早餐的时候仍不见郝好玉，许华胜就着餐桌说：“我看这样大家同意不，不用再等郝好玉了！饭后就步行去车站；我和马真在店里负责等东道主。”

    “……有没有她郝校花‘地球照样转动’”，许多同学就这样一边不满地想着，一边照样摆龙门阵、说话“钻牛角尖”、吃饭。

    饭后，大家自由地结伙往车站走，随便哼歌。后面有几个女同学合声唱“萨顶顶”很另类的歌：“啦啦啦，我是自由行走的花…”很婉转动人，一下子打中了前面的人群。他（她）们回头瞥来，迟疑了一下，立刻又跟着唱起来。

    快到站了，客车就在前边等着。大家的脚步不知怎么反倒慢下来，兴许意识到再不会有这样的聚会，于是，留恋的情愫忍俊不禁就从心田里涌出来。

    前面不知是谁开了个头，同学们就不约而同地唱出来：“…再过二十年,我们再相会…那时的你、那时的我，那时我们再相会……”歌声饱和着难以割舍的情感，淡淡忧愁地。

    许华胜眼看最后一个同学在拐弯处消失，立刻就同马真回房收拾行筴。还不等许华胜问，马真就表示要留在这里寻找郝好玉；他不能再“傻”下去！失去这辈子最后的机会。 许华胜皱着眉头慢慢坐到床沿上；他多角度地分析着，试图说服很固执的马真。

    马真并不是真的被说服了，而是另有打算。他十分赞同许华胜昨晚下山时的分析判断；相信生死爱他、救他的郝好玉仍然在寻找他。他暗暗发誓，无论是鬼是人今生今世都要找到她，和她在一起。

    但欲速则不达，他思来想去，最后还是同意和老许先转转，散散心也好。于是他俩走另一个方向，坐上去开州的客车。

    马真、许华胜他俩游览了靓丽的新开州小平湖（汉丰湖），就绕道去拜访文友老钱。多才多艺的老钱同时也是个摄影迷。他们一边品茶一边短暂地推心置腹漫谈后，老钱就把他俩引到乱七八糟堆着各种影集的小书房。

    台式电脑边一张新出炉的《早春雾凇》十二英寸彩照，立刻吸引了许华胜。见他爱不释手的样子，老钱就言不由衷地说：“老许，你要是真喜欢就拿走好了！不过眼下正是拍摄高山雾凇的好时机；如果你们不肯错过身临其境，亲自拍摄的机会，建议随旅游团上山体验、体验。”接下去他又笑笑，“如果你们真去，那我的《早春雾凇》就得救了！”

    “狡猾的家伙！你的建议我全部采纳，瞧你怎么办？”许华胜拍拍老钱的肩膀笑起来，一面拿着照片不肯松手。一时间大家都乐了，他们仨都大笑起来…

    他俩听取了老钱的建议。午餐小酌之后，就随他来到旅行社的一家办事处。老许一眼看中了较近的奉节与巫山县交界处的天然公园，在一个漂亮、机灵的女导游引领下乘车来到巫山小三峡国家森林公园。

）    他们在国家森林公园愉快地度过了两天，洗净了积淀的复杂感情与疲劳；尤其暮春时节的情人谷，它无与伦比的美丽太令人难忘了。

    马真心里有事，主张“打道回府”；但许华胜不乐意。他说再耽搁几天，他要再找找，希望拍几张雾凇。

    老许过去做外聘教师时，有风流才子的雅号。他瞥一眼个儿高挑，艳若桃花的女导游张欣，张欣有所领会，立刻随声附和：“山里温差相当大，又下过雨，没准儿阴坡低温地带有雾凇哩！”。马真心里直嘀咕：又是二对一，当然他们是多数；立刻又联想到前天晚上在“情人谷”幺店子那一幕……

    如果马真不贪吃那盘麻辣生螃蟹肉就不会晚上“跑肚子”，不跑肚子就不会半夜醒来发现老许的床是空的。

    说真的，那时他（她）俩居然没有听见开门声；就近在咫尺，在溪边杂树丛旁热恋的他俩好像正到了高潮。许大马棒的表现着实令马真吃惊，想不到才高八斗的他居然会在山里偷情，而且在美女面前表现得如此肉麻。

    在星月的照耀下，张欣横坐在许大马棒的大腿上，搂住他的脖子仰起了嘴唇。他俩开始热吻并滚动到柔软的春草地上…马真的视线被挡住了，他想：没准儿他俩要越过底线犯错误。

    他轻轻地咳嗽，他俩竟然没有反应；马真着急起来，因为许华胜还是他姨表妹夫。于是，他跑进店捂着肚子喊起来！他叫许大马棒去叫醒店老板帮他要药去。

    当然，这幕偷情闹剧被马真当机立断制止住；在关键时刻他帮了姨表妹一把。

    第二天上午，他们到了土地岭北边阴坡。有风、很冷，满坡松树湿冷冷的裹着岚雾，不见有雾凇。于是，马真话里有话地发牢骚说：“这个季节有什么鬼雾凇！还是跟我下山去拍桃花吧！许大马棒你这趟出来运气真不错，正撞上桃花盛开。”老许当然懂，要不他脸红什么？但小张装作一本正经地说：“再往北走走看，坡下凹地没准儿有哩！”

    他们只好再走走。这时太阳正从一朵巨大的絮状云团钻出来，悄悄地把光芒散播下来……

    “雾凇!你们看，好漂亮的雾凇！”

    果然还真有。顺着张欣的手指看过去：凹地里叶苞初上的阔叶槲栎、塔柏遍体挂满晶莹闪亮的冰晶，真是赏心悦目。

    但马真忽然发现老许拿着摄像机的手在颤抖，一刹那他的脸奇怪地扭曲着，眼中闪烁着异样的光芒。

    马真一把拉住他，猛然一个可怖的念头袭来……

    他们已脚下不稳，开始往下滑，沿着热乎乎的铁黑色石坡滑下去……小张惊慌地往前猛跑，马真也不假思索地在后面跟着。跑着、跑着，他感到双腿似乎不再听指挥，于是他喊老许，老许也停不下来。

    他惶或不安地看他（她）俩；他们也觳觫地瞧着马真。

    “糟糕！”马真刚一开口，前面雾凇林上空倏地闪过刺目的耀眼白光。轰隆一声巨响，他感到一阵诡异的晕眩，身子立刻旋转了“九十度”，这时头顶已是另外一重天。

    当马真睁开眼睛时，发现跌入一个大坑，身下垫着软软的东西，手肢湿润润的。借着星光他伸出手，手上全是血；这是一个盛满新鲜尸体的土坑。

    马真跳起来，又跌下去，不禁全身发抖。他大喊，但声音微弱如游丝。这时他听见了许华胜颤抖的呼叫，他（她）们就在旁边的土坑抱住一团。

    他爬过去，过了好一阵子才镇静下来。血糊糊的老许抖抖地问他：这是什么地方，我们怎么了？马真说我们又遇见鬼了！我们闯进了时间隧道……

    “乱弹琴!你还有心情开玩笑。”老许又急又怕。

    “许大马棒，我怕是我们时运不佳，又一次闯鬼了！说真的，那时真不该相信你的话，我应该留在浦里溪酒楼…”马真懊恼地说，“你一定还记得我们去年在图书馆对爱因斯坦《相对论》的争论。现在你想一想奇怪的雾凇林……我们凑巧赶上了不幸的时间，与它一起被时间隧道‘送进’了另一个时空视窗。你明白吗，这一次很可能回不去啦！”

    “什么‘时间隧道……不过说说而已，都什么时候了，还吓唬自己呀！”

    “说不上什么吓唬！我刚看过‘霍金’大师的论述……你知道霍金吗？那个被誉为现代‘爱因斯坦’的霍金！”

    许华胜打断他的话,一面掏出打火机一面说：“就是那个推断出宇宙有无数平行时空的英国物理学家吗？真是个了不起的瘫子。据说，他还断言月球背面什么、什么窟窿里有外星人和基地……快看、快看！” 打火机照亮的尸体分明是一个古装士兵。

    “大师们的理论不幸落实到我们头上啦！”许华胜把打火机移动到背后，继续说，“我就是觉得奇怪；五、六月的天气，洼地里怎么还会有雾凇……”

    这时，张皇失措的张欣嘤嘤地大哭起来：“我要回去…我要回去！”

    老许一把扶住小张，气急败坏地说：“这显然是官兵，衣服背面有明代的标志。战后采用大坑收拾尸体，一定是一场大的战役；这是明朝的战场！对了，我们可能真的被吸进时间隧道、被甩到了明朝。” 他压低了声音：“当务之急是我们得尽快离开，天马上就要亮了。打扫、清理战场的军人一来，我们都要完蛋！”

    他们赶快往大坑外爬，就是没有了力气。正在这时，上面传来嘈嘈切切的声音，打扫战场的军士来了。

    军士们过来往坑下掩土，顺便用长矛往坑下乱刺。

    “拿火把来！”一个沙哑的声音叫道，“且慢掩土，我听见有嚷嚷的说话声。”一根长矛咚地一声戳在老许的背包上，戳坏了摄像机；又一矛刺在小张左臂上鲜血直冒，她尖叫起来。这时几个火把一起照过来。

    “朴刀拿给俺，砍了几个奸细！”接着，长柄朴刀一刀一刀往下乱戳。他们慌忙喊道：“我们不是奸细、不是奸细！”火把照着他们，提朴刀的头领厉声喝问：“何方奸人，还不从实招来，如有虚言搪塞，一齐斩首！”

    老许急忙高声回答：“英雄息怒、好汉息怒！我等并非奸细，实在是迷路客商误入战场，这里有宝贝奉送好汉。”

    那个头领倒是个懂理的人，一听老许这么说，就用长矛把他们拉上来，还给小张包扎伤口。

“那时”，许华胜说，“我一边笔录，一边问过后来的事。但是，老汉说祖上传下来的就这些了。歇了一会儿，老汉才边想边又作了一点补充。说一拨一拨的人来过，都没见谁得过宝物；后来就没人再来了。乡下人瞎猜是神拿了，是奶母娘娘得了奶水钱。”

    许华胜一五一十说给马真听；当然，他警觉地不断压低声音。

    过了一会儿，他又分析道:“‘迷人河’想必是现在人们说的‘迷你河’，也就是马渡河。‘打头撑’就是马渡河三道撑的‘头道撑’，也即是上游的‘遐想谷’。‘遐想谷’绝壁有天生石乳，前面有著名的‘落旗崖’。兵老弟谈及的伪藏宝点与老渔夫所说基本一致，一直谬传民间，致使巨量宝藏成为千古之谜。”

    他往前面瞥了一眼，略为沉吟后又说：“两个不同时代之人的雷同答案使我确信——兵老弟最后透露的秘密是真实的。也就是说，藏宝点在马渡河水域之上的罗连硐阴河。难怪传说中的成都那个藏宝点，挖地三尺都无金无银。如果我俩谁能活着回去，一定要带了勘探队来寻宝。没想到遗失的宝藏、国家的财富，重见天日的历史使命竟会落到我俩头上！就这些金银珠宝的价值，大概也相当于建设一个、两个长江三峡电站了。”

    马真此刻真是百感交集；他对真、伪藏宝点自然也非常感兴趣。他直觉到在这个前途未卜的关键时刻不能让许华胜扫兴，于是言不由衷地很敷衍了几句。

    在朦朦亮的天色中，他们被关押在一株大树下的帐篷里。帐篷里静悄悄、黑漆漆地，令人立刻产生了逃跑的念头。于是，许华胜悄声说：“诸位，情况很不妙，实话实说，我们这次落入魔掌啦！全身而退的可能性极小、极小！”

    “瞎说！”。

    “谁瞎说？去年我‘客座’渝东学院中文系讲授‘元、明、清’时，我查阅过‘义军’的资料。八大王‘张献忠’不同于‘李自成’等义军领袖，他的负面影响很大，口碑极坏；甚至超过了混进‘义军’营垒的地主分子张士诚、陈友谅等。”他说，“史料中还有他‘食人’的史实。《三垣笔记》曾记载，张献忠‘喜食人肉，每立其人于面前，割而炙之，一举数脔…’连鲁迅先生也狠狠地批评张献忠‘专在为杀人而杀人’。先生在《晨凉漫笔》中揭他的老底说：‘他开始并不很杀人，但何尝不想做皇帝，后来知道李自成进了北京，接着是清兵入关，自己只剩没落这一条路了，于是就开手杀、杀…’鲁迅先生还把他残忍地剥活人皮的方法称为中国剥皮史上的‘张献忠式’，与朱元璋的‘剥皮实草式’和‘孙可望式’并列。还有、还有《蜀碧》记载……”

    马真反感老许的偏见，他不满老许轻率地就把张献忠也刻画成一个混世魔王。他认为应该用唯物辩证法的观点一分为二地分析张献忠……但这时小张惊叫起来：“我们逃吧！还商量什么？”

    “往哪里逃？逃得掉吗？”老许说，“现在只能碰碰运气——硬着头皮去见张献忠，想方设法让他相信我们不是奸细。谁身上还有手机？”马真、小张俩都还有。他告诉他们：我们几个的老命就系在这些宝贝上。

    不一会几个兵士把他们带到一个硕大无朋的帐篷，被喝令站在角落；挂包被掼在脚下。

    这个帐篷大得象个足球场，帐中有帐，其威风程度胜过电视剧中古装戏的大帅帐。外帐许多将官聚集在饰有兽头的几张短腿议事桌旁悄声议论。

    不一会儿，传令官从内帷出来传话，说大将军有令：朝廷疑犯暂押送粮草营喂牲口，女人留下。

    老许忙大声喊冤:“冤枉、冤枉，我们不是朝廷奸细！有劳长官禀告张大将军，我们千里迢迢来投奔义军，有能胜十万官兵的宝贝想送大将军！”

    “大胆！这厮还敢胡乱吹牛，来人……”传令官的话还未说完，一个英俊年少将领倏地站起来厉声叫道：“且慢！此人扬言有克敌制胜法宝相送，暂且留下，我等要面见大将军。”

    马真一惊，这个熟悉的面孔几乎让他叫出声来。但传令官这时仗势吼起来；同时靠近议事桌，毫无顾忌地说这几个奸细是狂妄之徒，胆敢胡言乱语扰乱军心……

    将领们借着酒兴喧哗起来。

    喧哗中帷帘被一把掀开，一个一米八上下的长身、黄脸短须大汉全副戎装走出来，将官们立刻站起来齐声拱手叫大将军。

    原来他就是八大王张献忠。

    八大王目光狡黠而锐利，面带愠色。厉声说报上名来；老许于是说他叫“许可染”，马真叫“马得海”，小张叫“张美”。八大王立刻声如雷鸣：“尔等胆敢戏弄本王，不怕掉脑袋么？”老许立刻跪禀:“大将军息怒！许可染等从海外经商归来，久慕将军英雄盖世，上应天命，拯救黎民，应是‘武曲星’下凡。故辗转投奔将军，有‘摄魂宝鉴’、‘小火神’呈献！”他一面说一面从挎包里拿出手机和打火机捧过头顶。

    半信半疑的张献忠居然上前把老许扶起来，要当场验宝。老许把打火机噗地打燃；张献忠睁大眼睛盯着这小玩意转瞬之间燃了又熄，熄了又燃…立刻惊奇地叫起来。他一把夺过去，但又无法玩弄。老许矜持地从衣袋里掏出一把餐巾纸用打火机点燃，并顺手舞弄了一圈。张献忠目睹火圈抚掌大笑道：“妙哉、妙哉！本王有此神火在手，贼兵多少粮草也烧他娘个罄尽!”当他从手机视屏上看见自己的影像时，既惊诧又折服，态度倏然转变。      

    瞅准这个机会老许说：“大将军是自己人，元神误入宝鉴当然无妨；但如果是敌军头领，无论多少，连三魂七魄都囚入鉴中了！肉身当然即刻扑地而死。蛇无头不窜，十万官兵又岂在将军话下！”

    人高马大的张献忠什么也不说，一把掀开帷帐，惊喜若狂地挽起老许就冲了进去。把老许推在原本是自己坐的头把交椅上，雷轰般地喊叫：“本王定要取了张令、秦良玉这两个狗男女的魂魄来，不费吹灰之力就灭了这堆贼官兵,占了他娘的城池、得了他娘的金银！哈哈……”

    接着，老许按照张献忠之令，把几位高级将领的影像连同背景弄在机屏上给他们看，活灵活现的影像简直令将领们神不守舍。

    当然，十七世纪的古人无法理解二十一世纪的高科技，马真此时此刻很为他们违心的言行羞愧，也为祖先们悲哀。但那时候当众撒谎骗人实在是迫于无奈，谁都不想死在十七世纪的荒郊野地里。

    马真提心吊胆地念叨着：许大马棒你不要太过分；千万不可把电用完……

    张献忠面对视屏中瞬间出现、消失的活灵活现的小人深信不疑，立刻任命老许和马真为左、右军师；小张暂为粮草营副管事。

    刹那间他们的命运大起大落，八大王一句话，他们立刻都做了万人之上的大官。接着又摆庆功宴；为献宝有功，也为可以预期的大胜仗，他们都记上了一功。

    宴席上又恢复议事，改变了战术。张大将军当机立断，宣布今日休憩、明日凌晨攻击。决定由军师用摄魂宝鉴消灭明将张令，地方武装秦良玉，然后一举全歼明军。

    八大王表面上用人不疑，暗中却做了“小动作”；临时成立了神器库，宝鉴、小神火入库，由他亲自掌管。

    宴席上，马真一连喝了三大碗，大块吃肉；他忐忑地想，明日战场上肯定露馅，好歹也做个饱死鬼。

    他俩被安排在有床的帐篷里，小张去了粮草营。马真酒醉，一觉睡醒已是掌灯时分。  

    他摇摇许华胜，不安地说：“老许，还等什么？我们去找了小张，趁早开溜吧！好歹也要碰碰运气。”老许一骨碌翻爬起来，一手捂住他的嘴。

    “有人盯着呢！”他指指外面说，“我也正在考虑逃跑的方法、路线，三更后再行动！”

    老许神经兮兮地走过去周围看看、听听，然后把马真拉到床边坐下耳语道：“时间不多，长话短说。我讲授‘明史’的时候，查阅过《平寇志》和《明史纪事本末》，崇祯13年8月20日，张献忠义军在土地岭大败明将张应元、汪云凤，歼灭官兵近6千人。不久，又歼灭‘黄泥隘’驻军张令官兵及石柱土司秦良玉的白杆兵近4万人。不久是多久？就算是下旬、月底吧！那么，现在应是1640年8月末，也就是黄泥隘大战前夕。我们要抓紧时间行动，但必须找准方向。最好是与战场相反的方向……”

    “那还傻等什么？我们找小张去！”马真打断他的话跳下床，想立刻找小张；她对这一带的地形十分熟悉。但这时帐篷外争吵起来，他们从缝隙往外瞧：火把照着小张憔悴的脸，两个士兵拦住她，强调大将军有令，任何人不得打扰军师休息！马真又气又急，一把掀开门帷走出去装腔作势地打官腔：“尔等是何等样人物，胆敢纠缠‘管事’，还不快快……”话未说完，这两个士兵就噗咚倒地，血喷溅他一脸一身。老许在后面“啊”了一声，只见一个黑影噗地吹灭火把，拽着小张就窜进帐篷。

    他们跟进去，在昏黄的桐子油灯光中，这个个子不高的蒙面黑衣刺客拉下面纱，原来就是刚才在大帐篷里救过他们一次的那个青年将领。他压低声音说：“大人，快快将尸体拖进来也！”他们吓得懵懵懂懂地，转身出去就把两具尸体拖了进来。

    他倏地扯下头巾，甩散一头黑发，露出美女的本来面目。

    马真惊讶地猛一下跌坐在地：这不就是好玉吗？亭亭玉立站在面前的明明就是美丽无双的好玉！

    那夜在生死关头从背后抱着他；与他一起跳进浦里溪酒楼堰塘后，好玉怎么了？后来又发生了什么故事？难道好玉…马真思想混乱起来。

    但是，女刺客并未在意马真发呆这个细节。她告诉他们：她是秦良玉将军部下的“白杆凤儿”，是“白杆会”潜入八大王内部的细作之一，还知道他们几位是朝廷来人。

    她急促地说：“据密报事已败露。八大王奸诈，已密令备足干粮，‘人含草、马摘铃’，提前到三更出击。两军阵前如果他们露出马脚，立即用豕、犬污血泼之，乱刃砍死。事不宜迟，大人们立即随属下走，再延宕就走不了啦！”

    在这个节骨眼上，老许似乎悟出了什么，果断地在背后拧了马真一把，说：“快走！也许还有活路，还犹豫什么？”于是，他们紧跟在白杆凤儿后面逃出帐篷。

    白杆凤儿跃出帐篷，侧身在灌木丛里拖出个被兽皮裹了又裹的大包袱，一圈紫藤，走在前边健步如飞。

    约莫走了两个多小时，走了许多崎岖的怪路。

    八月的天气，走夜路也是很热的，马真只穿一件衬衣也汗流浃背。老许掉队在后边，大约他认为已经安全了，就调侃地说：“老马，看来我们真是大难不死！但你我命中注定冤冤枉枉地被钉在历史的耻辱柱上了，注定要遗臭万年…”。

    “又瞎说了！”

    “谁又瞎说了？”他瞥了瞥走在前边远远的白杆凤儿，压低了声音，“大战在即，我们作为‘身怀绝技’的军师却做了逃兵；你以为义军不切齿痛恨？史书上不会留下我们可耻的一笔吗？”

    马真想，我们不是误入了时间隧道，现在正在逃命吗？

    老许不等他开口，接下去振振有词地说：“我们暂不评议张献忠个人，只看看历史在这个时段我们的立场，我们在干什么？此时此刻，农民起义军正在和官兵殊死作战，我们却临阵脱逃，而且，搭救我们的又正是秦良玉地主武装。”

    马真随便嘀咕了一句：“秦良玉不也是民族英雄！历史不是早已盖棺论定了吗？”

    “那是后来，后来抵御异族入侵，秦良玉幡然醒悟率部奋起抗清，才立下了不朽功勋。我是说眼下，现在秦良玉率部站在义军的对立面，作为义军的敌人；你想想看，她眼下代表的是明末封建统治阶级反动武装…”

    “怎么啦？‘学富五车’的许大马棒怎么啦？！”马真想，“他牵强附会地分析了一通，不过就是想说1640年8月，在波澜壮阔的明末农民起义中他俩做了骗子和逃兵，犯了政治错误……”他愤懑的哼了一声！他想要说：这是盖棺论定的历史，假如我们是古人，当然必须站在农民起义军一边。而且还要启发、动员士兵反对混入义军队伍的八大王一类坏人。但眼下是逃命，逃离时间隧道造成的“藩篱”……

    但不等他开口，许华胜接着又说：“不过老马，我们也只好认命。在这种特殊情况下，我们最好改名换姓，就在十七世纪安个家，凑合着过日子了此残生。”他拉拉马真的衣角认真地说，“我看不如这样，我们逃出去后，离战场远远地，我和张欣结婚。你哩，白杆凤儿不是极像…或者就是郝校花，你就娶了她吧！”

    许大马棒真是荒唐！但马真后来又想，如果还能活着逃出去，又只能在这个时代讨生活，这也不失为一条出路。他瞧着老许，怔怔地比较着郝好玉和白杆凤儿，越想心里越发怵…

    这时白杆凤儿回头看过来，如释重负地说：“大人，前面就是秘道，已脱险了！”

    前面是一个听得见狼嚎的荒凉山垭，一片杂树林背后有个隐秘洞口。她把包袱小心地放在地下；马真居然试了试，一提，好重!恐怕有二百多斤吧。她连忙说：“大人小心！这是‘母石’，没有它，出不了秘道。”

    秘道并不算长，十多分钟漆黑的乱草、乱石路走完后就看得见光亮；当然这是拐了弯的缘故，前面光亮处就是洞口。但是，再往前面走怪事就多起来：秘道的口径越来越小，石壁光秃秃的呈铁黑色，既无草也无乱石。居然有风，另外还有一股引力把人狠劲往外拉。他们几乎已站不稳脚，巴不住石壁了；他们开始情不自禁往前倾。

    白杆凤儿立刻叫卧倒，她说：“坏了、坏了，属下今天迫不得已误开杀戒，枉杀无辜，冒犯了天威！”她把裹在“母石”上的兽皮一层层剥开，内中除了一件被褪色戎衣裹好的小包之外还有一块硕大的黑石头，石头上面有几个人工穿孔。它立刻紧紧地粘住地面象生了根，就象本来就属于地面的一部分。马真蓦然明白，原来巨大的“母石”是一块天然超强磁石，这地域原本就是铁资源富矿区。

    只见白杆凤儿迅速地把紫藤拴在母石孔上，一骨碌盘膝坐地，闭目祈祷了约莫一分钟；然后拔出剑来，毫不犹豫地削掉左手的半截无名指，将血洒在虚空。马真慌忙撕下衣袖给她缠伤口止血；她抬头感激地看他，灿然一笑。

    接下来她把三根藤条掷出洞外，叫他们抓住它快下山去。她说：“山脚下是‘宁河’，半山腰有一棵千年老松树，那儿有洞；进洞有栈道，自有兄弟在那里接应。”而且她请他们禀告母亲秦良玉：“死士”弟兄们誓取嗜血恶贼首级来见！

    他们三人抓住藤条从洞口往下梭行时，老许猛然抓住马真的肩头说：“糟糕！秦良玉将军在这场战斗中全军覆没，只身逃往重庆这样极其重要的事情忘了告诉白杆凤儿。”

    马真想起来了，原来老许说过的史书所载“黄泥隘”战事就是现在这一仗。

    “哎呀！”他说，“老许，我们害死白杆凤儿了！”接着他们不顾一切地叫喊起来：“白女侠听好了…秦良玉将军已去重庆……”但风很大，他们的喊声立刻被风撕碎刮走。

    他知道抱怨老许也没有用，先前就是说了她也很难相信。于是，他们立刻手脚并用地一寸一寸重新爬回洞口，同时继续叫喊。但风越来越大，他们不仅不能再往上爬，而且还不得不拼命楸住身边的草丛、荆棘什么的对抗大风，防止被刮走，或者“荡秋千”摔死在悬岩上。

    蓦地一个闪电明亮地挂上对面山峰，炸雷震耳欲聋。

    处在险象环生的环境中，他们都预感到快有死亡或灾难发生。

    马真学习、探讨过爱因斯坦前辈的《相对论》所阐述的四维空间（三度空间+时间）理论……一个区域内如果天气极度反常，加上磁场引力骤变，四度空间的四根轴骤然变形、弯曲…那么，转瞬间另外的时空“窗口”可能随机轮换出现。但仍然有例外，特殊情况下某些失踪物体依然还会透过原来的窗口再现。

    一个希望蓦然奇异地在他脑际闪电般划过：“眼下不正是极特殊的天气？说不定碰上好运，仰仗爱因斯坦前辈的理论真会有奇迹出现，兴许大难不死能重回原来的‘时空窗口’，回到我们那个时代的土地岭。”

    马真立刻把这个想法告诉老许，不料他一点不信；不间断地打击，一个失望紧接一个失望令老许垂头丧气，他的思想滑到了另一个极端。

    他白了他一眼，说：“你继续做你的好梦吧！我现在是挂在这里等死。”

    事实是，这时雷电频繁的光临，风吹得睁不开眼睛，瓢泼大雨淋头。

    他们双腿缠绞在藤条上，眯缝着眼，绝望地捱着、忍受着，胡思乱想着……猛然一声巨响，仿佛这座山崩塌了一样。

    马真吃惊地睁大眼睛——啊！满世界白晃晃一片，山水树木全无，耀眼的白光芒刺般扎眼。

    他们的藤条一下子被震断了，马真一头碰在崖上，头昏目眩地有如石头一样往下掉……

    迷迷糊糊中听见小张的呼唤，马真下意识地感到又掉进了一个尸体坑，臀部下面松软而湿润。

    他额头很疼，睁开眼，现实世界完全在他意料之外：蓝天白云下面牧草青青，小张、老许以及白杆风儿就蹲在面前。

    这是个大草原，湿冷冷地。他立刻又想到时间隧道，以为被运命弄到了外国，譬如亚马孙河平原或者什么荒无人烟的地方。他判断极可能是北欧，要不为什么这样冷？

    他们否定了他的说法。

    老许告诉他现在什么都弄清楚了，他们已回到了自己的时代，现在是2017年农历5月9日。这里是内蒙古科尔沁草原牧场，前面不远就有牧民的帐篷；小张她们都喝过奶茶吃过糌粑啦！蒙族兄弟们还要留他们多住些时日哩！

    接下来，他们简单地商量了后面的日程安排，当然也提到回去后如何向亲友们说明的问题。这事情整个儿都很邪乎，谁听谁不信，说不定会认定他们患了精神病。于是，他们统一了口径，对谁都不提及时间隧道的事。

    最后老许又补充强调：不仅仅是时间隧道，举凡这些天发生的事及说过的话，一律守口如瓶。马真想了想，又瞥了他和张欣一眼；他当然明白这句话的多重含义！

    从戎马倥偬时代来的俊俏女侠士白杆凤儿的去留是他们最担心的事。马真同老许商量想把她推荐给区体校做武术教师，以后有机会再带她去巾帼英雄秦良玉墓前扫墓。

    他想，今后他（她）们同在教育战线工作，必然会有更多的机会接近；这样就具备了照顾她、了解她的条件。他需要尽快解开他心中的谜……

    但马真的建议立刻受到老许他们的反对。小张牵着白杆凤儿的手说：“马老师这您就不用担心啦！我和凤儿说好啦，从现在起她是我妹妹‘张凤’，我们一起回家帮我妈种菜、喂猪……”她就这么一边说，一边挽着白杆凤儿的胳膊一边去了。

    马真几分留恋几分感伤地凝望白杆凤儿；她忽然回过头来灿然一笑，眼泪扑簌簌地流下来。他迷惘地分析着眼前这个酷似郝好玉的美丽女强人流泪的含义，很想编几句话来恭喜她。无论如何，无论她到底是谁，她总算有幸从那个愚蠢的可悲时代挣脱出来；在科学、智慧、和平的现代社会，她一定会幸福！

    马真刚要开口，旁边的老许就一把挽起他的胳膊笑道：“嗨…走吧、走吧，你这个‘呆子’！我们有的是时间说话，这会儿喝‘马奶子酒’去。”

    在南回的火车上，马真狠狠地睡了一觉；车到重庆他悄悄开了小差，他决心要印证一件重要的事。

    他留给许华胜的字条中提及了委托他变卖食店并把钱捐助山区教育，筹办类似城市“老年大学”的事情。他独自一人要到那里去？何时回家都只字未提。

    回到万州，许华胜深思熟虑之后什么也没有做；他心里清楚马真要干什么，还推断他会沮丧地回来。他想，如果我错了，我就到巴山浦里溪或者处女岭找他去。

    果然马真面若死灰的回来了，廋了一圈又一圈。

    他不再说变卖食店的事；他终日神情沮丧，完全变了另外一个人。

    光阴荏苒，一晃几个月过去了。这其间，老许曾多次电话约马真再去处女岭踏青，顺便绕道看望张欣和凤儿两姊妹。他很犹豫，但最后还是托故推诿；他害怕再回到那一场接一场的噩梦中去。

    不料夏至过后不多天，张欣在长话中哭着说：凤儿妹三天前找到了秦良玉陵墓，夜里在墓前自杀了……

    白杆凤儿在秦良玉墓前自杀？马真满怀狐疑地坐车当天就赶到了巫山县。

    凤儿的骨灰盒就埋在张欣屋后的柏树林子里。

    马真把花圈放在土堆前，沉默了一会儿就啜泣起来。张欣一边给他纸巾拭泪，一边自责不该自作主张硬把凤儿带回家。痛定思痛之后，她哽哽咽咽地说出了凤儿的身世……

    原来白杆凤儿早年丧母，一直与父亲相依为命。他的父亲易平本是老实巴交的宁河纤夫，乱世中加入义军。后来只因厌恶八大王爱将（邻村破落船主之子）的胡作非为，与同乡商量欲改投李闯王。不料竟然被诬陷为内奸处死，然后抛尸荒野，那时易凤儿还不满十五岁。

    战乱之中她亡命它乡，乞讨度日。

    有一天，她饥饿难耐晕倒在石柱县一个小乡场的巷道里。她的气味引来流浪狗；那狗在她细瘦的脖子，裸露的脚趾上又嗅又舔，大有伺机饕餮人肉之意。

    这时候来了一个买卖人。这个买卖人救了她，并带她回家给她好吃好喝。月余之后，易凤儿眉目清秀的脸庞渐渐红润起来。真是人心隔肚皮，这人竟然把凤儿卖到了窑子里。

    在窑子里只因凤儿死活不肯接客，便被毒打、饿饭，备受折磨。

    人世间的确有披着人皮的禽兽。奄奄一息的凤儿居然象狗一样被拴在窑子院坝的石磨旁，任凭被唤来的乞丐扯衣服破身子。在这千钧一发之际，秦良玉机缘巧合地带着家丁出现了。天可怜见，凤儿在绝望之中被秦良玉搭救。

    秦良玉文武全才、胸有大志，系巴渝女中豪杰。她将倔强的凤儿买做丫鬟，并精心教她练武习文。

    凤儿天资聪慧。一年半载之后不仅武功了得，且出落得堂堂一表。秦良玉后来破例收她为义女；凤儿从此因祸得福，有了家的温暖和母爱……

    张欣关于凤儿的谈话慢慢到了要紧处，忽然听见了妈妈的呼唤声；她便拉着马真进屋喝茶、吃妈妈端来的烤红薯。  

    老许自顾在另一餐桌旁埋头勾画一张草图，他头也不抬地说：“说吧！把你的创意说出来我参考。”原来他正在设计凤儿的陵墓。

    “不如就按秦良玉墓仿制吧！”马真凄楚地说，“多花点钱无所谓，我们共过生死患难。”

    张欣的情绪稳定下来，对马真的建议十分满意。她给马真添了热茶水，然后又继续述说凤儿最后一段时日的情况。

    她遐思悠悠地望着窗外的游云：“不知道为什么凤儿妹就过不惯我们时代山里老百姓的安逸日子，好像命中注定了她只是那个动乱时代的英雄…”

    接着，她长叹一声：“前些日子她疯了似地寻找回去的路，几乎钻遍了峡江两岸的溶洞。每每遇到雷电交加的天气，她总穿着黑色的侠客服在风雨里守候，盼望你们说的时间隧道出现。有一天，她忽然水湿淋淋地回到屋里，对悄悄盯着她的妈妈说了一句，‘主母对我招手哩！她老人家唤我…’吓得妈妈有事无事总叮嘱我要看好凤儿妹，怕她有一天会得精神病。”

    泪花又开始在张欣眸子里闪光，渐渐“感染”了马真。

    接下去她又说：“有一次凤儿出去了两天；回来时狼狈不堪，面有血痕；接着她把一个泥糊糊的头骨一下子扔在桌上。她神经兮兮地告诉我说，她遇见了神猿——就是‘主母’讲过的能在光明与黑暗中穿行的神猿。凤儿又说，她悄悄跟踪牠到了峡谷深处一个隐秘的溶洞，以为跟随牠穿过去能找到回去的路。但是，这时候背后另一个神猿袭击了她；幸亏她有功夫才幸免于难。那两个受伤的神猿转眼间就不见了。她后来在洞中的窟窿里捡到了这个奇怪的骨头。”

    “后来、后来……”张欣此时泪如雨下，“后来，凤儿妹就老坐在屋里发呆，哪知道她想的竟然是这样一条回去的路……”

    马真在张欣断断续续的哭诉中若有所思地站起来，他欲生欲死地望着很远很远的天空。

    他在想什么呢？张欣擦了一把泪水惶惑地唤了他一声；他失魂落魄地居然没吱声；她害怕起来。            

    “你知道凤儿找到的是什么头骨吗？”老许这时候插进来抢断了话头，同时他把纸巾递给了张欣，“我和过去‘龙宝民间文艺研究会’的同事一道去拜访过相关门类资深的傅博导，他非常惊喜并专程联系了研究部门。我俩前后往返过三次，回话简直不可思议——它极可能就是被称为猿与人中间缺环的物种头盖骨。

    我们简直大喜过望，这个偶然得来的头盖骨将震惊世界！”