第八章
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劉仁前 更新︰2015-12-15 10:01 字數︰12406
九大工作組“全縣農村經濟工作過堂匯報會”，在縣委常委會議室召開。會議由縣委副書記、縣長梁尚君主持，分赴全縣四十五個區鄉鎮的工作組成員悉數到會，各組牽頭的縣四套班子負責人代表本組作匯報發言，有需要補充的，其他部門負責人可以補充。會議開得很是熱烈，柳成蔭讓沙溝區這一組暫時不要發言，他本人在這一組參加過堂的，情況再清楚不過。他要先听听其他組過堂下來的情況，有什麼新亮點，有什麼新舉措，有什麼新難題。一把手最重要的，是要掌握全局。只有全局在胸，下決斷，作決策，才能更好地推動工作的展開。常言說，兼听則明。這個道理，柳成蔭自然是懂的。
大半天的匯報听下來，柳書記和梁縣長交換了一下看法。總的感到，這次區鄉鎮經濟工作過堂，收獲是大的。各個組都把各區的特色、亮點作了介紹，譬如東部地區的老圩區大力發展多種經營，引進“波爾多”山羊新品種；圩南地區雖然也是要大力發展多種經營，但在品種選擇上突出了因地制宜，在培育養豬大戶上求突破；近郊的臨城區陽山鄉等幾個鄉鎮則把工作著力點放在了與縣屬大企業尋求合作配套上。
當然，整個過堂匯報，還是水產局局長李得水代表沙溝組所作的匯報亮點最大，黑高蕩開發。這可是前所未有的大動作！
別看柳成蔭是個年輕的上任時間並不算長的縣委書記，在盤人頭上還是有自己的一套。在俞垛，李得水滿以為柳書記會把他留下來陪，結果跟他招呼都沒打一聲。他走得有點兒不愜意，甚而至于對柳書記還有點兒想法。
柳成蔭考慮的是，雖說你李得水從工作角度留下來，也未嘗不可。但畢竟一個組同來的部門負責人十幾個呢，單留下你一個，那不是太明顯了麼？那不等于是告訴人家，你李得水是縣委書記旗下的人。再則，在俞垛多留一晚，還有更要緊的私事要辦，怎麼好讓你李得水在呢？柳成蔭心底的想法自然不會跟任何人說。哪怕是整天幾乎跟自己形影不離的跟班秘書金愛國。
然而，回到縣里，柳書記就讓李得水好好準備，到時候代表沙溝組在全縣的過堂匯報會上作發言，這可是在縣四套班子領導、縣各部門主要負責人面前展示自己的一次極好機會喲。匯報好了，自然會給自己的政治前途加分的。
柳書記讓他發言，這是李得水想不到的。因為其他組都是四套班子負責人親自發言的。他就沒有想一想，柳成蔭作縣委一把手，向四套班子其他領導匯報沙溝組的情況，這也有失一把手的尊嚴吧。讓李得水發言，是柳書記的選擇，這不假。但，這是個站得住腳的選擇。
果然，李得水關于開發黑高蕩的設想一經提出，在會議室引起強烈反響。分管農業的縣委副書記苟道生率先表示支持，說這是他分管農業多年來的夢想。事情有時就是這樣的，想不到也就罷了，想到了卻干不成，沒有辦法去干，這對于一個想干事情的領導者而言，是件極苦惱的事，有時候是會挫傷人的銳氣的。
苟道生，土生土長的沙溝地區人，對黑高蕩那一片水面有太多的記憶，也為那麼一大片水面每年只有過端午節的時候，才有村民進蕩打點兒粽箬而惋惜。他頭腦里不止一次地盤算著，什麼時候才能讓黑高蕩變成真正的聚寶盆。有時候，過端午他會回家看看自己父母親，自然會吃到用黑高蕩粽箬裹的粽子。有時候，過端午節他沒能回黑高蕩，父母親節後進城看兒子孫子，總會帶上幾只粽子，讓他們嘗嘗鮮。那時，苟道生就會想，黑高蕩真是老天爺對沙溝人的恩賜啊，沒有讓黑高蕩產生應有的效益，實在是愧對老天爺的這份恩賜呢。
分管農業的副縣長朱蕊听了苟副書記一番感概，自己情緒激動地站起來向書記、縣長表態，一是全力支持黑高蕩開發，建議縣里專門成立黑高蕩開發工程指揮部，縣各相關部門抽調負責人參加，從組織力量上首先得到充分保障；二是主動請纓，擔任黑高蕩開發工程指揮部的副總指揮，願意坐鎮俞垛，靠前指揮。
或許有人會問，身為分管農業的副縣長，她完全有資格擔任總指揮呀。這一點，朱副縣長是經過一番考慮的。縣委、縣政府如果決定開發黑高蕩，那將是全縣一項重大工程。縣委柳書記作為一把手，關鍵時候行使最高領導權，不一定擔任總指揮。但梁縣長作為行政一把手，擔任總指揮的可能性不能排除。即便梁縣長不擔任這個總指揮，總指揮的位置也還輪不到她。在她前面還有個分管農業的副書記苟道生呢。
正如大伙兒所知道的，苟道生老家就在黑高蕩，那里情況熟得透透的，在縣四套班子中的排名又在她之前。所以，她當副總指揮的自我定位極其準確。不過，作為一位女性的領導，朱蕊講話的語調分貝蠻高的，會議室里的與會者，都能听得出她的激動。但對大多數人而言，她激動的真正原因不得而知。
從一個普通插隊知青，成長為楚縣唯一的女性副縣長，朱蕊有著極不尋常的成長史。
從楚縣縣城剛到俞垛插隊的那會兒，朱蕊還是個滿臉稚氣的女中學生，梳著兩只“爬爬角兒”，走起路來一蹦一跳的，兩只“爬爬角兒”在頭上一顫一顫的，蠻活潑的。那時的朱蕊整天像只村樹上的雀兒似的，走到哪兒都是“嘰嘰喳喳”的，一副無憂無慮的樣子。
剛剛高中畢業的朱蕊，畢竟還是有些幼稚、天真。她積極響應偉大領袖的號召，一心想著到農村這個廣闊天地經風雨、見世面，然後鍛煉成長，成為社會主義革命事業的接班人。在她看來，這是件多麼光榮而又值得驕傲的事情啊。
毛主席不是說了麼，知識青年到農村去，接受貧下中農再教育，很有必要。毛主席還說了，農村是個廣闊天地，在那里可以大有作為。朱蕊覺得毛主席真是太偉大了，真不愧為我們全國人民的偉大領袖。毛主席的話說到她心坎里去了。她願意在俞垛滾一身泥巴，煉一顆紅心，接受貧下中農再教育。她願意在俞垛貢獻出自己的美好青春，然後干出一番作為。
因此上，當領導決定把朱蕊留在當時的公社文化站，當公社文娛宣傳隊隊員的時候，朱蕊是一千個不答應，一萬個不答應。她理直氣壯的把領導回絕了，我到俞垛來是要和貧下中農打成一片，接受貧下中農再教育的，不是來蹦蹦跳跳，唱“三花臉”的。請領導把我分配到最艱苦的村，最好不要分配在知青點上，而是直接分派到貧下中農家里，這樣我就能和貧下中農同吃同住同勞動，更好地接受貧下中農的再教育。
公社領導很是為自己被一個個子沒得三尺高、乳臭未干的小丫頭“ 里啪啦”搶白了一通而深感意外。搶白歸搶白，小姑娘的革命熱情還是值得肯定和鼓勵的。對于一個青年人來說，主動要求到條件艱苦的村子，多接受貧下中農再教育，這一點還是難能可貴的。
不過，身為一個公社領導總要為自己挽回一些面子。“小朱同志，你迫切希望與貧下中農打成一片，接受貧下中農再教育的心情可以理解，想法也是好的。但是，公社考慮到你有文藝特長，想把你留在文化站當一名文娛宣傳隊員，那也是十分重要的革命工作。你怎麼能認為是唱‘三花臉’呢？你這樣的認識是錯誤的，必須嚴肅批評。我們的文娛宣傳隊，是毛澤東思想文娛宣傳隊，不是過去地主老豺家戲台子上唱的才子佳人那一套。這一點，你要弄清楚。當然了，你年紀太小，沒見過地主老豺家的戲台子，更不曉得什麼才子佳人了。總而言之，統而言之，你對公社文娛宣傳隊的認識是個錯誤，必須徹底糾正。”
“苟主任教育得的，我一定糾正錯誤認識。不過，我還是希望苟主任能把我分配到俞垛最艱苦的村去，我真的願意和那里的貧下中農打成一片，接受貧下中農的再教育。苟主任，我這可是听毛主席的話，做毛主席的好孩子呀。”朱蕊接受公社苟主任批評歸接受批評，希望到條件艱苦的村滾一身泥巴、煉一顆紅心的決心絲毫沒有動搖。
“你這個小丫頭，人小志氣可不小嘛。好吧，那就讓你到我老家的村子黑高蕩去怎麼樣？那可是全沙溝條件最艱苦的村子，到時候你可不許哭鼻子噢。”在自己的辦公室里，身為俞垛公社革命委會副主任的苟載德，第一次把手伸向了朱蕊，在她小小巧巧的鼻子上輕輕地刮了一下。
這一刮，讓原本一直情緒緊繃著的朱蕊徹徹底底放松了下來。“黑高蕩就黑高蕩。難不成黑高蕩會吃人麼，有什麼好怕的。”離開苟主任辦公室時，朱蕊嘴里哼唱著剛來俞垛不久听來的童謠︰
“俞垛鎮，
西北鄉，
最窮不過黑高蕩。”
黑高蕩的窮，還是超出了朱蕊的想像。據說，有些人家男孩子多的，到了冬天幾個男孩子合穿一條棉褲。最緊張的是大早上，個個都想上趟茅坑。只能老大穿了先去，然後再老二去，之後才輪到老三去。等到前頭兩個哥哥完事回來，老三這里已經屎到屁眼門子，熬得急急的呶。平常無事，要是老大霸道一些，那老二老三只好呆在鋪上向呆。外面發生什麼再好玩的事情，都跟他倆無關，出不去呀，著急有什呢用�~！總不能光屁股往外跑�~，那還不把褲襠里的“細麻雀兒”凍呃掉掉了。這是說的男孩子多的人家。
要是姑娘多的人家，只有大姑娘，家里才給做抹胸之類女性用的東西。做家長的也不放心呢，自家姑娘大了，懂事了，自己胸口兩堆肉，鼓鼓的，不住氣瘋長，惹得村子上的細公雞猴子，眼楮總往姑娘胸口上瞟，犯嫌呢。不弄塊布給自家姑娘遮起來，弄不好要出事的。就像抹胸子這樣的小物件，姑娘家不發育成熟到一定程度，家里都舍不得做。說什呢丫頭家，能有件衣裳穿就不錯了，還講究什呢胸抹子不胸抹子�~。如此一來，大姑娘用過胸抹子，還會傳給二姑娘、三姑娘手上。要想有件新的胸抹子，難呢。
這些是朱蕊後來跟村子上一個做老師的小伙子交往之後，了解到的。當然，她也在自己落戶的村民家里見到弟兄兩個冬天合穿一條棉褲的情形。
那時，朱蕊被安排住在黑高蕩村一個名叫苟富貴的貧農家里。別看苟富貴名字起得蠻吉祥的，家里的條件可真不怎麼樣。三間茅草房，四周都是土坯牆。用當地人話說，沒得一只磚頭旮旯。其時，條件好的人家已經有磚頭山牆了，就是說一幢房子兩頂頭用磚頭砌，前後牆用土坯壘。村民們這樣擺布，自有道理。
甦北里下河一帶，村民的房屋多為座北朝南，俗稱南北向。這樣一來，東西兩山牆，一面雨水打得多，一面太陽曬得多。也就是村民們常說的，西山太陽，東風雨。因而有條件的人家，砌房子首先考慮把兩山牆換成磚牆。當然，要是前後牆也換成磚牆，那再好不過。問題是手上買磚頭的票子哪塊來�~？
大集體時代，俞垛一帶，一個大勞力一天做下來拿個把“工”，才幾角錢，要蓋磚頭牆的房子談何容易。這里說的“工”，是“工分”的意思。人民公社時期，村村都是大集體，一家一戶，男勞力女勞力，都必須到生產隊上勞動。具體農活由各個生產隊隊長分派，生產隊長根據各人勞動表現記工分。十分工，為“一個工”。不足十分工的，就具體到數字，譬如像朱蕊這樣的，生產隊只能算她個半勞力，一天勞作下來最多只能記五六分工。
能拿超過一個工的，一般都是五大三粗的男將，一天勞作下來，很見農活呢，生產隊長不敢少記工分。記少了，會扛喪吵鬧起來，隊長還得補記，那多丟面子啊。所以，在一般人看來權蠻大的生產隊長也不好當，每天給社員記工分要一碗水端平。要說絕對一碗水端平了，難。沒听人家說，人心本來就不長在當中，偏心眼，屬正常。
要說苟富貴家這茅草房，其他沒得說頭。值得一說的，也就是房頂上的茅草。要說這茅草，還真是個好東西。尤其是蓋房頂，爽水，經爛，強過稻草、麥秸。在別的地方茅草希奇，難找，在黑高蕩算不得什麼希罕物，一到冬季下蕩子，收蘆柴，總能割到不少茅草回來。捆綁好了，裝到船上運回來就能用，曬都不用曬。這茅草，長在蕩子里，一冬的西北風刮下來，早吹干了，哪里還用得著曬�~。
苟富貴一家五口，住在三間茅草房里，過著日出而作，日落而息的生活，日子窮些，苦些，也都慣了。夫妻兩個都蠻本份的，在村子里從不跟人作怨生傷。兩個小伙，一個叫苟勝，一個叫苟擔，小學沒畢業就回家務農了，在生產隊里也算得上大半個勞力，每年也能為家里掙些工分回來了。最小的一個是丫頭，苟花，在村小讀五年級。苟花人小鬼大，一直跟父母親抗爭，不想像兩個哥哥那樣小學沒畢業就回家務農，她是想要到俞垛鎮上讀中學的。
就是這麼一個原本的尋常人家，由于插隊女知青朱蕊的落戶，一下子變得不尋常起來。
對于朱蕊的到來，苟富貴一家五口的態度，並不一致。堅決反對朱蕊到苟家落戶的是苟富貴的妻子譚毛子。譚毛子想的是，家里頭日子本來就過得緊巴巴的，再多張嘴吃飯，雖說公家有補貼，但是十補九不全。即使朱蕊在生產隊勞動能拿點兒工分，譚毛子也不好意思開口跟人家女知青要工分的。那不成了剝削革命知青了麼，公家曉得了那是要挨批的。這種事，老實本份的苟富貴、譚毛子兩口子做不出來。
身為母親，譚毛子對家里的苟勝、苟擔兩個細雄雞猴子一直不放心，生怕他們在村子上闖禍。在譚毛子看來，這兩個小伙，都到了公雞打鳴的年齡了。有人或許會問，公雞打鳴有什麼講究�~？村民們都曉得，小公雞長到一定時候，就會學著打鳴，叫起來聲音悶而短促，不像成年公雞那樣，一仰脖子︰“喔喔喔——”聲音宏亮，悠長。
小公雞一旦學打鳴，就多了一樣特別的喜好︰追著母雞轉圈圈，喜歡往母雞身上蹲。真是人們常說的，騷公雞，騷公雞，一點兒不假。你說苟勝、苟擔到了這樣的年齡，家里突然來了個如花似玉的大姑娘，做媽媽的譚毛子能不擔心麼？
一家之主苟富貴，對于朱蕊的到來，表面上還是歡迎的。在他看來，公社苟主任派人把一個女知青安排在自己家里，那是件光榮的事，在村民們面前爭面子的事，怎兒能不歡迎呢？盡管他家婆娘譚毛子的擔心，他也不是一點兒沒想到。但接受插隊知青落戶，是公社指派的政治任務，必須不折不扣的完成。反對也是沒有用的。這樣一來，苟富貴還不如態度積極些個，給公社苟主任留下個好印象。再怎兒說，他和苟主任還是本家嘛，盡管不是緊門，說起來有個在公社當領導的本家，也是件臉上有光的事情。因而，于公于私，苟富貴只能對朱蕊的到來，表示歡迎。
至于苟勝、苟擔兩兄弟，在這件事情上頭根本無所謂。他們感興趣的是，公社電影放映隊什麼時候到黑高蕩來，現在轉到哪個村了，放的是什麼電影。只要是新片子，跑再遠的夜路，他們兄弟兩個都要伙同村上的大姑娘細小伙，一起同往，看露天電影。家里來什麼人，多不多張嘴，能不能揭得開鍋，那不是他們兄弟倆關心的事，有伯伯媽媽呢。
朱蕊落戶苟家，最開心的是黑高蕩村小學五年級女學生苟花。一听說她家要來一個縣城來的女知青，苟花別提有多高興了。縣城來的，而且是高中生，住到她家來，不用說肯定跟她睡一個鋪了。因為家里就三個鋪，她和伯伯媽媽睡東房間，伯伯媽媽一個鋪，她在伯伯媽媽鋪對過，擱了一張竹架子床，一個人睡。她兩個哥哥睡西房，只有一個鋪。家里頭這個樣子的格局，來個女知青當然要跟苟花在一起睡。
問題是，她苟花才十三四歲的年紀，跟伯伯媽媽睡一個房間，沒得什呢不妥當的。自己家的伯伯媽媽，自己家的丫頭，一家人睡在一起，就是有點兒不方便，做上人的床上的那些事注意些個就行了，好在丫頭還不曾真正懂事。現在，要在苟花床上安插一個女知青，再跟苟花的伯伯媽媽睡一個房間，那肯定不行。
譚毛子這時候正好找到理由了，讓苟富貴到村上支部書記門上說，家里實在太逼仄，女知青朱蕊沒辦法安頓。最好是重新找個條件好的人家，也不至于讓人家城里來的姑娘受罪。
現在到了什呢時候啦，公社苟主任已經把人送到門上來了，你還說什呢病話，想把人退回去。這事情找支書有個屁用，他一句話就把堵回去了，人是公社苟主任讓送來的，要退回還得找苟主任。弄不好還給你扣上個不支持知識青年插隊落戶運動的帽子，到時候，你吃不了就得兜著走。苟富貴把個婆娘連沖帶嚇，數落了一大氣。數落得譚毛子兩眼直瞪，屁也不敢放一個。再也不提把女知青朱蕊退回去的話了。
不過，就算不退回，人家城里來的一個大姑娘，跟我來兩口子睡同一個房，肯定不行。說出去，還不由村上人笑煞咯呃。譚毛子把如何安排朱蕊的難題捧給了自家男將。
苟富貴嘴里含著銅煙嘴子，抽著旱煙葉子。在堂屋心里轉得來，轉得去，一股並不好聞的煙葉子味在茅草屋里彌漫著。
“你不要老是驢子磨磨，轉個不住氣。快點想個辦法出來是正經。”譚毛子痛恨男將抽旱煙。又沒得條件抽商店里賣的紙煙，自家田頭子上種上幾棵煙草，收下煙葉子扎好掛在屋檐下吹。想抽煙了，從屋檐口拽幾根下來，一揉，裝進銅煙嘴子里，點根火柴，便可吞雲吐霧了。這樣子抽旱煙，幾乎不用花什呢錢，譚毛子自然沒得什呢意見。譚毛子有意見的是，男將抽旱煙的那股味。一到晚上睡覺，那股味就跟著男將帶上鋪了。要是男將不安逸，想“那個”，一張嘴更是滿嘴的煙臭，把譚毛子原來“那個”上頭的興致，都燻沒得咯。
“急，急，你想辦法出來把我望下子�~？”苟富貴不耐煩地沖了婆娘一句。終于，堂屋心里一張大凳絆了他一下。他連聲對譚毛子說︰“有了，有了。把苟勝、苟擔的床鋪搬到堂屋里來，兩個大伙頭子，睡在外頭沒得事。這樣把細丫頭的竹架子床搬到西房間，不就行啦！”苟富貴很是為自己想出來如此兩全其美的辦法而高興，就著銅煙嘴子猛吸了一口，一股長長的煙霧從他嘴里徐徐吐出。
譚毛子望著自家男將近乎陶醉的樣子，滿臉疑惑︰“這煙葉子真的就那麼好抽麼？”
苟花從村里的小學下學回家時，朱蕊已經在西房間收拾自己的東西了。一見有個剪著齊耳短發，背著花布書包的小姑娘跨進苟家的茅草屋，朱蕊猜到她就是苟花。于是，朱蕊停下手上的活計，主動上前和苟花打招呼︰“苟花，放學啦。”
“咦，你怎兒曉得我的名字的�~？噢，是我家爸爸媽媽跟你說的。我也曉得你是朱蕊姐姐！听說朱蕊姐要住到我家來，我已經盼望了好幾天啦。”苟花進屋後，一邊放下書包，一邊自問自答，也不用朱蕊回答她的提問。
爸爸媽媽還有兩個哥哥在生產隊上還沒有下工，苟花極自覺地到正屋外頭的鍋灶間拿淘米籮，再到東房間米缸里 幾升子（，音han，平聲。當地人把麥子碾壓成扁平狀之後，稱之為子），準備燒晚飯。其時，村民們的日子還是蠻艱苦的。淘米籮，淘米少，淘子多，枉擔了個“淘米籮”的虛名。
村民們碗里難得有葷腥，飯是子飯，粥是子粥，吃進肚子里刺鬧鬧的。隔三岔五有點兒米加進子里，飯也好，粥也好，均軟熟了些個，一家人就會眉開眼笑。因為能吃上這樣的好吃食，難得。子打滾，屬正常。在這樣一個盛產稻米的地方，為什麼吃頓米飯這樣難呢？
這跟當時的政策有關。在整天跟泥土打交道的村民們印象里，公家一再強調的是正確處理國家、集體和個人三者關系。先國家，再集體，後個人。村民們從地里打下來的糧食，首先滿足國家的需要，再給集體倉庫裝滿，然後才輪到村民自己。說實話，上頭一個勁兒號召要繳愛國糧，村民們信奉的是家里稻麥堆到屋梁，抵不上領導大會上表揚。于是一個比一個繳得多，到最後連自家的口糧都留不足，整天子打滾，也在情理之中了。
這會兒，苟花提著一大淘籮子子，往河口去淘，朱蕊也相跟著要幫忙。對于朱蕊姐姐的幫忙，苟花自然求之不得。
“朱蕊姐，我帶你走，碼頭離我們家不算遠。”苟花表現得像個小大人似的。
“好，那你的淘米籮就給我拎吧。”朱蕊主動伸出手。
“不用。有你陪我就很開心了。你剛來我們家，還算是客人呢，日子長了活計有你干的呢。”苟花仄頭斜腦的對朱蕊說道。
“�悖 宜隳拿拋涌腿稅。 浠У僥慵遙 窈缶禿湍忝巧 鈐諞黃穡 退鬩患胰死病！敝烊 故侵匆獍錒痘 月嶙櫻 把劍 閭緣貌簧俾鎩！ br />
“朱蕊姐，你不曉得。我們家個個都是吃將，爸爸媽媽不談，狗剩、狗蛋更是個吃不死，一頓能吃好幾碗呢。”話匣子一打開，苟花就說起來沒有完。
平常，難得有人能听她說這麼多話。爸爸媽媽農活家務事忙都忙不過來，哪有閑工夫听她拉呱�~。狗剩、狗蛋更是沒得可能，他們兩個整天鬼鬼祟祟的，干什呢事情也不帶上自己妹妹，村子上倒是有幾個細丫頭跟他們打幫玩。苟花心里曉得，這兩個狗屁都不如的哥哥，嫌她上到五年級了，還想到鎮上讀初中，花家里的錢，不做事。一個丫頭家，能有多大出息�~？有了這層，苟花自然也不拿正眼看兩個哥哥。當面不敢，私下里都叫他倆的綽號︰一個狗剩、一個狗蛋。
剛才，苟花說的時候，朱蕊感覺苟花喊自己哥哥名字口音不大對，一問，原來是這麼一回事。“苟勝變狗剩，苟擔變狗蛋，有意思。誰給起的這麼個綽號？”听到苟家兄弟倆有這麼好笑的綽號，可把朱蕊樂壞了。因為和自己差不多大，今後要是相處得好便罷了，相處得不好，這綽號就是她打擊他們的有力武器。
“還不是上學那會子，班上的同學給起的。也怪我爸爸，讓老師給我哥哥起個具有革命意義的名字。我們家姓苟，名字本來就不好起，還要是革命的，更難了。老師一听我爸嘴里‘苟’‘革’同音，靈機一動，兩個名字一下子就有了。一個取‘革命勝利’的意思，給我大哥取名‘苟勝’；一個取‘革命重擔’的意思，給我二哥取名‘苟擔’。我爸當時一听，滿意極了。還特地到村里商店給老師買了包‘飛馬’香煙。”
“是嘛，那你爸爸這包‘飛馬’香煙可算是撂下水了。”在村河邊水樁碼頭上，朱蕊和苟花一邊淘子，一邊有說有笑，蠻開心的。
有一點，苟花沒跟她喜歡的朱蕊姐姐講，她在學校里其實也有一個綽號︰狗尾巴花。
朱蕊頭一次見到苟道生，是她身上不好，來例假。
朱蕊到學校去找苟花拿大門上的鑰匙。那時候，朱蕊還沒有取得苟富貴、譚毛子兩口子的完全信任，還沒給她配把大門鑰匙。其實說起來，大門鑰匙就幾乎是整個屋子的鑰匙了。當地人家，貴重物件鎖進箱子、櫃子里頭，房門多半不上鎖。說實在的，那年月，家中窮得叮當響，值錢的黃銅沒二兩。有什呢值得鎖的�~。說到鑰匙，苟富貴倒是要譚毛子配一把給朱蕊的。譚毛子搖搖手，“別著忙，才來沒得幾天呢，再望下子沒得壞處。生產隊派工，我跟她基本上在一塊兒，我上工她上工，我到家她到家。暫時沒得鑰匙，不要緊。”
譚毛子說的是多數情況，朱蕊沒得大門鑰匙不要緊。這不，她和朱蕊不在一個作業區，朱蕊又有了特殊情況——來了例假，必須回家，只好到學校找苟花拿鑰匙。
“篤、篤、篤——”
“報告！”朱蕊找到苟花教室門口時教室門關著，教室里正在上課。她從窗口望見一個年輕的男教師正在給學生們講解毛主席的詩詞。
“‘紅軍不怕遠征難’，指的就是紅軍進行二萬五千里長征，毛主席在開頭的第一句就起到了點題的作用。”男教師邊講解，邊用捏著粉筆的手指，在黑板上“長征”兩字下面點了點。
朱蕊一看這情形，肯定不能冒然進入。盡管她身體某個部位非常不舒服，但她也必須要忍耐。她選擇了有禮貌地敲門，並且像小學生那樣守規矩地喊了一聲，“報告”。
“進來。”教室里男教師正聚精會神講《長征》呢，突然門外響起敲門聲，然後又是一聲悅耳的“報告”。男教師“進來”兩個字幾乎是脫口而出，一種習慣性反應。
教室門一打開，只見門口站著一個亭亭玉立的大姑娘，手捧課本的苟道生傻了。顯然，這根本不是他們班上的學生，可也不可能是班上哪位學生的家長。做學生年齡太大，做家長又太年輕。可自己又不認識眼前的這位女孩子，肯定她不是來找自己的。畢竟已經擔任了一年多小學民辦教師，苟道生很快穩住了自己，禮貌地問了句︰“請問你找誰？”
“不好意思，自我介紹一下，我叫朱蕊，剛到黑高蕩插隊時間不長。打擾老師講課。我找苟花拿下鑰匙。”朱蕊臉上擠出些許笑意。
“噢，原來是這樣。我叫苟道生，很高興認識你。苟花同學出來一下。”苟老師這刻兒完全恢復了應有的神態，自如了許多。他在心里暗暗地責備自己，剛才見到朱蕊的那一剎那是怎麼啦，好象被朱蕊的漂亮嚇到了。苟道生啊苟道生，好歹你也是個二十幾歲的高中生，也當上了民辦教師，一見到漂亮姑娘怎麼就這麼沒得出息。
苟老師還在為剛才的小失態感到不好意思呢，朱蕊已經從苟花手上拿到鑰匙，朝他擺擺手，“我可是你爸爸安排過來的呢，有機會和你再交流。今天實在不方便，我先走了。”朱蕊來到黑高蕩就听插友們說，公社苟主任家大公子可帥氣了，就在小學當老師。不想今天就這麼見上了。說實在的，她沒怎麼注意苟家大公子帥氣不帥氣，心里只想著早點從苟花那兒拿到大門鑰匙，回茅草屋把自己身子處理干淨了。這女人量大的日子，真受罪。
苟道生到苟富貴家門上找朱蕊，是在朱蕊去他學校一個星期之後。他借著給苟花做家訪的由頭，在苟富貴家見到了朱蕊，極便當地攀談起來。
因為公社苟主任的緣故，朱蕊對苟道生顯得特別熱情。親自給苟道生倒了開水不說，還從自己床頭掛著的小挎包里拿出了幾塊大白兔奶糖，遞給了苟道生︰“苟老師吃塊糖。看起來，苟老師工作挺認真的嘛，放學了還做家訪。”
“朱蕊姐，你不知道，我們苟老師上課可好了。我們班上的同學都喜歡苟老師上語文課。”朱蕊給苟道生大白兔奶糖時，也遞給苟花一塊。苟花哪塊吃過這麼軟熟、鮮甜的奶糖的�~，心里別提多開心了。沒等苟老師回朱蕊的話，就呈能地夸獎起自己的老師來了。
“光喜歡老師給你們上課還不行，還要把老師在課堂上講的內容吸收進腦子里，還要在語文考試時考出好成績。知道嗎，苟花同學。”苟道生沒直接就接朱蕊的話，而是教育起自己班上的學生，接著說道︰“你可知道這一次單元測試，你的成績下滑了好幾名。問題就出在老師課堂上講的，你沒有真正吸收進腦子里去。馬上就要學期考試了，考得不好就評不上‘三好生’噢。”
“那苟花一定要好好努力，爭取學期考試考個好成績，爭取本學期被評上‘三好生’。”朱蕊在一旁為苟花鼓勁打氣。
“朱蕊姐，那以後我功課上有什麼不懂的，你得教我，輔導我喲。”苟花的作業本攤在堂屋大桌子上，好半天沒有寫一個字了。她似乎對參與苟老師跟朱蕊姐的交談更感興趣。
“我哪有你們苟老師的水平�~，最多教你一些基礎知識。”朱蕊笑嘻嘻地拿起大桌子上熱水瓶，給苟道生搪瓷缸子里頭加水。
“朱蕊同志用不著謙虛，你是縣城中學畢業的高中生，我只不過是城郊中學的高中生，跟你不好比。只不過，我給學生們多上了一年課，對課本熟悉一些罷了。苟花同學說的沒錯，今後功課方面遇到不懂的，在學校可以問老師，在家可以問你朱蕊姐姐。”苟道生自己對自己說出嘴的一番話都覺得有意思，怎麼不知不覺中把對朱蕊的稱呼從“同志”變成了“姐姐”。
“苟老師這樣講，今後我還得多向你學習，多向你請教呢。我跟苟主任申請到條件艱苦的村子接受磨煉和考驗，態度是端正的。但是，我畢竟對農村情況不熟悉，尤其是對黑高蕩村的情況更不熟悉，還望你能多給我指點，多給我幫助。”朱蕊請求苟道生指點幫助倒是發自內心的，不是說的客氣話。作為一個具有革命熱情的青年，朱蕊願意把自己置身于農村這個廣闊天地，經過各種各樣的鍛煉之後成長起來。
“要想了解農村情況那倒是沒問題。朱蕊同志，那我們以後就相互學習，相互幫助，共同進步。你看怎麼樣？”苟道生說得有點兒激動，把手主動伸向了朱蕊。
“好，一言為定。”朱蕊的手剛一伸出，就被苟道生緊緊地握在了手里。
苟富貴、譚毛子兩口子帶著苟勝、苟擔兄弟倆，扛著鋤頭、釘耙進門時，苟道生正準備跟朱蕊道別。一見苟家一家大小全回來了，就笑著對苟富貴說了句，“到你家家訪來的，你躲在田里頭到現在，生怕我在你家吃飯吧？”
“看你佷大少說的，你是苟花的老師，請你還請不到呢。今兒晚上就別走，正好從自留地上扒了新鮮的芋頭、山芋家來，洗下子燒燒，再炖兩個雞蛋，老叔子陪你喝一盅。”按輩份，苟富貴跟苟載德平輩，自然就長苟道生一輩。因年齡沒得苟載德大，于是自稱起叔子。
苟富貴自稱叔子，也不錯。但是苟道生並沒有答腔。苟道生開口，並沒有對苟富貴叔子長、叔子短的。在苟道生看來，雖為本家但不屬一個門上，苟道生父親是公社領導，自己又是小學老師，父子兩個身份都高于苟富貴，說話的口氣自然就不一樣了。這一點，朱蕊從他們的來言去語中，听得清楚得很。
“要不道生大哥就留下來喝一盅，我們兄弟倆也跟著沾沾光。要不然，又是子飯，吃得我屁穿穿的，解手都費勁。”苟勝見父親說出了留苟道生吃飯的話，就跟著說了一句。他跟苟擔已經開始饞酒了。
苟富貴難得在家里扳回子“大麥燒”，兩個細雄雞猴子，饞嘴貓似的，總要跟在後頭嘗幾口。能把苟道生留下來，多一個解酒饞的機會。至于酒呀菜呀的花銷，那不管。他們兄弟倆只要有酒喝。
“今天就算了，我是來家訪的。你看哪個家訪老師在學生家里喝酒的？上級知道了要通報批評的。真心請我，就下次。提前告訴我，我帶兩個熟菜來。”苟道生邊說邊指指朱蕊道︰“不要忘記我們的‘一言為定’喲。”
“你有什呢‘一言為定’啊？”譚毛子盯著朱蕊追問了一句。她似乎望出點兒苟道生對朱蕊的某些苗頭了。
一心想在黑高蕩經受一番艱苦生活磨煉的朱蕊，自己也不曾想到內心愛情的萌芽有如開春後黑高蕩的蘆葦，不經意間就竄出新芽，竄出水面了。
白天，朱蕊和黑高蕩知青點的知青們一起，下地干農活。除草，破土，施肥，澆水，澆糞，什麼活兒，她都干。
要說這地里的農活，苦點兒，累點兒，知青們大多不是太在乎。知青點上這十來個小伙子、大姑娘，都是正值青春年少的歲月，精力旺盛得很，正愁力氣沒處用呢，下地干了農活之後，回到床上好入夢。
當然，這是對一般知青而言。知青當中歲數稍微大個一兩歲的，也已經開始悄悄的談“那個”了。這可是公社苟主任在知青歡送大會上明令禁止的。想想也是的，知青們是到農村接受貧下中農再教育的，如果在這方面不管得嚴一些，弄不好一兩年下來，多出不少革命的下一代來，那成何體統。所以，這一條是高壓線，哪個也不能踫。稍微有點兒常識的人都知道，電路上的高壓線，一踫就會觸死人的，危險。
還說這農活。知青們最受不了的，是給農作物澆糞。那可是從一家一戶糞坑里舀得來的。在地里澆糞時，一般是兩個人抬著糞桶，把糞從農船上再舀到莊稼地里，一糞舀子，一糞舀子，從糞桶里舀出來，均勻地澆到農作物的根部。這個過程中，如若是哪個喉嚨淺的，一望見那浮在糞桶里的屎塊子，隨著抬桶人的腳步子，在糞水里一漾一漾的，異怪煞呃，弄不好能望兒嘔出來。更何況，糞便澆到地里之後，那臭烘烘的氣味，刺鼻得很，不僅挑戰你的胃，還直接刺激你的喉嚨。那滋味，真的要多難受有多難受。因而，踫到澆糞這種活兒，知青們一個個都哭喪著臉，像死了人似的，難看。
朱蕊就不這樣。澆糞，她照澆。她不僅能澆，而且澆得很在行。幾次得到知青點負責人在知青會議上表揚。朱蕊澆糞，不僅不捏鼻子擠眼楮的，把糞便一舀子一舀子澆到莊稼地里，澆糞勻，又不潑潑灑灑的，不造成浪費，不會燒苗。原來，這糞便肥勁大，澆不勻，肥料多了農作物就吃不消，嚴重的就會燒死了，這叫肥傷。給莊稼施肥，反而給莊稼造成肥傷，就失得其反了。再說，這糞便從一家一戶糞坑運過來，不用在莊稼上，浪費了，也是蠻可惜的。那時種田，化肥農藥價格貴得很，用得很少。給農作物施肥，多半是有機肥。這糞便，同樣精貴著呢。毛主席他老人家不是說了麼，莊稼一枝花，全靠肥當家。
這里頭有個細節必須交代一下。朱蕊澆糞，不僅勻，澆到位。而且踫到大點兒的糞塊子，舀到地上，還要用舀子輕輕磕打幾下，磕碎了自然易于莊稼吸收，也不會出現肥傷。這在一般村民來說，也不一定做得這麼細致。要想到，她不是土生土長的農民，是個秀氣、弱小的女知青噯。這樣的表現，公社苟主任很快就知道了，給黑高蕩知青點負責人明確指出，朱蕊這個同志值得全體知青學習。她已經不是城里的嬌小姐，她在下鄉插隊並不長的時間內就克服了一般女孩子身上都有的“嬌”、“驕”二氣，這很好。公社苟主任還明確表示，過一陣子他要專程到黑高蕩知青點，來看望朱蕊同志。
領導的鼓勵，給了朱蕊巨大的鼓舞。她小小的身體里，好像有使不完的勁兒。莊稼地里，苦活，累活，髒活，她都搶著干，不甘落後。不過，她有了一個自己的小秘密。下了工，回到那三間茅草屋，簡單地梳洗打扮一下，便著急火忙地往村里小學那邊跑。那邊有個與她心靈擦出火花的人。