远离城市的邓一群，特别想念自己的那个家。那里有他并不爱恋的妻子和比较牵挂的孩子，有他自己的一份工作。他的落脚点是在城市。

    他不喜欢农村。这么长时间以来，他已经厌倦了乡村生活。他看惯了这里的一切。一切都消失了新鲜感。沟墩乡里的领导，他不喜欢，扶贫工作组里的人，他也同样不喜欢。他的人虽然在乡下，但他的心，却要时时回到城里去，牵挂那里的一切。

    邓一群每个月都能回城一趟。回城去的那些日子里，邓一群越来越感觉肖如玉的某些生活有些可疑。她经常在晚上出去。有时回来时，他还能在她的头发上闻到一股烟味。她生活里是不是出现了别的什么男人？那是有可能的。她对他的那种态度，不能不让他疑神疑鬼。他在家的日子本来就少，她有什么样的重要事情会在他回来的那有数的很少日子里出去呢？给她来电话的一般情况下都是男人，而且有两次邓一群听出那个声音是出自同一个男人的。那个声音既不年轻，也不苍老，那就是说它属于一个四十岁左右的男人。这样年龄的男人是最最危险的，也正是在女人眼里最有魅力的年龄。

    晚上出去的肖如玉从来也不向他说明是什么理由，只说是朋友有事。回来也很晚，回来倒头就睡。有一个晚上，他等到十一点多，她才回来。他在黑暗里看她悄悄地脱衣**。他看到她把**也换了，然后把它们塞到床底下一个隐蔽的地方。她为什么要换掉短裤呢？休假回家的邓一群，还发现肖如玉最近有一点小小的（也可以说是很大的）变化。

    那个晚上，他装成睡熟的样子，一动不动。他在她身上闻到了一股他所熟悉的香水的味道，同时还有一股烟味。香水是她的，这么说她在出去的时候才洒上香水，怕他怀疑。而烟味显然是来自别的男人。她背叛了他，他想。这是容易的。而他在乡下，却倒像个清苦的和尚。他在乎她背叛他吗？是的。那么他是在乎她了？不！他在乎的只是她这件事的行为本身。除去这一点，不如说是他所希望见到的。她背叛了，正好为他提供了一种发泄的理由。他想。如果他离掉她，她是为自己在掘墓。

    离了她，他去找谁？一定有比她更好的。对这一点，他深信不疑。

    邓一群很长时间不能入睡。他睡不着。估计肖如玉已经睡熟了，他悄悄地起来，在床下找到了她的**，然后来到卫生间，打开灯。他看到她的**在裆部有一湿湿的黄色斑迹。在他回首的时候，他还看到了肖如玉一张怒目圆睁的脸。

    那个晚上，他们争吵了一夜，直到第二天黎明。肖如玉开始并不承认，认为他这样疑神疑鬼是一种**。但后来她的口气却越来越硬，好像犯错的不是她，而是他。这真是很滑稽的事。他是男人，他是一个干部，他坚持自己的观点。他有种种理由怀疑她。她后来就大声说：“我有。我就有。你怎么着？”

    邓一群倒平静下来。是的，她承认了，承认了就好。他要不要马上就同她离婚？不。他现在还没有准备充分呢。

    那些天里，他们过得很不愉快。肖如玉哭了几次。邓一群看着她哭，心里很平静。他想他不急，他有的是时间。他这时候要沉着，像他这样年龄的男人，正是最有魅力的时候。他可以找到比她好的，但她却不可能找到比他更好的啦！他自得的这样想。他要让她尝尝他冷漠的滋味。他的岳父母们知道了他们的矛盾，一个个表现得很沉闷。他们不知道对他说什么好。他在心里有一种恶毒的快意。

    邓一群回到了乡下。

    回乡下的不久，肖如玉给他打了一电话。她说她这些日子一直很痛苦，但她也想开了，与其这样，不如离婚，让他考虑考虑。她说他真受不了他这种疑神疑鬼的样子，她受够啦。

    邓一群对她这样的要求，先是吃了一惊。他想不到是她主动提出来。他一口就回绝了。那是不可能的事。是的，她有什么权力主动提出离婚？

    要提出离婚，那也只能是他邓一群。

    他要牢牢地把握关于离婚的主动权，因为，那是属于一个男人、一个干部的尊严范畴。只有他，才能想什么时候离，就什么时候离，而她却是断然不能的。

    他是决不会接受的。

    邓一群在乡下时时想到他们夫妻那已经公开化了的矛盾。

    毫无疑问，肖如玉在外面是有恋情。这个恋情就发生在他这次下乡不久的一段日子。虽然他没有抓住实际性的东西，但他们一度为此而争吵起，而且她一点也不作否认。他会是谁？是他过去见过的那个赖培养？还是别的什么人？她是有勇气承认的，问题是他是否有勇气采取什么措施。他能采取什么措施呢？

    现在，他已经失去了很多东西，他还能失去什么？什么也不能失去了。他感到自己的内心虚弱得很。

    邓一群感到自己再也输不起了。

    在乡下，他慢慢平静下来。他想，充其量，他不过是戴了一顶绿帽子而已。这顶绿帽子，只要不被别人知道，那么戴了不就是跟没戴一样吗？

    他决定忍了。因为不管如何，他将来还可能需要肖国藩的帮助。他的生活里，暂时还需要有一些东西进行支撑。是的，暂时的，等他缓口气后，一定是会采取措施的。

    肖如玉在他回绝后也不再提关于离婚的事了，他们毕竟是个完整的家庭，有孩子。他想：她可能也只是说说而已。

    邓一群要在心理上寻求平衡：既然自己的老婆同别人睡，那么他也一定要睡别人。至于睡谁，无所谓。睡谁呢？最近的就是这个叶媛媛。

    男女之间一旦有了某种良好的开始，那么后来发生的一切，也就是水到渠成的了。邓一群和叶媛媛的关系，终于到了需要完全解放的地步。

    在床上，邓一群一步步地解除她的衣服，就像当时对葛素芹的一样。在这样的过程中，他感到一种慰藉，感到一种力量的冲动，感到恢复起来和自尊和自信，同时，他还感到了一种报复的快意。他在报复谁，报复肖如玉？那一步一步的细节，还让他内心里感到一种害怕：是否有一种神秘的力量在主宰，为什么让他感觉是那么的相似？他感觉现在对付的好像是又一个葛素芹。尽管她是那么的不同，但他偏偏就有这样的感觉。

    他们开亮了灯。他看到在床单上有几点血迹。虽然邓一群早就想过她可能是**，但这一刻内心还是有点震惊了。“你过去没有过？”她看着他，一句话也不说。她想不到他会这个样子，带着强迫进入她的身体。但奇怪的是，她并不恨他。也许她想像里的邓一群就是这个样子。

    她不说话让他感到紧张。

    “对不起，我伤害了你吗？”他问，脸上做出很痛苦的样子。

    她坐在那里，也不穿衣服，一动也不动。

    邓一群内心越来越害怕了。

    这个女子，可能会毁了我的前程。他想。在隔壁，就住着农工部长张冲。只要她一喊，他就全完了。他在那过程里是带有暴力倾向的。

    “我是真心的爱你。对不起对不起我是真心爱你我实在控制不住啊。你知道我内心的痛苦。如果我做得不对，请你原谅我。”邓一群搂过她，努力地哄她，不停地表示自己的忏悔。

    她的眼泪一滴一滴往下掉。

    那一刻邓一群内心真是害怕到了极点。

    后来她笑起来，用手亲切地抚了一下他的脸，说：“你这个傻瓜。你一点也不懂女人。”

    对于像叶媛媛这样一个姑娘来说，她这样的疯狂付出，自己并不觉得可惜。她以为自己为爱付出是对的。问题是她也知道自己这样的爱是无望的，没有结果的，但她执意要去真正爱一回。她以为邓一群也是爱她的。

    邓一群喜欢她，一个如此鲜活的生命。她是那样的年轻，那样的充满活力。

    叶媛媛有没有冷静意识？一个晚上，她对邓一群说：“我不知怎么爱上了你。有个同学对我说，一个姑娘千万不要和有妇之夫爱上，那样吃亏的只会是姑娘。”她后悔了？邓一群面上笑一笑，心里却是一冷。是啊。她这件事注定是个悲剧，正像古人说：“红颜命薄。”她也算一类。

    这样想了的邓一群，心里慢慢有了一种感动。仕途和婚姻同时失意的邓一群，感到特别需要她，感觉到她只要一天不来，自己就想得厉害。而这样有什么结果呢？他没有去想，也不敢去想。他要做的工作就是平衡她的心态，让她相信自己是爱她的，而她为爱付出是值得的。他自然不会去同她结婚，那是不可能的。他们这样只能算是婚外情。她是个第三者。虽然事实上是他主动。他需要她，更多的是出于对她身体的迷恋，感情上的一种填补。

    看得出来，她也很想他，几乎隔一个晚上就要来一次。来的时候，真是提心吊胆。她不想让任何一个人知道，邓一群也警告过她，不要让人看见。一切就像一个特务一样，非常小心地进行。

    等她的那段时间是最难熬的。

    邓一群常常躺在床上一边看书，一边等她。事实上什么书他也读不进去。她总是要到很晚才能来，至少是九点左右。九点前后他就熄了灯，躺在黑暗里。他要做成休息了的假相。她到来后在他窗子上轻轻敲两下，他就会迅速跳起来去开门。开门的时候小心翼翼，尽量不发出一点声响。老张上了年纪，但耳朵却尖得很。

    他们做得很隐蔽。

    张冲有一次来敲过门。他们在房间里大气也不敢出。他们就像两条光滑的鱼躺地被子里。屋里是漆黑的。邓一群咬着她的耳朵说：“不要作声。他会以为我出去了。”张冲敲了几下，没听到反应，果然就走了。第二天，张冲问他干什么去了，邓一群笑一笑，说自己出去了。

    她是个很性感的姑娘。

    在心里，她越来越爱这个男人。感觉她太顺从他了。她怎么就会这么顺从？在心里，他产生了一种怨恨。

    甜蜜的怨恨。

    邓一群在心里很感激叶媛媛，这让他心里很满足。一方面他感觉到自己的力量，一方面又得到了由于从肖如玉那里不能得到的平衡。他不知道如何回报她。他想：自己是可以帮助她的，如果她想调到县城里去。她应该是想调到县城里去的，有谁愿意呆在一个小小的乡卫生院呢。有一次，他问她，“你打算永远呆在这个地方吗？”她像是想了想，说：“不知道。”邓一群说：“你想调到县里去吗？我可以帮你。”在心里，他以为这样做，就可以算得上是一种补偿。更主要的，事实上这样做，是为了让自己在心灵上得到一种宽慰。但叶媛媛笑一笑，说：“不要麻烦的。像我这样一个小护士，到县医院又能做什么？”邓一群说：“到那里做护士总比在乡里强。”她不再吱声。

    事实上她对自己并没有什么要求，特别是境遇上的。自到了沟墩乡以后，除了感觉寂寞之外，她并没有感觉其它方面有什么不好。乡卫生院的院长对她很好，同事对她也好。在他们眼里，她是个单纯的姑娘，需要有人保护。

    “我们以后怎么办？”他试探性地问。年底，他是一定要回去的，回到省城里去了。机械厅再也没有任何理由发配他了。而他不能把她带回城，她也不能跟他去。但他心里想着她，他今后还能得到她吗？

    她不知道。

    她的眼泪往下流。好久，说：“我不想放你走。”

    邓一群说：“那怎么可能呢。”

    “我舍不得呢。”

    邓一群叹口气，说：“生活总是这样折磨人。我很感激你。”

    她说：“你真的爱我吗？”

    邓一群说：“当然。你这个小傻瓜，我一辈子爱你。只是我这个样子，你知道不可能的。在机关里，最忌讳的就是这个。”

    她说：“我理解的。”