“ 兒，為師那件紫棠色棉襖你看到沒？”
“ 兒？”
整個西廂房，只有杭�倫約旱納 簟Ｆ鴣跛 姑悅院 鋇腳 螞�鞋去書房喚了第二聲，仍是無人回應時，才像是給冷水驟然激過一般，登時醒透了。
窗外曙色初現，微光中，原本常掛執瑯的地方空空蕩蕩，杭�履 渙季茫 講糯└貿鋈チ飯α恕 br />
高嵩等人看在眼里，昨日陸 下山，小師弟本想借送一程之由也下山去，奈何早被師父看穿，非但不準，還怒罰他三個月內不得踏出大門，師父的脾氣，他們幾個都清楚得很，故也無人再敢求情，橫豎小師弟也無性命之憂。過了幾日，眾人見杭�亂裁揮刑櫻 杖樟飯Χ潦椋 嗍亂蝗繽 ＃ 還 氨認仁備 倭誦 簿投擠畔灤睦礎 br />
不覺五月已至，後院兩株丁香競相開了。端陽剛過不久，杭�魯園趙綬梗 漳悶鶚椋 醇 １爰奔憊 矗 醇敖 藎 閬蛩 潰 br />
“小師弟，師父叫你呢。”
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“老五，你與我跑一趟。將這封信送到宣府李如松總兵手上。內有要事，須他親自收了，不得交與外人。”
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“沒事，去罷。路上小心，快去快回。”
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凌渡許久未出門，一下山便發蹄望前奔。杭�亂參摶獾 椋 宦飛餃醋魍Ｐ ；隻枋狽鄭 研辛稅氤蹋 攪斯悴 爻恰 br />
斜暉之下樹影斑駁，落日周遭晚霞漫天，沒過多久，西邊紅日便生出幾分圓月的溫和。杭�錄 焐 淹恚 唄斫 貿搶矗 嬉庋傲思銥駝唬 ├肆瓚桑 誦┌璺梗 闋 灤 ５ 曇抑灰煥細靜 簧倥 銥腿瞬歡啵 肜瓷喜艘膊換崽 ︰ 掠炙叵舶簿玻 謁 裕 玫牡胤椒聰尤碩唷︰ ∫煌恚 絲趟 怪興漵行┘ 觶 膊患庇謖庖皇逼 蹋 患鶇氨咦 寺 炔琛 br />
不多會，飯菜皆已上來。杭�賂斬 曜櫻 黽 巧倥 泵Χ略諉趴冢 蠣趴諞 唚撬娜說潰 br />
“幾位客官，酒飯錢還沒給呢！”
聞听少女說話，內中一個虎背熊腰的甕聲甕氣開了口︰“你這酒菜這麼難吃，還好意思要錢？”
“就是就是，酒這麼渾，菜這麼淡，吃都吃不下！”一個五短身材的忙跟著附和道。
一個精壯的扯開嗓門嚷道︰“還不給大爺們讓開！”
“嘿嘿！小姑娘嗓音不錯，你給大爺們唱個曲兒罷，大爺們高興了，給你算個雙倍價錢！”一個山羊胡上前，不懷好意地笑道。
正在此時，那老婦也到了四人身邊，向那虎背熊腰的道︰
“客官，小店小本生意，不能賒欠，再說這酒菜——”
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“你們這是找打麼？”
“如數結賬，理所應當。”杭�呂淙壞潰 禱凹湟閻了娜私 浴 br />
“呦？這是誰在多管閑事啊！”山羊胡陰陽怪氣地道。
“我的名號爾等也配听聞？”杭�祿耙粑綽洌 桓齟誆繳杴埃 娜宋醇胺從Γ 車哪歉鱸綾幌品 詰兀緩 祿厴硪桓鱟餐齲 承苧 牧⑹鋇ハス虻梗揮 露 訟嗉唐死矗 亂桓齬姨し諾沽松窖蠔 喚 乓桓齙 鄭 宥躺聿牡囊駁沽訟氯ァＫ娜說 貌磺幔 磣佑鐘兄氐 皇逼鶘聿壞茫 謚小班扔礎敝 似鴇朔 嗖瘓 br />
店家三人見狀，已然驚得說不出話，只見這義士面無表情，對地上四人冷冷地道︰
“酒足飯飽賴賬要走，還想欺負老弱婦孺？文打官司武打架，若是不服，我便捆了你們見官；若是服了，即刻將錢算還店家！爾等胡作非為再若讓我看見，可不比今日小懲大誡了！”
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見四人一走，老翁忙上去施了一禮︰
“義士，多謝了！老漢姓胡，這是拙妻。敢問義士尊姓大名？”
“不用謝，胡老伯。習武之人，路見不平出手原也是分內之事。”杭�鹵 饋 br />
老婦也上前行了個萬福︰“英雄，虧得你出手相幫了！”
“舉手之勞，不必客氣。”杭�鹵 α耍 慊氐階約何蛔蛹絛 苑埂 br />
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“今番沒有少俠，小女子少不得受人欺負了。多謝少俠！”
“不用謝，有勞姑娘。”杭�碌 Φ饋 br />
少女剛走，杭�鹵愎亓嗣擰７講偶 饃倥 慈ピ寄 咚輳 倫牌鈾兀 柑羯聿模 嫉傲成喜皇┬ 郟 Ｑ 還 腥艘隕現 耍 灤牡潰骸叭鞜艘舶樟耍 羰歉雒廊耍 揮肜餃湯細疽煌 輳 幻 薅聳莧琛！幣膊輝俁 耄 詞 罩苯鈾 恕 br />
翌日黎明，杭�錄雌穡 敬蛩閽綬購 頁孕┘退懍耍 曇以綾負昧瞬璧悖 掠冒眨 倥 佷死匆淮笸朊妗︰ 鹵ゲ鴕歡 蚰巧倥 實潰 br />
“姑娘，一共多少錢？”
少女正擦桌子，听了杭�攣駛埃 贗紛 磧Φ潰 br />
“我爹娘說了，不要少俠的錢。少俠這麼早就走啊？”
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“掌櫃的！英雄非要給錢哪！”
“義士請留步！”老翁一疊聲地出來，連忙從老婦手中接過銀錢，向杭�碌潰 br />
“義士看著像個念過書的，雖說我老兩口沒讀甚麼書，也知道‘滴水之恩，涌泉相報’的道理。義士這回的錢，我們一定是不能收的。要是義士不嫌棄時，往後來小店，小店照常收錢就是了。這銀子請義士收好罷，看你這麼急著走，路上也用得著。”老翁一面說著，一面將銀子塞回杭�率擲鎩 br />
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凌渡昨晚被店家喂了個飽，又歇足了，跑得比昨天更加起勁。這天太陽剛剛偏西，杭�鹵愕攪誦 Ｋ 群兔歐克盜死匆猓 歐考 縷 炔環玻 睦 垢業÷ 畢路膳莧ネ 恕︰芸歟 鹵憬 死矗 攪死釗縊傘 br />
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“孟大哥果真不但會帶兵，更加會調理人！聞名不如見面，早听他說有個關門弟子文武雙全，儀表堂堂，人稱‘雪公子’的，今日一見，果然龍章鳳姿，不同凡人哪！”
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“李大人與令尊的英名，我等平民百姓也早有耳聞。今日見李大人好一腔英雄氣，又是如此平易近人，在下頓覺百聞不如一見。”
李如松擺擺手，笑向杭�碌潰骸昂夾值懿槐厝鞜絲推 勖歉鶻懈韉模 槐毓思擅閑鄭 闃喚形依畬蟾綾閌恰Ｎ以 拍閽 敲 胖 螅 嬪鮮牆躋攣樂富郵梗 嘈 薊屎蟺母蓋祝 倬迷兜模 乙膊簧踔 耍 恢 院薊屎蟾綹縉穡 值薌依鍤來 ゴ 閃鈄鶇筧嘶故悄曇頹崆峋屯渡 形榱恕２恢 矣形藜譴恚咳舴獎閌保 肝牌湎輟！ br />
“沒有記錯。倒是在李大哥面前，杭�錄夷母頁頻妹 擰５蹦曖 詬幢 薊屎蟊蛔販希 渤倉 攏 泊嬙曷眩亢 賂咦娓敢脖幌髁酥啊︰笪液技胰碩】ド 來 ゴ 還 綠 胰私補 仍 婧拖茸娑際切幕程煜隆Ｏ雀竿渡 形椋 捎我灰壅剿郎吵。 涫奔夷肝叛堆沉飼欏 蹦旰 輪渙剿輳 さ絞 晟希 瞎薌乙踩鍪秩チ恕Ｋ 液罄椿 登珊希 沂Σ黃 瘴椅 劍 尤緙撼觶 恢寥緗瘛！焙 鹵 Φ饋 br />
李如松听了，不免嘆息一回。二人甚是投契，又聊了一會，用了晚飯，切磋了身手。雙方互有勝負，槍法難分伯仲，李如松善射，馬上功夫稍強；論赤手空拳，杭�掠質ど弦懷錚 私雜行市氏 е 小Ｈ胍梗 釗縊煞願讕 棵歉 擄才帕俗〈Γ 碌蓖磣×耍 穩找輝綾憒 嘔匭歐盜順獺５詼 棧隻瑁 亂鴉刂遼繳稀 /div>
“師父，好久沒對對子了，要不要玩一會？”
見師父點頭應了，陸 撫掌道︰“好！師父出句罷！”
“足踏雲山觀皓月。”“手掬碧水望長空！”
“時有花香穿陋室。”“偶逢燕影過空堂！”
“縹緲高城風露爽。”“崔嵬峭壁雪霜清！”
“起舞徘徊風露下。”“吹笛繚繞雪霜中！”
“不錯， 兒有進益了。以前你只是對得快，很少拿身邊之物對句。換你出句罷。”
“師父，那我可出了啊！ 兒只出一句，杜仲佩蘭鹿餃草，師父對罷！”陸 笑道，又沖師父眨眨眼楮。
“就知道玩這個再沒比你更刁鑽的。讓我想想，嗯……黃連上桂鷹不泊，可還使得？”
“師父，上桂是肉桂，鷹不泊也是藥材麼？”陸 聞听對句，抬頭望向師父。
“是啊。鷹不泊祛風化濕，消腫通絡。能治風濕，理跌打，排瘴氣。”
“哎？就沒有能難住師父的麼？”陸 不甘心。
“你這痴兒。所幸我還懂些醫理藥性，平日里也算得雜學旁收，即便如此，做你師父也著實不易。我倒還樂得歇一歇呢。”
“師父，師父！”
明明就在眼前，怎麼會不見的？！陸 又驚又急，忽地醒來，方知竟是個夢。
原來二月二那日陸 下得山來，除了河間舊居，一時也真不知去哪，便騎了長安徑直往河間來。他心內也不急，一任長安信步前行。天色略略擦黑，他已到了舊居門口。
叫開門時，陸 不由一怔。這年輕門子他並不認得，幾句話直問得他哭笑不得︰
“公子是？此時來訪，有何貴干？可有帖子麼？”
陸 雙眉一蹙，反問道︰“你又是誰？我是陸 ，原在東廂住的。李叔李嬸呢？”
“李叔李嬸？公子這年貌名諱……莫不是六年多以前留書出走的二公子罷！外面冷，公子快進來罷！李叔李嬸我見過一面，一年多以前就告老解事出去了。大公子冠禮後搬到了東廂——公子放心，公子物什不曾短少，是李叔李嬸和小的一道搬到西廂，照原樣擺了的。”
陸 牽了長安進來，向門子道了聲謝。門子將大門落了鎖，要來接長安韁繩，卻見陸 擺手道︰
“這馬性子烈，還是我自己來罷，真是多謝你了。今日天色已晚，就不煩你通報了。”
“是，公子。公子路上辛苦，就直接去西廂罷，小的這就去給您拿鑰匙。”門子聞說，恭聲應道。
陸 拴了長安，一徑往西廂來。只見東廂和正房門都閉著，燈火卻是未滅。他實在不想理會，可巧這會門子也掌燈過來，開了西廂房門，就回房去了。
陸 進去，關上門點了燈。房中陳設果然和他先時住的一般無二，想到在家也是和師父在西廂住，不由嘆了口氣。掃掃床上薄塵，陸 吹熄了燈，便和衣睡了。
這會天還未亮，陸 卻再無睡意。他本想著回來看看，不想竟已物是人非。橫豎在此無益，不如出去闖闖。陸 心中如是道，便悄悄牽上長安出門去，未曾想這一去，就再沒回來過——此是後話不提。
陸 本欲如師父所言，先去看看趙伯伯，卻並不知他住處，想想還是罷了。心道左右也是無事，春寒料峭也難將息，倒不如南下游山玩水，人道是桂林山水甲天下，就先去桂林看看罷。
中原此時，正是乍暖還寒時候。陸 也未過多停留，盤費不夠了便賣字蠰畫度日。他自幼練字，後又經師父指點，自是不在話下；至于作畫，則是全憑興致，畫上無非梅蘭竹菊、蒼松翠柳，旁的即便人要他畫，憑是再高潤筆，他也概不買賬。所有字畫，上款一律只題時日，下款只題“雲冰”二字，並印師父送的印章——上面也只這兩個字。他也不善經營，隨興定價，也有人曾告知他字畫被轉賣了多高價錢，陸 也從不關心，又兼對人不苟言笑，未知從何時起，人皆喚他“冰公子”，他也不以為意。
如此一路南行，到桂林府時，已是端陽節了。初到桂林，陸 幾乎一日游一山，沿途飲食也頗為方便︰有他此前從未嘗過的咸粽，更有順滑可口的桂林米粉。端陽節後，他一日兩餐皆吃米粉，或尋個小店，或只在路旁攤子上吃了，竟爾絲毫不覺膩煩。
廿一日時，陸 到了雁山。連日登山，他也有些倦了，便找了家客棧歇息。翌日，陸 吃過米粉，結了房錢飯錢，便牽了長安往水邊去。
走不多遠，只听得“梆、梆、梆、梆、梆、梆”聲響，這聲音一下一下甚是均勻，陸 駐足細听，辨明來處，應是不遠，當即循聲走去。
陸 走近看時，只見一個女子在水邊搗衣。看頭上的雙丫髻，應是個少女。陸 從後看去，這少女削肩細腰，牙黃的衫子用海棠紅下裙束了，正和四處青山碧水相映成趣。見此處水草豐美，陸 松了韁繩，長安甩了下尾巴，自去吃草了。
陸 見長安吃得愜意，便回過身來。卻見那少女也方回身立起，少女看去約莫十五六歲，微黑的臉兒，一雙黑白分明的大眼，身量嬌小，裙上杏黃腰帶隨風飄動，搗衣棒槌猶在手上。陸 見狀，上前抱拳問道︰
“姑娘，請問這水叫甚麼？在下冒昧，還請恕罪。”
那少女本在專心搗衣，見了水中倒影，才回身來看。听人開口問話，她嚇了一跳，細看時，卻是位年輕公子，身穿一領梅子青的直裰，生得斯文白淨，看著不像壞人，心下稍安，應道︰
“這是相思江。你是遠來的罷？”
少女說話是本地口音，好在陸 這幾日多少也稍稍習慣了些，聞聲應道︰
“謝謝姑娘。在下確是遠來的。此處水草豐美，景色悅人，在下欲在不遠處坐上一坐，不會擾了姑娘罷？”
少女聞言臉上一紅，隨即“撲哧”一笑，露出潔白的小虎牙來︰“你想坐就坐著，礙著我甚麼？”
陸 見這少女天真爛漫，活潑嬌憨，也再不拘謹，走開幾步，便自坐了看水。此次南下所行之路，真個與師父教的和他先時所讀之書相互映照。從前他在山中見慣了山，雖知“上善若水”，卻從未如這數月見過這許多形形色色之水。眼前這相思江水明澈安靜，陸 立時想到“思無邪”三字，應該就是如此罷，他心中默默道。
陸 抱膝坐著，忽覺今日正是廿二，正是他拜師的日子。見了水中倒影，不由暗自嘆息一聲︰如此景致，若是師父也在，那該多好！回頭看看，長安應是吃飽了，自在不遠處站著呢，若是凌渡也在，長安便不會無聊罷！
就這樣一面看水，一面任由思緒亂飛，陸 飄零之感頓生。他自是希望太師父平平安安，長命百歲的，可他卻因此有家難回，想想這門規，雖覺可笑，許是總有它的道理罷……
陸 正想著，忽听那少女道︰
“你還要這麼坐著麼？我可洗完了要走嘍——”說罷，她一面收拾衣服，一面唱起山歌來︰
“相思——那個江水哎——清悠悠——
清清——那個水流——有源頭——
要問——那個源頭——在哪里呀，
我來——那個同你——說根由——”
陸 听了，不由莞爾︰“那煩請姑娘與我說說，這相思江源頭是哪里呢？”
“你別姑娘長姑娘短的，我叫鶯歌。這相思江的源頭在從這往南的香草岩。”少女往南一指，咯咯笑道。
陸 聞言抱拳道︰“多謝鶯歌姑娘。香草岩這名取得好——沅有芷兮澧有蘭，與這相思江正好相對。”
“告訴你我叫甚麼了還叫姑娘！你們識文斷字的說的那些，我又不懂，你會唱歌不？”鶯歌聞言一跺腳，嗔道。
陸 頷首，起身取了執瑯，又席地而坐，調了調音，彈了幾聲，隨琴聲吟道︰
“彼黍離離，彼稷之苗。行邁靡靡，中心搖搖。知我者，謂我心憂；不知我者，謂我何求。悠悠蒼天，此何人哉？
彼黍離離，彼稷之穗。行邁靡靡，中心如醉。知我者，謂我心憂；不知我者，謂我何求。悠悠蒼天，此何人哉？
彼黍離離，彼稷之實。行邁靡靡，中心如噎。知我者，謂我心憂；不知我者，謂我何求。悠悠蒼天，此何人哉？”
鶯歌彎下腰看陸 ，兩只大眼楮撲閃撲閃︰“你是想你心上人麼？”
“哪有甚麼心上人！你從何想到的？”陸 見狀，不覺失笑道。
話音剛落，鶯歌便“哼”了一聲，滿臉的不服氣︰
“不說就算了！你心憂來心憂去的，不是想心上人了，還能是想誰？”
陸 無奈苦笑。這小丫頭懂得甚麼黍離之悲，故園難回？不過是眾多“不知我者”中之一罷了。
鶯歌只見陸 一點也沒有走的意思，不由又問道︰
“天都要黑了，你沒處可去麼？真要沒處去，我帶你去阿牛哥家住一晚。”
陸 聞言心下一暖，忙道︰“多謝，好意心領了，我是想在這的。”
“那我可走啦！都這麼晚了！”鶯歌終于立起身來。
陸 點點頭︰“快回去罷。”
鶯歌方才轉身，陸 忽聞遠處爆竹聲，又見天上升起大團煙花，煞是好看。他正自出神，卻听鶯歌叫道︰
“呀！今晚是山娃哥娶燕燕姐的日子！我要趕去了，不然趕不上了！”說著便飛跑去了。
煙花散了。天上月朗星稀，陸 心內一動，擬了唐人張若虛《春江花月夜》，自成一首，題曰《夏水風日暮》。遂取了紙筆，借了天上微光，寫道︰
夏花落去夏雨狂，炎炎夏日夏蟲響。
已覺仲夏晝不盡，那堪風無半點涼？
浣天無雨有閑雲，風吹落日下山岡。
余暉倏沒隱何速，驚皺雁山相思江。
耿耿盛夏苦天長，聲聲鳴蟬迎薄暮。
江畔離人不見月，猶記日暮踏歸途。
遙想當年今日晨，初識初逢小樹林。
擇定佳期十日後，奉茶叩首入師門。
怎料爆竹煙花作，五色繁花隨風起。
心系天桂勝江水，長相念兮長相憶。
寫罷，陸 嘆道︰“不過是個意思，好不好也不改了！”便收了琴，牽了長安來，韁繩拴在一棵榕樹上，靠了樹沉沉睡去。
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“真是想到一處了！”又問杭�攏骸澳忝嵌劑納趺戳耍炕骨寫枇斯Ψ潁俊 br />
“確是切磋了下。”杭�碌閫酚Φ潰 紙 肆牡降拇籩濾滌朧Ω浮Ｃ戲閉倫ㄐ奶 牛 皇鋇閫罰 皇碧酒 ４ 濾蛋眨 戲閉綠鏡潰 br />
“說來話就長了。這李總兵字子茂，小時候就跟他父親李成梁大人熟習軍事，還曾得徐渭——就是徐文長，傳授他兵法。後來，他由武進士承父蔭，被授部指揮同知，做了寧遠伯勛衛。那之後，因他驍勇善戰，屢立戰功，調署都督僉事，任神機營右副將。萬歷九年，我帶你幾個師兄去遼東投李成梁抗擊女真時，我見他功夫不錯又熟知兵法，無愧‘將門虎子’之譽，且我也有幸蒙他青眼，從那時起，我二人便兄弟相稱，日益親厚。”
“是，李大人提到您時一直稱兄。”杭�攣叛雜Φ饋 br />
“那還能有假麼？”孟繁章橫了杭�亂謊郟 痰潰 br />
“萬歷十一年，子茂升了山西總兵官，卻在這出了個岔子。朝廷里給書中黃道瞻等人上疏，屢次都說李如松不應與乃父並居重鎮，就因這，他被召僉書右府提督京城撫。當時我十分不平，卻又沒甚麼辦法。直到去年，我聞說子茂復了總兵，鎮守宣府，就去向他父親李大帥請求年後協同子茂，得了李大帥允準，方才帶你幾個師兄回來過年了。不然你當我回得來麼？”
“原來如此啊。”杭�碌懍艘幌巒貳 br />
孟繁章“哼”了一聲，叱道︰“還能如何？本想著趕快回來，咱一家人好好過個年，誰曾想趕上你這個岔子？！我還能听之任之，讓你和你那小兔崽子無法無天麼？”他卻不曾說出，打了杭�露 耍 約漢退母 降芤艙 眯 徽螅 毖 釗窳恕 br />
“那麼……師父和李大人通信，可是和武林有關？”杭�倫 巴罰 襠 緋！ br />
“嘿！你這個兔崽子！我就知道沒看錯人！”孟繁章笑罵了句，又道︰
“我所以給子茂去信，便是向他提議召開英雄大會，多募集些武林高手。用這些人協同練兵，還能不事半功倍？可巧他也正有此意，只是江湖深廣，不知如何召集最妥。他見了我的信時，歡喜得了不得罷？如今他回信來，就是邀咱們同去他那商量此事的！”
“既如此，不如咱們盡快出發？”杭�略緹拖胛 煜氯俗魴┤趺矗 叛悅μ嵋櫚饋 br />
“這還用你說！你先下去歇歇罷！”孟繁章揮揮手，一臉的不耐。
“好，弟子告退。”師父口硬心慈，杭�氯綰尾恢 畢鹵閿γ 胤苛恕 br />
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孟繁章向來奉行“兵貴神速”，是以想到甚麼，就即刻做了。當晚飯後，他便向常彪五人道︰
“這月十六，也就是後日早飯後，咱們一道去宣府李如松總兵處，一時半刻是回不來了，極有可能就留在軍中，你們都預先收拾收拾罷。”
五人應了，相繼退下，各自回房收拾，不在話下。
十六日說話就到，孟繁章師徒六人用了早餐，便一同向宣府進發。六匹馬皆非凡品，當晚又到了廣昌縣城。師徒六人看了左近幾家客棧，居然皆已客滿。眾人正在煩躁，杭�孿蚯耙煌 叭ス 哪羌液 強駝瘓馱誆輝洞Γ 肜炊喟朧怯蟹康模 鬩 聳Ω甘π止 ァ br />
進店一問，果然還有三間房。孟繁章師徒本想隨意用些茶飯，卻不料店家菜做得很好，還另外送了個菜。師徒六人吃罷謝過店家，便兩人一間住了——孟繁章和常彪一間，高嵩和杭�亂患洌 鈑潞頭接萊弦患洹Ｄ巧倥 綻 肆宋濾 匆灰凰土耍 偷膠 路考涫保 歉 猿隼唇擁模 災患 饃倥 謨陀鴕歡運 訣 鏘閔 納雷油庀底糯邪紫格奕梗 湟惶跛 煆 慈ブ筆悄鬯 幸話恪４ 孛攀保 醇 倥 低悼戳艘謊酆 攏 痔 ハ呂細救說納 簦 br />
“秀瑩！水送完了下來幫我一把！”
那少女應了，忙轉身下了樓。
高嵩回身關了門，向杭�錄芳費劬Γ Φ潰骸靶 Φ埽 切」媚錙率強瓷夏懍耍 br />
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高嵩不急不惱，走近幾步，臉上難掩狡黠，眼楮骨碌碌一轉，打量了杭�亂換兀 畔蛩 Φ潰 br />
“你還真別說，那小姑娘倒是好個模樣，水蔥似的。美人看上你，也不是壞事啊！你之前一定來過這家罷！快說，你來時發生了甚麼？”
“不過是來吃飯住店，能發生甚麼。”杭�碌 饋 br />
高嵩略略仰頭，向外微一努嘴，笑道︰“要是沒事發生，店家白白送菜？她方才看你作甚？你現下不說，我就不會問問店家了？”
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“好！好！好！好你個小師弟啊，你不是最不操心閑事的麼？”
“三伸手。師兄不會不記得罷？”杭�旅嫖薇砬欏 br />
高嵩一臉無奈，嘆道︰“罷了！不逗你了！逗你也是無趣，睡罷，明天早起還要趕路呢。”
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“你快別了，听我說話，快上去睡，我睡地罷！你師兄我也是行伍里摸爬滾打過來的，甚麼地方沒睡過？不過跟你說個玩笑話，你還真惱了，哎！”他一面說著，一面“刷”地鋪好，和衣在地上歇了。
“我並沒惱。這玩笑也是混開的？”杭�亂幻嬗Φ潰 幻嬗 惺π制鶘恚 匆裁髦﹦脅黃穡 惆研囊緩幔 饜圓喚辛稅眨 共還煥朔咽奔洹︰ 倫勻ゴ采蝦鴕露 裕 艘凰尬 啊 br />
翌日，店家更是上了饅頭、包子、蒸蛋、豆漿和幾樣爽口小菜。孟繁章著實贊了幾句，高嵩只看著杭�灤ΑＶ諶擻趾煤貿粵艘歡 崍甦耍 懵聿煌Ｌ閫 稀Ｑ劭刺 艟鴕 湎攏 親芩閌塹攪恕 br />
孟繁章師徒和李如松見了面，分賓主坐了，先敘了一回舊，各自簡要說了別後經歷，大家嘆息一回。見天色已晚，李如松安排眾人歇下，約定後日議事。
次日早飯後，李如松單留了孟繁章、杭�率ν蕉 恕Ｊ檀臃釕喜櫪矗 撕攘絲誆瑁 釗縊殺閬蠣戲閉攣實潰 br />
“孟大哥，江湖規矩兄弟也略有耳聞，可要說通曉，那還差得太遠。如今我要召集各路英雄，再從中選出好的，只苦于沒有合宜之法，不知大哥對此有何良策？”
孟繁章也不客套，當即應道︰“子茂，若要如此，除非開個英雄大會。你可一面公布集賢榜文，一面多吩咐些送信的，把帖子送到各門各派去，今晚我與你列出各門各派名目並地點來。人聚齊時，先問大家意願，心中有數便是，不必強求。要挑中用的無非先看功夫，內中分得步戰馬戰，各人單打獨斗便是；再較陣法，用演兵盤便是；最後取需要的人數，若是無此意願，就從後遞補便了。”
“如此甚好，”李如松點點頭，又問道︰“倘或各路英雄接了帖子不願前來，卻又如之奈何？”
孟繁章聞言，拈須哈哈一笑，應道︰“子茂放心。文無第一，武無第二。武行中人皆願自己功夫天下第一，如何不來？只須道出比武，他們自會前來。”
“好，就依大哥所說！”李如松听了，心覺甚是妥當，忙應道，又問杭�攏骸昂夾值芑褂瀉渭 蹋恐毖暈薹痢！ br />
“不敢稱教。我師在此，李大人稱杭�灤值芩莆次 住︰ 倫直亞冢 潑 蜃紙暈薹痢！焙 鹵 Φ饋 br />
見李如松點頭應了，杭�掠值潰骸襖畬筧耍 任渲皇且幻媯 樂 笳擼 被程煜隆４酥智榛常 筆橇羧酥 ΑＪ且源筧瞬環烈源舜蚨 誦模 幢閿腥瞬⑽次 淖炙 校 嗑酆笠捕嗷 芩 擻跋歟 鞜艘煥矗 羧慫埔膊 悄咽鋁恕！ br />
李如松聞言大喜︰“甚好，甚好！毖勤所言，當真解我憂處！就依你師徒二人，我這便著人草擬榜文並帖子去！”
翌日，李如松如期召集了眾人議事，將英雄大會定在了八月十五。因有昨日定下的主意，是以除卻細碎瑣事，此次皆已商議妥當。眾人方才散去，李如松即著人擬了榜文，照了孟繁章列出的江湖各派下了帖子。未出三日，榜文已盡貼了，各處又派了信使出去，不在話下。
陸 一覺醒來，天已大亮了。但見自己手上還攥著昨夜感懷之作，不覺心內悵然︰若是師父此時，不，是昨夜便收到了，縱使罵我作得不通，也是極好了！奈何如今相隔萬水千山，又何異于痴人說夢？
想到這，陸 當下將那張詩箋仔細折好，與拜師帖放在一處，隨意找個地方吃了碗米粉，便騎了長安，一路向北疾馳而去。
陸 南下是直奔桂林而來，一路上雖未過多停留，也少不得寫字作畫換點盤費，長安雖快，從河間到桂林走走停停也是過了數月。此番北上，明知無家可回，他卻仍是早發遲息，風雨兼程，囊中羞澀時，竟爾風餐露宿，亦是毫不在意。
一日清晨，陸 醒來便覺全身乏力，雖在樹下睡了一夜，眼皮卻是沉重至極。他也沒理會，便合了眼，又沉沉睡去。
悠悠醒來時，陸 忽然發覺自己竟睡在一張竹榻之上。驚得他連忙坐起，四下里一看，房中此刻並無一人。陸 摸摸胸口，見錦囊還在，心下稍安，又見小幾上正是他的包袱，劍和琴都立在牆角，心遂放了大半，便起了身，出門去尋長安。
開門出去，陸 方知這竟是個吊腳樓。卻見一個苗家女子裊裊婷婷正上樓來，背上還負著背簍。未及陸 開口，便听那女子道︰
“你醒啦！你的馬在下面拴著呢！進屋坐了說罷！”
陸 略怔，隨即點點頭，隨女子進了屋。眼前女子比他年紀稍長，一身群青衣裙外系了一條五彩圍裙，看去身量苗條，鵝蛋臉兒給頭上頸間銀飾一照，更顯得白里透紅，明麗照人。她放下背簍，示意陸 在小幾旁竹椅上坐了，便開了口︰
“你是有許多話問我罷？我先給你講咯！前天我同我男人兩個采藥回來，就看你白日里在山腳樹下躺著，我們這山里蛇蟲虎狼不少，怕你給它們吃了做個冤死鬼，我兩個就叫你起來，誰知你是受了暑昏過去了，我們苗家兒女哪有見死不救的 ？我男人就背你回來嘍。這兩天兩夜你有時說甚麼我們也不懂，單是‘師父’兩個字，我們還听得清白，你趕路該是要尋他不咯！”
原來陸 雖是習武之人，卻也到底是書香子弟，將近二十年來何曾這般辛苦，如此幾日終是支持不住，不想竟昏睡過去，幸而為人所救，方不致成野獸腹中之物。听這女子竹筒倒豆一般說了，他心上更明白了些，當下便起身一揖道︰
“陸 多謝阿姊救命之恩！不知阿哥現在何處？在下也好當面道謝。”
女子起身倒了兩杯清水，一杯置于小幾上，一杯自己拿了，喝了一口，微笑道︰
“我叫惜 ，我男人叫天賜，今天可巧寨中有大事，我是先回來的，他可要晚些嘍。你快坐罷，我們苗家不講你們漢人那套禮數。你也別叫我阿姊，我有個弟弟十二歲就死了，要是活著，也同你這般大咯。”
陸 聞言坐下，應道︰“陸 不知，十分對不住了！敢問惜 姊，此處可是保靖州地界麼？”
惜 從容坐了，笑道︰“正是呢，我們這叫賈家峒。你叫陸 ，是姓陸不？算你問對人嘍！我們賈家峒這些寨子里沒幾個听得懂漢話的，能講得幾句的更少了，我和我男人算是講得好的哩！”
陸 拿起杯呷了一口，頓覺心曠神怡。杯中之水十分清爽甘甜，想必是山泉水。他又喝了一口，放下杯，點頭應道︰
“是。姓陸名 。這樣說來，惜 姊和天賜哥想是寨主了罷！在下能遇到你們夫婦，更是走運了。”
“你這腦殼倒聰明，我阿爹是老巴代，我公爹是老寨主，我男人是賈家峒最硬扎的漢子，現今是新寨主咯。這沒得甚麼，我們苗家不欺客。不過你現在身子還弱，要是不怕，你可以在我們家住上幾天。”惜 微詫，隨即笑道。
“有甚麼好怕？只恐有不妥罷？在下是想等天賜哥回來和他道了謝就走來著。”陸 聞言奇道。
惜 立起身，向兩邊指了指︰“那有甚麼不妥？我們這有幾間房呢。再說……你同我弟弟，還是有些像的。”
陸 一怔︰“哪里像？”心中不覺暗忖，自己生得像苗人麼？
惜 又坐下，長嘆道︰“我弟弟同我相像，可是比我好看。他真是生得好，生得好漂亮，人也忒聰明，那時家里有個外來客，是個漢人，還讀過書，我阿爸就請他教我弟弟讀書。我原來叫鳳仙，小時候總生病，漢人先生改了這個名，就沒有生病了。我的漢話還是和弟弟學的。你不曉得，我們寨子里的人都說，從來都沒見過這麼漂亮的孩子，他小時候男生女相，可是眉毛不女氣，你說好看不好看？”
“那自然是很好看了，應該是比我好看多了。”陸 聞說，不覺心生惻隱，輕嘆道。
惜 見陸 面露不忍，也輕嘆一聲，默然低頭，又抬起頭細細打量陸 一回，問道︰
“你也是讀書人罷？我也說不好，只覺你們說不準的像。”
陸 初時給惜 打量得有些不自在，聞言即刻釋然，原來是書卷氣啊，許是他們見的讀書人少罷。忽又想到她方才說的，不由追問道︰
“惜 姊，方才說的‘怕’又是甚麼？”
惜 聞言，十指交握，默然無語。半晌，方將自己那杯水一飲而盡，隨即正色道︰
“我男人是巴代，我是草鬼婆，就是你們漢人講的巫師和蠱婆，你怕不怕？”
“君子坦蕩蕩，我陸 不曾害過二位，二位又救了我性命，又怎會加害于我？”陸 微訝，隨即笑道。
惜 見狀，眼圈登時一紅︰“你講的真像那漢人先生……原本……我是想給你下蠱的，可沒想害你性命！可是現在不會了，往後也都不會了！”
“為何？”陸 不由全身一凜，隨即霍然起身，厲聲問道。
惜 沒有應，只默然垂首，肩頭一聳一聳，好一會才抬頭看向陸 ，眼淚大顆大顆滑落，猶勝斷線的珠子，哽咽道︰
“我都說了……你像我弟弟。我弟弟那麼早就死了，我全家……都很想他。我見了你同他……同他像，就想……就想給你下……下噬心蠱……它能制住你身上的鬼——你們漢人叫魂魄，讓你受我擺布，看樣子你還是你，可你的鬼魂……就是我的了，我……我可以把你帶回阿爹阿媽那……當伢崽養……”
“卻又為何不了？”未待她說完，陸 便問道。
惜 見他面色稍有和緩，便先用帕子拭了臉，一雙淚眼望向陸 ，仍是語帶抽泣之聲︰
“我也沒曉得……我只沒來由覺得你心腸好，原也不該害你；你人又執拗得很，認定的，就絕不回頭，比我們苗家男兒更甚遠了。要不我哪曉得你趕路是要尋你師父？你不省人事還記掛著他，要是他找你不見了，心里不是和我家失去我弟弟一樣了……”
陸 長嘆一聲，方又坐了︰“惜 姊，被你言中了，我確是執念深重。但凡我陸 認定的，人也好，事也罷，除去至死不渝，我想不出第二個詞。”
“讓你笑話嘍。我們苗家女子，哪能動不動就哭！莫講這個了，說點別的咯。你十幾了？有喜歡的女子沒？哪個女子要被你看中，也是求儺神求來的罷！”惜 抬手抹抹眼楮，勉強笑道。
“我二十了。沒有喜歡的，也從未想過。”陸 淡淡道。
惜 見他面色如此寡淡，因笑道︰“真沒想過？我不信。你該是還沒遇上對的人罷。我也沒遇到過，這輩子也不能嘍。”
陸 聞言睜大眼楮，奇道︰“那你就嫁了？你們苗家不是要彼此中意麼？”
“嫁人也只是對自己有個交代啊。”惜 拿起空杯又放下，苦笑道。
“不是還會日久生情麼？你怎知天賜哥不是對的？”陸 越發不解。
惜 搖搖頭，起身走了幾步，在門口立住，向外望去，決然道︰
“沒有麼子日久生情，只是當時嫁了他，就不會變心，跟他一心一意過到死，我們苗家女子都是始終如一的。”
陸 見狀也立起身來，嘆道︰“罷了，我也不娶了，不要這勞什子交代。人生苦短，一輩子能做的事那麼多，為何不去做呢？我師曾囑我‘俠之大者，心懷天下’，想來我也確有‘安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏’的念頭，當趁年少便勉力為之！”
“你說的我雖不懂，可那是你要做的，就去做罷。我也沒曉得怎麼了，今天一下同你說了這麼些。這些話，我同哪個都是沒有講過的。”惜 沒有回頭，口中道。
陸 亦不免動容，當下走上前去道︰“多謝惜 姊。陸 心有記掛，急著趕路，二位好意，陸 心領了。如此，請代我向天賜哥轉達謝意罷。”說罷一抱拳，“惜 姊，後會有期！”便即拿上隨身物什，下樓解了長安，絕塵而去。
夕陽西下，吊腳樓上，空留了一個苗家女子的身影。
“听我號令！今日咱們眾軍士以二十五人為一隊，每隊皆有一個隊長，每四隊為一哨，四個隊長听哨長指揮！每五哨一個哨官，五個哨長听哨官指揮，看準哨官腰旗！大家可听明白了？”孟繁章中氣十足，正站在高台上，親自向台下眾兵士下令。
“明白！”台下回應他的，是一支嗷嗷叫的鐵軍，足有兩千人之眾。
听得應聲撼天動地，孟繁章點了一下頭，又向幾個徒弟道︰
“常彪！高嵩！侯勇！方永誠！你們四個每人協助一個哨官，準備操練！”
“得令，師父！”師父話音剛落，常彪幾人就抱拳應道。
“師父，今日新練的‘百鳥陣’最宜于平川曠野，此處這地勢並不十分合適啊！”操練剛開始，杭�鹵閬蚴Ω副 饋 br />
孟繁章聞言，立時把腰一叉，轉身叱道︰“就你明白？！遼東是不是平川？蒙古是不是曠野？我在軍中這些年，要還不如你這嘴上沒毛的兔崽子，可是白活了！”
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“百鳥陣本是疑兵之陣，習練這個也非是不可，軍紀這些，這支鐵軍自不必說，眼下難道不應先傳將士們幾手得用的功夫，以求精益求精，提升整體戰力麼？看來師父多半是要等英雄大會之後再傳功夫了。可功夫這東西學到手根本不算甚麼，從練會到能用當真需要不少時日來磨，那時還來得及麼？也罷，或者是我此前未在軍中，經歷不夠也未可知，且先看看再說罷。”
自從到了宣府，除去剛來時那三日，孟繁章皆如先前一般帶了徒弟協助李如松練兵，內中只杭�亂蝗嗽菔輩輝溉 弧＠釗縊墑嗆蔚刃男兀 黽嫦Р牛 鬩裁揮惺 衷諞狻 br />
軍中忙碌，時日飛快，不覺六月已至初六。這日正是天貺節，早飯後，李如松便向左右道︰
“傳令下去，今日天貺節，給將士們休整一日，大家都曬曬衣服罷！”
手下人還未出門，就被李如松叫住，听他又吩咐道︰
“告知將士們並軍伶，今晚開場夜宴！”
接了李如松休整的號令，合營上下俱是喜笑顏開。這天風和日麗，營中有說有笑，一時間洗衣曬衣之人不計其數。
入夜，李如松請了孟繁章師徒六人，叫了副總兵、參將，在中軍帳外分賓主坐了，與全軍將士一同飲酒。酒過三巡，李如松便叫了軍伶。只見一列三個軍伶應聲上來，有站有坐，弄管按箏，唱了一曲。眾人听時，是一曲《山坡羊》︰
人生于世，休行非義，謾過人也謾不過天公意。便攢些東西，得些衣食，他時終作兒孫累。本分世間為第一，休使見識，干圖甚的？
休圖官祿，休求金玉，隨緣得過休多欲。富何如？貴何如？沒來由惹得人嫉妒，回首百年都做了土。人，皆笑汝；渠，干受苦！
如何是良貴？如何是珍味？所行所做依仁義。淡黃 ，也似堂食，必能如此方無愧，萬事莫教差半米。天，成就你；人，欽敬你。
無官何患？無錢何憚？休教無德人輕慢。你便列朝班，鑄銅山，止不過只為衣和飯，腹內不饑身上暖。官，君莫想；錢，君莫想。
于人誠信，于官清正，居于鄉里宜和順。莫虧心，莫貪名，人生萬事皆前定。行歹暗中天照臨。疾，也報應；遲，也報應。
休學諂佞，休學奔競，休學說謊言無信。貌相迎，不實誠，縱然富貴皆僥幸，神惡鬼嫌人又憎。官，待怎生；錢，待怎生。
與人方便，救人危患，休趨富漢欺窮漢。惡非難，善為難，細推物理皆虛幻，但得個美名兒留在世間。心，也得安；身，也得安。
真實常在，虛脾終敗，過河休把橋梁壞。你便有文才，有錢財，一時間怕不人耽待，半空里若差將個打算的來。強，難掙揣；乖，難掙揣。
金銀盈溢，于身無益，爭如長把人周濟。落便宜，是得便宜，世人豈解天公意，毒害到頭傷了自己。金，也笑你；銀，也笑你。
天機參破，人情識破，歸來閑枕白雲臥。向岩阿，且婆娑，琴書筆硯為功課，軒裳倘來何用躲？行，也在我；藏，也在我。
方永誠當年在少林寺時，也常听佛經，聞鐘磬，那聲音本已純淨非常，今日听的這曲卻絲毫不輸，是以此刻，他眼光一刻未離場上三人。但見兩個樂師分坐兩旁，看去皆是三十上下年紀，正是繁弦急管，一唱三嘆；當中唱曲的女子卻只二十來歲，身穿蔥綠的短衫，石榴紅的裙子，一雙大眼好似會說話一般，嗓音更是清清亮亮，方永誠听去只覺聞了綸音佛語一般，不由痴在座中。
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三人一曲方罷，上下歡聲不絕。一眾將士皆贊︰
“唱得好！”
“吹得彈得夠勁！”
“再來一個！”
三個伶人向眾人行禮謝過，隨即領了賞下去，眾人眼光都在那唱的女子身上。獨杭�祿氬煥 幔 環畔戮票 昧嗣媲疤易永闖浴 br />
再上來的，是一個少女，身後並排跟著兩個少年。那少女懷抱琵琶，與方才唱曲的女子一樣打扮，只頭上梳的是雙丫髻，看去不過十六七歲，先向李如松深深道個萬福，一座皆已听得她聲如鶯囀，杭�攣派 房慈ィ 患 倥 叩揭慌宰 耍 月宰 岬饗遙 粵聳砸簟Ａ礁鏨倌甏├艘啡觶 慈ゲ還 罰 聿南嗝簿尤凰亢斂徊睿 種懈髯閱昧艘槐 そ！ br />
少女先向兩個少年望上一眼，便嘈嘈切切彈起琵琶，那兩個少年會意，相對一點頭，各挽了劍花，應聲起舞。先是序舞，隨後同時拋劍，彎腰拾起，右手先握，又轉至左手，徐徐站起，揮劍再舞，猶如打斗，真個是猿形虎步，游龍戲鳳。杭�麓優鑰慈ィ 牡潰 br />
“ 兒素喜用劍，若看了這個，必是喜歡的。”
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眾人歡聲暫歇處，皆未料琴聲乍起，一個少女環佩玎 ，翩然舞至，所經之處，竟有香氣若隱若現。饒是平素里清冷如杭�攏 猜月哉 艘幌隆２煬醯較閆 保 倫邢感 婕蔥南鋁巳唬 κ橋⻊碩∠慊斐縷ぃ 饃倥 幌 ∠閔 潯∩潰 旎葡格奕棺櫻 凵弦惶跛 杜 娣縉 妨檣喵俑吒呤崞穡 飛現揮糜窶剪 鶴。 辛嬌耪渲軻 噯繚隆Ｖ諶艘患 監淞松 到兄筆竅勺酉路慘話悖 涫撬 參醇 勺郵嗆文Ｑ br />
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南國有佳人，輕盈綠腰舞。
華筵九秋暮，飛袂拂雲雨。
翩如蘭苕翠，婉如游龍舉。
越艷罷前溪，吳姬停白 。
慢態不能窮，繁姿曲向終。
低回蓮破浪，凌亂雪縈風。
墜珥時流 ，修裾欲溯空。
唯愁捉不住，飛去逐驚鴻。
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場中女子蓮步輕移，上前兩步，向李如松略福了福身子，李如松如夢方醒，問道︰
“我原來並沒見過你。你叫甚麼？”
“芷靨，姜氏。”那女子櫻唇微動。
一語既出，眾人更是不發一聲。杭�綠 詼 校 ⑹畢肫鵯僦 閡簟７閡簦 徽 翹祠ッ矗 br />
“不知是哪幾個字？”李如松又問道。
芷靨朱唇稍啟，淡淡道︰“齊姓之姜。蘭芷湘東國，青顰粲素靨，便是小女子閨名。”
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芷靨要告退時，李如松略點了下頭，卻見芷靨退後幾步，轉身到杭�旅媲案Ｉ淼懶誦唬 講帕采磽訟攏 摯畈階叱雋艘恢諛抗狻 br />
孟繁章一見，急了，在旁提醒了李如松。李如松方想起，賞錢還未給呢。想是再叫也不妥，便叫了班頭來，加倍給了賞錢。再看眾人，已然痴倒一片。
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“舒華清芷，笑靨天成，只恐縱是大家閨秀，也怕難及萬一啊！”
陸 別過惜 ，亦是馬不停蹄一路向北，雖仍早發遲住，卻是看著天色晚時，定會先尋住處，不再露宿野外了。
眼看便要六月十五，陸 到了夷陵，盤費已所剩無幾。沒奈何，他只得又買了紙，賃了桌凳並架子，擺了攤寫字賣畫。
夷陵本是一州治所，城中人往來不絕，陸 卻不理會，照舊視而不見，寫字作畫旁若無人。只一上午的工夫，他已畫好了水墨梅蘭竹菊各一幅，又裁了紙，信手落筆，卻是《黍離》。寫罷，陸 微微一嘆，將寫好的字掛于畫旁，另裁了紙來寫。
陸 正自寫《漢廣》，剛到“不可方思”，便听有人問道︰
“喂！你這字畫怎麼賣的？”
陸 抬頭看去，問話的竟是個小廝，旁邊是個穿綢的少年公子。當下也不起身，只淡淡問道︰
“是你買，還是你身旁這位？”
“當然是我家公子！難不成你還看人定價麼？”小廝俯視陸 ，提高了調門。
“若是這位要買，須他自來向我問話。價錢隨心，我若同意賣時，自然賣了。”陸 仍悠悠然坐著，雙眼只平視前方，面無表情，視那小廝如無物。
小廝又氣又急，咬牙切齒道︰“要我家公子親自與你談價，你也配！”
“哦？如你所說，我自然配。你的意思莫非是他不配了？”陸 姿勢未變，面沉如水，波瀾不驚。
小廝氣急敗壞，登時上前一步，伸手拍在陸 桌上，濺起的墨不偏不倚，正落在自己袖子和衣襟上，越發怒火中燒，立時把袖子一挽，嚷道︰
“好小子！你若有種，就起來和大爺會會！”
話音剛落，陸 從從容容立起身來，一個撢手揮去，那公子臉上早挨了一下，竟是打了個趔趄。他這招來得出其不意，那小廝也吃了一大驚，隨即嚷著要來抓他衣襟。陸 見他手將至未至，左手輕輕一壓，右手跟著打出一拳，小廝吃痛，連退了幾步。
陸 見那公子要向他還手，當即足下一勾，手上使個金龍合口，輕輕鎖了他喉。小廝直唬得驚慌失措，連忙邊向陸 打躬作揖，邊一迭聲哀求道︰
“少俠饒命！少俠饒命！小的有眼不識泰山，沖撞了少俠，少俠您大人不計小人過，饒了我家公子罷！”
陸 本待那公子親自開口，低頭看時，居然見他身如篩糠，臉都失了血色，便即刻放了手，向他正色道︰
“原來竟是個不中用的！我要你這爛命作甚麼？不過是因你管教不嚴，對你小懲大誡而已。你這小廝讓你縱得狗仗人勢，傲慢無禮，你非但不稍加管教，反而听之任之，算得甚麼主人？”
那公子驚魂甫定，唯唯連聲，點頭不迭。見陸 不作回應，忙帶了小廝急急走了。四下里一眾看客見狀，也紛紛作鳥獸散了。
陸 攤前人本就不多，如今這樣一來，更是空無一人。他微一苦笑，搖了搖頭，心道今日晦氣，明日再擺一天罷，賣不出去也隨緣，最多以天為蓋地為廬，又能如何？便又坐下繼續寫字。一首《漢廣》寫罷，他心頭一痛，另取了紙，提筆寫道︰
遙遙去巫峽，望望下章台。
巴國山川盡，荊門煙霧開。
城分蒼野外，樹斷白雲隈。
今日狂歌客，誰知入楚來。
寫罷，又緊隨其後寫下︰
渡遠荊門外，來從楚國游。
山隨平野盡，江入大荒流。
月下飛天鏡，雲生結海樓。
仍憐故鄉水，萬里送行舟。
寫罷擱筆，他心神又直飄向北。轉眼已近黃昏，陸 仍自出神，也不知過了多久，忽聞一個少女聲音︰
“小姐在這停車做甚麼？這天都這時候了，白眉赤眼的，非要進甚麼香呢，一會回來天都黑了！月初不是剛進過了？十五再進也不遲嘛！”
這聲音脆亮亮，陸 聞聲抬頭看時，果然是個小丫頭，頭上梳著雙丫髻，身著一件琥珀色掐牙背心，里面是淺灰藍的短衫，石榴紅的細褶裙，此刻正從路邊馬車里扶了一個女子出來。下車這女子身著鴨卵青的薄紗衫子，湖藍織金的馬面裙，看去不過十六七歲，秀面微豐，不施脂粉，舉止嫻雅，從容大方，正向他款款走近。
陸 心頭微詫，不由立起身來。但見那女子上前道個萬福，微微一笑道︰
“公子不必詫異，小女子是個醫女，不過是從前家境好些。方才听聞公子在此寫字作畫，所幸今日病患不多，便專此前來一觀。”
這女子聲音嬌柔婉轉，听去教人十分熨帖。饒是清高如陸 ，亦覺入耳入心，當下抱拳應道︰
“多謝姑娘青睞，請姑娘自便就好。”
見那女子微微頷首，報以一笑，陸 也不相擾，復坐了寫字。落筆處，卻是稼軒一闋《定風波》。詞曰︰
山路風來草木香，雨余涼意到胡床。泉石膏肓吾已甚，多病，提防風月費遍章。
孤負尋常山簡醉。獨自，故應知子草玄忙。湖海早知身汗漫，誰伴？只甘松竹共淒涼。
陸 寫罷，剛落款蓋了章，便听那女子道︰
“請恕小女子冒昧，雲冰公子想是離鄉背井有些時日了罷？若是不回，又怎知一定回不去呢？”
陸 聞言，不由身子一震︰未料心事竟被一女子說中，莫非這醫女能醫心？便即起身抱拳應道︰
“誠如姑娘所言，在下年初離家南下，一至如今。現下也正一路北上，至于能否回得去……”
見陸 神色一黯，女子立時會意，溫言道︰
“《度荊門望楚》《渡荊門送別》寫在一處，又寫了《黍離》《漢廣》，公子懷鄉情切，縱是此前有天大的事，公子一片赤誠，想是也不會艱難如昔罷？”
她聲音本自柔婉，此刻更是教人如沐春風。陸 听了，登時眼前一亮，當下深深一揖，向女子道︰
“多謝姑娘！姑娘通文墨，秉醫術，察人心，雖老郎中不及姑娘一半，在下佩服！”
女子見狀福了福身子，黃白臉上透出些紅暈︰“醫女聆秋，多謝雲冰公子謬贊。賞過公子妙筆，請恕聆秋唐突，想請公子與了聆秋一二大作，另請公子寫一幅《木蘭辭》與聆秋，至于潤筆，听憑公子便是！”
陸 暗嘆，這聆秋真是心細如發，本是要買，還想著我的顏面，當真是萬分難得了。因道︰
“承蒙聆秋姑娘指點，姑娘看中的，只管拿去便是。多謝惠存。”
說罷，陸 便坐了寫《木蘭辭》。寫罷，只听聆秋道︰
“多謝公子慷慨。聆秋曾聞古仁人範仲淹所願‘不為良相，便為良醫’，他既有‘岸芷汀蘭，郁郁青青’的舊句，便求了幽蘭那幅罷；另求那闋辛稼軒的詞，此幅聆秋不用多說，公子也必是知道的。至于《木蘭辭》，是聆秋幼時初誦詩詞第一日的功課。人皆以男子行醫不足為怪，女子行醫常遭白眼，是以這《木蘭辭》，聆秋格外喜愛。聆秋見公子人品，寫字作畫必是隨興為之，不願為人而作的。公子肯為聆秋寫這幅，真讓聆秋感激不已。”
陸 見聆秋恍如解語花一般，心下感激，便親自卷了那三幅，送與聆秋。聆秋接過，遞與侍女，道︰
“小魚，先幫我好生收著，取我錢袋來。”
“不必不必，但酬知己，要錢作甚？”陸 見狀，忙搖手道。
聆秋接過錢袋，摸出一錠十兩紋銀，笑道︰
“在外不易，既為知己，與公子些潤筆，也是該有的。雲冰公子若不接時，怕是嫌少了罷？”
“姑娘說笑了，”陸 搖了搖頭，應道︰“倘若真要如此說來，聆秋姑娘既是行醫之人，能醫得在下心結，在下豈不應付給姑娘診金了？”
聆秋見陸 執意不收，只得把銀牙一咬，正色道︰
“公子，實不相瞞，今日正午擾了公子清靜那孩子非是別人，正是聆秋同母異父弟弟。聆秋祖上世代行醫，家父采藥時不慎跌落懸崖，尸骨無存，是以聆秋自懂事起，便存了行醫之志。聆秋當年未滿周歲，恰逢那時有家藥鋪主人派了媒人來求親，家母無依無靠，就錯嫁了這家。家母也懂醫術，只因身為女子，不便開館行醫。幸而聆秋多年來得她盡數傳授，自十五歲時家母過世起，便自作主張出來行醫了。繼父見我不僅讓藥賣得更快，還能賺得一些診費，也覺診病活人不是壞事，就沒有多加干涉，也不急著給我許人家，只由著我自去了——他們父子二人並不知道，聆秋背地里免收了大多窮困病患的診費，還偷偷送過一些藥與他們。這點潤筆，也是聆秋代舍弟向公子賠不是的。公子若是不計前嫌，就請收下罷。”
陸 見她如此說，也只好接過。聆秋和他互道了謝，便上車回去了。
眼看天色不早，居然又來了買主。余下的書畫，陸 胡亂賣了，又去還回架子並桌凳，方找了家客棧來歇。
是夜疏星點點，月出將圓未圓。陸 望了一回，不由嘆道︰
“萬兩黃金容易得，試問天下幾知音？聆秋姑娘年紀輕輕就行醫濟世，又能明察人心，真是無愧藥王孫思邈說的‘大醫精誠’了！若是太師父給她看過，我也不會至于今日了罷！”
六月十五，陸 離了夷陵，接著向北趕路。大暑時節，天氣一日熱似一日，陸 心下焦躁，又兼歸心似箭，竟嫌長安慢了。如此半月，陸 每晚去客棧投宿，都是人困馬乏，即便如此，也從未有過整日停歇。
這日正是月末，陸 已到了少室山下。想到少林功夫天下聞名，四師伯又曾是少林俗家弟子，陸 不由精神一振，猶勝專程慕名而來。
少室山頗為峭拔，有三十六峰之多。諸峰簇擁起伏，正如旌旗環圍，又似劍戟羅列，陸 不覺暗贊一聲。從山南往北望去，只見山峰之間互成疊壓之勢，正是一朵千葉舒蓮之形，陸 見了，心下贊道︰
“當真是佛教名山，唐人“少室若蓮”之說，信不虛也！”
單看這些山峰，有的拔地而起，有的逶迤延綿，有的如猛虎蹲坐、有的似雄獅起舞，有的若巨龍打盹，還有的像神龜緩行，真個是峰巒參差，峽谷縱橫，蔚為壯觀，直令得陸 一時間流連忘返。
陸 看了一回，又覺這山姿恰似忠靖冠，如此一來，益發生了幾分好感，他又想到山中清涼，更欲上山拜訪了。可巧正見一位僧人牽了一匹棗紅馬下得山來，陸 忙抄近路迎上前去，抱拳問道︰
“大師，在下冒昧，意欲尋訪少林寺，不知可否相煩大師指點去路？”
那僧人聞聲轉向陸 ，雙手當胸合十，向陸 打了個問訊，方道︰
“施主，小僧可萬萬不敢當得‘大師’二字，即或是尊稱，現下也只能稱得‘法師’。貧僧法號淨塵，施主稱貧僧法號即可，”繼而問道，“不知施主尋我少林有何貴干？”
陸 聞听淨塵說話像是巴蜀口音，初時微訝，轉念一想，天下不知有多少人慕名拜入少林門下，如此口音也不足為奇。因復抱拳應道︰
“是在下無知了，還請淨塵法師恕罪。在下姓陸名 ，字雲冰。本正向北趕路，久仰少林大名，路過寶剎，不敢多擾，只欲拜望一回，便即下山北歸。”
淨塵聞說，合掌微笑道︰“阿彌陀佛！可巧有緣遇上了。前兩天我們代理住持無言正道師伯剛接到英雄帖，我等原是出家人，不可如在家人一般爭名逐利，是以這幾日寺中正在謝客，最遲要到下月十五方止。我師法理禪師古道熱腸，因見帖上寫了請人幫忙練兵的話，也是為我大明江山計，便向住持師伯薦了我去赴會。雲冰施主若是一定要去寺中時，也只能等到下月了。”
“原來如此！多謝法師！既是為大明江山計，在下意欲略盡綿薄，卻是不知去路。淨塵法師若方便時，可否允在下同行？在下也曾從家師習得一招半式，數年來幸蒙恩師教誨，也是心懷天下，此志不移。”陸 見淨塵濃眉大眼，直鼻厚唇，面如滿月，雙耳垂珠，神色慈和，身強體壯，看去確是個有修行的武僧模樣，當下也未多想，便沖口而出。
淨塵看眼前這少年生得清眉鳳目，面白唇紅，身量較自己略矮，且又瘦上許多，再給身上玉色直裰一襯，樣子倒是更像個書生。又見他斯文有禮，聲氣清朗，語意堅定，心下便有了幾分好感，因合掌應道︰
“阿彌陀佛！雲冰施主年紀輕輕，竟能有如此心胸，貧僧實在佩服。只怕施主一路辛苦，要是沒了葷腥……”
“沒甚麼，在下早幾年在山上時，也吃野菜多些。”話猶未完，陸 便應道。
淨塵聞言歡喜贊嘆，笑道︰“善哉，善哉！貧僧恭敬不如從命！”
二人相視一笑，上馬結伴同行。淨塵只較陸 大得兩歲，卻是少年老成，一似長兄，二人一路談談說說，自是比陸 先時趕路慢了不少。陸 原本恨不能即刻北歸，只因听得“英雄大會”，不由轉念一想︰若回去時，又被太師父趕出來也罷了，倘或因此牽連師父，豈非罪孽更重了？正不如遵從師父訓誨，先去那英雄大會看看有甚麼能幫上的罷。這樣一來，他反倒不那麼急了。過不幾日，陸 並長安精神皆好上許多。淨塵見陸 話雖不多，卻是個志誠君子，心中更生喜悅。
路上盤費不夠之時，陸 照例寫字賣畫，淨塵則沿街托缽化緣。偶見一兩個尋釁滋事的，陸 始則不加理睬，當真過分時，也會出手制伏；淨塵卻是一概視若無物，也是他功夫深厚，尋常之人根本傷不到他。陸 見淨塵不拘化來甚麼吃食，都能從容吃掉，有時化來生的，反倒在前不著村，後不靠店之處派上大用，不免心下暗暗佩服。
不覺已是八月，正是秋高氣爽之時。這日已至十四，陸 和淨塵終于到了宣府。城中客棧多已住滿，二人好不容易方在黃昏時分尋到了一家小店，店里也只剩了一個小房間。沒奈何，他二人只好住了。
吃罷晚飯回房，淨塵向陸 道︰“雲冰，你去床上睡，我拿個蒲團在地上打坐。早點歇了罷，明日還要赴會呢。”
陸 辭謝道︰“淨塵師兄，我不困，倒想出去走走。師兄先睡罷。”
淨塵聞言，不由奇道︰“這麼晚了，雲冰竟要出去麼？不是我說，江湖險惡，明日雖名為英雄大會，也少不得魚龍混雜，你這時出去要是被人算計了，豈不白來一趟？”
“師兄不必擔心，君子坦蕩，日月昭昭，我既無害人之心，也非腰纏萬貫，更無名利之念，功夫又差得遠，要害我的，也總無所圖不是？”陸 擺手笑道。
淨塵搖了搖頭，笑道︰“你這孩子，平日里話少得可以，我還曾一度以為你在修習‘止語’，這一開口說起話來，常人還真辯不過你。也罷，我與你一同走走便是了！”
“不必了。師兄路上辛苦，還是早點歇罷。我一會就回來。”陸 道。
近兩月來，陸 執拗處，淨塵多少也知了些，當下無奈嘆道︰
“罷了，隨你罷。那我就睡一會，你回來時我便起床打坐。”
陸 “嗯”了一聲，出了客棧時，他卻當真不知往哪走，索性往明日要去之處走去。
話分兩頭。明日便是英雄大會了，孟繁章師徒也怕有人借機生事，正和李如松一道巡視周邊，杭�亂蒼諂渲小Ｖ諶瞬煒匆換兀 摶煆 閎 彼嬉庾咦 恕 br />
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“月下偶一見，方知‘雪公子’之名，竟不能及毖勤真人遠甚！”
“子茂快休如此說，沒的慣壞了他。”孟繁章笑道。眾人听他一說，都笑了，獨杭�氯粲興 肌Ｖ諶私災 ⑵ 鬩裁晃剩 蠹宜敵σ換兀 脖閫 刈 恕 br />
其時陸 離他們並不遠，忽然隱隱听見一聲“雪公子”，猶自疑心听錯時，緊接著他又听見“毖勤”，頓然如受雷擊，胸中一片空白，半晌方回過神來，連忙循聲去追，到了人聲來處，卻是不見人影。他心頭一酸，雙眼竟自模糊起來，忙抬起頭去望天。
月色皎然如銀，陸 又有些失神。眼前終于清晰了些，那輪月將圓未圓，只差那麼一點。陸 只望著天上月，佇立良久，方原路回了。
陸 剛一進門，淨塵便見他整個人失魂落魄，忙迎上去引他坐了，問他也不應聲，急得淨塵一迭聲喚他，終是听到幾不可聞的一聲“嗯”，方稍稍放了心，因扶他去床上歇了，自去蒲團上打坐。
陸 只聞得有人在遠處喚他，應了一聲，跟著便軟軟躺下了，索性閉了眼，沉沉睡去。
淨塵但見有月光透進來，起身向窗外一望，竟覺月冷如雪。欲問陸 何以至此，也知現下問不出甚麼，只回蒲團上雙盤坐定，摘了腕上佛珠持在手中，口中心里輕聲念道︰
“南無楞嚴會上佛菩薩，南無楞嚴會上佛菩薩，南無楞嚴會上佛菩薩！
妙湛總持不動尊，首楞嚴王世希有，
銷我億劫顛倒想，不歷僧祗獲法身。
願今得果成寶王，還度如是恆沙眾，
將此深心奉塵剎，是則名為報佛恩。
伏請世尊為證明，五濁惡世誓先入，
如一眾生未成佛，終不于此取泥洹。
大雄大力大慈悲，希更審除微細惑，
令我早登無上覺，于十方界坐道場，
舜若多性可銷亡，爍迦羅心無動轉。
南無常住十方佛，南無常住十方法，南無常住十方僧，
南無釋迦牟尼佛，南無佛頂首楞嚴，南無觀世音菩薩，南無金剛藏菩薩！
爾時世尊。從肉髻中，涌百寶光。光中涌出，千葉寶蓮。有化如來，坐寶華中。頂放十道，百寶光明。一一光明，皆遍示現。十恆河沙，金剛密跡，擎山持杵，遍虛空界。大眾仰觀，畏愛兼抱，求佛哀佑，一心听佛。無見頂相，放光如來，宣說神咒……”
淨塵念誦一遍，便是足足一刻。一遍念罷，他手中佛珠也隨之轉上一粒。待到一十八粒佛珠盡數輪轉來時，天已大亮了。
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