作者︰童行倩
鐘南听胡剛說許父出院，借了三輪急匆匆地往醫院趕，走近醫院圍牆時一個小販小聲說︰“熱包子，剛出鍋，白菜的、茴香的、豬肉大蔥的。”鐘南正好沒來得及吃早飯就問︰“茴香的有肉嗎？”小販說︰“不擱肉那還叫茴香包子嗎？要幾個？麻利點，警察會來抄呢。”鐘南問︰“那你干嗎還出來賣？”小販說︰“下鄉剛返城。不賺點吃什麼？”
鐘南要了10個包子，拿出一個先咬了一口，問︰“你一天能賣多少錢？”小販說︰“二十多塊錢沒問題。基本上全是回頭客。”
鐘南停好車，捧著包子一溜小跑進了病房。“熱包子，茴香餡，還燙手呢。”他說著先扔給許婧一個。胡剛頓時來了精神，說︰“有日子不吃茴香了！”他咬了一口包子說，“哎，地道！我奶奶蒸的就這味兒，熟而不爛，帶股子清香。鐘南你記得嗎？那時候你一到我奶奶家就鬧著要吃茴香包子。”鐘南拍拍胡剛說︰“哥們，賣包子吧，比撮垃圾強。這包子就是在醫院門口買的。那哥們也是剛返城的知青。你知道，他在醫院圍牆邊上一蹲，一天能賣二十多塊錢呢！”胡剛一擺手說︰“你知道冒多大風險哪？逮著了不夠罰款的。”說著搖搖頭說，“再說我現在連住的地方都沒有，這不是瞎扯嗎？”
三人吃了包子後一同把許父從醫院接回了許家小院。
近二十年光陰流逝，鐘南再一次踏進小院，有一種世事變遷的滄桑感，于是，一個人在院子里踱著步。最讓他糾結的是許婧不幸的婚姻和胡剛落泊的現狀。最現實的問題是許婧能否獨自照顧兩位老人？胡剛如何有個安身之地？雨季來了那樓頂的紙箱如何能擋風避雨？正想著，許婧從北屋出來說︰“鐘南，進屋喝點茶吧，我媽剛沏的。”說著來到鐘南身邊，問︰“你看什麼哪？”鐘南指了指西牆說︰“許婧，你家這地方都沒利用起來。”許婧一愣︰“這牆有什麼用啊？”
“許婧，我跟你說啊，你一個人管著兩個老人總有搭不上手的時候。現在胡剛還沒個安身的地方。如果，在這西牆幫你壘個小屋子做做飯，再壘一間，暫時解決一下胡剛住的問題，不是挺好嗎？你看怎麼樣？”
許婧笑著一拍手說︰“哎呀，鐘南，你想得太周到了！胡剛能住在這，我多省心啊！他夜里出車，白天還能幫我照應一下老人。我怎麼就沒想到呢？”
“我可不是把胡剛往你這邊推啊！實話告訴你，我們那個樓頂上的棚子四不靠，來場風下場雨就得𡢄肸丑I br />
“那是肯定的！那樓頂沒個遮擋絕對不是事兒。你想的這個辦法真的特別好。”
“話說前頭啊，這可是臨時的辦法。等我們有了實力，你八抬大轎我也不會讓胡剛來。”
許婧嗔怪地說︰“你這人就是這樣，說著說著就沒正經。”
胡剛見他倆聊得熱鬧，就從北屋出來，打趣地說︰“哎，我說你們啾啾啥哪？背人不背人？要是說背人的話我就躲了。”鐘南一招手說︰“過來過來，正說你呢。”胡剛一笑︰“說我？那我更得躲了。”
“我正跟許婧說呢，咱們在這個西牆建個廚房怎麼樣？”
“行啊。我們垃圾站沒別的，磚頭瓦塊不難找。”
“行。那我負責找木頭方子。這幾天抓緊把房子蓋起來，不然雨季一到，咱倆麻煩就大了。”
胡剛一愣︰“你……你什麼意思？給許婧蓋廚房怎麼扯上咱倆了？”許婧插話說︰“胡剛，你別多想啊。剛才鐘南說，利用這面西牆蓋兩間小房。一間當廚房，另一間給你住。我覺得這個主意挺好的。你跟秋霞這麼分著總不是事。不如把這兩間房蓋起來，把秋霞和孩子也接過來，咱們一塊蒸包子賣，不比你撮垃圾強？”鐘南打趣說︰“嘿，許婧你可以呀，把我的內涵還給外延一下。哈哈，胡剛，我看這個提議絕頂聰明！你看啊，你媳婦這麼一來，兩個老人身邊又多個照應，不是一舉多得嗎？”許婧怕胡剛面子上掛不住，就說︰“我們這胡同里也就我們家是獨門獨院。你和秋霞一過來，就只當多個街坊吧。”鐘南手一揮說︰“好！就這麼定了。進屋喝茶去！”許婧說︰“你倆在這吃飯，我媽都備好菜了。”鐘南問︰“我怎麼听這意思，你不在這吃是吧？”許婧不好意思地說︰“唉，我都落了好幾節課了，心里火燒火燎的。”鐘南笑著說︰“她這人就是這麼死性。胡剛，她即使不在，咱倆也在這兒吃定了。”許婧也笑著逗樂︰“就是，當年抄家都抄了，吃頓飯那還算事兒嗎？”胡剛也笑了︰“鐘南你看，知識分子就是反應快。”許婧轉身喊著，“媽，他倆在這吃飯，我上課去了啊。”許母圍著圍裙走出來說︰“哪有你這樣的？把客人撂這兒自己走了。真是的！”說著，一指屋里說，“你倆快屋里坐吧。”
第二天，鐘南、胡剛找料、砌牆，許婧和泥打下手，許家小院的兩間小房很快建起來了。
胡剛入住許家小院後馬上給秋霞寫信——
“秋霞，你一走已數月，不知你近況如何？是繼續送牛奶，還是在扛包，或是做其他的什麼工作？我還在清潔隊，不過住處換了。雨季到了，鐘南家樓頂的小棚不能住了。現在，鐘南和許婧幫忙，在許婧家的小院建了兩個小房，一間我住，一間當廚房。等有了資金，我想學做包子。鐘南說，在醫院門口蹲幾個小時就能賣二十多塊錢。我想試試，有譜了就把你和孩子接來……”
他想馬上把信寄出去，正要收筆，抬頭見窗外大雨滂沱，許婧正打著傘隔窗敲著玻璃。胡剛忙打開門問︰“許婧，出什麼事了？”許婧進門收起雨傘說︰“胡剛，北屋漏得厲害。屋里都放了好幾個盆了。現在，我爸床的上邊也開始漏了，你幫我搬一下床吧，挪個地方。”胡剛披著雨衣說︰“你們那房得大修了。”許婧跟胡剛在雨里邊跑邊說︰“誰說不是呢？可我們是私房，房管局不管修。”
“等我抽空把你們的房修好了。”他想馬上把信寄出去，正要收筆，抬頭見窗外大雨滂沱，許婧正打著傘隔窗敲著玻璃。胡剛忙打開門問︰“許婧，出什麼事了？”許婧進門收起雨傘說︰“胡剛，北屋漏得厲害。屋里都放了好幾個盆了。現在，我爸床的上邊也開始漏了，你幫我搬一下床吧，挪個地方。”胡剛披著雨衣說︰“你們那房得大修了。”許婧跟胡剛在雨里邊跑邊說︰“誰說不是呢？可我們是私房，房管局不管修。”
“等我抽空把你們的房修好了。”
“那太好啦！你看，幸虧有你在，要不我們真抓瞎了。對了，秋霞啥時過來？”
“剛才我正給秋霞寫信呢。信幸虧還沒寄呢。等把房子修好了，沒後顧之憂了再接她們娘倆過來。”二人說著進了北屋。
胡剛原本在找機會報答許家，看到老房漏雨，天剛一放晴就買了瀝青在院子里熬著，這時，許婧背著書包從北屋出來，看胡剛一個人忙乎，心中很不落忍，就說︰“胡剛，你下了夜班也不休息，這哪行啊？”胡剛頭也沒抬地說︰“我今天先把油苫蓋在房頂上，萬一又下雨不就瞎了？”許婧心想，難為胡剛想得比自己還周到！這老房從祖上傳下來，自打她記事起就沒修過，實在應該好好整整，可是畢業考試在即，自己拼著命的學了好幾年，眼下正是她人生關鍵時刻呀！于是為難地說︰“胡剛，我這兩天畢業考試，沒法幫忙，真是過意不去。”胡剛抬頭誠懇地說︰“你去吧。這都是老爺們的活兒，你也幫不上忙。”
許婧心里很感動，正想說點感激的話，突然，眼皮“突突”地跳個不停，于是捂著眼楮說︰“哎呀，胡剛，你說我怎麼眼皮老跳啊？是不是要考砸呀？”胡剛一笑︰“你還挺迷信。我說你不至于吧？緊張什麼呀？準是昨晚下雨沒睡好。沒事的，啊？快走吧，別遲到了。”胡剛嘴里這麼說心里也像有預感似的不安，于是著補一句，“哎，其實及格就行了，別太較真啊。”
許婧和胡剛突如其來的預感還真不是沒有來由，因為，蘆汀處心積慮醞釀的風波正飛雲積雨般地滾滾而來。他始終不能容忍一個女人不好好侍候自己的男人，竟然去上什麼學！今天他一定要讓許婧付出慘痛的代價！為了這一天他已經等了好幾年了！
他和許婧最後一次交鋒是在許婧接到高校錄取通知書的時候。那天剛下過一場透雨。許婧簡單收拾了幾件衣服騎車去了衛生院。一路上風吹稻擺，陽光明麗。許婧騎著車，心里有一種久雨放晴的愉悅感。她走進衛生院，見蘆汀百無聊賴地坐在院里搖著把蒲扇，就把自行車支好，取下行李，說︰“我接到錄取通知書了，馬上要去報到。自行車放這兒了。”
蘆汀一步跳到許婧面前嚷道︰“好啊你，翅膀硬了要甩我了是不是？想得美！”說著，就搶許婧手里的提包。許婧松開提包就往門外跑。蘆汀扔下提包追出來，不料本家一個叔叔一把將他拉住。蘆汀氣急敗壞地說︰“爺叔，你說她氣人吧？考上大學甩下我就走！”說著，蹲在地上哭起來。
本家叔叔勸慰道︰“讓她去吧。這十里八鄉的也沒听說有考上的，這老話說起來，還算是中舉了呢。再說，她也不會生養了，你非拉住她做啥？”說完，向許婧擺擺手，讓她快走。
蘆汀看著許婧遠去的背影，發狠地叫著︰“許婧，你等著！有你好看的時候！”然而，他覺得自己的狠話並沒有像子彈那樣射中田野中奔跑的許婧，于是懊惱地轉過身，一眼看到許婧跑走時沒來得及拿的提包，就跑過去一把抓緊狠狠地甩到了衛生院的房頂上。幾年下來，蘆汀茶飯不香，越想越覺著不該輕易放她走，于是，整天冥思苦想地打著主意。
春去秋來，轉眼又到了初冬。萬木凋零，而蘆汀的復仇計劃卻醞釀成熟了。
北方初冬的太陽下得早，剛五點多，天就黑了下來。教學樓燈火通明。樓對面是校園幽黑的樹叢。從甦北趕到北京的蘆汀，此時站在校園幽黑的樹叢中，心中一遍遍地描摩著蓄謀已久的復仇步驟。他為自己即將采取的行動激動著，以至，兩頓飯沒吃仍打著飽腹的噎嗝兒。
路上過來兩個上晚自習的學生。蘆汀黑影般地從樹叢中閃出，朝兩個學生迎上去︰“請問，你們學校中文系在哪里上晚自習？”學生用手一指︰“東邊的那座紅樓，二層。”
蘆汀輕手輕腳地到了二樓，隔著小窗口挨個查看著每個教室，沸騰的血液隨著加速跳動的心髒在體內倒海翻江般地膨脹！在一個教室門口，他看到了低頭做功課的許婧。蘆汀推開門徑自走到許婧面前。全屋的人驚詫地看著這個闖入者。許婧猛地看到蘆汀，頓時覺得每一根頭發都乍了起來，起身就往門外走。蘆汀一把抓住她說︰“哪跑？咱就在這兒，當著眾人的面說！”他環顧一下眾人，提高嗓音吼道，“考到北京，就想把男人甩了？啊，不是你當初犯精神病的時候啦？要不是我整天關注你、研究你、給你治病，你能有今天嗎？現在你人五人六的想當陳世美了是不是？”
教室頓時里亂起來。學生們議論紛紛。
許婧一陣暈眩，閉眼定了定神，一字一頓地說︰“好，你不是讓我回去嗎？好，現在就走，就現在！我跟你回去，先回去安頓好被你糟蹋夠了的陳小紅！走吧！”
學生們面面相覷，又一陣議論。一個男生搖搖頭︰“男女之間的事，真說不清楚。”說完拉著幾個同學走了。蘆汀看了看周圍，人越來越少，就說︰“行了，你就編吧。咱們出去說。”
許婧背上書包走出門，蘆汀一臉得意地跟在後面，到了湖邊，許婧問︰“你不就是要讓我跟你回去嗎？我可以跟你回去！可你先說你怎麼安置小紅？說吧。”蘆汀一笑說︰“回去？誰要你回去？我跟小紅過得好好的，你操什麼心！再說了，我們的孩子都快出生了，你回去干嗎？你不過是一只不會下蛋的雞！我媽早就叫我把你休了！我看在多年夫妻的份上一直沒離婚。現在你倒好，上了大學連封信都沒有！我這次來你們學校，就是想把你搞臭！既然你不讓我過好，那誰也別想好過了。”說到這兒他冷冷一笑，“好了，今天開始，你上你的課，你當你的大學生。你就是想回來，我姆媽還不一定容你呢！你這個斷了我們蘆家香火的賤女人！”許婧鄙夷地掃了他一眼，罵道︰“無恥！畜生！”蘆汀不以為然地冷笑道︰“這一兩天，你馬上到校領導那里開證明，回去跟我把婚離了。我的孩子出生要上戶口。我打听好了，你們明天上午就考完了。你買哪天的票，我明天下午在火車售票廳等著听你的消息。你如果不去的話，我就天天到學校來鬧，讓學校所有的人都知道你是個陳世美，尤其要讓你們校領導知道，你上了大學就要離婚，分配時，讓你也沒個好去處。呵呵，到那時，讓你看著我們祖孫三代熱乎乎的小日子，你也嘗嘗被人甩的滋味吧。”說完消失在黑暗中。
許婧靠在樹上，眼淚嘩嘩地流。她不怕離婚，這個婚姻本身就是個錯誤，況且，許婧多年沒聯系蘆汀，婚姻早已名存實亡。她也不在乎同學們怎麼看她！關鍵是校方會如何安置她？許婧再一次想到了那個衛生院，那個蘆汀出軌的齷齪之地，突然一陣反胃，嘔吐起來，一陣緊似一陣，好像要把堵在心里幾十年的屈辱都吐出去。胃倒空了，她扶著樹干看了看黑黝黝的小樹林，感覺一張無形的大網正朝著她蒙頭蓋臉地罩下來，于是，她跌跌撞撞地沖出林子向校門走去。這時，她急于要找到胡剛，盡管他們僅僅是同學，但胡剛實誠的為人，讓她覺得現在只有胡剛能給她安全感。
校園里一片寂靜。許婧走在校園里，看著燈火通明的教室突然又停住了腳步。經過數十年風雨磨礪她終于步入高校，四年本科後，又趕上了國家恢復研究生考試制度，她又刻苦學習考上了研究生，眼下正是沖刺階段，怎麼可以放棄呢？她想到這又轉身向教室走去。
下午的太陽曬得樹葉打蔫。胡剛蹲在房頂上苫著油氈，從上往下看到許婧無精打采地進了院子，就喊︰“許婧，我在房頂上呢。昨晚怎麼沒回來啊？考得怎麼樣啊？”說著趕緊順著梯子從房頂上下來。許婧一屁股坐在紫藤架上，說︰“蘆汀來了，要跟我離婚。”胡剛搬了個小板凳坐在許婧對面問︰“啥時候的事？”
“就我眼楮跳的那天晚上。他到我們學校又吵又鬧，說我是陳世美，把我搞臭了又提出要離婚，說不馬上開證明，他就天天來鬧。”
“這孫子！你面臨分配的時候他來鬧這事，夠陰的！”胡剛脫口而出。許婧嘆了口氣說︰“他跟陳小紅的孩子都快出世了，不離婚報不上戶口。”
“報不上活該！就拖著他！”
“拖著又能怎麼樣呢？”
胡剛沉吟半天，看了一眼許婧問︰“沒有挽回的打算了？”
許婧嘆口氣，向胡剛講述了蘆汀出軌的往事……
發榜那天，許婧在縣一中張貼的中榜名單中看到了自己的名字，不由得跳了起來。她迅速擠出人群，騎著車朝著衛生院疾速飛馳。
天黑無月。西窪衛生院沒亮燈，許婧就有些奇怪，一邊支著自行車，一邊向院門內探望著。猛然從院里閃出兩個婦女，一邊咬著耳朵，一邊吃吃地笑著，她倆見到許婧一愣，馬上掩著嘴跑開了。許婧疑惑地跨進衛生院大門。漆黑的房間里隱約傳出女人呻吟和男人喘息的聲音。許婧一愣，迅速推門，但門推不開，只听里面蘆汀低語︰“快，她回來了！”緊跟著聲息全無。許婧木然站在窗下。她知道，將看到她最不願意看到的一幕，兩行眼淚奪眶而出。
門開了。蘆汀無聲地站在門口，門內小紅低頭佇立。許婧跨進門，頹然跌坐在椅子上。蘆汀向小紅使了個眼色。小紅飛也似的奪門而逃。
黑暗中許婧問︰“什麼時候開始的？”見蘆汀不語，許婧突然高聲呵問︰“我問你，你倆什麼時候開始的？！”蘆汀撲通一聲，跪在許婧面前︰“婧，你饒恕我吧。”許婧吼著︰“她比你小十幾歲！你甚至可以當她爸爸！”說著照蘆汀的臉狠狠地抽了一記耳光。
“你打吧，許婧。我知道我該死……”蘆汀聲淚俱下地說著，跪著移到許婧面前，抱住她的腿。
“別踫我！”許婧甩開他的糾纏，憤怒地喊著，“她知道你有家室，還跟你干這種事，我覺得她特無恥。現在我知道你跟她有這種關系，會覺得你特別髒！”
蘆汀哭著說︰“許婧，別離開我！我真的再也不會這樣了。”許婧憤憤地甩開他。蘆汀見她這樣，止住哭，站起來，突然變臉地說︰“你算什麼女人啊，竟敢這樣審問我！你說，多長時間不理我了，啊？我是男人，生理正常的男人，男人！懂嗎？你整天高考高考，你去跟高考過一輩子吧！”許婧厭惡地看了一眼黑暗中的這個男人，頭也不回地走出了衛生院。
院外一片漆黑，大片的稻田翻著黑色的波浪。遠處零星點點的燈光像幽幽鬼火一般。許婧推著車猶豫著。突然的幾聲狗叫，嚇得許婧趕緊扔下車子，迅速逃回院子。她看看漆黑的稻田，再看看蘆汀在黑暗中一明一暗的煙頭，不知所往。
蘆汀拉亮了燈，看了看許婧，轉身進了東邊的耳房。許婧看蘆汀進了東邊的耳房，便轉身走進了西耳房，隨即插上了房門。看著窗欞空隙里射進來單調的月光，她突然覺得頭皮發脹，渾身軟軟地和衣躺在床上，昏沉沉地閉上眼楮睡去。
蘆汀抽著煙，隨手拿起桌上的一瓶酒，用牙咬開蓋子，“咕咚”喝了一口。他听到許婧插門的聲音，心里不由地升騰起一股怒火，抄起酒瓶便狠狠地往門上摔去。屋里昏然入睡的許婧，被這突然的聲響嚇得驚坐起來，心“突突”地跳著。也許是這一段備考太虧覺了，許婧隨即又像個跑氣的皮囊一樣，昏然地倒在了床上。
蘆汀見自己鬧出來的動靜，並沒有引起許婧的回應，怒火像被催化了一樣。他“騰”地一躍而起，憤憤地走到西耳房門前，嚷道︰“別忘了，你什麼時候都是我的老婆！你竟敢插門，把自己男人關在門外頭。你去問問，這十里八村的有這樣的先例嗎？反了天了你！”他頓了一下，想听听里面的動靜，然而，四周悄無聲息，只有蟋蟀高一聲低一聲地叫著。他只覺得火竄腦門子，剛才被半截子堵回去的性欲變成無以宣泄的洪水！他迅速地看了看周邊，尋找著得以宣泄的出口，但似乎任何物件都不足以釋放他的憤怒，便隨手抄起一個杯子，向窗玻璃砸去。“嘩啦啦”的聲響在夜里更強化了分貝，接著，仍然是死一般的寂靜。他怒不可遏地向門沖過去，只听“砰”的一聲巨響，西耳房半扇門“ 當”倒地，門閂飛出幾米遠，彈到窗框上，發出“當啷”一聲脆響。
許婧被驚醒了，嚇得坐了起來，還沒坐穩，就被憤怒的蘆汀狠狠壓在身下。蘆汀氣喘吁吁地罵著︰“娘皮，知道插門了？讓你知道什麼叫男人！”許婧的頭懸在床沿上。經過一番掙扎，她無力地閉上了眼楮，淚水順著倒掛的頭緩緩流淌著。
第二天，天蒙蒙亮，許婧走出了這個讓她倍感屈辱的衛生院。村子里的人還在沉睡，曠野里靜悄悄的，不遠不近的一兩聲狗叫，更凝滯了拂曉特有的寧靜。一夜無眠的許婧，在田間小路上木然地蹬著車。不知過了多久，天邊露出了一線淡紅色的晨曦，許婧想，那就是高考帶給她的希望的曙光……
胡剛听著許婧的遭遇，嘆口氣說︰“其實，你們關系都到了這個份兒上，我倒也覺得離婚未必不是好事兒。”轉而問道，“考試還有幾門？”許婧說︰“今天上午就考完了。我可能都沒考好。腦子里亂糟糟的。”胡剛說︰“哎，差不多就行了。你打算什麼時候去江甦啊？”
許婧嘆口氣說︰“今天上午，我剛走出考場，蘆汀就跑過來追著問我買哪天的票。我告訴他下午兩點到售票大廳。”說著歉疚地看了一眼胡剛，“你看，我都沒來得及跟你商量，真不好意思。”胡剛一擺手說︰“商量什麼？決定了就麻利兒辦了吧。”許婧為難地說︰“只是這些日子我爸媽還要讓你多費心。”胡剛一口應承︰“沒問題啊。咱們誰跟誰呀？你要是不幫我，我還只能住露天呢。”他一揮手說︰“啥也別說，快點把這事兒扯清算了。我白天都在家，這房也說話就修好了。”
“真的，胡剛，等房子修好了，趕快把秋霞娘兒倆接過來吧，咱們一起做包子，一塊兒出去賣。”許婧覺得這麼說還能聊解內心的愧疚。胡剛推著她說︰“行了，你快去買票吧。”
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