离大年卅越来越近了，虬村这家那家都开始张罗过年的事了，即便家里啥都缺的人家，也不想缺了过年的喜气，请会写字的先生写幅对联，望来年的年景会好起来。这是家家户户都起码要办的年事。

    过年了，能吃上饱饭，吃上肉，穿上新衣，这是好多孩子巴望着的。有的爹娘手里稍宽松的，还会在大年里给孩子买些糖块解解馋。

    十二月廿五这天，归保长跟往常一样早早地起了床，来院中抽着水烟，看如麟洒水扫着庭院。隔夜里，归师母跟归保长说，这大过年的，旧的不去，新的不来，也许丢了牛、丢了鸭，来年会有更多的好事来，佛主是会保佑我们老归家的。听了老妻的话，归保长想想也是，去的已经去了，憋坏了身子看郎中也要破费的。这便打起了精神，也开始盘算起这年的事。该操办的自然还得他操办。正月初一烧头香，看来还是不能耽误的。年年烧，镇上的殷实大户都抢着烧，暗地里还绞着劲。他们老归家是不能不烧的，还不能有所怠慢。按理说，去年的头香他们烧得很旺，怎么到了临了却遭了这么多难，归老爷有点想不通。

    正月初二请镇上的宣卷班子来唱宣卷，还是要的，年年唱，人家宣卷班子也巴望着吃这一口饭，早早地为他们老归家准备了一些喜段子。只是请二刘班子，还是请老严班子，却让归老爷犯了难，二个班子都不错，开的价钱也都挺合算，也都过来试唱过。

    归老爷跟正扫院的如麟说：“你看今年请哪个宣卷班子过来？”

    如麟自然说：“爹，这事就你自个定吧。你要是犯难，过年没请的，约好到你六十大寿祝寿时唱，也就差那么三四月的时间，跟人家说好就行了。”

    归保长想，倒也是，这是个好主意。

    只是旧年还有一事没有个说法，归保长盘算着想把这事也了了。这事已经磨了半年，老田家女人想上去也该松口了。老田也是虬村人，先前一直在外跑单帮做些小生意，做生意赚了些钱，在村里置了几亩田由女人操持着。不料想，一直在外做生意的老田突然生了痨病回了家，做不了生意还得看郎中，手头上本来就很紧。不料想生了半年病，欠了好些债，老田还是一脚去了。老田家女人扯着三个孩子，实在无奈，想把鸭蛋角的几亩田卖掉缓口气。这几亩田正好在归家大田的边上，田头还有一口几分地大的小水塘，归保长早有心思把这田划过来，只是老田家女人托人过来一说，归保长嘴上应着心里却不急。

    归保长心里很清楚，只要慢慢地磨着，这田的价格就可压下好多。磨了半年，老田家女人实在挺不住了，松了些口，归保长估计生米已经煮成熟饭，便盘算着年前把这事了了。

    归保长笃悠悠到老田头家坐定，也不急着说买田的事。老田女人倒先开了口，说：“归保长，实在对不住了，田，蔡家角阿蔡买过去了。”

    归保长心里一惊，脸上故作坦然，“啥辰光的事？”

    老田女人说：“昨天。”

    归保长心里不爽，没想到阿蔡会半当中出来搅他的局，心里本来为蔡家老四送来的喜帖有些不舒服，回家便跟如麟说，你封个几个钱送过去，就说，老四正日，我不空，喜酒不去吃了。