伊蓮終于能坐起來了。

    啞巴女人照例一日三餐送吃的過來，有干的也有稀的。伊蓮喜歡吃啞巴女人送來的面食，南京學堂的大食堂里，也常常做些面食給學生吃，伊蓮也吃慣了各種面食，這也許是南方跟北方最大的區別。而南京的吃食，有南方的，也有北方的。這讓伊蓮對面食的地域界定有些大概的了解。啞巴女人送過來的面食有手　的面條，有手捏的餃子，有很薄很薄的薄餅，有發面做的饅頭和包子。南方人管有餡叫饅頭，管沒餡的叫大包子，正好跟北方人相反，伊蓮有時叫順了，一時還改不過口來。伊蓮發覺，啞巴女人送來的各式面食做得挺講究，也挺好吃的，而米飯粥什麼的倒煮得不怎麼地道。伊蓮問，這都是你做的？啞巴女人听得懂，比劃著，只能听得“我、我”的。伊蓮知道，這啞巴女人不盡全啞，耳朵能听，從這一手地道的面食看，這啞巴女人是個地道的北方女人。只有北方女人才能做出這麼出色可口的面食。

    啞巴女人每天還拿來煎好的湯藥給伊蓮喝。伊蓮知道是治傷的藥，為了讓前胸的傷早點好起來，那麼大大的一碗，伊蓮都一口氣喝下去，胃里裝滿了苦水。整天難受得很。

    “你叫啥名字？”有一回，伊蓮沖著啞巴女人問，她知道不用比劃，啞巴女人听得懂。

    “二……三……”啞巴女人比劃著。

    辨了好久，伊蓮猜著問︰“二三？二嬸？”

    啞巴女人點頭。伊蓮一下子猜對了。

    “那我以後就叫你二嬸了，二嬸！”伊蓮叫。

    啞巴女人臉上泛起甜蜜的微笑。

    一段時間的小心伺候，伊蓮信賴二嬸。這一段時間，二嬸讓她感知到了屋外的陰晴冷暖。

    伊蓮的傷好得還是蠻快的，不多日，她就能下床了。偏屋里暗，伊蓮覺得老待在屋里憋得慌，尤其是半夜突然醒來一個人也見不到的時候，覺得很孤單，像一只落單的小鳥。伊蓮能下床時，便試圖出門，想曬曬太陽。

    冬日里的太陽，暖融融的，伊蓮坐在偏屋的門口，正好是一個牆角，兩邊堆了好些柴草，擋了風，伊蓮坐在這牆角里，覺得太陽更暖和。就這樣，一日日這麼孵著太陽，等著二嬸一頓頓送吃的過來。

    一日，伊蓮伸展了一下手臂，發覺自己稍作些動彈，胸前的傷也不怎麼牽痛了。使使勁，身子也不怎麼覺得無力了。

    屋前是一條河。河向兩邊伸展著，伊蓮望著河怔怔地想，這河該到哪里呀？

    屋前靠河的是一條小徑。村里人，來來往往的，時不時，有人從她跟前走過去、走過來，只是所有的人都漠視她的存在。伊蓮覺得這村里的人有些異樣，人人都隨身帶著家伙，有長銃有砍刀也有槍。伊蓮望著眼前的路，怔怔地想，這路該通向哪里呀？

    伊蓮一日日孵著太陽，身子暖了，皮膚便開始發癢，身上穿的還是南京逃出來時為避東洋兵眼目而穿的男式棉襖棉褲棉帽，興許是長虱子了，越想越癢得難忍。

    一日，二嬸過來時，伊蓮跟二嬸說︰“二嬸，我癢得很，好長日子沒換衣裳了，你能不能給我找套干淨一點的衣裳，也好擦擦身子。”

    二嬸點點頭，听明白了。

    晌午，二嬸過來時，背了個青花布做的大背囊，放在伊蓮跟前。伊蓮展開青花布大背囊一看，呆住了，大背囊里裹著的竟然是一堆大戶人家小媳婦出嫁時才穿的行頭。一件大紅織錦鍛的棉襖，繡花鞋，帶有流甦的大紅兜頭布，還有一些小襖呀，棉襪呀，肚兜呀，都是些女孩子私密的小物件。做工精細。

    伊蓮驚呆了。一個荒野小村，竟然有這麼精細的衣物，伊蓮根本沒想到。讓伊蓮吃驚的是怎麼會有人知道，她是女的，自己連頭都捂得嚴嚴的，在所有的人眼里，她只是一個不起眼的半大男孩。怎麼會一下子被人就輕而易舉地被識破了。

    伊蓮只能懷疑二嬸，定是被她識破了。

    伊蓮不能再掩飾了，身上的癢，一刻也熬不住了。伊蓮在二嬸的幫助下，舒舒服服地洗了頭擦了身。干干淨淨地還了自己一個女兒身。

    伊蓮人長得小樣，卻很能出相，大紅收腰身的織錦鍛棉襖一穿，模樣便特別出眾。多日好菜好飯養著，臉色也泛了紅，水嫩起來。

    村里驀地多了個俊俏的小媳婦，屋前小路上來來往往走過去走過來的人，再也不漠視她的存在。大家似乎都在狐疑，這是誰家的小媳婦，像是洋畫上走下來的。

    伊蓮仍坐在柴禾堆前孵著太陽，新棉衣褲穿在身上，覺得有點異樣。

    有個小青皮突然停住了腳步，沖伊蓮喊︰“喂，你就是九虎救的陌路人？真沒想到。”

    九虎是誰，伊蓮不知道。誰救的她，怎麼救的，伊蓮也同樣不知道。看來，這小青皮是個知**。

    伊蓮淺淺的一笑，她只想贏得一些友好。她確實只是個陌路人。

    小青皮搖搖晃晃地走過來，在伊蓮跟前的柴禾堆上一屁股坐了下來，也許砍刀硌了屁股，站起來解下砍刀重又坐了下來，只是這回更靠近伊蓮。

    “我叫阿都，大當家的是我爹。”說著，小青皮一把捉住伊蓮的腳背。

    伊蓮沒防備，被他一把捉住，頓時吃了一驚，跳了起來，粉暈一下子上了臉頰，那臉上的表情僵住了，想逃，逃不了。那腳被阿都緊拽著，人一下子倒了下去，頭都鑽進了柴堆里，兜頭布冒住了臉。阿都趁勢壓了過來，那手徑直朝腰里探。

    伊蓮聲嘶力竭地叫了起來，拼命掙扎著，胸前的傷被這麼用力的牽動，揪心地疼。伊蓮拼命地用雙手緊緊地拽著自己的褲帶，絕望地喊叫著，兩腳在空里亂踹。

    不一會，伊蓮突然覺得壓在身上的分量沒了。拉開冒在臉上的兜頭布一看，只見有兩個人正打在一起。說打在一起，其實是一個人在打，一個人在招架。不一會兒，那一人就佔了優勢，一腳一腳的，朝跌在地上的阿都亂踢，踢過了還不解恨，隨手取過一根竹枝，劈頭蓋臉的朝著阿都抽。一抽一道血痕，阿都在地上打著滾，以躲那要命的細竹枝，嘴里不住地喊︰“九虎，你打死我吧，九虎，為了一個小女人，你對我這麼狠？！”

    伊蓮這才定楮瞧著那踢腳、揮竹枝的人。高大魁梧的身子，結實有力，卻長一張娃娃臉。這模樣，縱然在人堆里，只消一眼，就能牢牢地記住。在伊蓮隱約的記憶里，有他的一點影子。興許如阿都說的，正是這九虎救了自己？伊蓮想。

    伊蓮冷冷地看著九虎教訓阿都，收斂了所有的表情，不讓自己有任何表示。突然的變故，讓伊蓮驚覺。她畢竟是一個陌路人，她不知道眼前這潭水到底有多少深淺，她不能去這潭渾水。