一脸憔悴的魏玉玺，心里焦焦煳煳的。整个人如同覆了层地膜，周身毛孔无一处是透气的，老不见汗，只一个劲儿的干热——整个后背，窒闷又郁燥，像背着热鏊子。他不知道自己还有没有机会活着，于是就老想那个死字，想自己会怎样死，想自己死的时候太阳月亮突然熄灭的样子，想自己轻飘飘坠入黑渊里的感觉。四下里暑气蒸腾。他觉得自己，就像小的时候屋檐下母亲吊晒的干鱼。望着匆匆闪过的车流和人流，望着这座奋斗了十多年的城市，魏玉玺突然感到：在命运和生死面前，他自己竟然一点也不当家。

    病了一个多月了，厂里给的终身买断的几千块钱，早已折腾得所剩无几，可就是查不出病因。不是心悸、失眠，就是噩梦、凶梦，脑壳里仿佛裹了一团蚊蝇，无一刻不在嗡鸣。心率110，鼓槌般不停地敲击着他。前五百年后五百月的各种图像，如魔鬼在他眼前蜂拥，癫狂无休的舞蹈，坐卧都令他惴惴不安。37度4，像个摆脱不掉的符咒，就黏在他的身上；每次量体温他都怀着一丝向好的希望，一个月了，可那温度计像中了邪，老是37度4。他三番五次地怀疑温度计出了毛病，可换了几支新的再量，依旧是37度4。可恶难缠的、摆脱不掉的低烧！他无奈地苦缩着脸皮。

    早晨没出门的时候，妻子楚蕙阴着脸说：“你去看病吧，我把儿子送我妈家去。老是这样闲着，日子也拖不下去，我得去想办法找点事做。”说罢,从大挎包里捏出个牛皮纸信封，“我平时攒的还剩点，再留一千给你吧……”说完，钱就放到了桌子上。

    “不要，我不要！你留点吧，我这病，看也没头绪。”

    妻子楚慧矮矮的，白白的，小巧的如美玉般可人，特别是回头一笑的样子；在魏玉玺的心里，那是一张他永远爱恋的面孔。他抓起桌上的钱，连忙说：“小蕙，钱你拿着，留着要紧的时候用吧！”

    楚蕙依旧那样可人地把身子转回来，只是厚厚的近视镜片里，却透着两束冰冷彻骨的白光，她并没有接丈夫递回的钱，而是探臂拉起儿子的手，默默地走出门去。

    母子俩下楼梯的声音疲塌而沉闷，像踩在魏玉玺的心上。望着曾经很温馨、很辉煌的两居室房子，魏玉玺眼里空落落的。他觉得，他努力了许多年，美好的、幸福的、得到的、临近的、憧憬的，只一瞬间就消散了，而且消散得干干净。儿子十三岁了，夫妻俩一个被买断，一个下岗后养老扶中。厂倒了，十余年安稳的倚靠没有了；走过停发工资的那个月界，头上就突然压了座山，处处都要钱，可钱再也没有了来处。

    生物钟提示魏玉玺：现在是他晨练的时段——从厂区东边的乡野小路上，踏着软绒绒的草皮，嗅着比氧吧还清新的空气，跑三公里，颠着矫健的步子，再从厂西门转回来。每回，楚蕙总是笑盈盈地倚在门旁候他。她喜欢看着丈夫高大健硕的身躯，像雄狮一样跑进来，然后对他说：“温水接好了，快去洗把脸，吃饭了！”魏玉玺上行政班。中午十一点下班，他不是写几笔字，就是听着楚蕙来自厨房里轻盈的交响，边吮厨香，边作会儿画，饭后再携本书，躺床上惬意地翻翻，随后沉进午睡状态；下午五点以后下班，打办公室总要抱上他的“宝贝”，邀几个球友去篮球场，不打到黄昏濡目，绝不收兵。他的精力和体力总那样的旺盛……

    魏玉玺僵硬地用手抹了抹自己无着无落的目光，涩涩地揉了揉眼睑，感慨地想：那时候从不知道啥是生活的压力，更不知道活着竟是这么艰难，也更没有料到会有这么一天。

    ……市医院的几位专家都与他相熟。他们对他的病，已是无计可施，肝脾心肺肾脑，查几遍了，均都正常，可那低烧就是去不掉，像魔鬼附了体。无计可施就接着给他输液，输了一半儿的时候他就受不了了，那针液仿佛就是辣椒水，烧得他周身的血管无一处不霍霍灼疼，连眼球、脸颊都毛红红的充了血。实在撑不住的时候，他皱着眉叫来护士，拔了刚输一半儿的吊瓶。最后，几位专家和主任一番商量后，出来对他说：“魏厂长，实在不好意思！我们已尽力了，建议你转院吧！到省里或去上海，再查查。”

    “再查查？再查查！”他心里嘟囔道，“钱都损当干了，叫我转到哪里去查？”……

    迷迷糊糊地，魏玉玺的脚步就停在了洋桥上。洋桥是三清市最雄伟的一座钢筋水泥大桥，南北向，凌空飞架于蓝河之上，跨度近二百米，1954年由前苏联助建。因此，三清市的老城里人都习惯叫它洋桥。魏玉玺把脚踏车扎在桥栏边的二层台阶上，一步不错地又站到洋桥中间那个老地方。似乎是一夜间，这座城市就突然变得陌生了，这里的人、事、市场、街道、建筑，好像都与他没有了任何关系。可他唯一忘不掉的，只有这座洋桥。这里是他踏入三清市最初的梦幻支点，这儿承载了他太多的向往和青春博弈。魏玉玺抬起头，茫然西望：依旧是金光灿灿伸向远方的河道，依旧是夕阳流火里一派繁忙的律动——来来往往的驳船、货轮，沐浴在刚性的铜红里，河面被犁得锦浪翻滚，此消彼长的马达声均匀地释放着，由远及近，再从脚下鸣响过去。十多年前，初来这座城市的时候，这河上跑的还都是些水泥船，而现在全是铁船了。许多老旧的水泥船，都一排排地废弃在曲曲凹凹的岸边，做了船民们固定的家。过去，南岸是埠头，河坎上瓦了很多很多的陶盆陶罐，大小砂缸，一片片闪着油亮的黑光，货堆与货堆区间，有窄窄的石阶，常见有担水的人晃动其间，拾级上下……如今，两岸早已改建了整齐划一的绿化带，先年的印象已经荡然无存了。变化真快呀！他木木痴痴地想：真是昨是今非啊，变化谁能挡得住呢，就如脚下穿行的货轮，一刻也不会停的。

    冬卜隆冬哐！冬卜隆冬哐——！一队穿红挂绿的人众打着锣鼓，有节奏地蹿蹦跳跃着，从桥北蜂拥而来。魏玉玺侧脸看了看，后队人马举着的广告牌上，是又一家三星级大酒店开业了。锣鼓队擦身而过时，锣鼓声轰天动地，响彻云霄，震得魏玉玺和桥面一块儿颤动。如果是个心情愉快的人，朝气蓬勃的人，受了这动静的感染，肯定会亢奋的!魏玉玺想。不是么？自己当初就曾踩着这种声音，荣登过九霄！

    1982年，一个被秋光清洗得晴明纯净的早晨。肉联厂宏阔的前广场上，锣鼓喧天，彩旗飘舞，所有的道路两旁，摆满了品种各异、姿态万千的盆菊，赤橙黄绿青蓝紫，处处夺人眼眸。场地中央的彩台上，三十六个红裤绿褂的美女腰鼓队员，簇拥着十余位厂领导正翘首以待。场地上，路两侧，草坪上，到处是人头攒动，所有的目光，齐刷刷地，都聚焦在肉联厂的大门口。

    站在彩台中间的安五一厂长，抬起左腕看看时间，九点整二十。安厂长一改往日的臃态，今天出奇的讲究，穿一身崭新的毛涤中山装，是那种很厚重的宝蓝色；平常他只穿松软的敞口布鞋，今天却穿一双三接头黑牛皮鞋，油亮亮的能照出人影；而他的脸，显然比往日要红得多，也精神得多。只见他笑吟吟地摆摆手，示意大家静一静。东南角的鼓台子先静了下来，接着，鼎沸的喧闹声也跟着静下来。安厂长抬手扶了扶话筒，袖管上三粒光鲜的纽扣排列得很好看。他假咳了一声，接着说：“大家先别激动，都给我安分一会儿！”台下有个混号大洋马的女职工，突然很狼客地大声道：“安厂长，你不激动吗？打扮的跟新郎样！”轰——！满院的人，笑得麦浪一样东倒西歪。“哈哈，激动！我咋能不激动！”安厂长俩手托着鼓凸下坠的西瓜肚，大笑着说，“我们的宝贝马上就要到了么！今年，全三清市就分了七个名牌的大学生，我们争来了四个，一大半儿，咹！可——光——棍（土音：磙）？”“光棍——！”大家齐声回应，一时间，广场上欢声雷动。“请大家忍耐一会儿，都不要出声。门口的，给我眼放欢点儿，看咱的车一过铁路口就大声喊，有多大劲使多大劲，我听见了才算数！”

    麦克风里的声音，颤颤巍巍的还没抖落净呢，就见大门口突然的一片骚动，许多人伸长了脖子，踮着脚尖叫道：

    “露头了——！”

    “上铁道口了！……”

    “看准吗？可是咱的车？——”安厂长大喊。

    “是——！”

    “是的——！”

    “没错！”

    “就是咱的嘎斯5050！！！”

    大门口传来的各种腔调，杂乱又清楚。只见安五一胳膊一挥，兴奋地往东南方向一指，“今儿个给我把吃奶的劲都使出来，擂鼓——！”于是，直径一米五的牛皮大鼓，轰天动地的捶响了，那狂野的轰鸣，震得人心仿佛都要从胸腔里跳出来。腰鼓队排成两排，彩练一样朝大门口蹁跹起舞，厂长和一帮厂领导们信步走下彩台，走在两行腰鼓队中间，亲自去大门口迎接。一晃眼，那辆橄榄绿的嘎斯车就在大门口停下了，四个胸前戴着大红花的大学生，神情陌生的拘谨着，在一波波欢迎的声浪里，面红耳赤地跳下卡车。又矮又胖的老安厂长，紧走几步，与四位大学生一一握手，最后，他拉着其中一位高大英俊的，看着其他三位大声说：“欢迎欢迎！欢迎你们到——家——了——！”其他厂领导们都把手高举着鼓掌，接着就掌声雷动。

    安五一审视着四位大学生，笑眯眯地说：“可知道为啥没拿小车接你们？不知道吧？乖乖，你们可都是状元！咱也要夸官亮职嘛！敞车能挂标语，游游逛逛，让整个三清市都知道，我们厂得到了四个宝贝！小平同志说的，科技才是最好的生产力吗！”……

    整个肉联厂都闹翻了天，四位大学生在台上亮过像以后，老安厂长当场宣布：下午全厂再放假半天。于是，所有的人都欢腾雀跃，喜庆气氛连周围的五六个村子都感染了，村民们赶庙会似的，拉扯着，呼唤着，纷纷涌向广场来看热闹。那一天，安五一第一眼就相中了敦厚大气的魏玉玺。魏玉玺、杜河、陆宏明、管韬，四位大学生简直就是凯旋的英雄，安五一率领十余位厂领导，像陪中央首长似地簇拥着他们，一同参观了厂区，检阅了各个车间的自动化生产流水线，以及肉联厂所有的先进家当，并毫不夸耀地向他们介绍说：“我们厂是全国十大肉联厂之一；有铁路专线；有自己的专列；九层楼高的万吨级冷库；地处淮北平原，又是全国最大的生猪基地；在全地区，我们职工的福利是最好的！”最后，还真心实意地对他们交底说：“不瞒你们说，就是全厂停工停产五年，我们几千职工照样一分不少地发工资！谁有这样的实力优势？在这个企业众多的大地市，只有咱肉联厂，独领**……”

    入厂后第一个星期六的傍晚，中午酣畅淋漓地喝了一场酒的四位大学生，相约着初次聚会在宏伟的洋桥上。最令魏玉玺忘不掉的，是那个蓝河湾里烧着霞、熏着风、夕辉迷河的傍晚。更使他神往的，是那种凌空俯看的感觉：脚下，河道里红光四射。

    喜欢神侃的陆宏明，喝得两腮紫红，壮志豪情滔滔不绝，一番陈述之后总结道：“作为恢复高考后的第一代大学生，我们绝不给自己丢脸，坏四人帮打倒了，新生的好四剑客到来了，我们第一步，首先征服肉联厂，然后，我们四剑客要征服的，就是这座城市——美丽的三清市！”说完，他双手拍向桥栏，泛着酒光的一双大眼兴奋地作远眺状。

    白脸管韬，高傲地眯着他那细长的眼，冷冷地觑着河面以远的新老城区，他似乎隐约地笑了一下，一副不置可否的样子。

    魏玉玺长兄一样地笑笑说：“宏明先别吹，先看看你能不能征服肉联厂再说吧！”

    笑面虎杜河啪的拍了陆宏明一掌道：“宏明，等你征服肉联厂，别忘了，先给我弄条船！”

    陆宏明扭过头来，不解地望着杜河问：“檐雀之志！你又想啥呢？要只船去跑运输？”

    杜河很叽咕地诙谐道：“别忘了，我可是天定的艄公！”

    白脸管韬终于微微的笑了，并且静静地说道：“要涉水渡河，要扬帆到彼岸，没有船，一切都是空谈。”

    宏明一拍脑门：“各位仁兄，乖乖，高见高见！杜河你放心，我一定给你弄条船，好船！让你这天降艄公，以最快的速度，稳稳当当地送哥们儿到达彼岸！”……

    正如他们设想的那样，在入驻肉联厂的前十年里，四剑客可谓一帆风顺——谨思慎行的管韬做了肉厂的大拿：总会计；刁钻灵通的笑面虎杜河，当上了炙手可热的销售科长；就连单纯率直的陆宏明，也坐到了工会副主席的位子上；而踏实敦厚的魏玉玺就更不得了了，从车间管理员到副主任，主任，厂长秘书，劳资科长，一路绿灯，直达主管生产的副厂长。在那个政企未分的年代，那可是响当当的副县级啊！

    肖禹辉是最后一任厂长，是肉联厂倒闭前夕临时任命的，也是个老实又内向而且绝对听话的人。眼见得已无米下锅，自己再睡也毫无意义。但他无计又无力，两眼茫然，自己都不知道往哪儿去，又去领导谁？只是不想时时面对全厂几千双焦灼的目光，天天躲在家里睡觉，等指示，等破产。慢慢的，就混了个“睡觉厂长”的别号。老婆骂他废物，家里也即将资源耗尽，他真的没法再睡下去了，也真的急了，就去了厂里，终于想到要召集厂领导和各部门负责人，开个会。

    望着比过去空旷了许多的大会议室，肖禹辉苍白的方脸上，挂拉着苦涩——有势有门路的领导，基本上都调走了，剩下的，都是些无助无着又无能的人。肖禹辉本来话就不多，他闷迟了半天才说：“请大家看看怎么办？这个月已经断顿了，咱一块酌议酌议，能否想点法子解解急。”与会的二十来个人，大眼瞪着小眼，相互苦笑着，不是摇头就是叹气。过了好长时间，才见销售科的孙科长犹犹豫豫地说：“肖厂长，我来多两句嘴，不讲远的，就说咱三清市，能够着能摸着的就有十几家公司、门市，欠咱的款累加起来总计三百多万。特别是：光今年上半年，从我们冷库最后提走的货底儿，光白条肉就有五六十吨！远水不解近渴，外地的咱够不着，这眼皮子底下的，总该能想想办法，清清要要也能救救急？”

    大家听罢，一起温温吞吞地瞅着肖厂长。肖禹辉思索了一会，慢慢地把目光就落在了魏玉玺的身上，然后说：“魏厂长，我们在座的分分任务，大家都别怕难为，梁山是逼的，咱就死缠烂打地去讨一回债。欠债还钱，天经地义，讨债总不犯法！”

    说完，他拿目光征询着魏玉玺。

    魏玉玺说：“好，肖厂长你就派任务吧！咱大家都辛苦辛苦，为了全厂几千号人，也为我们自己。能凑合着，过一天讲一天！”

    肖厂长说：“咱就死马当活马医吧！大家举手都表个态。”

    于是，在座的都齐刷刷地举起了手。

    肖禹辉似乎敲了一下桌案，算是定倒了。“好——！”他说，“咱大家就拼搏一回。孙科长，你去调账。”……

    一辆没钱修理的皮卡，冒着熏人的夹生烟，踉跄地向前跑着。魏玉玺坐在驾驶楼内，跟着那车一块儿踉跄。未出厂大门的时候，开车的老德师傅就不好意思地对魏玉玺说：“魏厂长，我这老牛拉破车，实在对不住你！”老德一脸的窘色。魏玉玺说：“这怕啥！到哪讲哪。咱走吧。”老德原名叫韩进德，三十年的老司机了，在肉厂，若提韩进德，很少有人知道，但要问起老德，大人小孩，那是无人不晓。老德是个忠厚人，平常话很少，且一说话脸就红，只会闷头开他的车。今天给魏厂长开车，他心里很不是滋味——老德和全厂几千职工，人人心里一杆秤：魏厂长：好人！这些年，急难喜丧，不论是谁家，也不论是深更半夜或者冰天雪地，总是魏厂长第一个先到；厂里该管不该管，他都管，哪怕是自己掏腰包。在厂里，谁要说魏玉玺一个不字，随便哪个工人听了都要翻脸。所以，老德的车，今天开得老是心里酸酸的。

    魏玉玺接手的，是嘉裕食品有限公司的货账。嘉裕公司是白面管韬的。五年前，肉厂刚走下坡路的时候，管韬就抓住机会，率先创办了自己的公司。他是肉厂的总会计，对内幕很了解，最先预感到大厦将倾，因此，早早地辞了职，很顺利的就做成了自己的事业，成了私企老总。

    毕竟是辆机动车，出铁道口，爬顺河闸，过分河洲，下顺河坝，拐五溜泉，经奶奶坟，很快便到了嘉裕公司门前。

    陆宏明就站在台阶上，一张赤红脸，职业性地笑成一朵花。见魏玉玺下车的脚一着地，他急忙跨下台阶，笑迎着高声大语地道：“哈，魏厂长，早知你要大驾光临，我可是望眼欲穿、等你多时了！”

    魏玉玺的脸有些儿发臊，他调整了一下情绪，憋了几憋喉头，才淡淡地一笑说：“就你嘴甜！咋知道我会来？”

    陆宏明掯住魏玉玺的双手说：“看！还絮！连这都不明白？”

    “明白啥？”魏玉玺有些诧异地问。

    “嘁——别抱着明白装糊涂了！就肉厂那点事，能瞒住谁？”

    看着陆宏明很认真又胸有成竹的样儿，不像是在开玩笑，魏玉玺大惑不解，突然觉得自己有点儿云里雾里。

    “请请请！”陆宏明说，“先到我办公室坐会儿。”接着，俩人拥着肩走上台阶，一同进了嘉裕公司的大门。

    陆宏明的办公室挺大，清凉凉的吹着空调风，魏玉玺随身裹夹的暑热，瞬间便消散了。陆宏明将魏玉玺拉到前面横着茶几的沙发上坐下了，自己却绕过去，笑眯眯地坐下说：“咱俩对面坐，这样才是谈判的样子!”“谈判？”魏玉玺抬头愣了愣。“对呀！”陆宏明眼里释放着一本正经的光泽，“你是债主，来要债；我是欠债代表，没钱。剩下的，不是谈判还能是啥？”魏玉玺眨巴眨巴眼，又挠挠头，好象才开始理出了些头绪：“宏明，看来我要来追债的事，你们真是早就知道了！”“你以为？！”陆宏明笑看着魏玉玺，“不要说这，你们在厂里所有的事，哪怕是一举一动，上头都清清楚楚。”

    魏玉玺惊诧地瞪着陆宏明，半天才回过神来。这时，小冉秘书楚楚动人地走过来，笑吟吟地给他俩端来一套茶盏，早已斟好的碧螺春，清香四溢。“陆经理、魏厂长，二位请用茶！”小冉轻探美指招呼道，“魏厂长、陆经理，恁俩都甭客气，有事儿就招呼我。”

    陆宏明瞅着魏玉玺沉默不语的样子，连忙应道：“谢谢美女！谢谢！”

    小冉并没介意，径直走到一个靠窗的办公桌里面坐下了。

    陆宏明说：“来，魏兄，喝茶喝茶，咱边喝边谈。”

    魏玉玺终于镇定下来，他伸出的手，碰碰那茶碗又松开了，跟着憨憨地笑笑说：“看来你们一切都有准备！我这趟来是不是毫无希望？”

    “没戏！”陆宏明说，“管总说了：要是欠你个人的，随要随给；就是不欠，你来借，多少都给你想办法；只是厂里的账不行，一分一文都不会给的。”

    “那为啥？”

    “为啥！你还问为啥？到现在你还不明白，怪不得管总今儿个特意安排，叫我给你上上课！”

    “给我上课？”

    “我的神主幺，看来才不给你上上课，这驾晕车，你真要坐到地老天荒了！”

    魏玉玺沉默了，他似乎不想再张嘴，只想用耳朵平静地接收未知；和过去一样，他喜欢让出时间，看宏明能说会道的样子。

    可宏明却不似过去的样子了，皱着眉头绷着脸，眼神里还透着几分焦急。他对着魏玉玺深深地剜了一眼，跟着又摇摇头，无奈地叹口气说：“肉厂都树倒猢狲散了，你还沉醉不醒吗？你一点儿都没考虑过你自己吗？厂没了，你明天怎么办？下个月怎么办？明年后年，你的后半生都怎么办？！”

    魏玉玺似微微动了动，无着无落地笑笑，那意思好像在说：又能怎么办？只能走一步看一步。

    宏明拿手撩了撩前额，然后向后捋了捋头发，突然显出从没有过的女人气，过去那种滔滔不绝的英雄气概再也不见了，他软塌下眼睑，沉郁地说：“我说我混蛋、迷糊，你比我还迷糊。想想我们，十年寒窗，学成归来，又把一生中最宝贵最值钱的十多年都砸给了肉厂，最后都得到了什么？拼得的成果，都被那些硕鼠们盗走了！一场空！你我都是一场空！！”

    宏明的声音变了调，像流水突然踅进洞窟那样哽咽了，接着竟泪汪汪的埋下头去。

    终于听懂了，只一瞬间，魏玉玺的眼圈也酸了。

    “要不是撵着管总叮口饭吃，我早就该去讨饭了！多少钱能买回我们的青春年华？谁又来为我们买单？为我们负责？”宏明把头埋得更深了，他的话像从裤裆里发出来的。

    魏玉玺无语以对。沉默凝结了气氛，令人窒息。他无所适从地端起茶盅，瞪着大眼，木木地看那茶水。

    过了好大一会儿，宏明悄悄地拿纸巾沾了沾眼角，缓缓抬起头来说：“我们四个阴阳八卦图，一半一半；管韬、杜河都发达了，是人家明智，你我落到今天这一步，是糊涂，是百分之百的傻屌！”宏明别过头去，不看魏玉玺，他显然感到了自己的失态和冲动。待情绪平静下来后，才悠悠地回过脸来，声音调得很温软地道：“你知道吗！在杭州驻点的杜河，现在手里资产一千多万。听管总说，光**就养了两三个。你想都不敢想吧？！”

    魏玉玺的两腮像揪汗毛似地哆嗦了一下。接着他直勾勾地看着陆宏明说：“他们的胆都大！……”

    陆宏明不屑地挤挤鼻子，呲了魏玉玺一眼。

    停了停魏玉玺又说：“马上要是清查清账，纪委、公安一介入，咋办？他们不怕吗？！”

    宏明气得一拍脑袋，然后指着魏玉玺说：“你！——查——查谁？上头敢叫查吗？实话跟你说吧：肉长的虚实账管总手里都有。这回你明白了吧？那些硕鼠哪个没有背景？！上头就等着快点破产了事。”

    魏玉玺张着嘴，瞪着眼，拧着眉，好像极不愿意自己听到了这样的话。他下意识地缩了下身子，似乎这样就能退回到从前去。

    突然，电话铃响了。只听小冉曼声曼语地招呼道：“魏厂长——！请您接电话！”

    魏玉玺怔了一怔。陆宏明赶紧拍拍他，跟着又俯他耳边小声说：“管韬的电话。你快去接，随他说啥，你别介意，他就那样！”

    魏玉玺癔癔症症地走过去。机械地抓起电话，话筒里管韬的声音阴阴地传过来：“玉玺，久等了。不巧得很，我有个会，没时间见你，改天吧！有啥事你尽管跟宏明说，他全权代表我。就这，挂了。”接着，电话真就嘟嘟嘟地振起忙音，挂了。

    按下电话，小冉就起身，匆匆忙忙地上楼去了。

    魏玉玺心里清楚：来这一趟已没有丁点的希望。不但讨债没希望，就连他自己心中所有想到过的希望，也都被冷水泼灭尽了！在过去许多共处的岁月里，他一直看不惯管韬那副高傲的样子。不用看，他完全听得出来，眯着眼的管韬，单眼皮下的两道缝，一定是透着冰刃般阴冷的目光，他那张总板着的奸白脸，从来看不上任何人。不再想管韬的事——他打定主意，就静下心来，跟宏明叙叙话。

    回坐到沙发里，心反而渐渐地释然了。他问宏明说：“小冉挺灵秀的，是管韬给你办公室配的秘书吗？”

    宏明的脸微微一红，趁着没人，赶紧小声说：“啥秘书！那是管韬的暗哨，专门监督我的一举一动的。想不到吧？你知道吃人家一口饭有多难！？”

    魏玉玺笑了，笑得有点难看。

    “管韬搁电话里跟你咋说？是不是没时间见你？”宏明问。

    魏玉玺无所谓地点点头。

    宏明说：“他就那熊样！你别往心里去。”

    “唉——”魏玉玺叹口气说：“爹死娘嫁人——我们弟兄要散了！大家都要散了！我理解，只能各顾各了……”说罢，魏玉玺就有了要走的意思。

    宏明连忙站起，说：“玉玺，你别慌。他就是不见你，也会有个交代。我去看看他咋安排，你少坐一会！”

    管韬发福了，肥厚的背脊沉卧在转椅里，一张宽大的白脸，难得一见地浮上些许笑意，很欣然的样子。

    面对面坐着的小冉，也有了不同的感觉：管总以前总是绷着，脸上除了严肃就是冷漠；她觉得管总今天有点奇怪，有人上门来讨债，他反而显得轻松又坦然，还添了些从未有过的随和。

    眯着细长的眼线，觑着小冉，管韬悠然地打抽屉中拿出一个厚厚的信封，很随意地放到小冉面前说：“这是两万。你让陆经理交给魏玉玺，就说这是我的意思，是给他个人的！”

    小冉惊得张着小嘴巴，两眼像朗星一样放着蓝光：“管总，这也太多了吧！？论理，拿个三千两千都不得了啦，你咋恁舍得？”

    管韬动动肉蚕似的淡眉，撇了小冉一眼，“拿多拿少没区别，他一分也不会要的。”

    “你就恁自信？”小冉迟疑地瞅着管韬，“万一，我是说万一，他现在可是正走投无路的时候！”

    “没有万一。一个政治系修道的愚夫！”管韬又一次奇迹般地笑了，他对着小冉不易察觉地撇撇嘴道。“你那里知道，他可是出了名的‘天下第一大规矩’！”

    “也许你们都知己知彼，能像你预料的那样当然好。但愿他真是个迂腐货！”小冉仍旧不无担心地皱着秀眉。

    “他岂止是迂腐，简直就迂腐透顶！落到今天这地步也是必然。”

    小冉那一只纤巧的手，爱抚地摩挲着桌面上厚厚的信封。

    管韬则从容地抬腕看一眼表，“差不多了！”他说，然后对小冉使了个眼色，小声道：“你到门口看看，陆经理该快上来了！把门闪个缝，他到转台的时候，你就坐回来。”

    小冉会意——

    登上二楼的转台，陆宏明突然放慢了脚步，他听到管总跟小冉正说话，那声音虽不大，却很清晰。于是，宏明就站住了。

    “交情再厚，也不能拿恁么多，两万呀！管总。”小冉的声音。

    “多啥多？我们兄弟一场，你不会懂！”管韬冷冷地说，然后又自言自语地感叹道：“他魏玉玺现在要落难了，当官儿的不管了，地方政府把他抛弃了，我能袖手旁观？……”

    “拿个千儿八百的就很够意思了！”小冉声儿颤颤的，有些急。

    “甭絮！”管韬说，“就按我说的做！去吧。”

    宏明听了，先是一惊，他做梦也没想到管韬会有如此义举。突然的心头一热，眼泪差点就涌出来。只是愣了一愣，跟着又赶紧转身，蹑手蹑脚地匆忙下楼。

    刚回到沙发里坐下，还没来得及向魏玉玺报喜，小冉就轻轻盈盈地走下楼来。很快到了他俩跟前，她恭恭敬敬地把信封递给陆宏明说：“陆经理，这是管总的意思，他交代你无论如何，一定要把它交给魏厂长，这可是你们之间的一份真情意！呶——！我的任务可是完成了。”说完，径自回到自己的办公桌里坐下了。

    陆宏明接信封的手掂了掂，问：“小冉，这是多少？”

    “我也不太清楚。管总的事我哪敢问，凭感觉，也许是两万吧!”小冉不经意地说。

    宏明不停地向魏玉玺使眼色，下面又暗暗地使劲踢他的脚，然后说：“这可是管总的意思！你无论如何不能拒绝。不然，我不好交差！”说着，硬硬地塞到魏玉玺手里。

    魏玉玺一个激灵，慌忙摆着手放到茶几上说：“别别！这是弄啥？我这算啥？”

    “快拿着吧！”宏明一时急得浑身冒汗，又不敢明示，只语无伦次地说：“马上你肯定有难处，无论改行做啥事，都得要本钱啊！——就，就算老哥们借给你的！你暂时……”

    “这钱我绝对不能要。”魏玉玺话说得斩钉截铁，“你们把我看成啥人了？！”他本来就不待见管韬的作为，又看不惯这种猫腻，更不屑染指不端行径。他皱着眉头瞪了宏明一眼说：“跟你的管总说，我走了，叫他好自为之。”说罢呼隆站起，甩手就走。

    宏明想拉他，但看看小冉，又没敢伸手。瞅着魏玉玺离去的背影，一时间又急又气又不能表露。最后，他只能绝望地抓起那信封，快速地递给小冉，不得不说了声:“你退给管总吧！我去送送老魏——”

    魏玉玺是走着回厂里的。

    老德师傅的皮卡，出城过了顺河闸，刚拐上“白杨大谷堆”就熄火了。从没有骂过人的老德，气得跺着脚，一个劲儿的搓手：“啥狗**破车！心想着：‘可甭坏，可甭坏！弄一弄就到了。’这咋弄！这咋弄！”

    魏玉玺说：“老德你别急。我先回厂里，让车队里想办法来接你！”

    老德红着脸，连忙把着车门子，不叫魏玉玺下来：“魏厂长，你坐着甭动！”他看看表又说：“七八分钟，化肥厂的‘大通道’快来了！”

    原先，肉联厂有三辆大通道、两辆大巴通勤，化肥厂只一辆。两个厂子住城里的职工，上下班赶不巧了，那车也是经常互趁互坐的。

    化肥厂的司机见拦车的是老德师傅，就知道他的车坏了，彼此都很熟悉。于是，魏玉玺就上了化肥厂的“大通道”。

    好在化肥厂和肉厂相距不远，一公里不到，遛遛达达也就到了。

    一路上，魏玉玺碰到了不少收破烂的回头车。最近一段时间，到肉厂收破烂的越来越多，像赶庙会一样。走着走着，魏玉玺就在一辆三轮边上停了步子，车上，装满了成箱的铁钉，各种型号的，还有锤子、剪子、钳子、肉挂和拴猪的钢链，都是锃明瓦亮的，新崭崭的，还有大包小包的电料，成盘成盘的各种颜色的漆包线，商标、包装，完好无损地闪着烁目的彩光。那收破烂的老兄，正站在路边的豆地里，背对着魏玉玺哆哆嗦嗦地撒尿。

    “老哥！这些都是当破烂收的吗？”魏玉玺很随意地问。

    排完臊，收破烂的灰手土脸地转回来笑笑，说：“唉嗨，比破烂略微贵些，不然，咱看着也有点过意不去。”

    “这些可都是肉厂大库里的东西呀！”

    收破烂的拿眼撩了撩魏玉玺，抬腿拧上车座，腰一弓便骑走了。等骑出去约莫十多米远的地儿，他猛地拧腰回头道：“厂都完蛋啦！——东西留待库里，将来还不知是谁的呢！——”

    “咋能会这样？咋能会这样？”魏玉玺一边往回走，一边老是不停地咀嚼着这五个字……

    最近这些日子，魏玉玺只要一拐进厂大门，头就像突然撞了墙，霍地一阵蒙瞪。空旷的前大院内，静静的没有声息，如果不抬眼，就会觉得这大院内没有人。其实一抬头就知道，感觉是错的——大院内到处是人，仨一堆俩一撮的，橡树桩一样戳着不动。每个人的眼球如鹅卵石一样呆滞，头发奓翅着，都没了魂魄，就如同一群一群展览着的人类史迹的标本。每当看到这场景，魏玉玺就会想起小时候见过的、家乡有一年大旱时的情景：土地龟裂，张着大嘴的地缝，蝗虫、蛐蛐、蟑螂、地老鼠逍遥肆虐；地面上，本该绿油油劲节向上的高粱、玉米，都折垂了叶子，像烤烟一样枯黄地立着，焦灼地期盼着天降甘霖，迟迟不愿死去……

    院东侧的篮球场线外，原先阔大的草坪，突然被各式各样的栅栏割据成数百小块，成了菜地。只有两三个浇菜的身影在那儿晃动，偶尔弄出点儿水桶的响动来。魏玉玺心里怯怯的，好像这一厂人的现状都是他造成的似的。他越来越怕见到这些熟悉又陌生的面孔，就打大门西边的小路绕过养猪场，踅向西南角车队的后门。

    刚走进车队的院子，查队长就从办公室里跑出来，老远他就从后窗看见了魏玉玺。“我的老天！”查队长迎着说，“你咋走着回来了！老德呢？”

    “车在‘白杨大谷堆’抛锚了！”魏玉玺说，“查队长，看看叫谁去辛苦一趟，把车拖回来。”

    查队长本来就是个鞋底子脸，听了这话，脸就挂拉得更长。他苦笑着拍拍屁股说：“他姐，越渴越給盐吃！唉，这咋弄？库里的车基本都停摆了，就大贤的车还有点油。就是……”查队长欲言又止。

    “咋回事？大贤是不是又上别筋了？”魏玉玺关切地问。

    查队长有些无奈地摇摇头，说：“正不想惹他呢！骂了一上午了。咋弄呢，他也是心里不痛快。”

    大贤叫孙广贤，外号“蹦塌天”，性情耿直，好打抱不平，脾气又怪骨暴躁。“谁又惹他了？”魏玉玺问。

    “还不是那辆‘五十铃’闹的！”查队长说，“咋办？撵这节骨眼儿上，我去说，我，我怕他炝火。”

    魏玉玺笑着摆摆手道：“没事儿，你们先回屋里说话，我过去说。”

    “魏厂长，”查队长说，“有个言差语错的你甭介意！他要是不去，咱再想办法。”

    “嗯。”魏玉玺点点头。

    由于光线的反差太大，走进维修车间的魏玉玺，锁着眉骨，一时啥也看不见，只闻见机油、柴油、汽油、钢铁、橡胶混在一起的腻腻的浓烈气味。魏玉玺又揉了揉眼，约莫两分钟才渐渐恢复视力。他四下里搜索了一会，在墙角的一个烂的淌油的沙发里，大贤一堆杂物似的卧着。魏玉玺轻轻走过去看：大贤好像是睡着了。也许是骂累了，但愿他的气出了！魏玉玺想。面前有个沁满了油的方凳，魏玉玺只扶了一下，就赶紧把垂了半截的屁股又收回来，弓着腰轻轻喊道：“孙老师儿！——”

    大贤不耐烦地动了动：“谁？都损当净了！又准备卖啥？”

    “我——魏玉玺，想请你帮个忙！”

    “我的个娘吆！”大贤翻身坐起，瞪着牛眼，“魏厂长，你咋到这儿来了？又脏又臭的，走走，快去办公室！”

    魏玉玺说明来意，大贤连迟钝都没打，就说好。接着就摘了钥匙，去开他的“大江淮”。这时，查队长也走出来，对着大贤的后背喊：“甭忘了带挂缆！”跟着又说：“好了好了！魏厂长，快进来，你舍福咱坐会儿，叙叙话。以后……唉！”查队长一动情，那长脸就更像感叹号。

    有关车队那辆“五十铃”，魏玉玺是知道的。——四天前的下午，大贤领来一个广东蛮子，来看那两“五十铃”。因原先出了起不大的车祸，车的四只轮胎都损毁了，还有钢锅，因没钱修，就一直废弃在车队墙角边的荒草里。车队没经费，逼得实在没法，查队长就提议：这辆“五十铃”发动机还好着呢！搁那儿也是叫雨淋着锈毁。不如看能不能处理点钱，先顾顾急。广东人里里外外看了一遍，很爽快地说：“我给你们一口价：八万！卖，我马上来吊走；不卖，走人！”

    于是，查队长就打电话给魏玉玺，魏玉玺又打电话请示肖禹辉。不大会儿，几个人都到齐了。听了情况汇报，肖禹辉、魏玉玺都很意外，没想到小蛮子能出这么高的价。八万元，足够车队运转一阵子。大家既满意又高兴，平常很温吞的肖厂长，这会儿也不温吞了，他当即拍板：成交！

    就在小蛮子准备交定钱时，小车班的年轻司机明强，突然闯进来，扛着盛气凌人的脸叫道：“肖厂长，不能买——！”

    “为啥？——”肖禹辉转过脸来，不解地问。

    明强歪着脸揶揄地斜一眼大家，“不管卖！我说不管就不管。不信就试试！”

    大贤叫道：“厂领导都在这，卖不卖领导决定，碍你屁事！”

    明强不屑地一撇嘴说：“等着！咱看谁说的算？”

    肖禹辉很不高兴，他愠怒地瞪一眼明强，心想：你是什么东西？谁也拦不住，这车，今天非卖不可！

    就这当儿，车队办公室的电话响了。查队长进去接了电话就喊：“肖厂长，你的电话。”

    “谁的？”肖禹辉问。

    查队长闭着眼说：“……你，你接吧，找你的！”

    肖禹辉进去接过电话，无声无语地听了一会，就铁青着脸走了出来，看了大家一眼后，甩手就气咻咻地走了。几个人都瞅着他的背，没人能发出声音。

    查队长的鞋底子脸拉得更长了，他蒙瞪蒙瞪眼，好像立即明白了啥，就赶忙拉着魏玉玺说：“魏厂长，你快去陪陪肖厂长！这里有我，我给客人赔不是。”

    回到厂部以后，肖禹辉红着脸，憋得青筋暴突着说：“上头不让卖，不但不让卖，还让挤出钱马上修好，该换的换，上头等用！”

    安排交代好，他就让魏玉玺去抓紧办，自己则讪讪地又回家去睡觉。

    两天后，那辆五十铃新崭崭的、声音均匀地被维修部的师傅送回了车库。然而没待俩小时，查队长就接了电话通知。全车队的人，只能眼巴巴的瞅着，那辆五十铃被那个叫明强的小司机潇洒地开走了。

    ——“今儿个上午，明强头顶着圣旨回厂入账，说是那辆五十铃卖了，两万八！魏厂长，你看心可黑？咱光修它就花了一万七。”查队长看着魏玉玺说，表情比童话剧里的变形木偶还扭曲。

    魏玉玺头有些晕，他拐起胳膊肘，撑着眉骨伏在办公桌上，重重地吹口恶气说：“唉，这些人咋没个够呢！？肉厂都这样了……”

    查队长向前探探身子，顶着魏玉玺的脑袋小声说：“老伙计！你知道车是谁买的？”

    “谁？”

    “前任老领导的连襟——”

    “咋能会！？”

    “都变了，都变了，变得吃人都不吐骨头了！”

    “亲手侍弄了多少年的厂子，难道连一点感情都没有了吗？！”

    “还讲啥情吔！从上到下，谁不捞？你还感觉不到吗：就说咱三清地区的鲁太守，那就是个土皇帝！卖地、卖单位，他说买啥就买啥,谁不听，他就换人！没听说吗，他家乡老泉酒厂的厂长，接他的电话腿打软，见他的条子，吓得尿裤子。上梁都歪了，下边的还能撑住？都跟着学，都不论套了！……

    “照这样，是撑不长了！”

    “撑啥撑！今天你们去追债的事，肖厂长又挨熊了——上头叫他不要再瞎折腾。说是地区已经做出决定：下星期就宣布‘肉厂破产’！”

    当天晚上，魏玉玺回到家就病了！发烧了！

    肉厂的夜，再也没有了过去的喧闹，好像又回归了郊区或乡间的那种感觉，越来越安静了。月亮照常升起，而且又大又圆，清朗朗的。陆宏明躺在吊网上，头朝西，正仰着脸呆呆地看月亮。网床拴在大路边的两棵白杨树上，贴着网床一把小竹椅，坐着薛茹。

    竹椅叽叽嘎嘎一阵乱响，“明天咱就搬家进城了，”薛茹说，“这些年老是嫌这里太背，可真要搬了，心里又热乎拉的！”

    陆宏明没言语，只扭头朝下瞥一眼住了十好几年的地方。房子是租的，就在路北的小院里。公路很高，小院很深地沉在下面。

    “听说玉玺病得怪厉害，老发烧，一个多月了！”

    “他那是心病，”陆宏明说，“神仙也治不了！”

    “上回见小蕙，她跟我说钱也摆治干了，他也不想治了。她正跟她妈在城里张罗儿子上中学的事，又要给人家站柜台，也顾不上他。”

    “家家都一样，佛难坐，经难念。一帮‘老等’，习惯了到月伸手，没几个想过攒钱。”

    “那也不是法儿，老这样拖下去，玉玺不是要出大事吗？”

    “那没办法，他就是想给肉厂殉葬！”

    “去——！说啥你？”

    “不提他了！”陆宏明说，“越想越窝气——”

    薛茹叹了口气，托着腮，挺着圆润鼓凸的额头，静静地越过陆宏明看路基下面的小院。

    一阵不大的风，清清凉凉地拂过去，有杨叶儿翩翩然然落在**上。陆宏明捏起叶梗儿转了转，然后自嘲地一笑：“想想，我们真是活该！”

    “啥活该？你是指啥？”

    “智商，我们都是低智商。只能做沉沙。”

    “有啥办法呢！这世界本来就是给能人准备的。”

    “薛茹，还记得咱刚住进老莫大爷这儿的头几天吗？”

    “嗯！”薛茹恰巧也是正想着初来肉厂的时光。”

    “能把你安排进肉厂发猪款，你知道，当时你叔的面子有多宽！？”

    “宽吧窄吧，对我又怎样，照样改不了命运。”

    “错了！是我们大错特错了——！”

    “错在哪了？”

    “你知道你为啥只干俩月就被调走了吗？你知道另外几个发猪款的为啥都发了？咹！”

    “我咋知道!”

    “唉，多年以后，多年以后啊！蠢猪啊——！我也是最近听人透露给我，才明白的——真弱智啊！”

    “宏明，你又听了啥闲言碎语了？”

    “唉——！还是管韬跟杜河，人家就该发达。他们不讲，我到死都活不明白。可愚蠢？！”

    “管韬又讲啥了？”

    “还记得你被安排发猪款的头几天吗？”

    “咋不记得，早晨一开门，满院子都是人，弄一两个星期，烦死了！”

    “我的夫人吆，那可都是财神爷呀！”

    “财神爷？我知道是财神爷。可财是人家的……”

    薛茹的记忆悠悠荡荡的就返回到十多年前——刚来肉厂上班的前些日子，宏明跟玉玺、杜河他们天天晚上疯，所以早晨就睡懒觉。薛茹和宏明租住的是老莫大爷的东屋偏房。早起，薛茹开门时被吓了一跳：院里有几十个老男人，坐在地上，练蛇一样弯弯地排到门口，手里都拿着领猪款的票据。见她开了门，都规规矩矩地赶忙站起来，垂手伫立。薛茹惊得瞪着个眼，不知发生了啥事。打头的中年人对她谦恭地笑笑说：“薛会计，今儿个头一回，也不敢太麻烦你！就这二十来个人，你费心，拿本子记记名子票号。猪款帮俺领了，老规矩，你扣掉百分之十五。

    这当儿，房东莫大爷赶巧走进院里，眼神笑眯眯地和薛茹碰在一起；他慈和地望着薛茹，很有意思地点点头。一时间，薛茹的手也抖了，嘴也哆嗦了，脸红得像要爆裂的石榴。她扭身进屋，却给自己的腿蹩了个跟头。“咋弄吔！咋弄吔！宏明，宏明，你快起来！”薛茹语无伦次地晃醒宏明，“你快起来去看看，一院子的人，这要叫厂里知道了咋弄吔！”

    当宏明弄清了怎么回事后，就大声呵斥着：“走！走！走！——”跟着就把所有的人都撵出了院子。

    房东老莫大爷，刚走到堂屋门槛儿上，回头看了这一幕，失望地摇了摇头，然后使劲地跺跺脚，进去了。

    打那以后，薛茹和宏明又提心吊胆地驱赶了十来天，那帮领猪款的才渐渐地绝了迹。

    ——宏明探手拍了拍薛茹的头顶说：“你知道每天的猪款为啥只提二百多万吗？”

    “不知道。”

    “肉厂有的是钱！每天只拨二百多万，这就是学问。贩猪的急需回笼资金，而每天发放的资金又有限，于是，你们就成了令人眼馋的香饽饽。而识相的发款员，才是领导敛财的合伙人。现在你明白了吧！”

    背着月光的薛茹，于黑暗里偷偷张大了杏眼：“唔——！原来是这么回事。”她大彻大悟的点点头，“怪不得呢！那时候他们都看我不顺眼，相互说话老是小声耳语，闪闪避避的，揳在他们中间，好像我是个碍事的木塞子。头两个月，厂领导三次找我谈话，先笑着问我可适应，工作顺不顺心；生活没有啥困难了吧？小日子过得挺幸福吧？我还以为是关心我呢！现在才回想起来：领导的脸一回比一回冷。”

    “等着你进贡呢！咱却呆头呆脑的毫无动静。”

    “我说呢！又没犯错误，第三个月的月初，无缘无故地就把我调去了空罐车间。”

    “管韬跟我说：除了照顾门面上的二百多万，另外的一百来万都被私领代发。百分之十五就是十五万，他们跟领导三七开，每个人都做得不露声色。”

    “唉呀！啧啧，真不敢想。咋能会这样呢？！谁能想到，我们接受的教育，跟社会实际会相差那么大！”

    “其实，当时……老莫大爷心里都清楚。”

    “那晚儿，我们是才分来的学生，他是赁房户，又不沾亲带故。他家里还有四个地带工，清楚他也不敢言声。”

    “唉！他那晚儿要是能给咱提个醒……”

    “就你？就咱俩？提了醒你敢吗？”

    宏明眨巴眨巴眼，认真地想了一会儿，然后自嘲地笑笑说：“唉，这就是命！就是再退回到当初，照样没这个胆量。”

    “过去了。唉！当初的理想呀抱负呀，都灰飞烟灭了。”

    陆宏明不再言语，可心里却在想：不服气也没办法！前半生只能眼巴巴地捧着，毫无价值地扔在这儿了。

    薛茹似乎有些伤感。小竹椅被她磨了半圈，又是一阵吱吱嘎嘎地响，她抬起左臂，伏在陆宏明的右肩上，和他头抵着头，一块儿看月亮。这会儿，风也不动了，周围突然地就静下来。

    月亮又大又圆，悬在山岭一样高高的铁道口上。不大会儿，只见那月亮晃悠悠地颤了几颤，就有个人从里面走下来，那人荷把锄。走近了便认出来，是老莫大爷。

    薛茹赶忙歪歪身子站起来说：“哟，俺大爷！你咋这晚才回来？”

    老莫大爷缓缓放下锄，两只手拄着，用脚底板拱着锄板上的泥土说：“哎嗨，晚饭吃得早，没啥事儿，就到厂南里溜溜，薅几棵豆子回来剥，那儿还有几分豆地。”

    陆宏明手把着网床也坐了起来。

    “东西都收拾清了吧？”老莫大爷问。

    “没啥收拾的，穷家破砚的。”薛茹说，“俺大爷，离开你们，离开这儿，就是有点舍不得！”

    “乡格拉（旮旯）子，这有啥好恋的！进了城，还是好好闯你们的事业吧！马上孩子也大了，要花钱的地方多了。”老莫大爷说。

    “俺大爷，这些年多蒙你照顾了！以后逢年过节，我跟宏明会常来看你们……”薛茹的声儿有些抖，那泪，骨碌碌地就涌出来。

    老莫大爷唉了一声说：“落到这一步，心里都不痛快。这几天，我扛个大锄，老是恁晚回来，也是有点原因的。”

    “咋？你也有啥事吗大爷？”

    “不是我，是魏厂长。”

    “魏，玉玺！他出了啥事？”陆宏明瞪着大眼问。

    “没出啥事。”老莫大爷说，“就是觉得有点不对劲——他天天傍黑儿就绕着厂外的围墙往南去。我怕出啥岔拐，就约了莫六、莫华，俺老哥仨走后边远远地跟着，好几天了。”

    陆宏明没言语，薛茹问：“可有啥异常吗？”

    “唉——，魏厂长是个好人，好人哪！可人好又有啥用？……今儿个到了南头，见四下里没人，就拿脚跺、拿拳头擂那墙，真怕他有啥闪失。他心里屈呀……”

    薛茹急切切看着老莫大爷：“后来呢？”

    “还好！”老莫大爷说，“跟前几天一样，走东边转到前门，也就回家了。”

    陆宏明猛地搧了自己一巴掌，翻身下了网床，趿拉着拖鞋说：“薛茹，走，去看看玉玺！”

    “对。”老莫大爷点点头，“你们是好朋友，话是开心的钥匙，劝劝他，也许会有用，啊？”

    陆宏明拽起薛茹就往东走。老莫大爷抬抬手说：“等等，恁俩告诉魏厂长，青云区委门东边的杏里胡同，有个叫王修正的中医，那是个名医。甭老看西医，说不定一找他就瞧好了。千万别忘了！”

    “好！——”陆宏明和薛茹边走边应着，两个人的背影子，趟着月光，很快就上了铁道口，只几晃，就沉下道口东边去了。

    魏玉玺早早就进了城。向早的天空，跟他的身体一样不阴不阳，铅灰色的气场，显得沉闷而板结。宽阔的中州大街上，商铺大多还没有开门，行人不多，只见些买早点的，于各胡同口零星地出进。如果侥幸能看好，如果真的不死，魏玉玺想，自己可就要进到这城里来谋生了！干哪一行呢？会干哪一行呢？他无奈地摇摇头，觉得自己跟初次进城的农村打工仔一样，俩眼一抹黑。还是先看病再说吧。绝望似乎又被压了下去，向好的念头再次燃起。过去，他是从不理会中医的；中药又多又麻烦，煎熬配引子，饮用时又苦见效又慢。可今天不同了往时，西医已束手无策，他看病也已走得山穷水尽。幸好有宏明他们提醒，他才想到了去看中医碰碰运气，而且蓄了一怀希望，准确地说是渴望。

    从小到大，他也曾有过许多发烧的经历，可每次都是发发汗就好了，从没有啥大不了的。记得汗总是先从胸口窝里沁出来，然后是鬓角，后颈，肋下，接着通身湿透，于一阵酸软畅快里清凉凉的恢复正常体温。魏玉玺轻轻站住，微眯着眼，贪婪地憧憬着那种美妙的感觉。过了一会，他下意识地摸摸鬓角和后腮，依旧是温蒸干热，像烤炉的外墙。

    市县合并以后，小市办公楼就改做了青云区委。靠区委东侧是杏里胡同，老中医王修正就住胡同内第二家，是祖上老宅；小门脸的左边镶一个极小的牌子：中医：王修正。比七寸照片大不了多少。每天早晨，王修正都要到对面街后的青云公园里走上几圈，然后回到胡同里再站站，跟邻舍打打招呼，叙叙闲话。临出门的时候，他就见魏玉玺在胡同里踟蹰逗留，而且用探寻的目光看了他。当时没太介意，半小时后归来，他在胡同口又碰上了魏玉玺，因此就留意地瞧了几眼。年轻人长得很规整，很大气，也很温良，只是面部略呈赤皂，恍有内外合斜的迹象……估摸着是来看病的。

    谁能像自己这样坐卧不宁呢？睡又睡不着，侥幸迷瞪十分钟，也是满神经的颠三倒四，翻江倒海，就如狂涛里的舢板。受不了那折磨，就起床进城。到了地方，走进胡同口，又觉得有些冒失，太早，好在门开了。当看见一位干瘦干瘦的老先生从门里走出来，他判断：这无疑就是王医生了。这么早打乱老人的生活规律，着实不礼貌。他没有唐突，只细细地观察了老人：王医生已近耄耋，高高的，人虽瘦，却瘦得悠然，说话走路，一副不紧不急的样子。

    王修正心静神怡地走进院里，老伴已坐在小桌边候他。他在门内侧的脸盆架上摘了毛巾，净净手，然后坐在老伴对面，开始吃早饭。老伴说：“有个年轻人，你看见了？”

    “看见了。”王修正说，“扭了半小时了，是来看病的。”

    “那你咋不请人家进来？”

    “不忙，咱慢慢的吃饭，叫他多扭搭一会儿，散散他的躁气！”

    老伴有几分惊异，她知道他平常从不这样，就不解地问：“这是为啥？”

    王修正把薄薄的上眼皮松松垮垮地垂下去，遮得一双眼连缝都不见了。他很有意思地微笑着说：“老婆子，天机不可泄露，吃饭，咱吃饭。”

    这其间，魏玉玺又从王先生门前巡游了一趟。他见两个老人正冲门坐着吃饭，于是就又讪讪地转回胡同口外的马路边，对着胡同里的那个院门，静静地立着。

    大约又过了半个钟头，王修正终于颤颤悠悠地从门里走出来。魏玉玺突然抖一抖精神，开始准备迎上去的问候语。还没等走近前，就见王先生极慢极慢地扬一扬胳膊，软声软气地问：“先生是找我的吧！”

    魏玉玺赶忙紧了两步，一手推着车子，呈半鞠躬状颔颔首回问道：“请问您可是王老先生（医生）？”

    王先生轻摇干枯的头颈，幽默地笑笑道：“正是在下！”随后稍微牵一牵魏玉玺的臂说：“请，人跟自行车一块进去吧。”魏玉玺瞅瞅门里。                                      

    王先生指指过道门里边的院子说：“门口误别人的事，院里宽绰，搁个十辆八辆都没关系。”

    “谢谢！”魏玉玺搬起车子，就随王先生进了院。

    魏玉玺扎好车子，正要返回前屋，不想王先生又牵了牵他的袖口，礼让客人似的说：“请！陪老朽后屋里坐坐。”

    魏玉玺意外地愣了一愣，扑面而来的随意和亲切，让他的心久违地宁静下来。随王先生走进上首的套间，抬眼四望，有两壁皆是医案和书籍，临窗的一面，窗下是一张大方几，两厢是座椅。

    “来吧，就这，随意坐。”王先生让道。

    等王修正坐了，魏玉玺才陪着谦恭地坐下。

    “别见外，”王先生说，“就当咱俩是久别的故友，把你的近况说给我听听，请务必言尽其详。”

    魏玉玺规规矩矩地坐着点点头，双手放在膝上揉了几揉，然后才慢吞吞地叙述了自己得病的前后过程，最后便说到市医院治不好，让他转院的境遇。王先生听完，脸上的表情毫无变化，只慢悠悠地说：“他说治不好，要转院，那是他一家之言，只代表他的看法，代表不了别个。来。”他示意魏玉玺把手递过来。魏玉玺连忙捋捋袖子，把左手恭敬地平放到方几上。

    王先生把三根干挠钩似的指头，轻轻搭在魏玉玺的脉搏上，然后垂下他那两挂眼帘，渐渐进入魏玉玺的脉息世界。

    魏玉玺敛声敛气地锁定心智，集中精力等待着那干瘪的嘴唇里发出的任何声音。宛似一位当庭的囚犯，忐忑不安地准备接受法官或生或死的判决。

    王先生依旧垂着眼帘，嘴唇微微翕动，开始梦呓般地解读他勘探到的状况：“脉弦滑，诱因应为精神刺激而肝腑郁结，气机失畅，肝失调达，兼之卫气失控，导致内外合邪，郁滞难调……”

    魏玉玺悉心静听着每一个细微的音符，生怕漏了箴言。只是那些中医术语太过玄妙，令他难以摸清其语义的指向，因此，心里就更加的七上八下，惴惴不安。

    王先生终于号完了脉，并努力地向上提了提眼帘，露出难得一见的、宁馨而又安闲的眼神。

    魏玉玺想：宣判的时刻到了！

    不料，王先生却抚了抚额头，然后说：“先生棋下得不错！”

    魏玉玺打个愣怔，半天才回过神来，点点头道：“会一些。”

    “能舍福跟老朽下一盘吗？”

    魏玉玺不好意思的摸摸脑袋，憨憨地笑笑说：“好几年都不下了，怕是手已生疏。”

    “这才好，手生才能见真性情。你使出最大的定性，尽量找回没病前的状态与我对弈，就一局，完了，我好判定你的病。”

    魏玉玺莫名其妙地想：这看病跟下棋又有啥关系呢？然而想归想，仍旧颔颔首默许。

    “舍福，舍福！”王先生趿着鞋立起来，他的动作和语速，总是那样超乎想像的缓慢而优雅，转体和探手，几乎是一寸一寸地移动着，从背后的书架上取了棋盒。

    这时，魏玉玺才发现，面前的方几，原是一面硕大的象棋盘。

    楚河汉界，星罗棋布。魏玉玺气沉丹田，努力地调定心神，谦恭应战；王先生安然自得，面呈祥和，性如止水。二人布阵攻防，拱卒支炮，驱马挥车，一派宁静的搏杀中，唯独驱子有声。一盘棋，只杀了两个小时，最终以和局落定。

    完了，王先生缓缓悠悠地笑笑，把双手轻轻合掌，拱了拱说：“手下留情了，真不愧是当年的象棋冠军！”

    “先生你！？”魏玉玺惊奇地睁大了双眼。

    “没啥，同一座城住着，人脉总是互联的，就像这周身的血管样。我要是没记错，那是十五年前吧！三清地区首届职工象棋大赛。”

    魏玉玺不好意思地笑笑，然后又摇摇头，长长地叹了口气。

    “好了！一切都应该过去了——”王先生极柔和极平缓地说，“你的身体机能啊，还不是一般的强大！并且，你没病。”

    ……没病！？魏玉玺边走边苦笑着摇头，心里狐狐疑疑地想，低烧个把月了，却说我没病。但狐疑归狐疑，心里那份对病情的绝望却是实实在在的消除了，单从情绪上讲，他觉得自己竟难得地平静了下来。他耳边清晰地回想着王先生的话：“好了！一切都应该过去了——你没病。”

    这句话竟来得那么突然，那么措手不及，仿佛瞬间就束缚了癫狂的病魔。送别的时候，王先生若无其事地笑着说：“你再输一缸液也好不了！都搞不清病从何处来，病因是啥，何谈治？再折腾一个月也无济于事。你那是——湿热。花上五块钱吧，买两盒藿香正气液，一次服两支，一天三次，喝了就好了。好了，明儿个下午甭忘了给我打个电话！”当时，魏玉玺听得直魔症。一出杏里胡同，就急急慌慌地去了药店。

    下了单车，推一段上坡，过了铁道口就是肉联厂了。但是，魏玉玺总也忘不了往常的那种感觉。往常，都是坐小车子回家，回厂里，离市里十二公里的路程，也就半根烟的功夫，他从没留意过；不过，就是骑单车，这点距离，在过去对于他，那也只是小菜一碟。可现在，下了车子，他觉得，自己连走路的感觉都不对劲了，甚至再也找不对走路的姿势。十二公里，竟把他折腾得精疲力竭，混混蒙蒙的，浑身僵硬，疲软又干涸，干涸得就如同烧变了形后被甩出炉的废瓷器。甭管咋着吧！魏玉玺想，明天下午才是自己最向往的期待。

    世上的许多事，总是那么不可思议又难以预料。魏玉玺想，你认为对的，它却错了；你认为错的，它竟是对的。就像自己，昨天还生死未卜，今天就绝处逢生——简单的就如同王先生在他身上轻点了两下按钮, 异常的，立即熄火，正常的，瞬间恢复。一通天荒地老的沉睡之后，到早上八点，他是被通身的大汗给淹醒的。惊喜过望令他翻身跃起——体温、心率、肌体、情绪，统统恢复正常！并且有种重生后轻松欲飞的快感。于是，连脸都没顾上洗，就赶紧跑到厂门口的小卖部去，给王先生打电话。

    王先生哈哈大笑，说：“好了，去吊两瓶水消消炎吧！”

    捱到第四天，魏玉玺实在等不及了，拔了吊针就提溜两盒麦乳精，一盒蜂王浆，飞车直奔杏里胡同。这一次，魏玉玺真就有了些恍若隔世、故友重逢的感觉了，甚至有点相见恨晚。

    奇怪的是，王先生也有了相同的感觉。以致魏玉玺千恩万谢之后要走时，王先生竟把他留下了，并且留得不容推辞。“没啥，”王先生说，“粗茶淡饭，小菜养生。会喝酒呢，就小酌一杯，不会喝，就奉你一杯寡茶。只当陪陪我老头子，打发打发寂寞！”

    一股令人舒适的暖流立即灌满全身，感恩的情愫一波一波潮上来，把鼻翅冲得酸酸的。魏玉玺的眼圈红了，他忘情地喊了一声：王叔！从此，不再喊：王先生。

    中午吃饭的时候，魏玉玺一改他平常的谨慎与谦逊，尽情地陪王先生喝了两杯。而王先生呢，就一杯酒的量，只是烟瘾极大，一支接一支地抽。今天的两杯酒，使魏玉玺的情感失了控，一个心性缜密，从不喜欢向别人吐露心声的人，这当儿，却把自己的境遇跟苦恼，一股脑地都倒给了王先生。

    “世事难料啊！”王先生叹了口气，接着试探着问：“玉玺，你下一步有啥打算？”

    魏玉玺摇摇头，不置可否。

    停了一会，王先生说：“学问也好，技艺也罢，都是为了能更好地生活。先解决生存问题，其次才能延伸到性与趣。你是学生出身，肚子里有学问在，这其实应该不难！”

    魏玉玺苦苦一笑说：“这一跟头栽进市井，我才深有体会，面对市场，我那学问，只不过是一堆无用的废铜烂铁而已！”

    “有废铜烂铁就好，一样出好钢，只是要炼一炼。”王先生品茶一样，语调显得有滋有味。

    魏玉玺沉默不语。

    “你知道过去的秀才，为啥前面总冠一个穷字吗？”

    魏玉玺笑笑说：“我还真不知道！”

    “其实呀，并非秀才们不懂生存之道，而是秀才的名号给他们拦了许多自我封闭的墙——文人的脸面。”

    慢慢抬起头，魏玉玺涨红着脸，惊奇地望着王医生说：“王叔，你剖析的真精绝，我现在就有这感觉！”

    “毛主席他老人家就改变了这种观念”王先生幽默地说“不管你是才高八斗，还是目不识丁，一样让你平起平坐，一块儿冲锋陷阵，生死相依；干啥都行，也啥都能干，面子，等级，门第，一切都摒弃了。想想，那才叫做人的真境界。”

    “王叔，这俩月，我心都想化了！实在想不好自己能干啥。”

    “再想想，想想你平时喜欢摆弄的，可有啥特长？”

    魏玉玺眯了眼，轻轻摇头。

    “那我听肉厂的人传言，称你为‘锁王’，又是怎么一回事？”

    魏玉玺的脸又一次惊疑地扬起，随后挠挠头发：“王叔对肉厂挺熟！”

    “有一些了解。你的老莫大爷是我小表弟。”

    “奥，哎呀！我说……”

    王医生眯着眼，很有趣地笑着。

    “唉，”魏玉玺说，“说来话长，小时候，我的一个本家二叔，是修锁钯锅的，和我家就隔个院墙。过去的乡村很寂寞，无聊时，就喜欢到二叔的作坊里玩。接触的多了，又好摆弄，因此，慢慢地也就通了。没承想到了厂里就用上了，偌大的肉厂，光库门就一二百，钥匙经常丢失。我是抓生产的，那时总是想着，尽量为厂里减少不必要的开支。从当车间主任起，厂里所有的钥匙都是我配。”

    “喔！原来是这样。”王先生用手扶了扶脑壳，停了一会，悠悠缓缓地自语道：“修锁，应该是个很不错的营生。投资少，还没有风险，钱也不少挣。千家万户，谁没有几把锁呢？”

    “你是说，我可以在这一片儿干配钥匙？！”

    王先生很认真地点点头说：“跟街道上打打招呼，我想这也不是啥难事。只是，你若要想稳妥了，给我个话，我老头子去给你安排。”

    魏玉玺的眼神躲躲闪闪的，迟疑了好长时间，才模棱两可地点点头。

    王先生看在眼里，明白在心里，只是不露声色地继续说道：“一个人，若是忘了自己，就能成事，而且啥都能干。步子迈开了，坎儿就成了路。若是曾经沧海难为水，那可就是一事无成了！”

    魏玉玺一边认同地说是，一边心神不宁地抚摸着衣兜，借以掩饰自己。可摸着摸着，就突然想起一件事来，急忙从上衣兜里掏出几张叠在一起的单子，然后看看王医生，欲言又止。

    王医生笑了，说：“看看，你们过去那种领导之间的做派，一定要革除，不然，将来咋融入社会。在我这里就别再‘捋着胡子过河——牵须过渡（谦虚过度）了！有啥事尽管说。”

    “不不，不是，王叔！”魏玉玺连忙应道，“我是想我的事才麻烦过你，又有事，觉得怪不好意思”。

    王先生说：“有事就说事，你我之间，以后没有不好意思这么一说！啥事？请讲！”

    魏玉玺说：“我家属卵巢囊肿，很长时间了。这是，最近才复查的病理单子，在我兜里半个多月了。说是太大了，要做手术。一是她怕做手术，二来经济上也太拮据。小蕙就想着，托你老给看看，中医这块儿可有啥办法？”

    王医生接过单子，带上花镜转到亮处瞅了瞅，呦了一声说：“是不小，赶上鸡卵大了。”跟着转回来问：“你爱人喝中药咋样？”

    “女同志，还可以吧。”魏玉玺说。

    “那成！”王先生说，“这等小疾，咋还能轮到动抢动刀的。”随即，就慢慢地坐到台案前，捏起笔问：“你爱人的名讳？”

    “叫楚蕙”。魏玉玺说。

    “耶，好雅道的名字！”

    王先生说着，问着，就开了一笺方子：

    姓名：楚蕙，  年龄：35岁

    打白芥子12克  泽泻20克   丹皮10克

    打桃仁10克    胆星10克   桂枝10克

    当归15克      泽兰25克   川穹6克

    土鳖虫10克    花粉12克

    ×7

    医师：王修正    

    完了，边递给魏玉玺边说：“要连续吃七副，一月后才去复查。”

    魏玉玺有些微醺地看着王医生说：“王叔，这病你真能治好吗！？”

    王医生说：“又不是什么大毛病，经脉通畅了，不郁不滞，肿块自消。按我说的做，只要不偷工减料，我保你夫人完好如初！”

    “王叔，真的吗？！”魏玉玺兴奋得不知如何是好。

    “不信吗？”王医生风趣地叉开干枯的手指道：“玉玺，咱俩打个赌，一月后复查，夫人的肿块要不消失，我把我王修正的牌子改成枉修正；如果痊愈了，你就来这儿安营扎寨，跟我老朽作伴。如何？”

    “好好！——”魏玉玺连连点头，不知是激动还是随口应承……

    这就是人生吗？转了一大圈，又回到了少年时的起点！魏玉玺眼前，仿佛又看见了三十多年前、挑着担子走乡串户的二叔。我怎么能去修锁呢！我怎么会是个修锁的呢？病好了，可生存的烦恼又劈头盖脑地压下来。怎么办？下一步到底该向那里走？儿子上学，家庭开支，处处都需要钱。自己病了这么长时间，全部的生活压力，都负重在妻子柔弱的肩上，眼见得小蕙已难为支撑。况且父母年事已高，自己已有六个月没给乡下老家送过一分钱了。而自己如今的处境，依然瞒着二老。

    走出杏里胡同，魏玉玺抬头看了看青云区委的办公大楼，隐忍在内心的羞惭，令他耳蜗鼓胀，热血轮番灌顶，他被冲撞得面红耳赤——当初，大学毕业分配的时候，魏玉玺的档案，先是被三清县委抢了去的，弄得他到县委缠磨了好几天，才把档案要回来。而后又神使鬼差地，非要去了肉联厂。后来老县跟小市合并了，老县委就成了小市市委，再后来，地市合并后，这老县委，最终成了现在的青云区委。他凄然地回望一眼青云区委的楼窗，下意识地想：就是在这里做个科员、哪怕是办事员也好呀……就在这区委东侧的胡同口，摆个修锁摊子么？魏玉玺的脑袋一阵晕眩。

    “昨天，所有的荣誉，已变成遥远的回忆。辛辛苦苦已度过半生，今夜，重又走入风雨……”

    歌神刘欢，在为下岗的人们倾情卖力地唱着。魏玉玺随着那歌声，缓步走上高高的洋桥，找到老地方，站稳了，从容地纵身跃下。在人们的惊呼声里，他的尸体从蓝河里被打捞上来，然后送进火葬场，一股青烟之后，世界一如既往！——想到此，魏玉玺手扶桥栏自嘲地一笑。

    “魏玉玺——！你站这儿看风景呢？”

    是薛茹！魏玉玺迎着她笑笑说：“薛茹你干啥去了？”

    “不是造反去了么！”薛茹推着车子，喘着气，被上桥累得红头绛脸地说。

    “造啥反？”魏玉玺奇怪地问。

    “弄半天你还不知道！？咱厂几千人都去了。就在咱厂西边的那个铁道口，老头老婆，大人小孩，铁路上都坐满了，堵得水泄不通。拦了两个多小时，整个京九线都停了。这下闹大了，连中央都惊动了！”

    “唔……”魏玉玺漠然地笑笑。

    “你听说了吧！”薛茹神情凄然地说，“三官儿自杀了。屠宰一车间的，那个好开玩笑的小胖子。”

    “三官儿？我知道。为啥？”

    “说是拿着厂里买断的三千块钱，去南京贩光碟，叫蛮子忽悠了——十块钱一张进了一批好光碟，高高兴兴地想着回来赚一笔。谁知回到家一看，市场上同样的碟片，才卖六块钱一张。他姐跟他媳妇忍不住说他两句，就割腕自杀了！去的人说，死的很惨……”

    魏玉玺下意识地打个激灵，好似三官儿的刀拉的是他的手腕。他定定神，然后岔开话题问：“宏明现在怎么样？”

    “还能咋样？又下岗了。”

    “咋回事儿？他不是待管韬那儿干得好好的吗！”

    薛茹不可思议地蹙蹙眉头，然后抬脸看着魏玉玺说：“你咋啥都不知道？这么大的事，整个三清市都轰动了！”

    “你是说管韬的公司出了啥事了吗？他怎么会出事？！”

    “是让上海人给他策划坏了，投资八百多万，结果砸锅了。”

    “管韬这么精明，怎么会出这漏子！”魏玉玺一脸的不解。

    “唉——”薛茹惋惜又无奈地摇摇头，“要债的货主把公司都砸了！仓库也封了。到处都是警察，跟戒严的样。”

    “啥晚的事儿？”

    “有一个星期了。”

    “管韬怎么样？”

    “卷了百十万，带着小冉一块儿跑了。连老婆孩子都不要了！”

    “宏明呢？”

    “关了两三天，查清没他的事，昨天才放出来！”

    魏玉玺轻松下来说：“这就好！没摊上事就好！”

    “我也这样劝宏明，没咱的事比啥都强。走一步算一步吧！”

    “你怎么样？还好吧！”魏玉玺问。

    “找个临时活，不站柜台了，在学校给人家看图书馆。”

    “不错不错！”

    “哎对了，魏玉玺，你的病可好清了吗？”

    “好了。”

    “中午甭走了，俺新赁的房子，就住鼓楼北边一点，水门台子。”薛茹说，“宏明很郁闷，正好，你俩也该叙叙了！”

    魏玉玺想了一下，然后摇摇头说：“不去了，改天吧。”

    薛茹有些失落地说：“那，我就回了！”

    “回吧！”魏玉玺招招手，算是作别。

    薛茹也招招手作别，回身骑上车，顺着桥面溜下坡去，一会儿便融进人流里。  

    魏玉玺返身向北，推着车子，紧锁着眉头慢慢地走着。没了打扰，刘欢的歌声又渐渐的清晰起来——

    “再苦再难，也要坚强，只为那些期待的眼神……”

    听着那歌，魏玉玺五味杂陈。他无助地举脸望望天，心，被刘欢的歌撕扯得凌乱如麻。