第二天下午过了饭点没多久，李千千来了，不只是她来了，千千妈也来了。李千千手里拎了两个纸袋，看样子是去逛街了。一楼已经没有什么人了，李千千把纸袋子放在最靠近餐台的座位上，领着妈妈来点餐。香椿油豆皮、大拌菜、干锅茶树菇、蓝莓山药、芙蓉虾仁、西红柿牛腩，两个麦香鱼馅饼，两个蛋挞，接下来是点粥区，我们的粥都是明码标价的，前面的菜，千千妈不知道多少钱，可是一看粥的价格，把餐盘放在餐台上，拽了拽李千千的胳膊，立马就要拉着李千千走：“这地儿太贵了，一碗粥就要六块。”

    “哎呀，妈，这已经是最便宜的地儿了，外边你随便去一家，稍微吃一吃就是一两百。”李千千安抚道，“再说，菜都已经点了，退不了了。快把餐盘拿起来，让人看了笑话。”

    千千妈偷眼看了看盛菜的师傅，无奈地把餐盘端起来，往前走两步，在粥区扫了一圈，指着靠最外边贴着两元标签的保温缸说：“服务员，那是什么粥，来两碗。”

    “小米玉米粥。两碗是吧。”服务员拿碗就要盛。

    “哎，妈，今天咱不喝这个，下回您来了，我给您熬。”李千千上前打住，“美女，来两碗紫薯粥。”

    “这多贵这是。”服务员把粥碗放到千千妈的餐盘里，千千妈嘴就不住的唠叨，“这紫乎乎的。”

    “这紫乎乎的您闺女给您做不了，这应该是用高压锅压的。”李千千说着走到款台，“两份一起的。”

    “小姐，您这一共八十二。”服务员哒哒哒地在电脑上敲了几下，给出了一个让千千妈不可思议的数字。

    “多少！”千千妈急了。

    “八十二，阿姨。”服务员以为千千妈没听清楚，重复了一遍。

    “千千，这饭，咱还是回家吃去吧。”千千妈铁了心的样子，什么丢脸不丢脸的，这一顿饭几乎把自己一个月的柴米油盐都吃了！

    “今天的饭我来请。”我把自己的餐卡递给服务员。

    这下李千千脸红了，赶紧把一百元大钞递给服务员：“哦，不用。谢谢。”

    我一笑：“别客气，你帮我很大忙。”

    李千千立马冲我皱眉，摇头，使眼色。我大概明白了什么，立刻圆场：“你之前帮我很大忙，我一直都没感谢呢，今后可能还得麻烦你。自己的店，请阿姨吃个饭，没什么。你要坚持推脱，就是看不起我了。”

    话说到这份上，李千千也不便再推辞。两人坐到靠窗的位置，边吃边聊。

    有人卖闺女面子，买单请吃，千千妈觉着自己脸上也特有面，问道：“这老板，你认识啊？这么客气。”

    “咳，我不是常和我同学过来他这吃饭吗，有一次和他说让他把小米粥里头加点玉米渣儿，会更好喝，估计是这事。”两份事实拼凑在一起的谎撒起来心不虚，李千千假装轻描淡写，说得像是小事儿一桩不值一提。

    “今天请天假，还花这么多钱，这里外里……”千千妈又心疼闺女的钱了。

    “挣钱不就是花的，我就你一个妈，我爸一个爸，不给你们花给谁花？回去让我爸注意身体啊，别干得太拼了。”李千千说着给妈夹菜。

    “行行，你自个儿吃。”千千妈又把菜夹给闺女，嘱咐道，“现在总体来说到底是好了，今年上头给村里六十岁以上的老年人每月发五十块钱的养老费呢，我和你爸一岁不多一岁不少，正好赶上！再说，我俩身体也都好着呢，你甭惦记，好好工作，啊。”

    李千千的鼻子一酸，眼泪差点溅一桌子：“嗯。妈，我去个洗手间。”

    李千千放下筷子，快速起身去了楼梯口，上了楼梯，转过第二道弯儿，泪珠子就吧嗒吧嗒往下砸，搞得楼来的服务员莫名其妙。服务员找到我，冲我指指楼梯那边，说有个顾客在那儿哭得稀里哗啦的。

    我望了望千千妈，老人家正舀了一勺紫薯粥，咋么滋味儿。我上楼，在转弯处看着李千千哭红的脸，递给她两张纸巾。她接过纸巾，看看我，脸一扭，笑了。

    她上楼去了卫生间，用冷水刷洗着，直到脸上没有一点哭痕，才出来，随意走到一张桌子旁，扯了两张纸巾，拭了拭脸，问我：“还能看出来吗？”

    我摇摇头。

    “我失业了，但是我妈不知道，钱回头还给你。”她说得很敞快，没有一点不好意思。

    “不必客气，那是我应当的，因为你说对了。”我摆摆手。

    “什么？”她诧异。

    “玉米渣和红枣搭一起，的确会苦，而且是非主流的苦。”我一笑。

    “玉米得和红薯搭配，才是味儿。”李千千把纸巾扔到边上的垃圾桶。

    “哦？那红枣呢？”我又来了兴致。

    “回头再说，我得先送我妈去汽车站。”李千千说着已经快步走到了楼梯口，冲我摆摆手。

    千千妈走了，我想李千千是不会天天来粥公馆报道了。没想到，第二天她就来了，而且一大早就来了。早餐的点，客流量没有中午火爆，但是也不少。“我今天帮天工，算是还账吧。”说着，她就开始帮着收餐盘。

    我也没有阻拦，身的劳累如果可以换取心的自尊，就由着她去吧。