個子不高的男人，左手拿著一個大袋子，右手抱著一個小孩，狼狽的沿樓梯走上山坡上的屋邨。大約是五時的光景吧，我放學途中，看見這個男子。

    男子一級一級的爬著，顛顛搖搖的背影，看起來是多麼的辛苦。走了約十分鐘，男子在樓梯的彎角處歇下來。這時他把頭轉過來，癯瘦的面頰、落寞的眼神，彷彿在沉重的生命壓力下無聲地掙扎著。我想起學校地理室懸掛著的那幅圖畫，一頭瘦骨嶙峋的騾子，背負著如山丘般的貨物，在主人的鞭影揮舞下，蹣跚而行。

    太陽正緩緩地下沉，懸浮在東九龍那一爿新填海區的樓房上。晚霞佈滿天空，如燃燒著的火燄向西邊蔓延。我想起唐人「夕陽無限好，只是近黃昏」的詩句。夕陽無疑斑爛如錦，但可惜為時不久，便給四方八面的黑暗腳印所踐踏。眼前這個男人，看樣子也已有五十來歲了，卻仍得為生活而奔波勞碌。

    他把抱著的小孩放下，是個小女孩，看來只有兩、三歲吧。樣子伶俐乖巧，瀏海下一對精靈的眼睛閃爍著星子，圓臉蛋兒泛著紅霞。她右手捏著一塊麵包，看起來無憂無累。男人又抱起了女孩，提著袋子，再啟步了。這個六十年代興建的公共屋邨，經歷了許多的風風雨雨，也曾經重修過。眼前這幢是「荷花樓」，自然令人聯想及那些風雨中的荷花。

    男人緩緩地爬著樓梯，他手上的袋子愈顯得沉重。那是某間超級市場的袋子。裏面盛著的不知是甚麼東西。好幾次我想往前靠點，偷窺袋子裏的究竟。但我的好奇心得到滿足了，男人一不小心，手裏的袋子便掉在樓梯上。袋子裏的東西隨之翻滾出來。裏面的物品真是五花八門。有橙、有麵包、有巧克力糖，也有奶瓶、有毛巾、有嬰兒的尿布，更有一些如鎖匙、玩具熊、絨布球等雜物。

    男人顯得十分狼狽，他把小孩放在樓梯上，便俯身去檢拾袋裏的雜物，但瞬間他猶豫了，因為有些物品，如橙、絨布球等，滾落在樓梯的平台。他要去檢拾，便得把小孩留在梯級的中央，這時他抬頭看著我，聲音微弱地說：「好孩子，能替我把那些物件檢起來嗎？」我本來便打算幫助他的，所以毫不猶疑地說：「大叔，沒問題，我替你檢吧。」男人一手扶著小孩，一手整理袋子。我把地上的橙和絨布球交到他的手裏時，他感激地看著我，說：「多謝妳！」我也說道：「舉手之勞，不客氣哩！」

    我們便一先一後的走著，我說：「大叔，不如我替你抱著小孩，你拿著袋子吧！」男人遲疑著時，我又說：「現在西斜的陽光猛烈哩，你這樣走辛苦！就這樣吧，把小孩交給我好了。」我幾乎是伸手去把他的小孩接過來。小孩在我懷抱裏，安靜地把玩著我校服上的領帶結。

    太陽開始淡落了。樓梯欄杆的影子橫臥在梯級上，曲折的有如一幅西洋透視畫。此刻，我們像是畫中的人。落在我身後的男人說：「我住在荷葉樓，妳呢？」我說：「我不住這兒，只是放學到外婆家吃飯吧！」漸漸，他落後的更多，我回頭喊：「你太太呢？」男人低下頭，走上來撫摸著小女孩的頭髮：「她媽媽前年在鄉下意外過身了，我一邊工作、一邊帶著她。」那時，太陽己全然落下，天空開始黯淡，幾頭鳥鴉從頭上飛過，發出嘎嘎聲。男人繼續說：「現在我每天下班，到托兒所接她回家，辛苦是辛苦，但沒法了。這個女孩命蹇呢！」說到這裏，男人聲音有點哽咽。

    終於走完了這陟峭的梯級，男人說：「感謝妳，我到家了！」我把小女孩歸還給他，小女孩扯著我領帶的手，終於鬆脫了。我一邊哼著今日老師教的樂曲「漁舟唱晚」，一邊跑到外婆家中。