“你们要救二当家的，那就不用去了。他已经死了。”那老大失声道：“什么？你怎么知道？”黄坚道：“我亲眼看见的。医生要给他做手术，他不肯，他说东洋鬼子不是好人，西洋人也好不到哪去。他不肯用洋药，在那儿动来动去，人家没办法给他拿子弹，后来他就死了。”

    “木人会”继承白莲教、义和团“仇洋排外”的传统，且有过之而无不及。凡沾“洋”字的，洋枪、洋货等等都极其敌视。老二至死拒绝“洋大夫”，听在老大耳里，却是百感交集。

    “就算死了，也是我‘木人会’的人！”他道。

    “你不会去抢尸体吧？”黄坚睁圆了眼。

    “我会！”

    他踏上一步，忽觉黄坚拿住了他后腰的穴道，浑身一阵酸麻。他大吃一惊，钩腿反踢。踢到中途，黄坚一松手，在他腿弯上一拂，他踉踉跄跄退了好几步。两名手下见老大受挫，双双扑上。那老大伸手止住，定定地望着黄坚道：“阁下原来真人不露相。上次宁可挨打也不还手，想来是因为不想在旁人面前泄了底。”

    黄坚笑道：“你脑子转得倒快。民间的爱国人士有热血的多，有你这么精明的可太少了。”

    那老大道：“我再精明，也看不出一个黄包车夫会有这么好的功夫。未请教……”黄坚笑道：“是不是我说了，你就不去抢尸体，作无谓的牺牲了？”那老大道：“那得看你是谁，说出来的话够不够分量。”黄坚伸出右掌，左手“嘶”的揭下一层皮来。这边三人吃了一惊，随即明白他右手上有一层假皮肤。假皮撕开，掌心正中纹着一朵蓝中带金的小花，鲜丽辉煌，如同孔雀的羽翎。那老大脱口道：“五朵金花！”黄坚道：“不错，组织派了我们五人潜入上海，打探日本和汪精卫派的动静。我也不敢说我有什么身份，大家算来都是抗日同道，我只想劝你一句：别为小义坏大事！你顾全兄弟义气去抢尸体，万一有个闪失，你手下那么多人马就群龙无首。”他拍拍老大的肩道：“阿兼，少一个人死，就为国家多保留一分元气。”那老大名叫阿兼，死去的老二名叫阿才，另有一位老三，三人的姓名均是“木人会”的机密，这时被黄坚一口叫出，不由得一揖到地：“既然是‘五朵金花’吩咐，阿兼还有什么话说？阿才的尸首我们不要啦，回去立个牌位，上柱清香，希望他在天有灵，晓得做哥哥的这番心意！”说着眼泪骨碌碌滚落下来。黄坚套上右手的假皮，叹了口气。