笔者注意到一个比较普遍的现象是，作家们在写名人出生时，总是喜欢把名人出生的地方写得如何如何特殊，例如风景是如何如何的秀丽，龙脉风水是如何如何的有来势，以突出“山川毓秀钟于人物”的意思。但是就笔者所了解的历史名人来看，名人的出生地也未必一定有什么特殊之处。举个例子，唐代大诗人白居易也算第一流的大名人了吧，但是他的出生地河南新郑县东郭村这地方就没有什么特殊之处。说起来，东郭村是中原一带很普通的一个村庄，村庄周围虽然有大大小小高高低低的小山包环绕，但是山势都说不出有什么特别，要说龙脉也就是一般般。村庄周围的风景也说不出有什么独特之处。不过是一些小山和纵横交错的沟沟加上纵横交错的道路。虽然村庄的地势看起来大体还平坦，但是村庄内和村庄周围也少不了坑坑洼洼坎坎坷坷。但是从这个平常不过的村子里居然出生了历史上第一流的大诗人白居易。如果说白居易是天上文曲星下凡，也不知道那文曲星是看中了白家的世代书香门第还是看中了这个村庄的悠久历史。

    其实，东郭村这地方虽然有悠久的历史，灿烂的古文明，但是从人类的生活环境方面来说，这里却并不是最理想的生活处所。由于村子西边的地势太低，每当天下大雨，许多房屋道路都被浸入水中，于是人们不得不发挥中华民族祖传的吃苦耐劳和团结一心战天斗地的精神，全力投入排水抗涝的斗争。有什么办法呢？谁叫你们把家安置在那低洼处呢？世界上好地方多着，可是你们那老祖宗为什么把基业奠基在哪地方呢？在哪每年都需要在排水抗涝方面化去不少时间和精力的是非之地呢？没办法，老祖宗们也没有办法，老祖宗们的老祖宗们也还是没有办法。自从最初的老祖宗在那地方安家以后，他们和他们的后代就不得不反反复复地重复着一样的活动，文人们把它叫着同自然的斗争。

    这不，一场大雨过后，东郭村全村里男男女女老老少少，凡是能效力的都到村子西边的低洼处排水去了。但是在村子东边的一个四合院里却有一位妇人在大声呻吟。

    这位妇人是谁？她又为什么大声呻吟？原来这家主人乃是一位县府官员，名叫白季庚。在萧县任县尉。此时夫人陈太太正在生孩子。

    忽然听得“哇”的一声，急促的婴儿啼哭声从陈太太的寝房里传出。顷刻之间，一家人都忙碌起来：陈太太带着疲倦的身躯急于要摸摸婴孩的下身，她要急于知道是男娃还是女娃，当陈太太的手接触到婴孩的下身，陈太太有气无力地说：“又是个男娃。”

    “男娃好！男娃好！人丁兴旺！”

    “好是好，不过我想个女娃。”陈太太说。“不过也好，到了面上，男娃女娃都好，都好。”陈太太补充说。

    由于陈太太已经有一个儿子，心中很希望这一胎生一个女孩，于是就有了上面的举动和说话。

    白家大院忙碌起来，陈太太的贴身使女春红最是忙得不可开交，她首先到邻居家叫来陈妈帮接生娘子给小宝宝洗澡，接着又唤来二婶婶帮助为小宝宝准备包裹身子的裙子、帽子等物品。现在她正忙着叫来厨屋的柴叔为小宝宝准备糖水和陈太太要吃的糖水鸡蛋。

    陈太太用疲惫的声音唤春红道：“春红，快去唤你二叔来，要他去县里叫他大哥回来，应该让他看看刚生下的儿子。”春红答应一声走了。

    陈太太所说的“二叔”是县尉白大人的二弟，只因前些天下大雨，这东郭村地势太低，许多房屋道路都被浸入水中，村里男男女女老老少少，凡是能效力的都到村子西边的低洼处排水去了，这白大人的二弟当然也在其中。

    白家老二听说嫂子生了儿子，放下活儿风风火火地赶来，陈太太吩咐他即刻启程上县府叫老大回来。

    退休在家的白老爹忙着督促家人给堂屋供奉着的历代列祖列宗烧香烧纸，感谢他们给白家后代带来福祉,保佑白家世代兴隆，大兴大旺！

    一应事情都安排妥当以后，大家可以安心地看一看小宝宝了。白老爹一边垮进房门一边说：“今天我老家伙也破一破例，来儿媳妇的房里看看小宝宝！”

    “爷爷看看你这孙子，跟他爹小时候像吗？”陈妈把小宝宝抱在白老爹的面前问。

    “哟！好乖的小宝宝，跟他爹就是一个模子出来的，你看，眼珠子好亮好亮，生得眉清目秀，一脸的聪慧样，一定是文曲星下凡来了，我们白家，将来一定出大诗人！”

    “爷爷给小宝宝起一个名字吧。”陈妈说。

    白老爹是文人，提起起名字，白老爹动开了脑子。忽然，白老爹想起前些天连续下雨，东郭村地势低洼，许多房子都被水浸了，此时男人们都出去排水了，妇女们急得在家里烧香祷告，白老爹心里一动，《礼记,中庸》里面的“故君子居易以俟命,小人行险而徼幸。”这两句话浮上脑际：

    “别人说东郭村居住难，我要说，往后的东郭村要变得居住易，这个儿子，就叫着‘白居易’。”

    陈太太笑笑：“老爹起的这名字好，白居易，让东郭村人都托我儿子的福，往后变成‘居住易’吧。不过，还得起一个小名。”

    白老爹想也是，自古以来，名人都有学名和小名，白老爹脑子一动：

    “有了，小宝宝的小名就叫‘乐天’吧，‘乐天’，‘天天快乐’，‘乐天派’！”

    春红拍着手掌笑道：“天天快乐的乐天派，白乐天！乐天派，”

    陈太太脸上露出笑容：“好，这名字好，乐天，但愿娃儿天天快乐，风吹草长。”，，

    白居易和白乐天这两个名字就同时叫出来了。

    白老爹忙着记下今天的日子：唐代宗大历七年壬子正月二十日，白居易生于郑州新郑县东郭宅。

    要知道小乐天能不能一帆风顺快快乐乐地成长，请读者朋友看下一回。

    却说幼小的小乐天果然显示出他不平凡的天赋，就在小乐天刚刚满半岁这一天，爷爷白煌想考验一下小孙子的智力，在一块木板上写上一个“之”字，要小孙子认读，小乐天居然念了出来。一家人都高兴得大笑起来，爷爷还带头鼓掌表示鼓励。接着爷爷又写出“乎”、“者”、“也”等字要小孙子认读，小乐天居然都认得。于是全家人都相信小乐天一定有大出息。

    却说白居易两岁这一年，爷爷一病不起，竟然离世而去，一家人悲哀不已。尤其是长房媳妇陈太太，由于老爹从河南巩县县令任上退休以来一直在一起生活，对三个孙子极为喜欢，对他们的学习生活方面时常有关心照顾，因此对老人离去极为悲痛，直哭得死去活来，还是众人反复解劝，方得稍微松懈一些。

    根据祖上规矩和老人遗愿，全家人护送灵柩回到白家老家下珪县下邑里，在那里办理了丧事，葬入祖宗坟地，这也许叫着“叶落归根”吧。从此，白居易一家人陪着父亲白季庚在下珪老家为老父亲守孝。

    按照规矩，凡遇上老人过世，不管你官有多大，都得守孝三年，古时候叫着“丁忧”。“丁忧”期间，有许许多多的规定，一般平民百姓丁忧期间，不能办喜事，比如结婚娶媳妇嫁女儿，竖新房子，做大寿等等。过年贴对联也有规定，第一年贴白纸对联，第二年贴绿纸对联，第三年才能贴红纸对联。

    对于做官的人规定就更多。丁忧期间，不能去任上办事，给你三年的长假，一定要在家守孝；不能参加科举考试，不能升官。对于正在求取功名的人来说，他们就是想不通，为什么要守孝三年呢？太久了吧？这三年实在难捱。其实在许多人看来，这些规矩太死板，死了老人算什么？人总是要死的么，人家升官求功名是大事，怎么能因为死了老人就影响别人升官求功名呢？况且时间也规定得太久，搞过一年半载也差不多了吧，怎么就要等三年呢？三年，时间就是太长！但是没办法，这是朝廷的规矩，理解的要执行，不理解的也要执行！实在没办法。

    但是女人们就说这规矩兴得好，因为丁忧期间，做官的男人可以不上班在家休息，还照常拿工资。最重要的是，由于男人在家丁忧，夫妻俩可以天天在一起，还可以教育孩子们，教孩子们读书写字，好处实在很多。只可惜时间太短，三年时间眨眼就到，为什么这丁忧的时间不长一些呢？比如兴过五年？十年八年？总之是越久越好！

    白居易的老爹白季庚大人现在就在下珪老家丁忧。需要交代的是，白大人的太太是挺着大肚子来到老家下珪县的，两个月后又生下一个儿子，白大人是喜欢琢磨文辞的人，为了给老三起一个跟哥哥相关联的名字，白大人给儿子起名行简。白大人起名的理由是，老二的名字是居易，老三行简，正好跟居易构成对偶，而且意思相关联。

    眨眼间两年过去了，这一天，三个儿子都围着爹妈学习古诗：

    “日照香炉——生紫烟，遥看瀑布——挂前川。飞流直下——三千尺，疑似银河——落九天。”妈妈念完，启发三个孩子道：

    “能说出它的意思吗？”

    “日头照在香炉峰的山顶……”老大幼文刚说出半句，老二乐天抢过了话头：

    “只看见那山顶升起腾腾烟雾……”乐天说出了下半句，老大幼文又抢过话头：

    “远远地看见瀑布……”

    “三千尺——落九天——”没等老大说出一句话，老三行简由不住大声嚷嚷起来。

    白大人跟陈太太都被老三逗笑了，陈太太伸过嘴巴在老三脸上打了两个响吻，然后看着老公笑起来。这陈太太虽然身边已经有三个儿子，但是年纪并不大，她十六岁到白家做媳妇，现在还只二十三四岁，正当青春旺盛得要溢出来的火红年华，她这一笑，就把她那美丽女人的风采完完全全地呈现在白大人的眼前，平日里很少注意女人的白大人此时也心旌荡漾起来

    “今天的课，首先要复习昨天学习过的《声律启蒙》，下面我说一个词语，你们说出一个词语跟它对上对子，好了，现在开始。”白大人对三个小学生说。

    “云对——”幼文：“雨。”老爹：“雪对——”乐天：“风。”老爹：“晚照对——”幼文：“晴空。”老爹：“来鸿对——”“去燕。”“宿鸟对——”“鸣虫。”……

    “好了，休息一会，再对句子。”

    “两岸晓烟杨柳绿，”

    幼文：“一园春雨杏花红。”

    “两鬓风霜，途次早行之客；”

    乐天：“一蓑烟雨，溪边晚钓之翁。”

    “半溪流水绿，”

    “千树落花红。”

    “野渡燕穿杨柳雨，”

    “芳池鱼戏芰荷风。”

    “春日园中莺恰恰，”

    “秋天寒外雁雍雍。”

    ……

    今天我们学习《三字经》。白老太爷拿出一本小书给三个孙子看，然后说：“三字经是你们小孩子必须学习的启蒙书，这本书里，讲了许许多多的做人的道理，还讲了许多历史知识，学习了这本书，你们的学前启蒙阶段就算毕业了。好，我们先来看开头几句：

    “人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。”

    “这几句的意思是，人开始生下来的时候，他们的本性都是善良正派的。但是由于后来在生活中的环境不同，有的受到了良好的教育，而有的没有得到好的教育，甚至跟着一些坏人学坏，这样一来，人们的性情就变得大不一样了。”

    “怎样才能使人的性情不变坏呢？”老大幼文提出了问题。

    “最重要的就是教育，如果不经过教育，人是很容易变坏的，所以对你们小孩子来说，最重要的就是学习好，既要学习文化知识，又要学习做人的道理。”

    “下面把这几句读熟，再背下来。”

    ……

    丁忧三年时间很快就到了，朝廷来了调令，白季庚调任宋州司户参军。白大人带着家人又来到他们的第二家乡——河南新郑县东郭村。不久白季庚又被调到彭城县当县令。由于爹长期在外做官，教育几个小孩的责任就落到了妈妈和外婆身上。还好，白居易的妈妈和外婆都有很好的文化修养，几个小孩在她们的调教下，学习日进，个个成才有望，陈太太心下欢喜。

    小乐天的爹白季庚白大人的丁忧期限已满，带着家人回到了河南新郑县东郭村。安顿好家人，白大人去宋州司户参军任上上班去了，小乐天一家继续在河南新郑东郭村的白家大院过日子。

    到了白居易十一岁那年，一场大的社会动乱来到了，人们不得不考虑家人的安全问题，于是一部分有条件的人就考虑搬家的问题。

    公元七百八十二年，唐德宗命平叛有功的李希烈兼任平卢、淄青节度使，奉命征讨割据淄青的李纳，谁知久怀野心的李希烈反与李纳通谋，并与叛乱的河北藩镇朱滔、田悦等勾结，自称天下都元帅、建兴王。

    第二年八月，李希烈发兵三万，围攻襄城，襄城十万火急！

    这下好，我们的德宗老皇帝麻烦了，由于当时根本拿不出有能力的大将铲除叛逆，端着一杯苦酒的手瑟瑟发抖，半日也喝不下去。无奈之下，急忙从西北抽调西部泾原的兵马去救援襄城。泾原节度使姚令言带了五千人马火速赶来，途经京城长安，正碰上天降大雨，泾原兵士全身都湿透了，冻得发抖。而唐朝廷派京兆尹王翔犒赏军队，哪知道王翔是贪财鬼，把朝廷发给兵士们的犒赏资金收入自己的腰包，而带给军队的尽是粗米咸菜。泾原兵士大怒，产生了哗变，一声大喝就攻入了长安城。姚令言正要劝回哗变的军士，可是已经生米煮成了熟饭，京城里已经被掳掠得一塌糊涂。

    哗变的军人们入城后，立即开始冲击皇宫。皇宫的禁卫军不过是一群吃皇粮的家丁，他们唯一的本事就是带着皇帝逃跑。还好，在逃跑方面，德宗皇帝有经验，他的老爹代宗和老爹的爷爷玄宗皇帝都给他树立了光辉榜样，他用不着动脑子，只要依样画葫芦地学习前辈的老办法，带着太子、诸王、公主从宫苑北门偷偷溜出京城，学习三国司马懿，来了个埋头狂奔，一口气就跑到了西部数百里的奉天。

    中原一带再一次陷入混乱！

    面对混乱局势，能逃就逃能跑就跑，不能逃不能跑的黎民百姓就只得听天由命，要死要活随天老爷的便。

    小乐天一家当然属于能逃能跑的一类。早在襄城危急以前，洞察天下大势并且能够深谋远虑的白季庚白大人就在淮北的符离县买下了一栋房子，准备把家人都接到符离安家。随着形势日益紧张，白大人把家眷从新郑县东郭村接到离自己的工作单位较近的安徽省符离县。

    这里是一个地处华东安徽平原的特色古城，是有名的皖北名城。它历史悠久,人文荟萃。

    符离始建于周代，距今已有两千多年历史，曾为州、郡、县三级首府所在地，有过辉煌灿烂的历史。这里山青水秀，有黄花洞、皮日休之墓、大芳寺、上龙寺等十多处古迹名胜、人文景观。

    古符离在唐以前就较出名。春秋战国时就有符离。秦时符离设为县，陈胜、吴广起义的大将葛婴，行侠仗义的朱鸡石，都是古符离人。隋唐时代的古符离更加繁荣。古符离城南北长约五六里，人口较多。经济贸易非常活跃。有几条河流如汴水、濉水、唐河、古河、隋唐大运河都经过此地。据传符离东南有个看花沟，就是隋炀帝用五百童男、五百童女给他拉纤的地方。

    由此看来，这符离真是“山川毓秀钟于人物”，自古以来，多少名士贤达、多情男女在这里留下了许许多多的美好传说故事。

    这不，本书的主人公白居易，在这里留下的爱情故事，足可以惊天地泣鬼神！

    白家一家人乘坐在四辆马车上。前面一辆马车上坐着白居易三兄弟，陈太太的母亲和白居易三兄弟的八岁的表妹坐一辆马车。还有一辆车上坐着陈太太的使女小娟、保姆陈姨和厨倌柴叔。白大人和陈太太带着一岁的小儿子金刚奴坐一辆马车。日常生活用品分别放在四辆马车上。

    车队从正南方的大门进去，沿着镇中心的大道往北行驶。马车跨过镇中心往北不远的闹市街，那里是符离城的中心花园，花园里高高地耸立着两只白石大公鸡。

    “哟！那两只公鸡好高好大！”小表妹高兴地说。

    “那公鸡是石头做的，不会飞呢。”老三行简显得老成的说。

    “我看它就是会飞，你们看，它们的翅膀已经张开，就要飞起来了！”乐天富有诗意的说，一句话把大家都逗乐了。

    转过中心花园，马车转了一个大弯向右边的街道行驶。忽然幼文提醒大家说：“你们看，这里的街道有一个什么特点？”

    “我看出来了，这街道上挂满了红灯笼，如果到晚上，红灯笼全都亮起来，一定很好看。”乐天说。

    “这一段街道跟中心花园那一边的街道叫着‘红灯区’，一到夜晚，好热闹呀，晚上我带你们上街道上玩，看看这里的热闹！”白大人说。

    说话间，街道又转了一个弯向前面行驶。

    “爹，还有多远？我要……”小行简忽然有点感到不舒服了。

    “快到了，忍耐一下，就在前面。”白大人把小行简抱起来。

    打一个叉，鄙人需要介绍一下，现在白大人一家的马车已经到了一个地方，这里是符离城东侧的一个地方，叫毓村，由于在它的后面有一个很大的菜园，所以这里又叫着“东菜园”。

    前面出现了一片有着特殊风格的住房群。车队在一个四合院大门前停了下来，白大人告诉大家说，到了，这里就是我们的新家。大家下了马车，怀着好奇的心理欣赏着这里的一切。

    只见这房子是四合院的组合体，二层楼，布局以中轴线对称分列，面阔三间，中为厅堂，两侧为室，厅堂前方是“天井”，采光通风，白大人告诉大家，这房子顶上四个方向的水为什么都流入天井呢？这是取“四水归堂”的吉祥寓意。房子周围有高墙封闭，马头翘角，墙线错落有致，黑瓦白墙，色彩典雅大方。楼房周围还装饰有砖、木、石雕工艺。砖雕的门罩，石雕的漏窗，木雕的窗棂、楹柱等等。白大人告诉大家，这是去年为准备搬家买下的这栋房子，，现在好，我到家里来也容易了。

    现在大人们都忙碌起来，马车上的家具、日常用品要放置妥帖，每间房子里都需要打扫整理。当然最忙的还是陈太太的使女小娟、保姆陈姨和厨倌柴叔。

    “咦，岚子和吴叔都哪里去了呢？”白大人正想着.

    “哟，嫂子婆婆你们都来了?累了吧?你们坐着休息,事情让我们来做！”岚子和吴叔风风火火地来了。

    陈太太早就听白大人说起过，白大人在彭城县找了一位姨太太，年纪比陈太太小五六岁，眼下还只有二十四五岁。陈太太是通情达理的人，知道男人在外做官不容易，身边有个贴身的女人服侍也应该，况且当官的男人谁不是小老婆一大群？所以在陈太太看来也是很正常的事情。现在这女人就站在陈太太面前，听她说话也还谦恭在理，陈太太虽然免不了有几分嫉妒，但女人的自尊使他立刻表现出有修养女性的大度，满脸堆笑地答话道：

    “哟，我的岚子妹好人才，这些年白大人全仗你服侍，我在这里谢谢妹子了！”

    岚子心想，这陈太太真的好通情达理，看来往后我们还能相处，于是说道：“嫂子你们坐，我去烧水泡茶。”说完就向庭院后面的厨房走去。

    年过半百的老娘也忙过不停地帮着拿东西。孩子们看见大人们忙，一双双小腿脚也都很快地运动，一个个搞得汗流浃背气喘吁吁。

    正是“众人拾柴火焰高”，不过一顿饭功夫，马车上的东西就全部弄进了房间里。

    现在大家可以在房屋周围到处走走看看。从楼下到楼上，从中间的厅堂到两侧的居室，甚至那些用着装饰的砖雕的门罩，石雕的漏窗，木雕的窗棂、楹柱等等，都仔仔细细地看了又看。

    其实，白大人在新郑县东郭村的房舍居室也不是太差，不过那里的房屋式样跟这里大不一样，所以大家感到有些新奇。

    到处看了一阵，大家来到厅堂休息。岚子拿来茶杯，吴叔提来茶壶，岚子给大家筛茶。大家开始说闲话，无非是说现在的河南好混乱，李希烈的叛军随时都会打到新郑，能跑的都跑了，没地方跑的人家急得要命，人人捏着一颗心过日子，好造孽……

    大门口又来了两人，白大人忙打招呼：“两位师傅，有劳了！”

    两人忙答话：“哪里哪里，白大人有差遣，我们感到荣幸还来不及，怎么敢说‘有劳’？”

    “来来来，先喝杯茶，晚餐的事不忙，现在还早着哪！”

    于是二人来到厅堂，白大人介绍道：“这是从县府贵宾馆请来的两位高级厨师，要他们来帮帮忙，弄两盘闻名天下的符离烧鸡，让大家品赏品赏这符离特产。”

    “只怕我们二位手艺不精，有负白大人白太太所望！”二人谦虚一番，坐下喝茶。

    孩子们感兴趣的自然不一样，他们站在楼上的一个开阔地方指指点点说过不停：

    “你们看，那里就是刚才我们走过的街道吧？”

    “好像是，奥，是了，那高高地立在那里的白色东西不是我们刚才看见过的白石公鸡吗?”

    “你们看那边，那一片绿油油的是什么？”

    “也许是菜地吧？”

    “不可能，哪有这么宽的菜地？也许是别的庄稼，莫非是麦田？看起来很像东郭村那里的麦田。”

    “明天去看看就知道了。”老大幼文说出了自己的打算。

    忽然从大门口走进来四个人，走在前面的是两个小孩，较大一些的是男孩，十来岁，那女孩子看起来有七八岁。后面的两位大人一看就可以看出他们是夫妻俩，因为很明显，前面的两个小孩一定是他们的孩子。他们刚出现在大门口，那位女人就大声叫唤起来：

    “白大人，听说你家太太他们都来了？”

    白大人急忙走出厅堂：“哟，刘老弟，有失远迎有失远迎！”大家说说笑笑就走进了厅堂。

    白大人向大家作介绍：“这位是刘家声老弟，这位是刘老弟夫人，姓金，金子的金。”白大人指着两个小孩：“这一对兄妹就是……”

    “娘……”忽然几个孩子出现在厅堂门口，小乐天刚唤出一声“娘”，一下看见眼前的小妹妹，心里一动：“这小妹妹好漂亮！”一双眼睛直看着小妹妹发起呆来，还是小妹妹的妈妈刘夫人看到这位小哥的窘态，打破僵局道：“快叫……”“咦，小哥叫什么名字阿姨还不知道呢。”

    “姓白，白居易，小名乐天，阿姨就叫我乐天好了。”小乐天很老成的报告了自己的名字。

    “湘灵快叫乐天哥哥！”这一下小妹妹心情放松了，看着小乐天就叫起来：

    “乐天哥哥！”

    “湘灵妹妹！”

    一来一往，一对小兄妹就熟悉了。熟悉了就要在一起玩。幼文老成一些，跟娘和婆婆在一起说话。小行简跟刚刚认识的阿毛走到了一起。这小乐天天性喜欢女性，因为在家里每天都是跟两个兄弟在一起，虽然有一个表妹，但是总觉得妹妹太少不好玩，所以小乐天也就常常因为娘没生下一个妹妹而感到有一点美中不足。现在忽然来了这么一个天仙似的妹妹，心中自然有十二分的高兴，于是向表妹一招手，唤上湘灵妹妹，三兄妹就玩在一起了。

    “湘灵妹妹，念过书吗？奥，一定念过书，喜欢诗歌吗？”

    “我最喜欢读诗歌，今天早上，我爹要我读李太白的《望庐山瀑布》，我已经能背下来了。奥，乐天哥哥，我爹说你的诗歌写得特别特别好，是吗？”

    “湘灵姐姐，乐天哥哥写的诗歌可多哪，待会儿要乐天哥哥拿给你看。”表妹说起乐天哥哥的诗歌就来了劲，也跟湘灵说起话来。

    乐天心里有些激动，他觉得自己的诗歌能得到湘灵妹妹的喜欢，心里那种甜滋滋的味道真是难以说出，小孩子那种好表现的心理油然而生：

    “湘灵妹妹，要说写诗，你乐天哥哥还真的喜欢，在河南老家的时候，我每天要写几首诗，只是搬家的时候太忙，把那些诗都忘记带来了，这样吧，以后我把每天写的诗都给你看，湘灵妹妹你说好不好？”

    “太好了！往后我天天要来看乐天哥哥的诗！”湘灵一时欢喜得拍起了手掌。

    乐天忽然又提出了一个问题：

    “湘灵妹妹，你会弹琴吗？”

    湘灵摇摇头，有点遗憾地说：“我们这里有一位阿姨，她的琴弹得极好听，我也想学学，可是爹妈都不会，没人教，所以……”

    听湘灵妹妹想学琴，乐天马上表示：“湘灵妹妹，只要你想学，我乐天哥愿意当你的老师，不是你乐天哥吹牛，你乐天哥的琴艺，虽然还算不上弹得很出色，但是给你教一点基本功还是可以的，将来有了基础，再跟名师往深处学，妹妹你说好不好？”

    湘灵听乐天哥哥要教自己弹琴，心里正高兴，又听到乐天哥哥说：“来，跟我来！”于是跟着乐天哥哥向楼上一间房子走去。

    原来这里是乐天的书房，窗户前面摆一张写字台，笔墨纸砚文房四宝都还散乱地放在写字台上面。一边有一个简单的书架，但是由于刚来，书籍都还堆放在书架下面的地板上。乐天对湘灵说：“刚来，还来不及收拾，小妹见笑了。”

    乐天指着写字台侧面的地方说：“这就是我的琴。”乐天打开琴盒把琴拿了起来对湘灵说：“这琴的名字你知道吗？它叫琵琶，京城里弹琵琶琴的人很多，多半是女人，因为女人弹琵琶有一种特殊风度。当然也有男人弹琵琶。”

    “乐天哥哥的琴是谁教你的？”

    “我忘了告诉你，我的妈妈也会弹琵琶，我的琵琶就是她教我的。来，哥哥先教你认识一下琵琶。”

    “学琵琶很难吗？”

    “也不是很难，慢慢来，先认识一下琵琶，妹妹你看，这琵琶的结构组成，它是由头部、颈部和腹部三部分构成。头部包括琴头、弦槽和弦轴；这是颈部，它包括山口、相、琴枕和琴颈；这里是腹部，包括品、面板、复手、琴背和琴弦。琴弦有四根，依次叫着子、中、老、缠四条弦，它们的粗细是不一样的，它们的张力也不相同。子弦最细，张力最小；缠弦最粗，张力最大。所以按弦的力度在每条弦上各不相同，由子弦到缠弦张力相应要加大。怎么？看得清楚吗？”

    湘灵点点头，其实有些词语她不太懂，但是大概的意思她还是明白。乐天哥哥继续讲：

    “它的各部位使用的木材也是不同的，头部、颈部多由红木做成，也有用牛角、象牙、玉石等原料制作；腹部面板多为桐木或柏木制成，品，妹妹看看，这个地方叫着‘品’，一般用竹子或牛角做成。”乐天用手指在琴弦上弹了弹：这琴弦是用为钢丝或尼龙线做成。”

    楼下传来妈妈的唤声，要吃午餐了，乐天和两个妹妹走出了房间。

    今天的晚餐很有意义，因为它是白大人一家又一次团聚的日子，也是白大人的家眷来符离的第一次聚餐。为了让大家来符离的第一餐吃得满意，聚餐快乐，白大人做了一些安排，吩咐吴叔准备了一些符离特产，其中最有名的特产是符离烧鸡。

    大家在紧挨着厨房的小餐厅里坐了两大桌。除了白家自己家里人以外，白大人还邀请了几位县府的同僚一同聚餐，因为平日里由于家人远在河南，白大人的生活显得有点寂寞，同僚中人常常请他吃饭，所以多有叨扰，今日家眷初来，白大人何不乘此机会还一份情？

    菜已经都摆上桌子，吴叔从厨房的壁柜里拿出几瓶酒。

    “白大人，先来哪一种酒？”

    “随便吧，奥，还是先来瓶古井贡酒吧，那可是我们大唐八大名酒之一呢。”

    “哟，‘古井贡酒’？那酒真的来历不一般呢，据说那酿酒的水取自一口古井，奇怪的是这种酒必须要用那一口井里的水才酿得成，其他地方的水一概不行。”

    “奥，我想起来了，我在一本书上看过，这口井还是三国时候留下来的，那井水真的称得上甘露，水的颜色呈乳白色。由于那井水天然味甜，酿成的酒颜色清澈如水，香纯如兰，入口甘美、醇和，回味经久不息。同时它还具有润喉止渴、通胃解劳之功能，是我大唐宴请国内外嘉宾的珍品。”一位县府同僚把个古井贡酒的来历讲得头头是道。

    “陈太太和几个小哥喝点什么酒？”吴叔看着几瓶酒问。

    “给我们这一桌递两瓶葡萄酒过来，孩子们都喝点葡萄酒。”

    “我不喝葡萄酒，我要喝古井贡酒！”小乐天说。

    “小孩子家，不要喝烈酒，小小年纪，喝烈酒不好，影响身体发育。”陈太太说。

    “不呢，自古诗人都喝酒，李太白不是被皇上封为酒仙吗？不喝酒，写不出好诗来。”

    “这位小哥有意思，将来一定是诗坛奇才！”一位县府官人称赞道。

    “好啦好啦，我算服了你了，少喝点，不能喝醉啊。”陈太太还是让步了。于是给小乐天筛了半杯古井贡酒。

    “来来来，还是先来品赏品赏这名酒。”吴叔举起酒杯：

    “为白大人一家团聚，大家干一杯！”在一连声“干”的邀请中，第一杯酒就下了肚。

    “吃菜吃菜！尝尝我们符离的烧鸡。”吴叔指着一碗鸡肉对柴叔介绍说：“这鸡肉叫着‘石耳炖鸡’，它的制作方法说起来也不复杂，先把母鸡、黄山石耳、火腿骨及调料用旺火烧开，然后用微火细炖，至鸡肉酥烂而成。这样做出来的鸡肉汤特别的香醇，鸡肉味美。”吴叔说到这里，用手指指身旁的厨师：“老哥，要说弄烧鸡，我们俩还得向这两位师傅学学。”

    “哪里哪里，我们二人也不过搭帮白大人提携，在县府宾馆混碗饭吃。”一位厨师谦虚道。

    “筛酒筛酒，把那‘口子酒’来杯试试。”白大人催吴叔道。吴叔端起酒瓶，将所有酒杯筛了个十二分满。什么叫“十二分满”？原来这筛酒有个技巧，当酒杯筛到八九成满的时候，你就要特别轻，分寸掌握得好，可以让杯子里的酒高出酒杯的边缘，这时候那酒杯你不能端着喝，只能勾下身子把嘴巴伸到杯口轻轻地用嘴巴往上吸，现在就要委屈各位大人弯下身子喝这第一口酒。

    “来来来，喝酒！”吴师傅一声邀请，大家一齐弯下身子往上轻轻地吸了一小口酒。

    “伊呀，这口子酒真的不一般哪，喝了这一口酒，整个身子里里外外都香透了！”邻居刘家声赞叹道。

    “老弟可知道这口子酒的来历？”

    “听说过，但是不知道详细。”

    “这口子酒产于淮北市滩溪县，系浓香型白酒。口子酒酿造历史悠久。据传说，还是在战国时期，宋国迁都相山，从那时候就大量酿造口子酒。到本朝，已经有一千多年了，素有‘名驰冀北三千里，昧占江南第一家’的美誉。这口子酒呀，喝到口里，昧道甘美，酒后心悦神恰，说它是神仙喝的仙酒也不为过呢。”

    “还有‘隔壁千家醉，开坛十里香’的说法呢。”

    “吃菜吃菜，这是这是‘软炸石鸡’，这是‘纸包三鲜’，这是‘生熏仔鸡’，‘鸡脯肉’……”

    “怎么这里的菜都离不开‘鸡’呢？”柴叔听着听着就笑起来。

    “老哥不知道，我们符离人吃菜离不开鸡，当然，我们符离人花钱也离不开鸡，靠鸡发财，你问问这位老弟，这位老弟就是靠养鸡发财，把家里搞富裕了呢。”吴叔指着刘家声说。

    “这位是柴大哥吧？你不要听吴叔瞎吹，我们这些养鸡的人能搞几个钱？真正赚钱的是那些搞鸡生意的人，人家一车烧鸡贩运到大城市徐州，回来的时候都是用麻袋装钱呢，好赚哪！”刘家声满脸羡慕的神色。

    “爹，你的胃不好，妈妈要你少喝点酒。”

    “去去去，爹自己知道！”

    “这小女孩懂事，是家声兄弟的千金吧？”

    “这小孩子倒还懂事，脑子还好使，只是我们大人文化不高，缺少指点，要是有好条件加以培养，恐怕还有些出息。”

    “家声兄弟这令爱，一看就知道将来不是平常女子，叫什么名字？”

    “说起来也凑巧，我老婆生这孩子那天，我刚好读着本朝天宝年间的大诗人钱起的《湘灵鼓瑟》这首诗，于是我就用‘湘灵’作为孩子的名字了。”

    “哟！好名字好名字！看来家声兄弟还有水平！”

    “关于湘灵的诗还有几首哪，魏璀有《湘灵鼓瑟》，陈季也有一首《湘灵鼓瑟》，可见湘灵这名字很有名，家声兄弟，只怕你家湘灵姑娘将来也成大名人呢？”

    “喝酒喝酒！来来来，干！”于是大家脖子一仰，杯子里的酒一饮而尽。

    “下面来一杯我们符离本地出的‘金种子酒’好不好？”

    “随便吧，反正都是名酒。”于是吴叔把杯子筛满。

    陈太太这一桌也很热闹，虽然喝的是葡萄酒，但是葡萄酒喝下肚也有一定的效力，眼下陈太太和姨太太岚子都有了几分醉意。这女人有了几分醉意，那女人天性的美丽可爱就更加显露出来，只见二位太太的脸上更加红润，似乎脸上就是桃花绽开，红润中带着羞怯，脸颊上两个酒窝仿佛有红葡萄酒从那里溢出，叫人一看就不由自主地想把嘴巴伸向那地方。

    白大人跟陈太太虽然不在一桌，但是他们所坐的位置刚好相对，此时白大人的一双眼睛总是在陈太太和岚子两位太太的脸上不停地闪动。也许是“久别如新婚”吧，此时的白大人被两位太太的娇羞所动，心里早有几分把持不住。

    小乐天忽然把一个酒瓶高高地举起，口里大声地念着一首诗：

    “葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”

    这一下，把所有的人的目光都吸引过来了，大家看小乐天手里的酒瓶，原来那酒瓶上题的酒牌是“夜光杯”。下面还标有这葡萄酒的产地——宿州萧县葡萄酒厂。

    大家都非常欣赏小乐天的才华，小小年纪，竟能够见子打子，临时根据眼前事实吟出诗来。但是其中一位县府大人就想对小乐天做进一步的考核：

    “白小哥，你知道这首诗是谁写的吗？”

    “这谁不知道呢，不就是本朝大诗人王翰老先生写的《凉州词》吗？”

    “你知道‘夜光杯’的来历吗？”

    “叔叔你看过东方朔的《十洲记》吗？那里面有记载，周穆王的时候，西域胡人献给周穆王一种酒杯，叫着‘夜光常满杯’，用白色玉石制成，一到夜晚，那酒杯就发出光亮，所以叫做‘夜光杯’。后来人们用它代指极精美的酒杯。”

    “说得好！说得好呀！”餐厅里响起了一阵掌声。

    白大人心里暗自欢喜，心想这小乐天在母亲和外婆的调教下还真的有出息。

    “来来来，现在大家就来品赏品赏这‘夜光杯’葡萄酒。”吴叔给大家筛满葡萄酒，大家手端酒杯，脖子一仰，一杯香醇无比的葡萄酒下了肚。

    “看来这淮北的名酒真的名不虚传，不仅品种多，而且……”

    “少女腿一抬，口子酒；少男腿一抬，金种子酒；老太腿一抬，古井贡酒；老头子腿一抬，圣泉干啤酒！你腿一抬，剑男春酒！”湘灵的哥哥阿毛一边说着符离的小孩子们说的一套顺口溜，一边做着奇奇怪怪的动作，把所有的人都惹得哄堂大笑……

    早饭后，孩子们已经急不可待地要到外面去玩。也难怪，新到一个地方，谁不想到处看看呢？其实大人们还不是一样爱看新鲜？何况小孩子们呢。

    今天白大人的心情特别好，看到孩子们急于到外面去玩，对姨太太岚子交代几句，要岚子带着几个小兄弟及表妹一起上街道看新鲜。陈太太看看使女小娟说：“家里也没什么多事情，你也跟几个小哥们一起上街玩玩吧。”小娟心里是一万个巴不得。

    当他们刚走出大门，湘灵和阿毛两兄妹也来了，湘灵是要找乐天哥哥教他学琴，也叫上哥哥一起来了。现在看到乐天哥哥几个兄弟出了家门，湘灵正准备往回走，乐天叫住了她：

    “湘灵，怎么又往回走？来，我们一起上街玩！”

    既然被乐天哥哥叫住，湘灵也就跟乐天哥哥走在一起了。现在热闹了，五六个孩子在岚子阿姨的带领下，浩浩荡荡向街道中心地方开拔。不过小娟和幼文都可以帮助招呼着。乐天虽然年纪不大，但是处事老成，有他带着湘灵也可以让人放心。

    现在他们来到一个地方，这里看起来是一个村庄的出口处，几棵合抱大的梧桐树把地面遮盖得严严实实，树下阴翳蔽日，抬头向上望，几乎看不见天空。人多高的矮墙向街道的两旁延伸。

    “这里叫什么地方？”乐天喜欢提问。

    “这一带是一个村庄，叫毓村，也叫着东菜园，往这边往前面走，那后面有一个很大的菜园，这里不少人都靠种菜维持生计。”岚子姨妈告诉小乐天，接着又补充道：“湘灵妹妹的爹也在那菜园里种菜。”大家一路说说笑笑，不知不觉，街道一下宽阔起来，岚子阿姨告诉大家，这里是符离最有名的四条街道之一，叫着南东大街。在这里，你们如果要买东西，或者要吃点什么，你们可以买到各种各样的淮北特产，品赏到各种各样的特色小吃。

    眼下这一群小伙伴在岚子阿姨的带领下漫无目的的到处看，街道两旁，数不清的店铺看得人眼花缭乱。幼文和乐天毕竟老成一些，每到一个店铺门前，都要看看那店铺的牌名，什么“符离陶瓷品作坊”，什么“符离工艺作坊”，什么“符离笔墨作坊”……

    现在已经到了中心花园。现在大家可以仔细地欣赏那高高地站立在中心花园的白石大公鸡了。富有想象力的幼文对着公鸡吟起诗来：

    “我说，假如我是这只公鸡，我宁可在野外寻找草籽和杂粮，也不想衣锦还乡享受荣华富贵。如今被人们关在这都市的花园里，看似荣耀，却没有自由。但是面对晨曦，我也一样地引吭高歌，一样地歌唱从黑暗里走出的太阳，我要飞！要飞！”

    乐天却吟出一首儿歌，他的想法是逗两位妹妹好玩：

    “小小公鸡喔喔啼，叫声妈妈早早起。妈妈起来下田去，小小公鸡笑嘻嘻。塞洛里塞洛里塞，小小公鸡笑嘻嘻。”大家一阵欢笑，小乐天继续吟道：“小小公鸡喔喔啼，叫声爸爸早早起。爸爸起来工场去，小小公鸡笑嘻嘻。塞洛里塞洛里塞，小小公鸡笑嘻嘻。”接着又是一阵大笑。

    “乐天哥哥，你看那里！那里！好多的花！”湘灵指着一个地方大声说。陈菲也嚷嚷着要看花，于是大家向那开满鲜花的地方走去。这里是公园里的一个花圃，里面栽种着各种名贵的花。乐天在河南新郑的白家大院后面有一个花圃，乐天在那里认识了许许多多的花，于是在湘灵面前吹起了牛皮：

    “湘灵妹妹，这些花我都认得。”

    “乐天哥哥，这些花你都认得？”

    “都认得，这种花叫虞美人，这种花叫醉蝶花，这种花叫香屈曲花，这种叫三色松叶菊，那种叫肉黄菊，那种叫生石花，那是鸡冠花，那是千日红，那是凤仙花，那是送春花，还有那些是金盏菊、缨绒花、孔雀草、点地梅、风铃草、英花……”

    “慢一点么，我都还不知道你说那一种。”

    “好吧，我慢说一点，看清楚了，那种叫曼陀罗，那种叫喇叭花，那种叫蛾蝶花，那是蒲包花，那是龙面花，那是贝壳花，那是紫罗兰，那是独丽花……”

    “乐天哥哥慢点，那种花叫什么？”

    “独丽花，单独的独，美丽的丽。”

    “这花名字虽然好，但是有点……我也说不好。”

    “湘灵妹妹就是肯想事情。不要想那么多，来，看这种。这种花叫晚香玉，晚上的晚，香味的香，金玉良缘的玉。这花名不错吧？还有这种，它的名字叫合欢花，很有意思的。湘灵妹妹，你最喜欢那种花？”

    “这种，还有这种。这种是不是叫晚香玉？还有这种合欢花，这两种我都喜欢。”

    “来，湘灵妹妹喜欢，乐天哥哥给你戴上。”乐天随手摘下两朵花要湘灵戴上。

    “不行哟，花圃的花不许随便摘呢。”

    “没事的，有乐天哥哥担着，戴上吧，啊。”乐天将一朵晚香玉和一朵合欢花戴在湘灵的头上，审视一阵，赞叹道：好看！很好看！”

    在回家的路上，乐天忽然提出一个问题：“湘灵妹妹，你有乳名吗？”湘灵告诉乐天自己没有乳名。乐天说：“许多人都有乳名，湘灵妹妹你没有乳名，现在乐天哥哥给你起一个小名，湘灵妹妹你喜欢吗？”

    “喜欢，不知道乐天哥哥给我起一个什么小名？”

    “晚香玉。就以妹妹头上戴着的花名作妹妹的小名，妹妹喜欢吗？”

    “喜欢。”

    “那往后乐天就叫妹妹香玉妹妹了？”

    湘灵羞涩地点点头。

    回到家里，乐天特意把湘灵带到娘的面前，问娘说：“娘，你看湘灵妹妹……”

    陈太太注意到湘灵头上的花，高兴地说：“哟，好美丽的花哟，是乐天哥哥给戴上的吧？”

    湘灵点点头，说：“是乐天哥哥给我戴上的，乐天哥哥说这种花叫合欢花，并且说花名很有意思的。”

    陈太太笑笑说：“花名很有意思的？花是好看，但是那花名字不算好，按照花名字的意思，这种花还不适合你们小姑娘戴。”

    “为什么？”湘灵跟乐天同时发问。

    “为什么？你们知道这种合欢花的象征意义吗？合欢花象征永远恩爱、两两相对，是夫妻好合的象征。你们想想，你湘灵妹妹适合戴这种花吗？”陈太太一番话说得湘灵不好意思了。陈太太继续讲典故：“相传上古圣帝虞舜南巡仓梧，他的两位妃子娥皇女英找遍湘江，终未找到。二妃终日啼哭而死，成为湘水中的神。后来，人们发现她们的精灵与虞舜的精灵‘合二为一’，变成了合欢树。合欢树白天开花，夜晚花合，相亲相爱。自此，人们常以合欢花表示忠贞不渝的爱情。”陈太太看着湘灵微笑。

    听了陈太太的故事，湘灵丢下了合欢花。

    吃过早饭，小乐天正在庭院外侧的一棵石榴树下看那些石榴花。

    “姨妈，这些石榴花都能结果子吗？”

    “你仔细看看，那石榴花有两种，一种是可以结果子的花，叫着雌花；另一种花不结果子，叫着雄花，你看得出来吗？”

    “我看不出来，这些石榴花都一样的红，形状也一样，我只知道石榴树可以结果，也吃过石榴，石榴果实很好看，红红的，像灯笼一样。”

    岚子阿姨走近石榴树，用手拿住石榴花的花柄：“乐天你看，这种花就是雄花，它的基部较小，侧面成三个角，开花后就脱落了，不结果。”

    岚子阿姨再拿住一朵花的花柄说：“你看，这种花是雌花，它的基部膨大，可以明显地看出来，石榴结果就靠这种花，花瓣脱落以后，就有小果实出现。那些小果实也很好看，圆圆的，像一个个小球。”

    “乐天哥哥，我也要石榴花。”不知不觉间，湘灵已经来到庭院里。

    “哟，香玉妹妹，哥哥给你戴花！”乐天听湘灵要石榴花，忙摘下一朵石榴花戴在湘灵的头上：“哟，香玉妹妹戴上这石榴花就更漂亮了，简直像天上仙女一样漂亮！”

    “这小丫头，天生美人坯子，将来还不知道哪位男人有福气讲她做老婆。”岚子阿姨打趣道。

    “我不嫁人，我要跟乐天哥哥一起玩！”湘灵忙分辨道。

    “奥，湘灵妹妹，去年你爹给你买的连衣裙就是这一件吧？”乐天看见湘灵穿着连衣裙，立即想起前天在街道上湘灵说过的话。“湘灵妹妹穿这件连衣裙实在好看，就像这石榴花一样好看！”乐天的一双眼睛反反复复地在湘灵的身上闪动。

    得到乐天哥哥夸奖，湘灵很高兴，看着自己身上的连衣裙笑。乐天继续说：“湘灵妹妹要是穿一件水绿色连衣裙也一定好看。你爹什么时候给你买？”

    “爹说过两天就去买，这几天他正忙。”

    “你爹很辛苦吧？”

    湘灵点点头，说道：“这几天鸡发瘟，死了许多鸡，我爹妈每天要把鸡挑到外面山上去躲避瘟气，所以很忙。”

    听了湘灵的话，乐天很同情湘灵爹妈。忽然想起刚来那天答应教湘灵学琴，于是说道：“湘灵妹妹，上楼学琵琶去，想学吗？”

    其实湘灵就是来跟乐天哥哥学琴。

    湘灵跟着乐天来到楼上乐天的书房里，乐天打开琴盒，拿出琵琶，开始讲弹琵琶的基本知识。

    “演奏琵琶之前，首先要注意演奏姿势，包括全身的姿势、左手及右手的姿势。”

    乐天说：“首先要把琵琶安放稳定，以便使左手和右手更好地运用各种技法。下面我们就来学习弹奏的姿势。”

    “第一是全身的姿势。坐在椅子或凳子上演奏，椅子和凳子的高度，最好与演奏者膝下二寸处一般高，这样可以使大腿保持水平。身体要坐直，两肩要平稳，两脚向前，两膝之间的距离要适当。琵琶直立地放在两条大腿中间，琵琶面板向外，背向里（也可以让琴身向左前方略微倾斜）。两眼向前平视，面部表情要自然。演奏进行中的动作姿势都要自然而适当，优美且大方，表现出有活力有精神的美好形象来。”乐天一边讲解，一边示范，又让湘灵拿着琴反复演示。乐天继续讲解：

    “左手的姿势：左手主要担负着扶持琵琶、按音、运用各种指法等任务。拇指一般放在琵琶背上，食指、中指、无名指和小指都放在面板的相品处，手心向内，手背向外，虎口悬靠或倚靠在琵琶的边侧处。肘部在按奏相位、品位第一把、第二把时作下垂关状，在按奏品第三、第四把位时作平行状。来，拿着琵琶试一试。”乐天手把手地教湘灵，湘灵接受能力很强，那些动作都能够做得比较准确。乐天继续说：

    “右手的姿势：右手主要担负着运用各种指法触弦发音的任务。手心向内，手背向外，腕部微弯。手背面与面板所成的角度及腕部的弯度，都应该看演奏者手的想法来确定。五个手指甲向内去触弹弦身，上臂向右外方下垂，前臂向前方伸出，一般呈平行，如在较‘上’处的弦身上弹奏时，又作下垂状，肘部作向右下方突出的动作。”

    乐天讲得很仔细，湘灵学得很认真。不知不觉，行简、阿毛和陈菲都来了，他们都聚精会神地看着乐天教湘灵练琴。

    忽然湘灵把琵琶放下来，把小手甩了几下，一边甩手一边说道：“哎哟，手痛死了！”乐天说：“开始学琴手就是要痛呢，过一段时间就不痛了。好啦，今日就学这么些，现在到外面去玩一玩。”

    可是湘灵还要乐天弹弹琴，乐天重新握琴在手，取好姿势，就开始了演奏。只见乐天用左手的拇指和其它四个手指托住琵琶的上部，拇指在琵琶的内侧，其余四个手指在琵琶的外部按弦。右手指尖在琵琶的下部勾弦，让弦发出各种各样好听的音。乐天说，他弹这曲子叫“月下佳人”，意思是有一位美丽的姑娘，在一个月光明亮的夜晚，她站在一棵开满鲜花的石榴树下独自赏月的情景。

    听着乐天哥哥的述说，聪明的湘灵仿佛进入了一个无比美丽的童话世界，她有些陶醉了。

    一曲弹过，乐天说：“现在大家到外面去玩玩。”

    于是大家走出了乐天书房。

    村子大门口的几棵大榕树下是孩子们的乐园。由于几棵大榕树密密的枝叶把地面遮盖得很严实，地面一片阴翳，一阵阵凉风吹着高大的榕树，发出嗖嗖的声响。由于昨天夜里的一阵风雨，地面的青石板上被洗刷得清亮光滑，几乎看不出一点纤尘。

    孩子们三个一群四个一伙地做着他们喜欢的游戏，这边有十来个男孩子，他们自然地分成三伙，每一伙的中间有用黄色的粉石画成的棋盘，那种孩子们喜欢的叫着“五子飞”棋盘。棋子的材料真可谓随处可得——两种不同颜色的小石子。

    俗话说：“人老两头小”，意思是，老人也是小孩子，老人们最重要的事情也是玩。这不，这榕树下不也是老人们的乐园吗？眼下，就有四五个老人围在一起看下棋，不过他们下的棋就不是小孩子们下的“五子飞”，而是风行大唐的国棋——围棋。

    女孩子们喜欢的活动是踢毽子、捡石子。现在是夏天，天气热，踢毽子容易出汗，所以捡石子就成为女孩子们最流行的活动。

    湘灵和陈菲由于年龄相仿，又有乐天哥哥在一起，所以很快就成了很要好的玩伴。

    湘灵从口袋里摸出一手掌小石子：“乐天哥哥和陈菲妹妹，我们来捡石子，你们会捡石子吗？”湘灵一边说，一边把那些石子向上一抛，接着又用手掌把那些小石子接到手掌里。

    乐天和陈菲一齐看湘灵手里的石子，只见那些小石子都是花岗岩小石子，很光滑很好看。湘灵看见地面的石板上很干净，就要乐天和陈菲跟自己一起坐下来。湘灵首先给二位伙伴做示范，只见她把手里的石子往石板上一放，将手里的一颗石子向上抛起来，然后用右手迅速地在石板上捡石子，捡起石子又马上把抛在上面的一颗石子接住。可以一颗一颗地捡，也可以几颗一起捡，但是在捡石子的时候，你不能撞动任何其他的石子。地面上的石子捡完以后，把全部石子一起往上抛，手掌迅速翻过来用手掌背接石子，能接到几颗石子，就是你这一盘的成绩。大家轮流着捡，最后看谁最先达到约定的数目就赢，输了的要让赢家打手板。

    乐天和陈菲捡石子不行，每一盘当然都是湘灵赢。湘灵喜欢打乐天哥哥的手板，一边打手板一边笑，当然湘灵舍不得用力打，只是轻轻地打着好玩。

    玩了一阵捡石子，乐天有点想去看看几位老大爷下围棋，因为乐天也会下围棋，白大人在家没事时，也常常教孩子们下棋，所以乐天三兄弟的棋艺也有了一定的基础。

    “好棋！把这一颗子征死，黑棋就输了。”乐天大声说道。

    “这位小哥也会下围棋？看来水平不低呢，谁家的孩子？”

    “就那边那户人家。别人都叫他爹白大人。”湘灵说。

    “哟！原来是白大人家的令郎，怪不得怪不得，下棋一定是高手！”

    大家一番夸奖，乐天倒不觉得怎样，只是湘灵心里就感到自豪，心想，这乐天哥哥什么都会，他为什么这么聪明？心里一阵羡慕。又想，我也要跟乐天哥哥学习下围棋。

    今天是初十，是白大人的寻休日（唐代规定，每逢初十、二十和月末那一天，官员可以休息，叫着“寻休”或者“寻假”），白大人想带着家眷到外面走走。到哪里去呢？白大人想，首先应该到沱河镇去看看，那里是自己上班的地方，还有一些风景名胜和古迹可以浏览欣赏，好，就到那里去看看。

    孩子们听说要去沱河镇游玩，当然个个欢喜。一家人匆匆吃了早饭，白大人吩咐吴叔叫来马车。大家上车启程。陈太太因为老娘不想出远门玩，只得在家照顾老娘和小儿子哥奴。保姆陈姨也愿意在家陪老太太。

    岚子阿姨和小娟带着乐天三兄弟和表妹陈菲都高兴地上了马车，白大人跟马车老板坐在最前面。马车老板一声“驾”，马车开始启程。可就在这时，湘灵和阿毛两兄妹来了。乐天看见湘灵两兄妹，忙叫马车老板停下，大声叫唤他们上车。两兄弟看到乐天一家要出远门，忙摇头。乐天抓住车厢边缘，身子一跳就跳下来车，上前拉住湘灵就往车上推，湘灵半推半就就上了车，可是阿毛却跑回去了。

    湘灵跟陈菲坐在一起，乐天紧挨湘灵坐下。这湘灵姑娘天性招人喜欢，不但长得漂亮，而且聪明机灵，一双大眼睛透出水灵，两颗眸子比熟透的葡萄还要亮。一看那模样，人人喜欢。所以乐天把她推上马车，车上的人都帮着用力，连白大人也笑着说：“湘灵姑娘，你这么漂亮，应该到外面去走走，见见世面，让更多的人知道我们东菜园有一个小美人。”逗得大家一声大笑，但是湘灵姑娘却不好意思起来。

    “爹，那沱河镇离家里有多远？”幼文问。

    “大概二十多里吧。快，马车要是跑得快，半个多时辰就到了，就是走路，一个多时辰也可以走到。”

    “为什么你要住在这里而不住县府呢？”

    “你们不知道，原来县府就设在这里，前些年，县府迁移到沱河镇，我想，反正路程不远，就住符离，离县府稍远些，也有好处，所以我就没搬家。实际上，除了我以外，还有一部分县府官员也都住在这里，东菜园这地方，环境好，要我搬家我还不愿意呢。”

    说话间，已经出了城门，前面是一条小河，河上一座石拱桥，看起来有几分雄伟。眨眼之间马车已经走在桥上，爱提问题的乐天又开腔了：

    “这条河叫什么河？”

    “叫濉河，有的人又把它叫着股河或者连运河，实际上，这条河是由好几条小河汇聚而成的，所以就有了好几个名字，它的下游流入洪泽湖，然后由洪泽湖汇入长江。”白大人对这里的地理已经很了解。

    “一本地理书上说，安徽江苏一带，河流密集，湖泊港汊星罗棋布，是典型的江淮水乡，跟中原一带大不一样，不知这里是否能跟中原一样，也有一些历史古迹？”幼文此时关心的是宿县一带的历史文化。

    “幼文呀，我大中华历史悠久，说到历史文化，爹有一比：恰如大地上的野花，无处不有，无处不美；又如晴空繁星，光泽夺目，万世不衰！以后我会带着你们看一看这宿县一带的文物古迹、风景名胜，让你们也知道这里古代的人们在这里做了一些什么，他们为后人留下了一些什么珍贵的东西。”这白大人很健谈，跟儿子们说话，也像跟博学的学者一样侃侃而谈。

    “我们能给后人留下一些什么呢？”小乐天的想象很丰富，小小年纪，就想到要为后人留下点什么。

    “济世之才，当以天下为己任，像你们兄弟，将来能为社会做些什么，就看你们自己了，不过老爹能力有限，要有大作为看来已经做不到了，希望就看你们啦……”白大人说着，眼睛富有深意地看着小乐天。

    白大人的眼神竟然被湘灵看出来了，她用小手在乐天哥哥的大腿上拍拍：“看见吗？伯伯看着你说话呢。”

    不知不觉，前面又有一条河，河上又是一座桥。白大人告诉大家，这条河叫唐河。此时马车正处在那座桥的侧面，大家正好看到那座桥的桥身，忽然湘灵拍拍乐天的大腿说道：“乐天哥哥，你看那座桥多好看，就像……”

    “初云出月，长虹饮涧！”乐天接着湘灵的话头，吟出了本朝一位诗人的诗句。

    白大人听小乐天竟然吟出关于桥的诗句，一时来了兴趣，他要考核考核几个儿子的学问：

    “这桥叫着石拱桥，从符离到埇桥这一段路上，就有四座石拱桥，可是，你们知道这石拱桥的历史吗？”

    “我……”幼文的话还没说出口，话头就被小乐天抢了过去：

    “怎么不知道？在河北省赵县城南五里的清水河上，有一座石拱桥叫着赵州桥，又叫安济桥，也叫大石拱桥，它是隋朝时候建成的，到现在已经有两百多年了。”

    “你看过关于这座桥的记载吗？”

    “没看记载我怎么知道？本朝开元十三年，中书令张士贞有一篇《安济桥铭》，那里面就有记载说，‘赵州清水河石桥，隋匠李春之迹也，制造奇特，人不知其所为。’这不是说得很清楚吗？”

    “不过这赵州桥还不算最古老的石拱桥。要说最古老的石拱桥，恐怕还是《水经注》里提到的‘旅人桥’，它建造在洛阳附近的七里涧上，大约建成于晋朝太康三年，可能是有记载的最早的石拱桥了。”幼文到底还是显示了他作为老大的博学多识。

    “其实早在东汉时期就有石拱桥的记载，不过那时候的石拱桥还只有一个孔，叫着‘单孔石桥’。曾经有人发现那时候的一副画像砖刻，上面有单孔拱桥图，只是裸拱，既无桥面也无栏杆，结构极为简单。当时的车马行人不得不小心翼翼地从简陋的拱背上通过。桥上有骑马的、驾驷马车的和拿弓箭的人，桥下有船。为了保障车辆安全过桥，车上桥时有三个力士用绳索在前面拉，下桥时也有三个力士在后面拉。图上的这座拱桥图画可贵地提供了汉代拱桥的实际形象，由此证明，我国在东汉已有拱桥。”白大人说出了石拱桥的更加久远的历史。

    “记得小时候我跟着爷爷到洛阳，那里有一座桥叫‘洛阳桥’，桥头还立着一块石碑，上面有一首诗：‘金谷园中柳，春来似舞腰。那堪好风景，独上洛阳桥。”乐天忽然摸摸脑袋：“咦，这首诗是谁写的？”

    “我以为你乐天真的过目不忘呢，原来也有忘记的时候，告诉你吧：这首诗的作者是李——益。”幼文说。

    “能不能吟诵出一些关于桥的诗歌来？”白大人又出了新题目。

    “野郊怆新别，河桥非旧饯。惨日映峰沉，愁云随盖转。”

    “火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。”

    “今夜可怜春，河桥多丽人。宝马金为络，香车玉作轮。”

    “白玉仙台古，丹丘别望遥。山川乱云日，楼榭入烟霄。鹤舞千年树，虹飞百尺桥。还疑赤松子，天路坐相邀。”

    “日观分齐壤，星桥接蜀门。桃花嘶别路，竹叶泻离樽。夏老兰犹茂，秋深柳尚繁。雾销山望迥，风高野听喧。

    劳歌徒欲奏，赠别竟无言。唯有当秋月，空照野人园。”

    “虹桥三里小红楼，楼下人家早舣舟。钏影隔窗灯未灭，晓星帘幕各梳头。”

    “好啦好啦，不要总没个完。”白大人命令三兄弟停下来，因为马车已经过了沱河大桥，沱河镇就在前面。

    过了沱河大桥，马车没有直接进城内，而是沿着一条宽阔的林荫大道从左边绕城墙而走，岚子阿姨告诉大家，这条大路叫着沱河路。转过一个弯再向前面走了一程，就到了沱河镇的西门。

    马车进了城门，停下，白大人招呼大家下车，告诉大家，前面这栋楼房就是县府衙门。由于今天是寻假日，县府官员都回家休息，只留下两个公人看守衙门，所以衙门里面倒也很安静。

    白大人跟两个公人打了招呼，两位公人帮助白大人把马安顿好。白大人带着大家来到衙门里他平日休息的一间居室里，里面有两张藤椅，几张板凳，还有几个小凳子。岚子阿姨给大家筛茶。居室的壁上有一个简陋的书橱。

    孩子们是坐不住的，一杯茶水喝过，小乐天就催着到外面去玩，他的提议自然得到孩子们的附议。于是，白大人一声吩咐，岚子和小娟带着孩子们就出发了。

    一行人从县衙的后面走出来，大家来到一条大街上，岚子阿姨告诉大家，这条街道叫着汴河路。白大人和岚子带着大家跨过汴河路，沿着一条不太宽敞的街道继续向前走。

    白大人带着孩子们在游乐园里骑着木老虎蹦蹦跳跳，还玩了三国时期曹冲用木船秤象的游戏，曹冲秤象的游戏太有意思了，孩子们一齐用力，吆喝着把一头大象抬到一艘木船上。大家一边做游戏一边七嘴八舌地议论着当年曹冲秤象的故事。

    玩了曹冲秤象的游戏，孩子们还玩了打秋千等游戏。

    第二天早饭后，湘灵急于找乐天哥哥玩。当湘灵姑娘出现在幼文书房门口的时候，乐天正和哥哥幼文下围棋，小行简坐在旁边看。乐天看见湘灵，忙唤湘灵来看看围棋。自从那天在村口看见乐天哥哥喜欢围棋，湘灵也有点喜欢围棋了。不过湘灵喜欢围棋并不是体验到了下围棋的乐趣，实际上，只要乐天哥哥喜欢做的事，湘灵也喜欢，这到底是为什么，湘灵自己也说不清。

    但是那围棋看着也真的好玩，那摆在棋盘上的密密麻麻的棋子，黑白相间，一颗颗光滑发亮，就像晴天夜晚天空的星星，不，那黑子像什么呢？没有黑色的星星呀，但也许也是星星，黑色的星星。

    “湘灵你看，这围棋棋盘很简单，就是由横竖两行线组成，横十九竖十九，一共有三百六十一个交叉点，湘灵妹妹能算出来么？”

    “横十九竖十九，就是十九的平方，用简便方法算，二十平方得四百，减去一个二十一个十九，得三百六十一。乐天哥哥对吗？”

    “对呀！湘灵妹妹真聪明，是谁教你的？”

    得到乐天哥哥的夸奖，湘灵心里很高兴：“是我爹教我的，很小的时候，我爹就天天教我数数，教我算数的计算方法。”

    “好啦，现在你来看看这围棋的下法。首先你要知道围棋怎样分输赢，你看，这每一个交叉点上都可以摆一颗棋子，但是，并不是每一个交叉点都要摆棋子的，像这些地方，这些地方，都被白子围住了，这些地方都是白子的地盘，用不着再摆棋子。到最后，就看那一方占的地盘多，就是说，谁占的交叉点多，他就是赢家。由于围棋子一共有三百六十一个交叉点，所以只要得占住一百八十一个交叉点，他就是赢家。当然，有些地方双方约定，先走棋的一方需要贴子，必须得一百八十三子才算赢。”乐天一边讲解一边摆棋子，湘灵听得津津有味。

    一盘已经下完，两兄弟开始数子，就是看看谁赢了，数的结果是哥哥幼文的黑子得一百八十四子，赢了乐天三子半。幼文说：“你一边下棋一边上课，分了心，所以让我赢了吧？”

    “没事没事，湘灵妹妹喜欢下棋，让她学学，将来我们也多一个棋友。”乐天说。

    下一盘又开始了，这一盘是乐天先摆子，他在一个角上摆了一颗棋子，说：“湘灵妹妹你看，这一子的位置叫‘三三’，占了这个‘三三’，这个角基本上就是我的地盘了，白子再想攻入我这个角上就不可能了，所以下围棋首先要占角。”

    幼文把第四个角占了以后，在靠近自己一边的边上投下一子，说：“湘灵妹妹你再看，占了四个角以后，就可以占边上了，为什么呢？因为从占地盘的角度讲，角上最容易占稳定，效果最好，第二是边上，边上摆了一子，这下面的地盘就容易巩固，所以有‘金角银边’的说法。”

    现在乐天在对方所占角的旁边投下一子，乐天说：“湘灵妹妹你看，这一子叫着‘挂角’，这颗子跟这颗子的位置叫‘小飞’，如果下在这个位置，就叫着‘大飞’，在这个地方叫‘高挂’，在这个地方叫‘低挂’，看清楚了吗？”湘灵点点头。

    湘灵越听越有味，她想，这围棋还有这么多道理。于是又问道：“乐天哥哥，这下围棋也有书吗？”

    “怎么没有？多着哪！远一点说，战国时代孟子就有文章：‘弈秋，通国之善弈者也！’意思是说，有一个人叫弈秋，是全国下棋最厉害的，那时候下的棋就是围棋。西汉时候的《四皓弈棋图》就是辅佐汉惠帝刘盈继位的商山四皓下棋的故事。《汉书》中还有关于汉宣帝跟臣子们下棋的记载。另外还有许许多多专门讲怎样下棋的书，像东汉时期的班固，他的《弈旨》就是中国最早的一篇专门讲怎样下围棋的书。在《弈旨》这本书中，班固把下围棋与怎样打天下成就霸业的道理联系在一起。东汉时期另外还有三篇颇有影响的围棋专著，就是李尤的《围棋铭》、马融的《围棋赋》和黄宪的《机论》。”乐天说到这里对哥哥说：“等一下。”乐天走向自己书房打了一个转，手里拿着一本书回来了，他把书递给湘灵：“这本书就是班固的《弈旨》，你看看。”

    湘灵接过书，把书翻了翻，发现有许多字不认得，但是书里有图，慢慢看图还可以看出一些意思。

    一盘棋又下完了，乐天说，下棋不能下得太久，他拉着湘灵妹妹来到自己书房，打开琴盒，又开始教湘灵弹琵琶。

    “前面我跟你讲过弹琵琶的姿势，主要是身体的姿势和左右手持琴的姿势，今日要学习的是手指怎样按弦和撞击琴弦的方法。”乐天首先做了一个示范，然后说：

    “在弹奏时，手指击弦速度要快，减少指甲与弦的撞击次数。每弹一下，能减少到一次撞击后还没有等第二次撞击时，指甲已离开琴弦了。接触面要小，速度快一触即发，不在弦上停留。手指力度要均匀，弹性要好。湘灵妹妹你看，就这样，这样……好啦，湘灵妹妹自己试试吧。”

    湘灵把琵琶接在手里，按照上次学习的持琴姿势把琴拿好，接着就开始学习用手指撞击琴弦。这湘灵天性伶俐，用她那纤细的手指在琴弦上轻轻一拨，琴弦上发出清脆而悠扬的声音，湘灵感到很高兴，她觉得自己也会弹琵琶了。但是乐天马上提出了更高的要求：

    “要注意，手指在拨弦的时候，注意指甲入弦要浅，这样可以减少指甲对弦的摩擦时间，减少弦对指甲的撞击次数。入弦浅还可以使指甲本身的振动减少，因为弦与指甲接触的面积越少，产生摩擦的声音就会越小。当然，运用时要适度，不能过浅，否则容易弹空或声音发薄。入弦浅可以避免指尖上面缠的布对弦的摩擦声。不过你现在的手指尖上还没有缠布，将来有了点基础，指尖上面是要缠上布的，当然，最好是在指尖上带上特制的牛骨指尖。好，现在再练一练。”湘灵按照乐天哥哥说的练习了一会，乐天认真地看着湘灵拨弦。

    练了一阵，湘灵觉得手有点痛了，乐天说：“好啦，一次不能练得太久，太久了手会痛的，现在让我来弹两首曲子。”乐天把琵琶接了过来，把琴持好，先用食指在琴弦上轻轻一拨，接着一双手的十个手指便快速地运动起来，琴上发出无比悠扬悦耳的声音。

    弹了一阵，乐天忽然停了下来说道：“这首曲子叫《塞上曲》，它是表现西汉年间的才女王昭君，为了实现各民族的和平生活，远嫁匈奴大汗的故事，它通过描写王昭君对故国家园和亲人的思念，表达了她内心的哀怨悲切的情感。曲调婉转细腻，缠绵惆怅。在弹奏上要充分发挥左手推、拉、吟、揉及擞音、带起等技法，在虚音、实音的不同音色、音量的交错配合中，运用弹、挑、泛等单音与拉、推、轮指等连指的巧妙穿插，使旋律更显委婉柔美，表现出一种复杂的情绪。”

    乐天说了这曲子的意思，又继续弹了起来。

    弹完全曲，乐天说，这首曲子还有几个其他的题目，有《宫苑思春》、《昭君怨》、《湘妃滴泪》、《妆台秋思》、《思汉》，总称为《塞上曲》。”

    乐天说，现在到外面去玩一玩，下午我还要读书，我娘晚上还要我背书呢。”说完，二人走出了书房。

    今天天气凉爽，在夏天真是难得的好天气，恰好又是白大人的寻假日，难奈寂寞的孩子们都想到外面去玩，白大人没法，只得答应了孩子们的要求。

    到哪里去玩呢？白大人想，要玩得有些意思，而且能在玩的过程中积累一些知识，增加一些见识，到那些旅游景点去走走恐怕是最好的选择，可是到哪里去呢？好，就到那附近的上龙寺一带看看。

    听爹说要去上龙寺玩，孩子们高兴的不得了，来符离也有一些日子了，可是除了上次到埇桥玩了一天，还没有到过其他地方，一来天气太热，二来这么一群孩子，没有两个大人带着也不太好。

    对于乐天来说，要到外面去玩，一定得把湘灵带上。虽然她们相处的时间还不长，但是这孩子们往往是这样，一旦成了好玩伴，就老是离不开，而且，越是好玩的地方，就越是想跟要好的玩伴在一起分享快乐。

    乐天急急忙忙放下饭碗就匆匆忙忙往外面跑。他到哪里去呢？别人恐怕还不太明白，但是幼文很清楚，他一定是叫湘灵去了。自从来到符离认识了湘灵，乐天与湘灵就成了好朋友，而且他们好像有一种特殊的亲密感，你一个“湘灵妹妹”我一个“乐天哥哥”，叫得比亲兄妹还亲。幼文常常有点奇怪，这乐天和湘灵怎么就这么亲近。但是他又想，湘灵这姑娘也确实可爱，那漂亮的样貌不说，就那份聪明机灵就会叫人喜欢得心疼。这妹子将来……幼文也常常这么胡思乱想。

    乐天带着湘灵来了，湘灵的哥哥阿毛也跟在后面。因为乐天告诉他们今天要去上龙寺玩，那上龙寺湘灵兄妹都到玩过多次，他们很熟悉。他们兄妹也知道上龙寺离东菜园不远，用不着坐马车，所以阿毛也想一起去玩。

    白大人和岚子阿姨带着大家出发了。大家一边说说笑笑一边向西面的符离桥走来。这符离桥位于符离镇中心的濉河上，这里也是符离的一个有名的景点，叫着“符离晓渡”。

    不知不觉已到了符离桥，由于湘灵兄妹对这里很熟悉，所以用不着白大人和岚子阿姨多费口舌，只要那些被称作景物的东西一出现，湘灵和阿毛都迫不及待地告诉了大家。

    随着阿毛的一声“符离桥到了！”，一座大桥出现在大家面前，这符离桥高高地跨在濉河上，很有几分雄伟壮观。令人惊讶的是这桥上的行人为什么这么多，又加上往来的车马，人们拥挤得几乎不能自由行走，有些地方简直是随着人流在向前流动。

    白大人和岚子阿姨让大家在桥中心的一个地方停下来，想让人流略疏通一些再走，还好，这桥上的护栏还结实，孩子们紧挨着护栏站住，用手扒住护栏向下看桥下面清澈的河水。就在这时候，乐天又有新发现，他从高高的桥上往下看，居然清清楚楚地看到了他们这一群人在河水中的影子，他从那些影子里看到湘灵妹妹看着他笑，也看到其他人在笑。顽皮的乐天也对着那些影子不停地做着鬼脸。

    白大人喜欢给孩子们讲一些有文化内涵的东西，此时，他又说起了这“符离晓渡”的来历：

    “这桥为什么叫做‘符离晓渡’呢？说起来还是在那一个‘晓’字上面。每当清晨，雄鸡报晓时，两岸万人争渡，车马喧闹。朝霞映在濉河里，照着行人的影子，行人沐浴在朝霞里，影子映在水里，在两岸苍翠欲滴的树林映衬下，和着近村的鸡鸣，构成一幅美丽壮观的水墨画。也不知道是哪一位文士脑子开窍，用‘符离晓渡’这么一个美妙的词语作为这个景点的名称。”

    人流稀疏了许多，大家很快走过了桥，桥头的两边有石碑。大家看那石碑，一块石碑上题着四个大字：“皇恩浩荡”，乐天喜欢寻根究底，问是哪一位皇帝题的，由于那石碑上面没有别的字，所以这个问题的答案就无从知道了。另一块石碑上面是一首诗，写的是：“谁唤符离渡，苍茫送客舟。野烟低水面，初日上滩头。两岸人声聚，中流浪影浮。前村鸡唱晓，黄叶一鞭秋。”

    大家继续向前走，街道两旁的房屋渐渐稀疏起来，树林越来越稠密。忽然前面出现了一幢屋顶上是黄色的建筑，阿毛大声说道：“上龙寺！你们看，那就是上龙寺！”大家不知不觉加快了脚步。

    这上龙寺是一所香火特别旺盛的寺院，由于地处符离近郊，每天前来烧香拜佛的善男信女络绎不绝。当白大人一行人出现在寺院门前的平地里的时候，只见寺院的里里外外到处站满了人，有一对一对的年轻夫妇，也有许多老公公老婆婆，住着拐杖站着或者坐在草地上歇息。

    孩子们最感兴趣的是看菩萨，他们在阿毛湘灵的带领下径直走向大雄宝殿。这佛教寺院的规模是不同的，有一门一殿的，有三门一殿的，也有四进七殿和三门三殿的。所谓“三门三殿”，指的是空门、天相门与天作门，大雄宝殿、罗汉殿与观音殿。这上龙寺就是三门三殿

    大雄宝殿的门口立着两尊菩萨，阿毛和湘灵各指着一尊菩萨说道：“乐天哥哥你看，这菩萨好可怕，张着嘴巴好像要吃人呢！”

    其实乐天知道那菩萨是佛门有名的哼哈二将，于是对湘灵兄妹说：“不要怕，他们二位是在门口站岗的，来了好人没事，要是有坏人想进来，他们俩一声大喝，吓也把他吓死！”

    “我也看出来了，他们真的在向坏人大喝。”湘灵说。

    “就是呀，这边的菩萨喝一声‘哼！’，那边的菩萨喝一声‘哈！’，这两位菩萨就叫着‘哼哈二将’。”乐天告诉他们兄妹俩。

    大家走进大雄宝殿。“哇！好高大的菩萨！”乐天一声惊叹。白大人问大家：“你们知道这菩萨是谁吗？”

    “我知道，是释迦牟尼。”乐天早就在一本书上看过关于菩萨的知识，那本书叫着《圣凡世界》，是专门讲佛教世界的书。因此他知道大雄宝殿里面供奉的菩萨是佛祖释迦牟尼佛。

    孩子们走进大雄宝殿，看到一座高大的菩萨，白大人问大家这菩萨是谁，乐天一下回答是释迦牟尼，白大人点点头表示赞许。但是白大人还要继续告诉孩子们一些知识，白大人说：

    “什么叫做‘释迦牟尼’？简单地说，释迦的意思是‘能’，‘牟尼’的意思是‘仁’与‘寂’，合起来便是‘能仁’与‘能寂’，也可以理解成‘释迦族的圣人’。释迦牟尼是尊称，它原名是叫乔答摩?悉达多，释迦通常被称作‘佛’或者‘佛陀’，意思是‘觉悟者’、‘知者’。普通老百姓称他‘佛爷’。”

    在释迦牟尼佛的两侧，还有两位矮小得多的菩萨，孩子们不知道他们是谁，白大人告诉他们，那两边的两尊像不叫菩萨，他们叫比丘，他们是释迦牟尼的两位弟子。年老的叫‘迦叶尊者’，中年的叫‘阿难尊者’。他们是释迦牟尼后来的继承人。

    大家从右边转过去，这里有一排高大魁梧的武士，一共有八位，叫着“八大金刚”。他们一个个手执兵器，相貌凶恶，威风凛凛，孩子们看起来都有些害怕。

    现在大家来到大雄宝殿的后面，这里供奉着观音菩萨。令孩子们感兴趣的是，这观音菩萨竟然有数不清的手，只有下面一双大手拿着一个瓶子在向下倒水，孩子们不知道她在做什么。白大人告诉大家，观音菩萨拿着那个瓶子叫着“净瓶”，倒出的水叫着“法水”，她就是用那“法水”普救众生的。

    “为什么有那么多手呢？”陈菲感到奇怪地问。

    “因为普天之下到处有百姓受苦受难，观音菩萨一双手忙不过来，于是就生出许许多多的手，后来就变成了‘千手观音’，上面这观音菩萨就是‘千手观音’。”

    湘灵和陈菲都把手举起来忙摇：“观音菩萨，我们也来给你帮忙！”逗得大家都笑起来。

    “湘灵妹妹你也想去做菩萨？”乐天问。

    湘灵笑笑：“乐天哥哥不做菩萨，我也不做菩萨，要是乐天哥哥……”

    “我现在还不想做菩萨，我要做诗人，做像李太白那样的大诗人。”

    “怎么这上面还有那么多小菩萨呢？”湘灵看着上面壁上的许许多多小菩萨问乐天。

    “那上面的小菩萨有各种各样的名字，湘灵妹妹你看，那一群穿红兜肚的小孩，他们都叫‘善财童子’。其实，‘善财童子’开始只有一个人，他是福城长者五百个儿子中的一个小儿子。他出生时，有各种金银财宝从地下涌出，福城觉得奇怪，便请相面先生给他看相。相面先生看他长相非同一般，就给他取名叫‘善财’。善财长大后，却偏偏不爱财，他视金钱如粪土，发誓要修行成佛。于是，他便向文殊菩萨请求法术。文殊有意考验他，就叫他去南方找可乐国的功德云和尚。但功德云和尚并没有教他法术，又要他去找海门国的善住和尚。后来等善财找到善住和尚，他又要他去找弥迦长者。就这样推来推去，使他共找了五十三位名师。善财吃尽千辛万苦，终于感动了普贤菩萨，普贤菩萨尽心尽力地教他法术，使他终于成了有名的菩萨。后来就有许许多多的小孩子向善财学习，所以在观音菩萨周围，经常有许许多多的小孩子帮助观音菩萨给普天下的人做好事。”

    这故事深深吸引了湘灵和陈菲，听得二个小妹妹津津有味。

    乐天刚刚从书房里走出来，就看见湘灵在大门外向他招手，乐天急忙走下楼，向湘灵走去。乐天只问得半句话“香玉妹妹你……”，湘灵把手一招，转过身子就走。乐天知道湘灵有事，也跟着湘灵往前走。

    二人转过一个弯，再往里面走了一小段路，一栋小楼房就出现在乐天眼前，湘灵忽然站住了，对乐天说：“乐天哥哥，这里就是我家。我爹天天要我和哥哥写字，但是他自己字写得不好，我娘又不会写字，没人指点，所以……”

    “所以你就叫我来教你们兄妹写字？”

    “我……我看乐天哥哥的字写得太好了，我想……”

    “好啦好啦，不要吞吞吐吐的，这老师我就来当吧。”二人走向左边的楼梯，来到楼上的一间侧室里面。

    “乐天哥哥，你不要看我的字，我的字写得不好……”阿毛用手捂住桌子上的一张纸说。

    “要乐天哥哥来教你，你还怕羞？快给乐天哥哥看看！”在学习方面，阿毛比不上妹妹，所以他听妹妹的。

    阿毛放开了手，乐天看阿毛写的字，原来他写的是聂夷中老先生的《锄禾》：“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”

    “你喜欢这首诗？”乐天问阿毛。

    “我爹喜欢这首诗，他说这首诗写得很好，写出了农夫在烈日底下拔草的辛苦，也写出了我们吃的粮食来之不易。他还说，这聂老先生懂得农夫的辛苦，是好人。”湘灵说。

    “我爹要我把这首诗背下来，还有我把字写好。可是我的字就是写不好。”阿毛有些不好意思。

    “不要紧，字写不好，可以慢慢学，写字这活儿，不能急，太心急反而效果不好。你们知道我写了多久吗？我今年才十一岁，可是我已经写了十年字。”

    “哟，乐天哥哥一岁就开始写字？”

    “是呀，我一岁的时候，我娘就教我拿笔写字，写一点一横一竖。到两三岁的时候，我娘就教我苗红。什么叫‘苗红’？就是把用红墨水写的字垫在下面，上面蒙上薄纸，然后在上面的薄纸上按照下面的红字笔画写，要写得跟下面的红字一模一样，那就叫着‘苗红’。”

    “乐天哥哥也给我们写红字让我们苗红好吗？”

    “别急，让我看看你们写字的姿势对不对，还有握笔的姿势，这些都是最开始的基本功。”

    小乐天的书法课就这样开始了。这时两兄妹在乐天的手把手教导下开始学习。

    “先来看握笔，自古至今，执笔的方法多种多样，但是总结起来也不过几种，据说古代的人是用三个指头执笔的，就是这样，这样……”乐天一边用三个指头夹住笔杆，一边做运笔动作。

    “古代人都用三个指头执笔，因为古时候没桌子椅子，都是在地上写字，用三个指头执笔写起来比较方便。后来这种方法传到东瀛扶桑国，现在东瀛扶桑国人都喜欢坐在地上写字。”说到这里，乐天坐在地上做写字示范，逗得湘灵兄妹大声笑起来。

    “后来有了桌椅板凳，人们可以坐在椅子或板凳上写字，执笔方法也发生了变化，变为‘五指执笔法’了。什么叫‘五指执笔法’？就是用右手五个手指全派上用场，用‘按、压、钩、顶、抵’的方法把笔执稳，使手指各有各的用处。具体的握笔方法是：大拇指的第一书内侧按住笔杆靠身的一方，大拇指处于略水平的横向状态。食指的第一节或与第二节的关节处由外往里压住笔杆。中指紧挨着食指，钩住笔杆。无名指紧挨中指，用第一节指甲根部紧贴着笔杆顶住食指、中指往里压的力。小指抵住无名指的内下侧，帮上一点劲。这样形成五个手指力量均匀地围住笔的三个侧面，使笔固定，手心虚空。你们仔细看看，就是这样、这样……”

    湘灵兄妹俩仔仔细细地看，认认真真地模仿。

    “还有，同样是五指执笔法，又因手格的张开和并拢、笔执在指尖处还是手指第二关节处而形成多种形式，古人称之为‘凤眼’、‘虎口’、‘鹅头’等五指执笔的不同态势，你们看看，就是这样的区别……”

    “下面我们来看几种书写姿势。枕腕、悬腕与悬肘是三种基本的姿势。第一是枕腕，枕腕是执笔的手腕枕靠在桌面上或枕靠在左手手背上书写的方法。也有采用一种叫‘臂搁’的竹片来搁手的，一般用于夏天，因夏大容易出汗，手上的汗水容易将纸洇潮。用枕腕法书写毛笔字，因手腕靠在桌上手很平稳，适宜于写小楷或一寸见方的中楷，但也因手腕搁死了难于移动。如果再写大一些的字，就要用悬碗来书写。”

    “什么叫悬腕呢？悬腕就是执笔的手腕悬起，离开桌面，肘臂仍靠在桌上的书写方法。这种方法，手腕活动范围比枕腕法大一些，臂和肘关节还是靠在桌上，仍然比较平稳，可写二三寸大小的大楷字。如果写对联或擘窠大字，就要用悬肘法来书写了。”

    “什么叫做悬肘呢？悬肘是执笔的手臂全部悬空来书写毛笔字的方法。这种方法因手臂不靠在桌上，没有一点妨碍，可以任意挥洒，不管写大字、小字都很适宜，是最佳的书写方式，也是书法家普遍采用的方法。你们看，这样一来，写一副毛笔字就好像在练一段武功，左右开合，上下浑然一体，全身力气运于一点，凝神静气，一气呵成，这就叫着‘书法’了。”小乐天讲到这里，全身舒展，暗运神功，全然一代武林高手在传教武术精妙奇功了。

    小孩子们学东西贪求快速，巴不得一下全学会。讲了执笔，乐天又要兄妹俩学习写字的姿势。这写毛笔字的姿势也就是两种，一种是坐的姿势，一种是站的姿势。

    “写毛笔字以坐姿为主。一则练二三寸大楷字无须站立，坐着写就行了;二则坐着省力又利于凝神聚气，注意力容易集中。主张写二三寸大楷模也要用立姿的主要原因是为了练习悬肘，其实坐着写也照样可以用悬肘法，关键是方法要正确。”乐天现在真的像一位书法大师了，讲话的神态也越来越像一位老道的先生了。

    “正确的坐姿应该是‘头正、身直、臂开、足安’，大家看看我，所谓‘头正’，指的是书写时头要摆正，不可偏侧……所谓身直，指身体要平正、坐直，两肩齐平，当然直立不是要昂首挺胸，而应该肩背放松，自然下沉，身子略向前倾，胸口与桌面保持一拳多的间隔，切忌弯腰驼背，甚至将下巴枕靠在左手背上……”

    小乐天要兄妹俩自己练一练刚才说的基本功，但是湘灵兄妹俩要他把站立的姿势也讲一讲，乐天只得继续往下说：

    “写比较大的大字必须站着，一则字大，笔画长，坐着写就够不着；二则坐着看大幅作品视线有偏差，不如站着居高临下准确，看得也全面。”

    “站着写毛笔字身子可略往前倾，头部正直稍微有些下俯，左手掌按住桌面上的纸，右手近于伸直，执笔的姿势也要随着站立而改变，手掌下覆，手背与手臂几乎成一平面。两脚分开站稳，双足之间的距离与肩宽大致相等。书写时用手腕、手臂的运动来完成；如果写特别大的字，甚至要用腰部的运动来书写，两脚可再分开些，使书写动作可大一些。执笔方法也应随之而变化。因特大的字要用大斗笔，蘸墨后分量不轻，如果仍然五指执住笔杆，恐怕不堪重负，应该使虎口紧靠笔杆，五指整把抓住斗笔的圆形根部，书写要用腕、肘、臂、腰的联合协调动作来完成。好了，现在你们兄妹俩休息休息，自己练一练。”

    这第一堂写字课就上到这里。

    就在三人刚走出湘灵兄妹俩的“书房”的时候，湘灵的爹妈回来了。

    “哟，乐天哥，今天来给湘灵两兄妹当先生了吧？”湘灵的爹也称呼乐天作“乐天哥”。

    “今天乐天哥哥教我们写毛笔字呢！”湘灵忙告诉爹妈。

    “好好好，以后天天要你们乐天哥哥来给你们当先生，你们乐天哥哥就是多才多艺。咦，我说小哥，你湘灵妹妹天天嚷着要我给她买琴，奥，乐天小哥那把琴叫什么琴？”

    “琵琶！”湘灵忙告诉爹。

    “对了，你湘灵妹妹天天嚷着要我给她买琵琶，就买你家里那种，可是我跟她妈都不识货，那天你能不能跟我们一起去看看，给她买一把？”

    “但不知道这苻离有没有乐器行？就是买琴的地方。”乐天说。

    “有，有一次在北大街那边我看见，那里面有许许多多的琴和笛子。”湘灵说。

    “好吧，那一天叔叔有时间，我们就一起去看看吧。”买琵琶的事就定下来了。

    自从湘灵爹答应给湘灵买琵琶的那一天开始，湘灵就天天提醒爹不要把这事忘了。其实爹也明白女儿的心事，不过是催着爹快点买来，女儿已经有点耐不住了。但是湘灵是懂事的孩子，她知道爹妈都很忙，不能把事情催得太急，于是就转弯抹角地时常提醒提醒，不过是变相地催催。

    这一天终于来到了。吃了早饭，爹忽然说道：“走，今天上街走走，不然把你灵儿急得……”

    听爹说要上街买琴，湘灵那一股快乐劲儿就不用提了，只说得一句“爹等等，我去叫乐天哥”，蹦蹦跳跳的一双小腿伴着歌声就到了前面的邻居家。

    湘灵带着乐天哥哥来了，湘灵一声叫唤，一家人随同乐天就出发了。

    由于目标明确，谁也不会去注意街道上的事物，大家走过南大街东路，向北走过苻离桥，再向前面走了不远，一个乐器行就出现在大家面前。只见店铺内的货架上、壁橱里、柜台上到处摆满了各种各样的乐器。乐天虽然年纪不大，但是由于家庭文化气氛的熏陶，对乐器已经有较多的知识。一到乐器行，就如数家珍般地讲着各种乐器的名称，什么笛子、箫管、笙，什么三弦琴、七弦琴、天宝乐，还有什么箜篌、胡琴、筝，还有什么打击乐器什么的。

    现在他们一齐把目光集中在一个地方，那里放着好几架琵琶，由于湘灵和阿毛都看见过乐天弹琵琶，所以他们一下就认出了那是琵琶。不过这琵琶还有好几种不同的形状，这又得听一听乐天的了：

    “这几种乐器都是琵琶，那种是一般琵琶，那种是大琵琶，那种是素琵琶，又叫阮，那种颈部弯曲的叫曲项琵琶，那种琵琶有五根弦，较大的叫着大五弦琵琶，较小的叫着小五弦琵琶……”

    小乐天正说着那些各种各样的琵琶，琴行老板对乐天产生了兴趣：

    “这位小哥，看样子你还很懂乐器？会弹吗？”

    “你别小看人家年纪小，他弹琴弹得可好呢，我就是请她来给我选琴的。”湘灵带有几分自豪地说。

    听说是来选琴，琴行老板的眼睛一下子眯成了一条缝：

    “哟，这小哥真的不简单，这么一个小孩子竟能替别人来选琴，真的不简单！不简单！嗳，要看看那一种式样的？”

    “湘灵妹妹，看看那种样式你拿着合适？”

    “哟，是给这位小姑娘买吧？用不着看，这种式样就适合这位小姑娘，你们看，这把琴式样也好看颜色也美观，又轻巧又秀气，小姑娘就是要拿秀气的，看起来高雅有气质，还有，这琴的木质是哪里来的你们知道吧？”

    “哪里来的？”

    “这位小哥一定识货，这琵琶琴的质量最讲究木质，你们要选琵琶琴，首先就是要看琵琶的背部木质材料，低、中档的有白木、香红木、花梨木等材料，高档的有红木、老红木、紫檀木等。这位小哥你仔细看看，这把琴是低中档的还是高档的？”

    小乐天心想，这琴行老板倒有些见识，从这把琴的木纹看来，它确实是紫檀木，于是说道：“从木纹看起来，这琴是紫檀木做成，因为这紫檀木木纹特别精细光滑，在高档琴里面它又是最好的。”

    “对么！这位小哥真的识货，一眼就看出来了。不像有些人，自己不识货，老是疑神疑鬼怕是水货，到头来选了一把外观好看的香红木当作名牌货。当然，如果要省钱，买一把香红木或者花梨木做成的也还是过得去的，但是这位妹妹人这么漂亮，就适合用高级货，不要省那几个钱。”琴行老板的一席话说得大家心里舒服。但是琴行老板似乎还没说够，又接着说：

    “这位小哥既然识货，就一定知道这紫檀木来自哪里了。说起来，这紫檀木也是红木的一种，但是它跟普通的红木却有天壤之别。我前面问你们，这紫檀木从哪里来的？说起来可能要吓你们一跳，这紫檀木来自西域天竺国的最南部，当年唐玄奘跋涉数万里西天取经，感动了天竺国国王，天竺国国王送给唐玄奘一根紫檀木拐杖，表示对唐玄奘的敬仰。后来大唐使者跟天竺国常有往来，每一次往来都少不了带一批紫檀木，那木材太贵重了，简直是稀世之宝！”听到这里，大家都伸出了舌头。但是琴行老板的话还没说完：

    “这紫檀木跟别的木材不一样，别的木材喜欢在肥沃的土壤里生长，可紫檀木恰恰相反，它不能在肥沃的土壤里生长，而是适宜生长在土壤贫瘠，山坡陡峭的地方，由于不利于水份的保存，致使紫檀的生长十分缓慢，成材周期一般在五百年以上。由于树龄久，树干大都成了空的，所以人们常有‘十檀九空’的说法。由于紫檀空心者居多，用它做琴时，木材利用率很低，所以紫檀奇缺稀少，价格特别昂贵，不过小哥小妹不要被吓着了，这琵琶琴用的紫檀木很薄很轻，而且只是在琴的后背处用一点，你们看，就这个地方，这个地方就是紫檀木。这面板上只用泡桐，这泡桐材料就容易得到，所以这琵琶也不是特别贵，这高档琴也不过二十四五两银子。”

    说到这里，湘灵有点犹豫起来，她知道自己家里不是太有钱，花二十多两银子买一把琴，爹妈有点为难，于是看着那琴发起呆来。

    乐天看出了湘灵心里有点矛盾，对着湘灵的耳朵轻声说：“别担心，乐天哥哥会帮你。”于是走近湘灵爹轻声问：“叔叔身上有多少钱？”湘灵爹说，只有十两银子，看来只能买一把低档的琴。”乐天从衣袋里摸出四个乾元重宝说：“这是上次找回的四个乾元重宝，合二十两银子，你拿去把那把紫檀木琵琶买了，算我帮湘灵妹妹。”湘灵爹哪里肯依，二人争执一番，湘灵爹到底拗不过小乐天，收下了三个乾元重宝，来到柜台前面，把二十五两银子（三个乾元重宝和十两银子）付了。

    乐天将琵琶拿在手里，用左手按住琴，用右手手指在琴弦上轻轻一拨，琴上发出了一阵极为悠扬的声音，湘灵一家人跟乐天都笑起来。

    回到家里，湘灵要做的第一件事就是把琴拿到乐天哥哥家里，她要跟乐天哥哥的琴比一比。当乐天刚刚在自己的书房里坐下来准备弹一曲琵琶的时候，湘灵出现在书房门口，乐天一声“还不快点进来”还没说完，湘灵就笑嘻嘻地走了进来，把她那把琵琶跟乐天哥哥的琵琶拿在一起反反复复地比较，湘灵发现两把琴太像太像，两把琵琶简直就是一个样子。湘灵越比越高兴，她觉得得了一把跟乐天哥哥一模一样的琵琶，她当然特别特别高兴。她哪里知道，当乐天哥哥帮湘灵选买琵琶的时候，他心里就想着要给湘灵妹妹选一把跟他自己那把琵琶一个档次的琵琶——紫檀木高级琵琶。

    湘灵要乐天哥哥用她那把琵琶演奏一段曲子，就弹那首《王昭君》，湘灵听乐天哥哥弹过这首曲子，很好听。

    现在乐天的弹奏已经进入情境之中，湘灵睁着一双机灵的大眼睛仔仔细细地看着乐天哥哥的每一个动作，只见乐天哥哥一双手九个手指（其中左手大拇指在琴的里侧）灵活地运动着，时而缓慢时而又极其快速地运动着，琴弦上发出的声音也不断地变化着。此时，乐天哥哥的一个手指正压着一根琴弦做缓慢的运动，这时候琴弦上发出的音显得极为柔和、悠扬，还伴随着颤抖的声音。这情境使人联想起亲人离别前的述说，依依惜别和难舍难分的场景。

    突然，乐天哥哥的九个手指快速地运动起来，力度也随着加大。那琴弦上发出的音就像万马奔腾，又仿佛滚滚长江一泻千里势不可挡！这时候，很容易使人联想起亲人远离故乡的激动心情，联想起远离故乡的人站在那万里萧索的北国高原，向长城以南的大地发出震撼寰宇的呼唤！

    湘灵的一双大眼睛忽闪忽闪，仿佛有泪花闪动，不，是笑容，笑容里含着泪花……湘灵被深深打动了。

    湘灵带着新买的琵琶回到家里，急不可待地就要弹琵琶。她打开琴盒，拿出那把崭新的紫檀木曲项小五弦琵琶，学着乐天哥哥的姿势，把一双手十个指头都按住合适的位置，然后用手指头弹拨琴弦，但是发不出好听的琴声。阿毛听到妹妹在弹琴，急忙走进来看。阿毛虽然自己不会弹琴，但是他听过乐天哥哥弹琴，看过乐天哥哥的演奏。现在看妹妹弹琴，对比之下就看出了问题，于是就不由指指点点起来。爹听到女儿在弹琴，也走来观看。爹也听出女儿还不会弹，说：“琴刚买来你就会弹？不要急，往后跟乐天哥哥慢慢学。”爹说完走出了房间。湘灵停止了弹琴，阿毛看到妹妹不弹琴了，也走出了房间。但是湘灵发呆了，乐天哥哥的音容笑貌、乐天哥哥弹琴的优雅姿势一齐浮现在眼前。

    自从湘灵有了乐天哥哥这个玩伴，在湘灵的生活里开始有了阳光。由于因失去母爱而变得过于早熟的湘灵，现在变得活泼开朗起来。在湘灵的心目中，乐天不仅是可以依赖的哥哥，是生活中离不开的玩伴，而且是自己最亲近的老师。湘灵从乐天哥哥那里学到了许许多多的东西。湘灵感觉到自己已经离不开乐天哥哥了。让湘灵感到幸福的是，不但有乐天哥哥无微不至地关怀着自己，而且乐天哥哥的幼文哥哥和行简哥哥都把自己当作亲妹妹一般爱护着，还有乐天哥哥的爹娘白大人和陈太太也都很喜欢自己。湘灵想到这些，内心涌起一股幸福的暖流。

    吃早饭时，白大人忽然告诉大家一个消息，今天他要去峡沟那边看看，那里有些事情要办，但是时间不会很久，问幼文几兄妹是不是想去那里玩玩。大家听说要去北边的峡沟，谁不高兴呢？乐天第一个就表示十二万分的欢迎。

    乐天早已有了算盘，到外面去玩，一定要带上湘灵妹妹，没有湘灵妹妹，恐怕要少一些乐趣。由于心中有事，吃起饭来也就快，三下五除二，两碗饭就吃完了，放下饭碗，匆匆漱了口，一溜烟就向湘灵家跑去。

    跟上次去沱河镇一样，岚子阿姨和小娟需要带队，湘灵和陈菲都还得要人照应。所以马车上坐的人也跟上次一样多。

    过了苻离桥，穿过北大街，马车出了城，径直沿着向徐州方向的驿道行驶。乐天兄弟都是初到苻离不久，对这里的一切都感到新鲜。这里不像新郑那样是无边无际的平原，也不像新郑那样，每到秋季七八月，到处是一望无际的玉米地或者棉田，人们把它叫着“青纱帐”。这里的地貌跟新郑有明显的不同，当你在马车上向远处望放眼去，你会看到那些大大小小的山包像无穷无尽的坟地向远处延伸，一直延伸到看不见的尽头。向近处看，驿道的两旁间或有狭长的平坝，平坝里的庄稼多种多样，有玉米，棉花，也有水稻，那铺满地面的绿油油的一片的是什么？白大人告诉大家，那是红薯。红薯也是这里的粮食作物之一，也是用来养殖的最好饲料。

    现在马车到了一个有小坡度起伏的地段，马车时而往上时而往下，使人觉得那马车好像一艘船，随着波浪的起伏一上一下地波动。孩子们随着身体的俯仰发出一阵阵笑声。

    驿道的两旁，不时出现一些大大小小的村庄。这时候，一个较大的村镇出现在大家面前，白大人告诉大家，这里就是夹沟镇。

    孩子们一下高兴起来，原来这里也是一个非常美丽的地方，只见三面环山，只有一面是一马平川，放眼望去，一派山清水秀。白大人告诉大家，这夹沟镇也是一个有着悠久历史的古镇。早在西汉时候，这里就成了一个有建制的市镇。白大人指着一个方向说：“你们看，那一个方向是南面，那里有一座长长的山峰，远远看去，就像一条大蟒蛇躺在地上；你们再看这边，这一边应该是北方吧，这里的山形也有点奇，圆圆的，其中那一个方向有一个像脖颈一样的东西伸向前方，远远看去就像一条大乌龟在地上爬。还有呢，你们再看看那边，那边那一座山像什么？是不是像一只老虎？”

    孩子们纷纷说像老虎。白大人接着说：“对，它就是一只老虎。所以这峡沟的周围有蟒蛇，有乌龟，有老虎。传说这蟒蛇乌龟和老虎共同用力，开成一条大沟，后来把这条沟叫着峡沟。”

    孩子们听着这些故事，一个个感到新奇有趣。白大人还说，这峡沟一带农业发达，粮食作物、经济作物、饲料资源丰富。粮食作物以小麦、大豆、玉米为主；是皖北优质稻米基地，还盛产棉花、优质鲜食薯及小杂粮。白大人还告诉孩子们，这峡沟的周围有极其宽广的原始森林，还有各种各样的果林。牧草丰富，养殖业极为发达。由于驿道纵贯全境，交通极为便利，山清水秀，物产丰美，素有‘淮北小天府’之美誉，犹如一颗灿烂的明珠熠熠闪耀在安徽北大门。

    最后白大人还给孩子们讲了这里的人文景观。由于特殊的地理环境、悠久的历史文化创造了丰富的人文资源景观，徐王墓、秦王墓、五柳汉文化遗址、王绩墓、镇头寺、龙泉湖、二郎寺、磨山，春媚、夏艳、秋实、冬趣，群山环抱、天然溶洞、优质矿泉水、农田果园、绿树成荫，相映成趣，吸引了大量的省内外游客。

    说话间，马车已经进入城门。大家下了马车，白大人要去镇公所办事，马车老板将马车安顿好，同大家一起在城内到处转转。孩子们也想熟悉熟悉这里的市镇面貌。

    大概个把时辰，白大人的公事就办完了，白大人很快找到了大家。他把大家叫到一个饭铺，大家需要吃一点午饭。这饭铺的菜饭倒没有什么特别的地方，只是那米饭留给人们的印象太深，大家赞不绝口。白大人告诉大家，这里的稻米叫着“峡沟香稻米”。白大人说：“你们别小看这‘峡沟香稻米’，它是皇帝爷吃饭的米呢，叫着‘贡米’，知道吗？给皇帝爷用的东西都叫着‘贡品’，这稻米也有‘贡品’。每年秋收以后，皇家内务府的公公就带人来到夹沟，在当地官员的督促下把这里的‘峡沟香稻米’用数百辆马车装运到京都，保证后宫里面一年的稻米供应。所以这夹沟镇就是凭着这‘峡沟香稻米’闻名天下。”

    乐天忽然记起，那次刚到苻离，家宴上有一位爹在县府的同行夸赞自己家里的米饭说：“好香的米饭，真是‘一家煮饭十家香，十家煮饭香满庄’。”原来我们家里也吃这贡米，于是问爹说：

    “我们家里吃的也是这峡沟稻香米吗？”

    “是的，不过你们也知道，我们家里也不是经常吃这夹沟香稻米，有指标的，县府官员们每年可以享受一百斤夹沟香稻米，一般普通百姓就只能逢年过节才能吃一点，平日是不能随便吃到这贡米的。”

    经白大人这么一说，大家都非常羡慕这夹沟镇的人，因为这里的人们可以天天吃夹沟香稻米，享受跟皇帝爷平级了。从饭铺出来，白大人说：“现在我们去看一个好地方，去看一个山间湖泊，那湖泊叫着龙泉湖。不远，就在离这夹沟镇不远处的五柳村附近，大家不怕走路吗？”

    大家的回答当然在白大人的预料之中，于是大家相五柳村龙泉湖走来。

    从流沟寺出来，白大人指着一个方向对孩子们说：“从前面那座山翻过去，那里有一个朱陈村。你们别小看那朱陈村，它可是我们大唐有名的一个地方，为什么有名呢？眼下我们整个大唐一共有两个‘古文明村’，一个是湖南武陵郡的‘桃花源村’，另一个就是我们淮北的‘朱陈村’了。”

    “能给我们讲一讲它们的情况吗？”

    “如果你们想去看看，我们可以一边走路一边说，如果大家觉得今天累了，不想去看，我们就回去了，到马车上我对你们说说。”

    孩子们都异口同声地表示不累，一定要在今天就去看看，于是大家开始向朱陈村方向走去。

    孩子们记性好，既然爹答应一边走路一边说关于“古文明示范村”的情况，现在白大人不说也不行了。

    “幼文你们三兄弟都读过东晋陶渊明的《桃花源记》吧，陶渊明就是在那篇文章里记述了‘桃花源村’的情况。我们知道，那时候的‘桃花源村’是隐藏着的，世人都不知晓。忽然有一天，有一个渔人在桃花源的溪涧里发现了一个山洞，那洞口看起来很光滑，好像经常有人进出的模样。渔人感到奇怪，从那洞口走了进去。开始的时候很狭窄，走了几十步以后，洞内一下开阔起来，呀！原来这里有一个奇妙的世界！一眼望去，有村庄田野山川河流鸟兽，一切外面的世界上有的那里都有。接着那人就看到了许多人，有老人孩子青年男人女人，穿着打扮也都跟外面的人们一样。接着，那里面的人发现了他，跟他说话。接着那里面的人把那人请到家里，非常热情地接待他。当那人问起那里面的人是什么时候到那里面去的时候，那里面的人说，他们在几百年前的祖先原来是外面的桃花源村的人，在秦始皇时候为了躲避战乱逃到那里面去了。那人又问他们现在是什么朝代，那里面的人一点儿也不知道。几天以后，那渔人回到了外面的世界，立即把他的奇遇跟南阳太守刘子冀说了，那刘子冀也是喜欢寻仙问道的人，当即跟着渔人去寻找那洞内的桃花源村，可惜已经找不到了。这件事被陶渊明记载在他的《桃花源记》这篇文章里面。”说到这里，白大人有点遗憾地摇摇头，但是他马上又接着说：

    “到了本朝开元年间，忽然有一个桃花源村的人走出那叫着桃源洞的洞口，来到外面的世界进行了一番观察体验，结果他发现现在外面的世界已经发生了巨大的变化，社会繁荣，人们安居乐业，百姓的生活都过得自由快乐，而且非常富有。那人回到桃源洞里对那里面的人说了外面的情况，那里面又派了一些人到外面了解情况，结果他们说的也都一样。这时候，桃花源村的人都想回到外面的世界生活。经过一番热烈的讨论，他们决定把洞门扩大，使洞内的人能够非常方便的出入。从那时候开始，桃花源村的人们跟外面的人们进行密切交往，他们也开始像外面的人们一样生活了。”白大人说到这里，脸上露出了笑容。但是白大人要说的主要意思还在后面：

    “桃花源村人回到外面世界的消息很快传播开来，不久就传到了京都，玄宗皇帝知道这个消息以后，万分振奋，他想，连桃源洞里面的人都回到了大唐，现在这时代真不愧为‘开元盛世’。接着玄宗皇帝又派朝廷大员前去桃花源村考察，朝廷大员回到京都，向玄宗皇帝做了汇报，他们盛赞桃花源村社会秩序好，人与人之间关系和谐，民风淳朴，而且生活富有。玄宗皇帝听后高兴万分，当即手提御笔，亲手书写‘大唐古文明示范村’的匾额，派钦差大臣星夜兼程赶赴湖南武陵郡，把那块‘大唐古文明示范村’的匾额挂在了桃花源村的村公寓大门口。从此，大唐有了第一个‘古文明示范村’。”

    “原来这‘古文明示范村’还真的来历不凡哪！”幼文感叹道。但是乐天立即想到了另一个问题：

    “爹不是说，淮北的朱陈村也是‘古文明示范村’吗？”

    “朱陈村就到了，你们自己看看就知道了。”白大人刚说完，一个村庄出现在大家面前，大家加快了脚步。

    很快，他们已经来到村口，只见这里是一溜的村庄，中间一条大路把左右两边分成两个村子。白大人告诉大家，左边的村子叫朱村，村里的人都姓朱；右边的村子叫陈庄，村里人都姓陈。不知什么时候，这朱陈二村合成了一个村子，名字就用了“朱陈村”。

    白大人带着大家来到两个村子的交接处，只见这里竖立着一块人多高的石碑，石碑上竖刻着“朱陈村”三个大字。

    这时已到了半日时分，村子里很安静。路边的院墙下，几位老太太坐在小板凳上晒太阳，小孩子依偎在她们身旁。听到生人的动静，空荡荡的小巷里突然窜出几条狗，边跑边叫。老太太看到来了生人，急忙唤住那几条狗，也怪，那老太太只是轻轻地唤了一声“灰崽黄崽不要叫，没看到是客人来了吗？”那几条狗一下就不叫了，还对着白大人一家人温顺地甩着尾巴。

    “哟，是白大人，辛苦辛苦，今天来是有公事还是带着孩子们来玩玩？”一位老太太热情地打招呼。

    “两个目的都有吧。老太太身体好健旺，越活越年轻了，老太太有九十多岁了吧？”

    “今年三月初四满九十八岁。”

    “哟，快一百岁了呢，真是老寿星了。”乐天插言道。

    “我还不算老呢，我三叔今年满一百二十四岁，身体还硬朗，现在到外面山上看风水去了。”

    白大人一行人听说都伸出了舌头。忽然一个小孩子叫老太太：“祖奶奶，我要喝水。”老太太吩咐另一个大一些的小孩子说：“九娃崽，去给妹妹舀点水喝。”那九娃崽走向屋内给妹妹舀水去了。

    “你家朱村正在家吗？”

    “在那边，我去叫他。”听说白大人是找孙子有事，老太太向屋后走去，刚听到老太太唤了一声“朱娃，白大人来了。”就听到不远处一声应答，接着就是一溜“咚咚咚咚”的脚步声。眨眼之间，一位中年男子来到大家面前：

    “白大人好！夫人好！有失远迎有失远迎！嗳，这几个小兄弟小姐妹都是……”

    “这三个小兄弟都是你白兄弟的小淘气，这个是外甥女，这个小丫头是邻居家的小妹妹，老二乐天的朋友。还有这个，她是内人身边的。”白大人一一做了介绍。

    “屋里坐屋里坐！”于是大家走进堂屋，围着一张圆桌坐了下来，主人给客人筛茶，摆上瓜子花生，大家说说笑笑，一片快乐融洽的气氛。主人忙着要煮饭准备酒席，白大人忙推辞说，刚吃过了中饭，还要带着孩子们到处走走，于是主人也只得罢了。

    坐了一会，孩子们急起来，他们急于到处看看。大家在朱朱村正的带领下，首先来到村公寓楼，因为这座楼房是朱陈村最高级的房子，外地来观光的游客也都想看看这座楼房，当然，最重要的目的还是要看看那块皇帝爷亲自御赐的金字匾额，那块题着“大唐古文明示范村”匾额。

    当村公寓楼出现在大家面前的时候，大家一下被镶嵌在二楼正门上方的那块金字匾额吸引住：“大唐古文明示范村”。

    大家觉得有些耀眼，中午时分的阳光虽然没有直射在匾额上，但是由于散射光线的辐射，那金字匾额看起来也熠熠生辉，让人觉得有些刺眼，但是人们还是不由自主地把目光不断地投向那金字匾额。

    “大唐古文明示范村。”乐天念了一遍又一遍，问：“爹，桃花源村那一块匾额也是这样的吗？”

    “大概差不多吧，但是字迹可能不同，因为不是一个皇帝爷写的。”

    这时候又来了不少人，他们听说白大人来了，都来看望，纷纷跟白大人及其家属表示问候，有人把湘灵和陈菲两个小妹妹抱了起来，极其夸奖两个小妹妹的漂亮。

    朱村正介绍说：“这是三年前钦差大臣送来的，这匾额上的题字是当今皇帝爷亲笔手书。这是对我们朱陈村莫大的鞭策鼓励。皇帝爷还颁下诏谕，我朱陈村从此可以免除赋税和各种杂役，可以免除兵役。如遇天灾人祸，还可以直接得到朝廷的抚恤补贴。总之，皇帝爷对我们这‘大唐古文明示范村’是格外开恩了。”说到这里，朱村正的脸上流露出无比感恩的神色。

    白大人接着说：“是呀，我今天来，也是想跟你们谈谈这事。知道感恩就好，我们大唐所有臣民都应该懂得感恩，尤其是我们朱陈村的子民，得到皇帝爷如此厚爱，实在应该知道感恩。怎样感恩呢？我们不能光说说空话，重要的是把我们的事情办好，搞好生产，让我们的朱陈村更加富有，生活得更加美好。要发扬我们朱陈村的优良传统，大家和谐相处，保持淳朴的民风，给整个大唐竖立一个良好的榜样。只有这样，我们才对得起皇帝爷。”

    大家报以热烈的掌声。

    进入八月，整过淮北一片紧张气氛，用一个形容词简直是风声鹤唳。由于李希烈围困襄城，襄城危急万分！德宗皇帝爷情急之下，急调西部的泾远兵去襄城救援，哪知道正好合了一个成语：“抱薪救火”，这泾远兵路过长安，由于朝廷派去慰问的官员贪污，得罪了泾远兵，大家想想，这时候正是国家用人之际，人家当兵的为朝廷卖命，你能得罪他们吗？好，既然你们朝廷不把我们当人，我们也没必要认你们这些父母官，大家一声吆喝就杀进了京城，很快就攻入金銮宝殿。德宗皇帝只得把抱着的燃薪立即甩掉，一口气跑到了西部数百里的奉天。这样以来，整个中原就乱成了一窝粥。

    苻离是淮北重镇，中原局势牵动着这淮北重镇的每一根神经。现在，所有的大人们都在议论着中原的局势。李希烈、朱滔、李纳、田悦、朱泚成了大家议论的主要人物。

    白大人现在越来越忙了。自从十二月宣武节度使李勉退守宋州，整个淮北一片恐慌。过了年，风声更加紧张。苻离城内，人们再没有心事做事，街道上的店铺纷纷关门。有钱的富户纷纷把金银埋入地下，把值钱的贵重物品藏入地窖或者转移到别人不知道的某个秘密地方。

    同其他地方一样，毓村一带的人们加强了巡夜，男人们分班轮流在地势较高的地方日夜巡视放哨，一旦有异常动静，只要一声锣响，人们便可以向预定的某个方向逃跑。这时候，整个苻离真是鸡犬不宁了。

    白大人越来越没有时间回家，但是他的内心时时刻刻在经受着煎熬。自己是朝廷命官，大不了以身殉职，但是孩子们怎么办？怎么办！！！覆巢之下必无完卵，孩子们怎么办？老母妻室怎么办？总不能让他们陪着我一起死吧？

    “一定得让他们离开，去江南，去东南吴越之地，总之离苻离越远越好。”白大人最后下了决心。

    一天晚上，白大人来到家中，向陈太太做了一番交代，天刚亮又出去了。当孩子们起来以后，听到娘在房里哭，大家一齐走进房间，催问着娘有什么事。陈太太哭着告诉大家，你们大家都准备好，过两天你们爹回来，让你们离开苻离，到南方去躲一阵子，什么时候能回来，那就只能问天了。

    听了这消息，孩子们都哭了起来。大家想着，为了躲避战乱，刚去年从河南来到苻离，还不到一年时间，现在又要离开苻离，到那南方的什么地方。这时候，白家兄弟第一次真切地感受到“乱离人”的滋味。

    小乐天心里不好过了，要离开苻离，他一时简直无法承受这一事实。他已经离不开苻离，为什么就要离开苻离呢？将近一年的时间，小乐天已经对这里的一切都熟悉了，有了感情。如果要说出什么所以然，乐天倒没认真想过，但是现在突然说要远离苻离，小乐天就觉得有些接受不了。他想哭，但是他知道哭没有用。他曾试探娘的口气，是不是要爹改变注意，娘含着眼泪告诉他：“你爹也没有办法。”

    已经别无选择了。乐天来到湘灵家里，他有些话要向湘灵交代。他口里刚叫得一声“湘灵妹妹”，眼泪已经出来了。湘灵忙上前为他擦眼泪，一边擦眼泪一边问：“乐天哥哥你怎么了？好好的怎么就哭了？是不是伯母……”

    乐天摇摇头，把手里的两本书递给湘灵，说道：“湘灵妹妹，我们家又要搬家了，要到很远很远的地方去，有多久我也不知道。以后不能教你弹琵琶下围棋写大字了，就靠你自己学习了。这两本书你拿着，是琴谱，上面的符号你都已经懂得了，以后你自己好好练习吧，什么时候我们回来，再听你弹琴。”说到这里，乐天的喉咙有点梗塞。

    湘灵一下全明白了，安慰乐天道：“乐天哥哥，不要难过，你们很快就会回来的。我会好好练琴，等你回来，我弹琴给你听。如果有时间，给我写信，看到你的信我会高兴的。”

    这一天终于来到了。白大人催促着大家快点准备，他没时间为大家送行，只能帮大家把马车准备好，把应该带的生活用品带上。由于此番出行没有明确的定期，所带东西尽量从简。家中只留下在苻离请来的伙夫吴叔看家，其余人全部南迁。白大人要岚子也一起走，但是岚子一定要留下来跟随白大人。她说“现在是什么时候？让你一个人在家，我们也不放心，我要和你在一起，万一有个三长两短，我也陪着你一起……”

    这一番话说得陈太太很受感动，忙说：“岚子妹，千万不要说不吉利话，白大人福大命大，不会有事的，你就留在大人身边吧。”说着，眼泪又出来了。

    白大人交给幼文一封信，说：“你们可去江南吴越一带，我有一个同年在越中任职，你们到那里，可以拿着这封信去找他，他会关照你们的。”幼文接了信，把它夹在箱子里面的一本书里。

    刘家声一家也来送行，千叮咛万嘱咐，尽量多说一些祝愿的话。湘灵一双大眼睛老看着乐天，乐天由于心里难过，有点不敢看湘灵，只是不时地用目光在湘灵身上快速地扫一眼，可就是在这一瞬间，乐天看见湘灵的眼睛里有泪花闪动，他终于抑制不住内心感情的奔涌，大声叫了一声：“湘灵妹妹再见了！”

    “乐天哥哥再见！”

    随着一声“驾”的吆喝，马车车轮的吱呀声汇合着马蹄的的的声，留下一串依恋，向南方奔去。

    一连许多天，马车奔驰在向南方的驿道上。沿途可以使人明确地感觉到，那一队队向南方急行的人们，他们的心境跟乐天一家的心境看不出什么两样，表现在他们脸上的表情，明显地可以看出他们内心的紧张和无奈。

    到了晚上，投宿成了大问题，每一家旅店都人满为患，数不清的人在旅店的过道上铺上一块破旧的地毯或者被单打地铺。

    乐天一家也常常成为在过道上打地铺的家庭之一。每逢这种情况，陈太太和其他几位大人就让孩子们睡在地铺上，而他们自己则斜靠在地铺的墙面打盹。过惯了舒适生活的陈太太第一次深切地体验到“乱离人不及太平犬”的滋味。

    终于过了长江，到了金陵。到了长江南岸，气氛缓和一些了，店铺全都正常营业，居民照样正常生活，该做什么做什么。不过人们谈话的内容总也离不开时局方面。

    金陵素称“六朝古都”，著名古迹和风景名胜比比皆是，但是现在这光景，谁还有心思赏景呢？重要的是尽快赶到越中，找到一个安身之地，找到一个临时避难所。第二天清晨，大家早早起身，匆匆洗淑了，吃了早点，向芜湖方向进发。

    到了江南，由于离中原战乱毕竟离得远一些了，沿途所见百姓已经可以看到他们的欢乐气氛，乐天一家人的心情也渐渐平和起来。眼下他们来到了芜湖镇，乐天兄弟由于懂历史，知道这芜湖乃是千年古镇，有不少风景名胜可以浏览。回想起自去年八月以来，由于时局的紧张，大家早已没心情观光赏景，乐天兄弟也只得每天蜗居家中，看看书，下下棋，弹弹琴，在惶惑不安中度过一天又一天。眼下到了江南，来到这江南水乡的千年古镇，何不出去散散心，看看这江南水乡的地理人文？于是三兄弟商量此事，好在陈太太也理解孩子们，应该让孩子们玩玩，轻松轻松，于是事情就定下来了。

    大家睡了一个好觉，早早起来，洗漱了，吃了早点，大家商量了行动方向。陈太太跟她娘不想到外面走，留在客栈。柴叔从没到过江南，所以也想去玩玩。小娟带着陈菲，随同大家一起走。

    一行人走出客栈，向城中心走来。忽然前面有一个城中小湖，大家向那小湖走去。一会儿，那小湖就出现在大家面前。只见湖水清澈见底，由于没有风，湖面水平如镜。湖中有许许多多的小游艇，游艇上，或者有三四个或者有三两个姑娘们在游艇上嬉笑着，她们都做春装打扮，显得轻巧活泼。她们的姿势也特别惹眼，每一个动作都能够引起年轻后生们的美好遐想。

    乐天忽然想到，要是湘灵妹妹也在这里，要是我跟湘灵妹妹在那游艇上嘻戏，那一定是一副美好的画面，可惜……

    一天，马车到了余杭。现在离乐天一家此番的目的地越中已经不远了，大家的心情也更加急切起来，虽然早就听说这余杭是天下有名的游览胜地，但是由于心情急切，也没有了游览的心情，一宿歇过，次日早早起来，匆匆洗漱了，吃过早点，过钱塘江，向东南方向的越中进发。

    越中古城就在眼前，乐天兄弟有些激动：“难道这里就是我们的避难之地？难道这地方跟我们有缘？”此番来越中，跟平常人们所说的旅游是大不一样的，如果是来这里旅游，看到这里满眼的江南风光，一定是万分的高兴，内心一定有说不出的愉悦。可是，这一次来越中，是来避难！是来……乐天兄弟各自想着心事，心里有些酸涩。

    关于越中的历史，足以让这里的文士们感到自豪。早在一千多年以前的春秋时期，就曾经以越民族以今越中一带为中心建立越国，成为春秋列国之一。秦王政二十五年，定江南，降越君，以越地置会稽郡，辖江苏南部和浙江大部二十余县，治吴。西汉武帝元封五年，会稽郡受督于扬州刺史部，时领二十六县，在今浙江境内有十八县。东汉永建四年，分会稽郡置吴郡，钱塘江以南仍为会稽郡，治山阴，就是现在的越中。晋太康二年，以会稽地封骠骑将军孙秀，以郡为国，称会稽国。隋开皇九年，平陈，省郡县，废会稽郡。同时并山阴、永兴、上虞、始宁为会稽，并余姚、勤、鄮入句章县，设吴州，治会稽县，辖会稽、诸暨、剡、句章四县。隋炀帝大业元年，废吴，以原吴州境置越州，是为越中名称之始，辖县不变。由此看来，这越中确实是一座历史悠久的古历史名城。

    说话间，马车已经进城。在当地人的指点下，马车沿着一条中心大街前行，终于在据说是州府大楼的那座楼房门前停了下来。

    幼文从箱子里的一本书里面拿出爹交给他的信，按照信封上的姓名找到了那位绍大人。绍大人很热情地接待了乐天一家，仔细询问了淮北的局势，对白大人一家的避难离别连声叹息，对白大人的家眷做了妥善的安置，安排他们在州府附近的一栋楼房里住了下来。其实这栋楼房是绍大人家里闲置着的一座楼房，现在给乐天一家居住，跟绍大人一家相邻。

    有了安身之地，乐天一家的心情踏实了。晚餐是绍大人家里做东，为白大人家眷接风洗尘。当晚大家心情轻松，大家都侃侃而谈，述说一个多月来的旅途颠簸和沿途见闻，也讲中原战乱和淮北局势。

    安顿下来了，幼文说要给爹写封信，告诉爹来到越中的情况。乐天听说哥要给爹写信，也想给湘灵写封信一起装入信封，于是兄弟两摆上文房四宝，铺上信笺，笔走龙蛇，秀丽的字迹顿时呈现在信笺上。

    乐天的信是这样写的：

    “湘灵妹妹：你好！

    一个多月以来，你的乐天哥哥是天天想着你。自从我们从家里分手，经过一个多月的奔波，终于在今天到达越中。一个多月来，我们沿途看见成群结队的难民，他们跟我们一样都在受苦。一路所见，尽是难民血泪。破碎江山，实难忍睹，心情不由得十分沉重。于是写下一首诗，寄给妹妹，让妹妹也分担乐天哥哥之忧：

    ‘时难年荒世业空，弟兄羁旅各西东。田园寥落干戈后，骨肉流离道路中。吊影分为千里雁，辞根散作九秋蓬。共看明月应垂泪，一夜乡心五处同。’

    湘灵妹妹，江南是美丽的。自从到了江南，由于离开战乱越来越远，我们的心情也渐渐好起来。我们在芜湖欣赏江南水乡风光，在宁国观赏有十棵古松的十松亭，更有意思的是，我们居然在孔夫子村的孔子井边喝清凉甘甜的孔子井泉水，奥，还有一点，我们在仙霞镇附近看到一座很高很高的塔，那座塔的顶上居然生长着两棵很大很茂盛的桃树，妹妹你说怪也不怪？真是大千世界无奇不有哪！

    湘灵妹妹，你读过李太白的《梦游天姥吟留别》吗？这一次我们却亲眼看见天目山了，那天目山真的好高好大，真是‘天台十万八千丈，对此欲倒东南倾’呢！

    湘灵妹妹，每当我看到美丽的自然风景，每当我遇上快乐的事，我总是要想起你，我觉得你就在我身边，跟我一块享受快乐。但是……我到底难免那种强烈的思念。

    湘灵妹妹，但愿战乱快点结束，我们就可以回到家里来了，回到我日夜思念的苻离来了。

    你的乐天哥哥”

    乐天兄弟站在楼上的走廊里欣赏着这久闻其名的越中古城。由于此处的地势较高，可以将目光投向很远的地方。这越中古城的面貌清清楚楚地呈现在眼前。

    最显眼的是这里的住房，几乎所有的屋顶上都有一个小阁楼。绝大多是平顶楼房，中间加上一个小阁楼，要么是尖阁楼，要么是平顶阁楼，看上去不像是做防水用的，而且这些阁楼是四面都有窗户的。大门口一般都有石狮子。

    乐天兄弟被这里的雕刻艺术吸引住了，他们干脆走近那些雕刻仔细地看起来。

    那些民居的装饰艺术，无论是木雕、砖雕、石雕，还是壁画、彩画，都各具特色，匠心独运，表现出很高的艺术水准，其中以木雕工艺最为突出。从梁架、檩条到斗拱、驼峰等大木构件，从门窗、栏杆到牛腿、雀替等小木装修都随处可见。雕饰构图饱满，层次丰富，繁而不乱，富有立体感。雕刻的内容有花卉、飞禽、走兽、人物、山水、植物等各种图案。

    在隔扇的裙板和绦环板上，有各种戏剧题材的雕刻，如《八仙过海》、《姜子牙遇文王》等，雕刻手法有透雕、浮雕，或人物、或山水、或花鸟鱼虫，无不雕工精细、形态传神，令人叫绝。牛腿上的多层雕刻人物神态自然，花鸟活泼动人，祥兽栩栩如生，恍若神品。这些木雕艺术据传起源于本朝贞观年间的立体圆雕木俑。

    再看那些砖雕和石雕，雕刻细腻，造型生动，艺术价值很高。那些砖雕门楼，以戏剧故事为题材，有“渭水访贤”、“三气周瑜”、“刘备招亲”、“义释黄忠”等画面，内容非常丰富，雕刻技法娴熟。在众多的民居中，经常可以看到一些不起眼的小屋，虽然有些破旧，但依然在风雨中见证着人类的发展。小屋的小窗、门槛，院落的水井、石磨等建筑符号，极具传统文化价值。民居由白墙、灰瓦和栗色的门窗装修，构成素静的色调。白墙黑瓦在丛林溪流映照下，给人以明快的感觉，素雅清淡，韵味无穷。

    乐天兄弟正在看那些雕刻艺术，忽然娟子带着小陈菲走了过来，小陈菲要跟着乐天哥哥到外面去玩。其实那是娟子的注意，娟子想去玩，故意怂恿小陈菲说要到外面去玩，不过小陈菲也真的想到处玩玩。

    今天是乐天兄弟第一次在越中游玩。到什么地方去最有意思呢？乐天兄弟都是懂历史的人，知道这越中历史悠久，是古代越国的起源之地，也历来是古越地的政治文化中心，历史文化古迹很多。

    “越王台！早就从书上看到过，越中有越王台，还有文种墓，但不知在什么地方？”乐天忽然想到越王台和文种墓，问哥哥在什么地方，其实哥哥当然也不知道，于是他们去向别人打听。原来这越王台离州府不远，从州府沿着范蠡大街往西边走，一顿饭功夫就可以走到，那里有一座山叫着卧龙山，沿着那卧龙山的山脚往前面走，先后可以看到文种墓和越王台。

    于是乐天兄弟随同娟子陈菲一起往卧龙山方向走来。

    前面那座山也许就是卧龙山了吧？忽然前面出现了一个由红色的矮墙围成的园林，大门旁边立着一块石碑，乐天兄弟走近石碑看了起来：

    “卧龙山园林位于越中城西北隅，因其山体状若卧龙，所以被称作卧龙山，简称龙山；因越国大夫文种葬于此地，所以也叫种山；又因为历来为郡治、州治、府治所在地，所以还有一个名称叫着府山。”

    乐天兄弟心想，原来这地方还有许多名目。他们继续往下看：

    “府山是范蠡所筑山阴小城的核心，越王句践把这里作为王宫十九年。山上山下文物古迹众多。东南麓的越王台是越中的重点文物古迹。”

    乐天兄弟看完碑文，走进园林瞻仰古迹。大家首先看到了越王台。只见台基为拱形城郭，长三丈三尺，宽二丈七尺，高二丈一尺，中间开有宫门。四周有走廊，顶作单檐歇山，东西设厢房。

    在越王台附近有一座越王殿，坐北朝南，东西南三面有走廊，单檐歇山顶，殿内东西两侧墙上，有两幅长宽各一丈五尺长的《卧薪尝胆》和《复国雪耻》大型壁画。殿前有隶书‘古越龙山’石碑。殿与越王台相距三十丈，附近有古柏一株，还有一口叫着‘龙湫泉’的泉水，由台到殿地势渐高，成三个平台。越王殿后有楷书‘龙湫’二字。

    看了越王台，大家向前去看文种墓。墓以石块砌成，呈圆形，高约三尺，墓前建有一座方形石亭，内竖高七尺二寸、宽二尺四寸、厚三尺六寸的墓碑，正面镌“越大夫文种墓”，背面刻“文种墓碑文记”。

    沿着山坡向上，大家登上了府山的顶峰，那里建有一座亭子，题名为“望海亭”，是由石柱、八攒尖顶、檐角飞翅组成的古亭。登上望海亭，可以望见大海。

    大家再往前面走了一段路，那里有一座楼阁，题名是“飞翼楼”。春秋时，吴越交战，范蠡在此建飞翼楼，高十五丈。旁边还有一个亭子，亭下面有摩崖刻石，字体有楷书，也有隶书。内容为开山建亭或登临、饮宴于此山的年月、姓氏及职衔等。

    西施是古代历史上最有名的五位美人之一。现在，乐天兄弟居然来到这位传世美人的出生地来了。乐天兄弟作为书宦之后，自然有他们的癖好——凡是著名古迹，必将一睹为快。所以今天又到这西施的故居怀古凭吊来了。

    从乐天兄弟的临时住所往东走，不到一个时辰就到了城郊。再看前面，那里有一座不太高的山峰，根据绍大人昨天晚上的介绍，那座山一定就是西施山了。绍大人还说，开元年间有农夫在西施山下挖掘深沟，挖出了两把青铜剑，三把青铜矛，还有一些原始的青瓷器具、印花硬陶和黑皮陶器具，曾经轰动一时。说明在一千多年以前的战国时期，西施的故乡确实驻扎着军队。

    乐天兄弟沿着一条小河向前面走，那条小河就是绍大人说的“浣纱江”吧？这时候前面出现了一座庙宇，走近一看，原来那座庙叫着“浣纱庙”。大家走进庙里一看，里面供奉着一位极其漂亮的女人雕塑。塑像两旁一副对联，写的是：

    “千古西施佑四季风调雨顺；一代女神保八方清泰平安。”

    乐天兄弟继续往前走。他们走过一段上坡，转了一个弯，前面是一个山坳，那里有一栋建筑，走近一看，正门上方用颜体题着“西子祠”三字。兄弟三人走进西子祠，只见里面有正厅三间，祠宇高敞，中间的厅堂里供奉着一尊西施塑像，姿容婀娜，面貌俏丽，满脸柔情。

    走出厅堂，前面是一片开阔地，遍栽花木修竹，周围用大理石栏杆围着。整个环境给人以宁静温馨的感觉。

    前面又出现了一个新的去处，那里有一座石拱桥，从远处看起来颇有几分雄伟，也许就是文士们描写的“初云出月，长虹饮涧”吧。兄弟三人走近那座桥，只见桥头立着一块石碑，上面题着桥名：“浣江大桥”。从浣江大桥走过去，那里有一个入口广场，广场上有一尊浣纱女雕像。走过广场，前面是一个有特殊风味的村庄。一块牌子跃入三兄弟的眼帘：“鸬鹚湾古渔村”。别看它标明“古渔村”，实际上，它是一个很有特色的古街区，里面有广场、古村落、戏台、茶楼、水塘、古井、宗祠等，什么都有。

    前面有一个山洞，洞门比较开阔。乐天兄弟走到洞门口，一股凉风吹过，三兄弟顿时感到沁人心脾的凉爽。看那洞壁上，题写着许许多多的人名，都是到此地观光旅游的游客题写。忽然乐天看见了一个他熟悉的名字：“处悟人”！说起处悟人，乐天久闻其名。此人就是这五泄山的栖真岩下三学禅院里面的五泄和尚，道号“灵默禅师”，俗姓宣，毗陵人。初依马祖道一禅师出家。後又以石头希迁为师，集青原南岳两派佛学之大成，为禅宗第九代著名高僧之一。《神僧传》称灵默为石头禅师座下的“处悟人”，他本人也以“处悟人“自称。

    于是乐天一时来了兴趣，自己何不也把自己的名字题写于此？将来千秋万代以后，也会有人知道此地曾有一个白居易到此旅游观光？于是从地面拾得一块黄色的粉石，在“处悟人”名字的后面写上“大唐白居易到此一游”，兄弟三人一齐大笑起来。

    从西施故里回来，时间已经不早。略作休息，三兄弟便开始了他们的功课。乐天首先要练练书法，将文房四宝备齐，正准备写字。忽然想起了一个人，王羲之。这王羲之不是越中人吗？于是他翻开了书贴，找到了《兰亭序》。不知怎的，今天看这《兰亭序》，总觉得这字越看越好看，于是把这篇《兰亭序》书贴认认真真地看了起来：

    “永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会于会稽山阴之兰亭，修禊事也，群贤毕至，少长咸集……”

    乐天看罢书贴，心内颇有感慨，小小年纪，竟然仿佛一下长大不少，居然想到了许多人生的深层面的问题。不过乐天毕竟是乐天，即使心内有许多感慨，不过把头摇摇也就过去了。

    乐天将《兰亭序》临摹了一遍，跟书贴进行了一番比较，觉得自己的临帖跟书贴已经颇为相似了，感到还满意。

    乐天忽然又想，这越中的古迹如此之多，这里一定有不少历史名人在这里有过故事，比如说诗人，自古以来有哪些诗人到过此地呢？又有哪些诗歌流传于世呢？他这么想着，一个念头就产生了：查一查，历史上有哪些文人墨客来过越中，他们又留下了一些什么作品。

    乐天翻开《古今名景点吟咏诗选》里面的《江南篇》，一首李太白的诗赫然入目：

    “《送纪秀才游越》——海水不满眼，观涛难称心。即知蓬莱石，却是巨鳌簪。送尔游华顶，令余发舄吟。仙人居射的，道士住山阴。禹穴寻溪入，云门隔岭深。绿萝秋月夜，相忆在鸣琴。”

    原来这是一首凭吊大禹陵的诗歌。乐天忽然想起，据《史记?夏本记》载：“禹会诸侯江南，计功而崩，因葬焉，命曰‘会稽’。”相传大禹治水成功，接位后在会稽山祭祀土地神，会盟诸侯，死后就葬于此山。隋代被列为五岳四镇之一，即南镇会稽山。那里有大量关于夏禹的古迹和传说。

    下面是王勃的《观音大士神歌赞并序》，是王勃少年时在游越中时所作。诗曰：

    “南海海深幽绝处，碧绀嵯峨连水府。号名七宝洛伽山，自在观音于彼住。宝陀随意金鳌载，云现兜罗银世界。众玉装成七宝台，真珠砌就千花盖。足下祥云五色捧，顶上飞仙歌万种。频伽孔雀尽来朝，诸海龙王齐献供。宝冠晃耀圆光列，璎珞遍身明皎洁。脸如水面瑞莲芳，眉似天边秋夜月。绣衣金缕披霞袂，缥缈素服偏袒臂。玻珈珂佩响珊珊，云罗绶带真珠缀。红纤十指凝酥腻，青莲两目秋波细。咽颈如一玉碾成，罗纹黛染青山翠。朱唇艳莹齿排珂，瑞坐昂昂劫几何。化生百亿度众生，发愿河沙救鼻阿。我惭我愧无由到，遥望观音悲赞歌。大圣大慈垂愍念，愿舒金手顶中摩。观音满愿真言曰，唵阿噜力伽娑婆诃。”

    据史料记载，王勃在游越中时虽没有到普陀洛伽山，但他在越中还到过许多寺院，并作了《游梵宇三觉寺》、《观佛迹寺》、《寺中观卧像》等谒佛诗。

    下面是徐凝的《酬相公再游云门寺》：

    “远羡五云路，逶迤千骑回。遗簪唯一去，贵赏不重来。”

    张籍的《寄灵一上人初归云门寺》：

    “寒山白云里，法侣自招携。竹径通城下，松门隔水西。方同沃洲去，不作武陵迷。仿佛遥看处，秋风是会稽。”

    接下来还有严维的《同韩员外宿云门寺》，钱起的《奉陪使君十四叔晚憩大云门寺》，孙逖的《奉和崔司马游云门寺》，赵嘏的《浙东陪元相公游云门寺》，宋之问的《宿云门寺》。看来这越中果然自古以来是人文荟萃之地，有时间还得很好地积累一些东西。

    眨眼间到了八月。这一天，乐天兄弟刚准备到外面散散心，忽然间，一位邮差来到州府大楼，给绍大人送来一封信。绍大人拆开信封，里面有一张信栈，是写给绍大人的，还有一个信封，绍大人一看，是白季庚白大人写给内人陈太太的，绍大人急忙把信送到了陈太太手里。

    听说爹来了信，一家人都心情激动，孩子们忙催着娘看信，其实娘的心里更急，但是手里拿着信封有些紧张，她有点怕，怕里面写着坏消息；但是更希望看到好消息。

    信封终于被拆开，孩子们一齐凑过去看，果然是好消息！李怀光、朱泚、姚令言等叛军已经先后被剿灭，长安一带已经完全将叛乱势力全部肃清。七月十三日，德宗返回京都长安。

    “万岁！万岁万岁万万岁！”孩子们一齐大声欢呼起来。

    乐天高兴地吟诵起杜甫老先生的《闻官军收河南河北》：

    “剑外忽传收蓟北，初闻涕泪满衣裳。却看妻子愁何在，漫卷诗书喜欲狂。白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳。”

    信上接着说，德宗皇帝驾幸京都，首先是按照惯例，大封功臣，封李晟为京畿、渭北、鄜坊丹延节度招讨使，凡是在平叛战事中有功的，均有升迁。

    信上还说，这德宗皇帝在重返京都以后，做出了一个亘古未有的勇敢之举，居然面对全部大唐臣民写了一份《罪己诏》，公开承认自己的过错。

    乐天兄弟就想，爹为什么不把德宗皇帝的《罪己诏》写在信里呢？不知那德宗皇帝是怎样写的？

    大家继续向下看。陈太太的脸色又难看起来，孩子们的脸上也露出担心的表情。信中说，田悦、王武俊、李纳等都已经被德宗皇帝原谅了，都已经向大唐官军投降。只有李希烈仗着势力强大不肯投降，仍然在河北一带称帝，淮北一带的战事正紧张，所以你们暂时还不能回苻离。

    看到这里，全家人都说不出话了，陈太太的眼泪又出来了，幼文乐天都安慰娘，都说爹福大命大，没事的。还说，当年爹在徐州，凭着四五百地方武装守卫徐州，叛军两万多人围成四十多天也没能把爹奈何，最后援军赶来解了徐州之围，这说明爹还是有办法的。

    孩子们这么一说，陈太太倒也想开了些。

    信念完了，只是乐天又陷入了沉思：不知湘灵妹妹怎么样了？爹为什么写信不告诉湘灵，让心灵妹妹也给我带个信？哪怕只是给我写一个条子，交代几句话也行？其实乐天只是由于心切，没有往深处想，爹现在正处在戎马倥偬之中，军务繁忙，给家里的信是在百忙之中草成，哪有闲功夫顾及孩子们的儿女私情？

    但是乐天就是感到遗憾。自从看了爹的来信，湘灵妹妹的影子就总是在眼前晃。不知现在苻离怎么样了？要是叛军打到了苻离，苻离的百姓可要遭罪了……湘灵妹妹没事吧？要是你湘灵妹妹有个三长两短，那……乐天不敢往下面想了。

    可是事情就是奇怪，你越是不敢想的事情它就越是在你的眼前晃，你想回避简直就做不到。现在湘灵妹妹就在眼前，在乐天哥哥面前弹琴。湘灵妹妹弹琴的姿势很好看，指甲修长，动作灵敏，她在弹《王昭君》，在弹《塞上曲》，在弹《琵琶怨》，在弹《月下佳人》……湘灵妹妹在跟乐天哥哥下围棋，湘灵妹妹的棋艺已经大有长进，乐天一边下棋一边给湘灵妹妹讲解：“这是‘高挂’，这是‘小飞’，这是‘尖’，这是……湘灵妹妹看着乐天哥哥笑，笑得很甜很甜……想着想着，乐天也自个儿笑了起来。

    乐天的心情一轻松，就有些呆不住。“到外面玩去！”乐天这么想着，一双脚就不由自主地开始移动。乐天虽然是老二，但是他却往往是孩子们玩乐的组织者，因为幼文也许是老大，显得过于老成，所以在玩这方面往往没主见，常常是顺水推舟地跟着乐天走。

    哪里去玩呢？早就听说越中的会稽山有名，那里有大禹陵、大禹庙、大书法家王献之王献之和智永在此苦练书法的寺院等等著名景点。

    乐天兄弟又要到外面去玩，小陈菲嚷嚷着也要去。自从那天乐天兄弟背着小陈菲到五泄游玩，小陈菲可吸取了经验，时刻注意着乐天哥哥的动向。乐天看着小陈菲也有点可怜，也就答应把小陈菲带上，不过要娟子姐也去，可以随时照顾小陈菲。

    大家向城东那边走，不久到了八字桥。乐天要考一考小陈菲，问道：“陈菲，哥哥考考你，你看一看这座桥像什么？”陈菲摸摸脑袋说不知道。乐天告诉她：“你看，这桥的两端，从这边走过去，又从那边走过来，这两条路不是很像一个‘八’吗？所以这座桥就叫着‘八字桥’。”乐天说完，大家都说像。

    眨眼间就出了城东门，远远地看见前面一座山。乐天对陈菲和娟子姐说，那座山叫会稽山，是越中附近一座很有名的山。等会儿到了那里，你们就知道了。

    现在大家已经到了一个地方，一边是绵延几里的山，一边是一条狭长的湖。乐天的故事又来了：

    “这边的山叫着‘箬箦山’，相传秦始皇东巡，曾在此命令士兵割草喂马，因而把这地方称为‘箬箦山’当地人叫着‘绕门山’。此山原是青石山，汉代以后，凡是越中城里修建房屋，都在这里取石头。这地方成了石料场，经千百年凿穿斧削，形成了高达十多丈的悬岩峭壁，甚至成了变化万状的巨形岩画。在山脚，渐渐形成了长约六七十丈、宽有二十多张的水塘。后来人们在这里筑上堤坝，在堤坝上砌墙，堤外是浙东运河，里面遂成一条封闭式的园林，就是现在的东湖。”说到这里，大家连连赞叹这人间力量的强大。但是乐天的故事还没完：

    “这东湖到处都有神奇的佳境，你们看，那里是两座桥，一座叫秦桥，一座叫着霞川桥。奇怪的是，这湖中还有两个洞，一个叫仙桃洞，另一个叫陶公洞。不过那洞是在那边的小岛上还是在水中，我就不知道了。”

    不知不觉，大家已经开始爬山。乐天告诉小陈菲，这座山叫着“会稽山”，原名“茅山”，也有人叫它“亩山”，是中国历代帝王加封祭祀的著名镇山之一，是我国五镇名山中的南镇。

    这时候，乐天兄弟面对这闻名已久的会稽山诸峰，一幕幕千年史迹在眼前浮现：春秋战国时期，会稽山一直是越国军事上的腹地堡垒。秦始皇统一中国后不久，那被历史学家称为“千古一帝”的秦始皇帝就不远千里，爬上会稽山，祭奠大禹，对这座富有“天子之气”和“王霸之气”的会稽山表示敬意；汉代以后这里成为佛道胜地，传说葛洪之祖葛玄在此炼丹成仙，山中的阳明洞为道家第十一洞天，香炉峰为佛教胜地，至今香火旺盛。

    会稽山山川秀丽，地灵人杰。我国历史名人司马迁、李白、孟浩然等等名人都曾游览过会稽山,并留下许多著名的诗文。晋代书圣王羲之久住会稽山下，曾在兰亭与文人相会，写下不朽的《兰亭集序》，可谓与会稽山水千秋共存。为什么这里有“兰亭”的名称呢？说来也有典故，传说越王勾践在此种植过兰花，汉代又在此设过驿亭，故称“兰亭”。

    会稽山上群峰连绵,著名的有香炉峰、东山、秦望山、鹅鼻山、石屋山、皂靴脚、芝坞山、龙头岗、骆家尖、走马岗、东白山等，其中香炉峰最为出名，峰顶有观音殿,坐北朝甫,依岩而筑,状若香炉。峰上经常雾气缭绕。

    乐天一行人已经进入山麓，他们来到大禹陵前面，大家立即感到一种肃穆的气氛。大禹治水的故事在中国几乎家喻户晓，凡是来会稽山游览的游客，都要到大禹陵前面凭吊这位大中华的先祖。禹陵由三部分组成：禹庙、禹陵和禹祠。在高七丈多的大殿内，有一尊高达六丈的大禹立像，头戴冕冠，身穿朝服，手捧朝圭，神态庄重。

    从大禹陵的大殿里面出来，大家沿着大禹陵的左侧的螺丝沿上香炉峰看看。这螺丝沿在炉峰北坡，陡峭危岸，从山脚启程，过南镇殿遗址，登一千五百零八级石阶，经过一号亭、二号亭、三号亭以及青翠亭，一路登攀，真如一位诗人所描写的那样：“郁郁苍苍、岩岩嵬嵬，磅礴蜿蜒”，大有“天柱可梯”之感。三号亭在香炉峰的西岗上，由此向东，坡度虽有减缓，而险情陡增。但见峰顶巉岩突兀，形似鲫鱼背，当地人俗称“瘦牛背”，最窄处不过一丈左右。而两旁则是悬崖峭壁，深下见底。沿山脊有半月岩、一片石，云门石、飞来石等奇峰异石，把香炉峰装点得让人分不清是人间还是仙境。

    忽然前面出现几间茅屋，此情此景，竟然使我们的小乐天诗兴大发，一首即景吟咏脱口而出：

    “五架三间新草堂，石阶桂柱竹编墙。南檐纳日冬天暖，北户迎风夏月凉。洒砌飞泉才有点，拂窗斜竹不成行。来春更葺东厢屋，纸阁芦帘著孟光。”

    吟罢，大家连声赞叹，就连老哥幼文也不得不佩服。

    人们盼望已久的这一天终于来了。就在乐天刚刚过了十四岁生日的三月初，这一天，邮差刚从州府出来，绍大人就来到乐天家里，大家一看绍大人的脸色，就知道今天有好消息来了，因为自从乐天一家来越中避难两年来，大家似乎还从来没有看到绍大人的脸上有过这样的表情，那是一种马上要向大家宣布一个大好消息的表情。

    果然不出大家所料，只见绍大人故意带着一点神秘的神色，将手里的一封信高高举起，故意卖关子道：“你们知道这封信里有什么消息吗？”

    顽皮的乐天跑近绍大人：“我爹的信！”说着就要从绍大人的手里夺信。绍大人把手一缩：“慢，先猜猜，是谁的信。”这下乐天犯糊涂了，这绍大人今天是怎么了？这时候绍大人把信栈取出来对着乐天：“小诗人快念！”

    乐天睁眼观看，只见上面写道：

    “江南东道越中府正六品府尹绍大人台鉴：

    兹有逆贼李希烈于大唐贞元二年三月初五日为大唐官军所获，即日押赴京师斩首示众讫。所从贼众，一并就戮。前后四年之中原战祸终得荡平，吾大唐天下复归一统。此乃吾大唐之万幸也！望着速予以布告官民人等，务须广为集会庆贺，以此大振民心也。切切！”

    乐天刚刚念完，一双手高高地举了起来：“万岁万岁万万岁！……”乐天一家一齐沉浸在欢乐之中了。

    如果说有人民公敌，这战乱的挑动者毫无疑问就是人民的公敌。李希烈，这位继安史之祸以后最大的战乱挑动者，毫无疑问成了整个大唐百姓的公敌。整个大唐百姓说起李希烈，无不咬牙切齿，生啖其肉，死寝其皮。也许这天下人的共同诅咒也很灵验的，曾几何时，这李希烈就在千千万万的大唐百姓的诅咒声中做了刀下鬼。

    人民公敌的死日就是天下百姓的胜利节日，整个大唐又一次沸腾了！从万里边关，从长城内外，从大江南北，从大唐疆域的四面八方，全都沉浸在庆祝胜利的欢乐之中。

    越中百姓用热烈的欢腾庆祝这胜利的节日。鞭炮响起来了，一处，两处，接着是无数处，终于，鞭炮声汇聚成巨大的隆隆声，震荡寰宇！

    接着，成千上万的百姓从一条条街巷像潮水般地涌向广场，锣鼓声，唢呐声，人们的欢声笑语汇聚成激荡山河的巨大交响曲，千万张笑脸随着这交响曲在涌动。

    龙灯舞起来了，高昂的龙头带着逶迤曲折的龙身在向前奔涌，精彩的动作表达出人们内心的喜悦，展示着蕴藏在百姓中的无穷智慧。

    乐天一家夹杂在欢庆胜利的人群之中。年逾古稀的老太太也第一次拄着拐杖参加了这欢庆胜利的庆典。陈太太和小娟随身服侍着老太太，不停地嘱咐老太太要小心，不要跌到了被人踩着。

    乐天行简和陈菲不停地手舞足蹈，唱着一些滑稽的歌谣。小金刚奴也模仿三位哥哥姐姐跟着手舞足蹈起来。幼文在一旁踩着节拍，一时间，形成了一个家庭舞会。

    忽然乐天愣了一下，那表情就跟周围的热烈气氛有些不相宜。他想起了湘灵，他想，要是湘灵妹妹也在这里那该多好。不知苻离是不是也在集会庆祝，也许也是吧？湘灵妹妹现在跟谁在一起玩呢？湘灵妹妹也许在想我……乐天这么想着，有点发呆。还是小陈菲把乐天哥哥的手拉了一下，乐天才回过神来。

    要知道下面又有什么事情发生，请看下一章。

    热烈的一天过去了，大街上又安静起来，人们都回到自己那个小天地——家。经过一天的热闹折腾，老人们都感到疲劳，一回到家里，都把身子躺倒在藤椅里或者坐在木板凳子上把身体斜靠在壁板上闭目养神。但是年轻人和小孩子不觉得疲劳，他们仍然在议论着广场上发生的一切。

    乐天一家有些特别，一旦安静下来，一种希望立即在他们的内心里露出苗头，而且这种希望的苗头很快生长，变得非常茂盛，你想回避也回避不了。

    “爹为什么就不给我们写信呢？”乐天最先把问题提了出来，其他人立即应答：

    “爹太忙，没时间写信呢。”小行简以很懂事的口气说。

    “也不是那么回事，你们知道吗？绍大人的信是朝廷重要公文，沿途是用快马急奔传递的，从京都到我们越中，两三天就到了。那信上不是说三月初五擒了李希烈，今天才初十，你们想想，这信的传递只用了几天？据我估算，最多用了三天。两三天时间，爹就是写了信，我们也不可能就收到了信，因为普通邮差从淮北赶到越中，至少也得七八天。”

    对于老大幼文的分析，大家觉得有道理，于是大家只能把希望咽在心底了。

    乐天一家在企盼中度过了五六天，吃早餐的时候，绍大人又来到了乐天的家门口。只见绍大人满脸微笑，大家一看那表情，就知道又有好消息。乐天几步跑到绍大人面前：“我爹来信了？”

    绍大人倒是不慌不忙：“今天倒真的被你小诗人猜着了。”说罢，把收在衣袋里的手伸出来；“有好消息要请我喝酒。”绍大人打趣道。

    乐天急忙打开信看了起来，大家也一齐凑了过来，只见上面写道：

    “外姑及细君芳鉴：

    自兴元元年尔等携幼子女避乱越中，倏忽两载有余。尔今逆贼李希烈被诛，大唐复归一统，万民庆贺，歌舞升平，离散之家，复得团员，骨肉重得相聚也。

    幼文已成人，男子应以功名为务，望外姑与细君接此信后，可速携幼文、幼子金刚奴与小菲菲回苻离。乐天、行简年纪方小，可在越中再行磨砺，待来年春暖，再言回淮北事宜。

    柴叔、娟子暂留越中，以照顾乐天行简生活。

    书不尽意。不尽欲言。临颖不尽。”

    信看完了，可是乐天和行简都不高兴了。“为什么？为什么还不让我们走？”

    对于白大人的这一决定，不但乐天行简想不通，就是陈太太也想不明白，既然战乱平息了，一家人又可以在一起和和美美的生活了，为什么还要把两个孩子留在这里呢？陈太太百思不得其解。

    幼文毕竟考虑问题老成，心想爹这样决定肯定有他的道理。至于是什么道理，他也说不出一个所以然。

    既然大家对这个问题都想不通，他们只好问问绍大人了。绍大人一时倒也说不出一个很有说服力的理由，但是他的一番分析倒是有几分可信。他说：

    “根据我的分析，眼下淮北一带虽然战乱已经平息，但是社会秩序一时怕也难以走上昔日的轨道。在战乱中出现的散兵游勇或者从叛军里面潜伏下来的兵痞，他们总要千方百计地搞些破坏，最常见的就是在阴暗处搞起了响马的勾当。再说，你们家白大人是徐州的二把手，在平叛的战事中屡建功勋，那些叛乱分子对他是恨之入骨。你们说，在这种情况之下，他能不考虑孩子们的安危吗？要是我，眼下也不能让乐天行简轻易回到淮北。”

    绍大人的这一番话说得入情入理，连陈太太也觉得茅塞顿开，不但赞赏白大人的深谋远虑，还帮着绍大人劝乐天行简安心留下来，但是乐天行简还是想不通。不过既然爹这样安排了，想不通也是没有办法的事。

    该回淮北的今天就要回去了，陈太太母女、幼文和金刚奴、小陈菲等人上了马车，乐天行简柴叔和娟子四人送行。双方都含着眼泪说着一些难舍难分的话。

    马车消失在城外的驿道上，乐天和行简都大声的哭起来，柴叔和娟子二人反复劝慰，催着乐天和行简回到家中。

    一连几天，乐天行简心里空落落的，既没心情看书，也没心情到外面去玩。为了让兄弟二人的心情好一些，娟子多次邀请到外面去玩，但是都没有达到目的。

    这天吃过晚饭，娟子又说到外面去玩，娟子说，晚上到那望江楼上看江水很好看。这一次乐天倒是答应了，乐天喜欢看夜晚的江面景色。于是三姐弟向望江楼走来。

    从州府路旁边的一个小巷道抄近路，很快就到了投醪河边。在投醪河畔有一座有名的望江楼，三姐弟走上那座望江楼，只见江面上渔火点点，河两岸的建筑物在河面投下倒影，给这投醪河增添了一派神秘的色彩。此情此景，使乐天一时又诗兴大发起来：

    “满眼云水色，月明楼上人。旅愁春入越，乡梦夜归秦。道路通荒服，田园隔虏尘。悠悠沧海畔，十载避黄巾。”

    行简说道：“好诗，只是还得有一个题目。”

    “有了，这题目就用《江楼望归》。”

    娟子和行简都鼓起掌来。

    正像小说家们常常写的那样，“光阴荏苒，日月如梭。”乐天兄弟在急切的等待中又过去将近一年的时间。这年的二月，乐天又快要过十五岁生日了。这天，绍大人告诉乐天，说绍大人的一个亲戚要到淮北符离去，问乐天是不是有信带过去。

    乐天想，何不借此机会，跟哥说说心里话？于是展开信栈，正要像平常那样写一封信，可是乐天忽然想起跟哥分离近一年，在这近一年的时间里，兄弟远隔，骨肉分离，乐天曾经流过多少眼泪。想到这里，乐天的鼻子里酸酸的，眼泪又出来了。正所谓“情之所动，表之以文。”乐天的灵感一下来了，一首《江南送北客因凭寄徐州兄弟》便一气呵成：

    “故园望断欲何如？楚水吴山万里余。今日因君访兄弟，数行乡泪一封书。”