8、这个周末是个阴天，天色有点灰灰的。艾苗和小美睡到十点多钟才起床。

    楼下的走廊上，小美一边洗衣服一边在和郑百变聊着什么，非常开心的样子。郑百变昨天说他的装修公司这个月底就开业了，让艾苗帮忙招几个人。艾苗说那就让小美去，小美正好还没找到工作，艾苗看郑百变的样子好像有点不乐意。

    艾苗拿了本书走上天台，刚坐下来，郑百变拿了洗好的衣服紧跟着上来了。

    “小美那个人做事怎么样？”郑百变用背对着艾苗晾衣服。

    “应该还可以，她不是挺机灵的嘛，先试试看吧。”

    “要是能找到别人我还是不想用她。”

    “郑大哥，”艾苗嘻嘻一笑，“你就当帮我吧，小美在这里白吃白喝的我快撑不住了。”

    郑百变看了看她，“那我就当是帮你，我真的不太喜欢她那个人。”

    “谢谢。”看郑百变应承了下来，艾苗心里算是搬掉了一块大石头。

    “我也给不了她很高的工资，八百块够吗？”郑百变晾完衣服洒了洒手上的水珠走到她身边的椅子上坐下来。艾苗的身子往旁边移了一下。

    “这个你跟她说吧，要是她不愿意就是她的意思了。”

    “我纯粹是看你的面子上才让她去。”

    “郑大哥，那可别这么说，你要是实在不想要她，那就算了，太勉强就没意思。”艾苗听郑百变那个认真的样子心里就犯嘀咕了，她可不想因为小美的工作欠别人一份情。

    “那她这么住在你这里也不是一回事，刚才她说你以前的男朋友要她过去做事，怕你不高兴所以没去。他是什么公司？”

    “我不清楚。”艾苗摇了摇头，“我要去买点菜，先下楼了。”

    她不是不清楚，只是不想去弄清楚。她只是想尽快地把有关于李晓卓的一切都忘记，可小美总会有意无意地揭开这个伤疤再撒上一把盐。

    农贸市场内永远是喧嚣繁乱的，到处散发着各种肉类的腥味和各种菜肴的怪味，彭雨虹一边忙着给顾客称菜收钱一边和旁边叫肥朱的男人开玩笑。

    “晚上请你去吃饭。”矮胖的肥朱色迷迷地往她身边凑了凑。

    “好啊，我们一家三口，你请得起吗？“彭雨虹狡黠地笑。

    肥朱翻了一下白眼，闪身往旁边躲了躲。彭雨虹不屑地噘着嘴呵呵冷笑。

    梁宝根远远地从对面看了她一眼，砧板上的鱼蹦了两下“扑通”一声掉在黑乎乎的地面上，惹来顾客的几声埋怨。他忙一边道歉一边麻利地把鱼剖好收拾干净，送走顾客，然后从台子后面走出来绕到过道上。

    “阿虹，你又把茜茜关在家里？”

    “不关在家里能怎么着？现在外面那么乱。”

    “不要把小孩子老是关在家里，让她多出来玩玩。”

    “这里环境不好，乱七八糟的。”

    “那是，小孩走丢了就麻烦。”

    “要是把茜茜丢了，那我不如死了算了。”彭雨虹笑，“她是我的命根子。”

    “你那小叔子呢，还搞装修？”

    “我们家百变自己要开公司了，就月底，今天十几号了？正准备开张的事呢。自己当老板，虽然辛苦一些，赚的比以前多，”彭雨虹脸上有种很自豪很满足的神采，“他搞这一行七八年了，很在行的，你们要是有谁买房子，让他帮你装修，保质保量还有优惠。”

    “我们哪有钱买房子，就算有钱也不在这里买，回老家去买，叶落归根嘛。”

    “哪里的黄土不埋人，干嘛一定要回乡下去？”

    “这里毕竟是人家的地方，我们算什么，外地人，上不着天下不着地的，老家才是我们的根，再说我们男人不像你们女人，嫁到哪里算哪里。”

    彭雨虹脸上闪过一抹惘然，她的根在哪里，在郑百能的老家吗？她连那个地方是什么样子都很模糊，只知道那是一个小得不能再小、穷得不能再穷的小村。而在这个城市里，这种飘来飘去的日子又能坚持到哪一天？

    肥朱又凑了过来，“你小叔子他们租了办公室？“

    “正在找呢，说是要租那种带电梯的写字楼。”

    肥朱仰头一笑，“写字楼，一个通下水道的租个写字楼开公司？那也算开公司的话，我这儿就算是多种经营的跨国集团了，一辆破单车驮着个破木箱，走街串巷地喊，修下水道通厕所咧。还带电梯的写字楼，我跟你说，阿虹，他还不如我这卖菜的脸上有光彩。”

    “你放屁。”彭雨虹气得满脸通红，拿起手中的黄瓜向肥朱头上砸去。

    肥朱矮胖的身子敏捷地往旁边闪了闪，**地说：“阿虹，你是不是看上你们家小叔子了，这哥哥不在叔子代，肥水不流外人田嘛。”

    “你……”彭雨虹羞得面红耳赤。

    “****，一年三百六十五天，你熬得住嘛，”肥朱说得手舞足蹈，“你也别起早贪黑地做这点小生意，当你的老板娘去好了。”

    “……”彭雨虹的眼里委屈的泪花闪来闪去，却说不出话来。

    “肥朱。”梁宝根一个箭步冲过来，扬起手中血淋淋地菜刀，“你再胡说八道，我砍了你。”

    肥朱身子往后一仰，大惊小怪地叫了起来，“哎，阿宝，你耍什么威风？我又没说你什么，别乱来，杀人要偿命的，把你那刀子放下来。”

    “欺负一个女人算什么本事，有种你冲我来。”梁宝根把菜刀往案板上一剁，“狗杂种。”

    “你骂谁？”肥朱莫明其妙地瞪着梁宝根，“你有病，她是你什么人，用得着你来管？”

    “肥朱，你再说一句，我就把你的脑袋拧下来当球踢。”梁宝根的火爆脾气在这菜场里是出了名的，三天两天地跟都要顾客吵上一架。只见他旋风一般冲过来，抓住肥朱的脖子硬生生地把人从台子后拖了出来，“你再说一遍。”

    “我……怕了你还不成吗？”肥朱嘻嘻一笑，忙不迭地递了根烟给梁宝根，冲着彭雨虹**地眨了眨眼睛，“阿虹，以后有梁大哥罩着你，你这日子就舒坦了。”

    彭雨虹埋下头抹了把眼泪，抬起头来冲着梁宝根笑了笑。

    10、郑百变推开家门，心里正在为彭雨虹今天这么早就回了家感到奇怪，一听到卧室的哭声更觉得有些不对劲了，想了想走到门口问：“嫂子，出什么事了？”

    “叔叔，”茜茜从墙角的角落里站起身来，瞪着一双惊恐的大眼睛看着郑百变“哇”的一声嚎啕大哭起来。

    “茜茜，怎么啦，你们究竟是怎么了，出了什么事？”郑百变敲了敲门。

    彭雨虹抹了把眼泪爬起身来不好意思地笑着说：“没什么，来，茜茜，到妈妈这里来。”

    “没什么你哭什么？”郑百变有点生气，“你看把茜茜吓成什么样子了，有什么事你说啊，哭什么哭？”

    彭雨虹嘴巴动了动，想说什么又没说出来，好一阵才撇着嘴说，“我做饭去。”拧身就出门进了厨房。

    郑百变嘴里哄着茜茜，耳朵却在聆听着厨房里的动静，那有条不紊的忙碌的声音让他把悬在喉咙口的一颗心放了下来。

    彭雨虹平时的饭量不错，要吃两三碗才放手，今天她吃得很少，郑百变知道她心里有事，可又不好追问得太多，他刚从洗澡房出来要进自己的房间，从门外走进来的彭雨虹用目光挡住了他的脚步。

    “百变，过两天我想去看看你哥。”

    郑百变愣了一下，他半个多月前才去看过哥哥，“这个时候去天气太热了，出门也不方便，天气好一点再去。”

    “不，我有事要跟他说。”

    “什么事？”郑百变觉得自己的头皮有点发麻。

    彭雨虹转身坐进旁边的椅子里，声音很轻但神情坚决地说：“我要离婚。”

    “什么？”郑百变一惊，“你说什么？”

    “离婚，”彭雨虹咬了咬嘴唇，“我没有办法再过这样的日子，一天也没办法再过下去。”

    “你……为什么？是不是……”他不敢再往下想。

    “不是，谁会看上我啊，又老又丑还带着个孩子，这一段日子以来，我一直在想……我不知道以后该怎么面对他。百变，你觉得我还能跟你哥生活在一起吗？我现在已经想得很清楚了，一个人也可以过得很好。我不想依靠男人，不想看男人的眼色过日子了。这几年，别的什么都没学会，就是学会了自己面对一切，男人是靠不住的，我只能靠自己。”

    郑百变心里有了种被欺骗、被愚弄、被抛弃的感觉，喃喃地说：“你就从来没考虑过我的感受吗？我在替我哥照顾你们，你还想我怎么样？”

    “我不想你怎么样，你也没有义务做这些事，”彭雨虹嘿嘿一笑，“你是在替你哥照顾我们，所以我们母女两人才没有露宿街头，没有乞讨为生，我很感谢你。但我需要的是一个男人，一个精神支柱，哪怕是一个躺在床上的瘫子、傻子、疯子，外面的人也不敢欺负我，我不高兴了、我累了、我不耐烦了，至少有个地方可以出出气，撒撒野，可我没有，有泪有苦有恨我只能往自己肚里吞，这些你替代得了吗？”

    郑百变看着她，这五年，自己时时刻刻担忧害怕的事还是来了，想躲也躲不过，可他还抱着一线希望，“这么多年都过来了，已经敖到头了。”他感觉到自己说出来的话也心虚气短。

    “我为什么要熬？为了谁熬？没有谁值得我熬！”“砰”的一声，桌上的杯盘碗碟一古脑全砸在地上，她像一条狂怒的狮子挥舞起了她的爪子。彭雨虹的哭泣数落声和着茜茜稚嫩的哭嚎混合在一起，凑成一片杂乱无章的噪音，出租房的窗口探出一双双好奇的眼睛，他们空洞的眼神冷漠得让人背脊发凉。

    艾苗脑海里一直在想着肖若枫的话，公司老板究竟是个什么样的人？听办公室的同事说是个澳门人，澳门人？！不会是中国人和外国人结婚后的混血人种吧，艾苗为自己的想法感到好笑。

    “吃完了？”郑百变的头从楼梯口探出来。

    “嗯。”她笑了一下。在这宽敞的天台上， 在每个不刮风下雨的黄昏或夜晚，她打量着这个夜幕下的城市，它的热情与冷漠，灯火辉煌掩饰下的贫穷和富有，此时此刻，她知道自己曾经魂牵梦绕的那个男人就在北边的那个方向，每天他都在那栋有着蓝色玻璃幕墙的高级写字楼里忙忙碌碌，过着奢侈舒适的生活，他的一切都已经离她越来越远。

    从彭雨虹的房间里传来热水瓶爆烈的声音，茜茜哭得嘶哑的声音还在做最后的干嚎。艾苗偏过头来看了郑百变一眼。红红的烟头在郑百变的嘴唇边闪闪烁烁，他的样子无动于衷。

    “小美说你是大学生？”郑百变掐灭烟头转过身来看着她，“读大学……很辛苦吧。”

    “还好。”她敷衍了一句，郑百变对彭雨虹的冷漠让她心里不舒服。男人翻脸的时候都是这么无情的吗？

    “如果我哥那年不出事，我也能去上大学，”他轻轻地笑了一下，黑黑的脸上有双明亮的眼睛，“这个社会，没有知识就像一个人瞎了眼睛。”

    “你哥以前开什么公司？”艾苗随口问道。

    “也是装修公司，当然不是像我一样沿街叫唤贴小广告的方式，他有门面，有房有车，他是最早出来搞装修这一行的，后来出了点事……现在是什么也没有了，我嫂子刚才说要跟他离婚。”

    “出了什么事？”这是艾苗心里一直好奇的事。彭雨虹从来不说自己的丈夫，有一次小美问茜茜被彭雨虹急斥白脸地数落了一顿，两个人差点动手打了起来。为这事小美一直耿耿于怀，所以总是变着法子把茜茜弄哭气彭雨虹。

    “也许是应了那句话，男人有钱就变坏，那女的想跟我哥结婚，我哥不答应，后来把那女的打成了重伤。”

    “哦，是这样。”艾苗在心里嘀咕了一句，“活该。”

    郑百变叹一口气，“唉，我也懒得管他们的事了，爱怎么着就怎么着。”

    艾苗不置可否地咧了一下嘴角。

    “听小美说你上班要经常到外面去跑，是不是很辛苦？”

    “哦。”艾苗咧一下嘴角。

    “是做业务吧，你学的是营销？”

    “不是。”艾苗说话的语气已经在敷衍了。

    “做业务挺好的，很多做老板的都是做这一行开始的，我一老乡就是靠跑业务发的财现在很有钱，都已经买房了。”

    “看来你也想当老板？”她脸上笑着，语气里却有嘲讽之意。

    “有几个出来打工的不想有一天做老板？”郑百变并没在意她的态度，只是憨厚地说，“你不想？”

    “我？”她有点惘然。出来也有三年了，她真的不知道自己想要什么，出来打工就为一日三餐图个温饱？好像又不是，为了这个也没必要折腾自己，可究竟又是为了什么呢？钱，人生的价值，爱情……好像都是又好像都不是。

    “前两天去逛夜市，看到很多卖花的小姑娘，现在的孩子都知道做生意了。”郑百变感慨万千地说，“电视里还报道过，那些卖花的小姑娘被一些坏人控制着，吃不饱穿不暖，很可怜的。”

    “可怜之人必有可恨之处。”

    “人穷志短，马瘦毛长，一个人太穷了就会被人看不起，特别是一个男人，要结婚要成家要吃饭，大大小小的事都要用钱，在这个城市里，连喝口水都要花钱。”

    “被人同情的不是贫穷而是弱者，穷不可怕，可怕是穷得连志气都没有了。”

    “你是没经历过那种生活，我流落街头的时候没一个人同情我。”

    “流落街头？”艾苗诧异。

    “当然，身无分文，举目无亲。那种滋味现在想起来都觉得可怕，如果有可能，当时违法犯罪的事都敢去做，人被逼到了那一步，填饱肚子是惟一的愿望。”郑百变叹了口气，“那时候我哥刚去坐牢，公司倒闭了，追债的人每天找上门来，堵在家门口，嫂子怀着孕快要生了，我们东躲西藏，没有工作没有饭吃……那个绝望，连自杀的念头都有。”

    艾苗打量着面前的郑百变的脸，那些细碎的皱纹不应该属于一个三十岁的男人。她走下天台时仍忍不住回过头来，看着他孤单单地站在屋檐下的阴影里，他说有时候整夜整夜地睡不着，完全靠安眠药来维持，一片两片还不管用。

    一个再坚强的男人也有他不为人知的脆弱的地方吧，艾苗这样想。