胡刚送钟南到车门口，把扁担和东西递给钟南后回到座位上。秋霞迫不及待地问：“你们刚才啾啾啥呀？钟南咋就跟受了刺激似的，脸都白啦？”胡刚“唉”了一声还没说原委，售票员喊着：“终点站动物园到啦。”秋霞看着车站对面的动物园兴奋地说：“哎呀，这就是北京的动物园啊？这以后带孩子来转转呗。”
“那还用说？”胡刚幸福满满地说。
“那天安门在哪儿啊？大串连那会儿，尽看老三届的一趟趟来北京，还有毛主席接见啥的，咱六九届的啥也没赶上。”
胡刚抱着孩子一边跳着一边唱：“阿爸哎。哎。等着我。噢。看看北京新面貌……女儿哎。哎。跟着我，啦啦啦啦，快快走呀快快走呀，啊呀呀呀。”秋霞擂了一下胡刚嗔怪着：“想当我爹呀！”胡刚唱：“啊呀呀呀。”秋霞问：“还换车不？”胡刚继续唱：“还得要换两趟车……”秋霞挽住胡刚的胳膊亲昵地说：“只要跟着你，换几趟车都不怕。”胡刚看了一眼秋霞说：“你讲话，‘心不凉，家不散’。”
一家三口又换了两趟车，天黑了下来，孩子在胡刚怀里睡着了。胡刚借着月光打开库房门，秋霞不禁愣住了。黑洞洞的库房，借着小窗口透进的几束月光，可见大堆的货物，转过迷宫般摆放的货物才看见墙角那个用砖头、木板架的床。胡刚打开灯。灯很暗。床上的铺盖很旧，而且床单铺不满整个床铺。床铺靠墙的地方贴着一圈报纸，从墙上垂下的那半张报纸正好盖住了床单遮不住的铺板。秋霞摇了摇头，把背包放到床铺靠墙的地方说：“哎呀，胡刚，这就是你给俺们娘儿俩铺的床？这两床被子咋还整出一个军被来？”胡刚把莹莹放到床上，“呵呵”笑着说：“小川给的。”说着搂过秋霞轻声说，“不管怎么样，咱们一家三口总算在一起了。”秋霞眼圈一红，把头埋在胡刚怀里，轻声说：“那次救火我就知道你是靠得住的男人。记得吗，咱俩差点在外面冻死？”胡刚当然记得，那次秋霞带队赶往草甸子救火，因为没方向感，把队伍带到了迎火头的方位……
六连接到团部救火命令后，秋霞带着五个排的战士旋风般地赶到草甸子，手举镰刀往西一挥喊道：“每人两米，拉开距离。”说完自己先埋头割起来。胡刚嗅了嗅鼻子，觉得有股焦糊味，就喊：“不好，咱们跑偏了！”战士们闻声而撤，待秋霞抬头时，发现人都没影了，于是火冒三丈地用镰刀指着胡刚说：“你们排偷黄豆的事还没来得及处理呢，现在你又策划叛逃，回去等着处分吧，你！”胡刚也瞪着眼喊道：“火头离这儿不远了，还提处分的事！”秋霞闻言一愣，环顾了一下四周，疑惑地说：“不会啊，我觉得一直是往东跑呢。”
“现在刮的肯定是西北风。按风向看，刚才咱们是往西北跑的。”
李秋霞这才发现错了，猛地一惊，说：“坏了！”
胡刚二话没说，拉着李秋霞就往南跑。跑出五百多米时，听到“呼呼”的风裹着火的声音。胡刚一把将李秋霞按倒，自己也趴下。一股热浪过后，一条三米多高的火龙，在几千米外的草甸子上飞驰而过，几十平方米半人多高的草甸，瞬间化为一条黑色的灰道。火龙继续向前飞窜，在大约二里多地以外打好的火道前停了下来。火龙扫过的周边，火苗子依然像水印子一样在草甸子上蔓延。二人不约而同地挥起镰刀狂扫。胡刚喊着：“那边的冰化了！快，用棉袄蘸水！”说完，自己趴在水坑里滚了一下，然后，用帽子护着脸，滚向火星闪动的草皮。李秋霞见状，也学着胡刚的样子滚动起来。
时明时暗的月亮再次隐入云层。周边渐渐暗了下来。死窟般的黑暗，随着死一样的沉寂悄然而至。黑暗中，胡刚站起身，把镰刀往地上一扔，腿一软，跌坐在地上。被火燎过的草皮软塌塌的印出胡刚撑在地上的手印。他迅速起身环顾四周，大声喊：“副指导员！”
死一般的沉寂！
胡刚“霍”地起身，跌跌撞撞地搜寻起来，边走边喊。
“在这儿……”一个微弱的声音，从黑暗中飘过来。胡刚愣了一下，循着颤巍巍的声音跑过去，只见秋霞坐在地上，两行眼泪顺着黑乎乎的脸流了下来。胡刚松了一口气，一下蹲在地上，歪头看着李秋霞。
秋霞的帽子不知掉到哪里了，头发燎出了一片卷儿。她上下牙“的的”地磕碰着问胡刚：“人……呢？都哪儿去了？”胡刚说：“撤了。”秋霞颤声问：“有伤着的吗？”
“估计没有，撤得早……”
李秋霞突然“哇”的一声，哭了起来。胡刚吃惊地看着这个平时极度刚性的女人，突然觉得好笑。他站起身，从远处找到了李秋霞的帽子，蹒跚着走到她跟前蹲下，把帽子戴在她的头上，说：“知道吗？我一直觉得你特爷们儿，还以为你不会哭呢。”
“爷们儿咋？还不兴人家有个错？”秋霞说着眼中闪着一种平素从未见过的光泽。胡刚定神看着秋霞，半晌才说：“哎，犯点错的领导才完整。要不然，倒感觉残缺了。”秋霞一愣：“这是什么逻辑呀？”
“混蛋逻辑学。”胡刚说完看着秋霞笑着。
“骨子里的坏！”秋霞有点羞赧地笑着想从地上爬起来。胡刚一把解下自己的围巾，给李秋霞围上，说：“我只能给你这点儿温暖。要把棉袄脱下来给你，我肯定就牺牲了，你也就用不着惦记怎么处分我了。”说着伸出手，“快走吧，要不会冻死的。”两人相互搀扶着，跌跌撞撞地在一望无际的旷野上走着。也不知过了多长时间，秋霞突然“扑通”坐到地上，急切地说：“天啊，我的腿怎么发木了？连弯都打不了了。”胡刚跪在秋霞旁边伸手一摸：“哎呀，你的棉裤冻得硬邦邦的！你刚才救火的时候是不是把自己的棉裤都浸透啦？唉，你鲁得真是可以！”说着，狠狠敲了一下秋霞的腿问，“怎么样？有知觉吗？”秋霞说：“好像还有点感觉。”胡刚又使劲敲了一下，大声喊着：“有感觉吗？”秋霞点点头，“嗯”了一声说：“有点疼。”胡刚使劲拉她厉声说：“那就快起来！不然咱们会冻死的！”
一望无际的豆子地两边长着高高的蒿子秆。收割过的豆子地上两个小小的人影，相互搀扶着跌跌撞撞地走着。胡刚问：“怎么样？还能坚持吗？”秋霞一脸痛苦的表情。胡刚停住脚步说：“不行，再走下去你的腿会冻坏的。我去找点蒿子秆点上先给你烤烤吧？”秋霞环顾了一下四周，说：“我能行。你看北边那个房子。如果我判断没错的话，那儿应该是九连的场院。离九连营房不远了。”胡刚说：“咱们先在场院小屋落一下脚，烧点火，把你棉裤上的冰化一下。”秋霞停下说：“嗯，我感觉右腿的膝盖好像磨破了。”胡刚从地上拾起一根冻得梆硬的秸秆递给秋霞说：“拄着，能省点劲。”说完架着秋霞向九连的场院走去。